第241章刘备西逃

  ..一艘大船从对岸樊城驶来,缓缓靠上了襄阳码头,船头上,刘备目光注视着几名船夫将船板搭上码头,他眼中有一种掩饰不住的焦虑,当船板刚刚搭好,他便立刻登上船板下了大船,后面刘封等几十名士兵牵马先后跟着下了大船。。

  三年前,赵云请假回去给父母扫墓,刘表便任命义子暂时接替赵云之职,为自己的贴身护卫。

  但这临时接替一做就是三年,没有成为正式,也没有换回赵云,而赵云则跟关羽去了南郡,替刘琮操练士兵,一去也是三年。

  刘备翻身上马,快马加鞭向襄阳城奔去。

  这次刘备来得很急,南阳紧张的局势像火一样灼烧他的内心,曹军大举向南阳增兵,总兵力已达五万之众,这明显就是有南侵的意图,令刘备心急如焚。

  刘备打马疾奔,片刻便来到了州牧府前,他翻身下马,快步跑上了台阶,对一名守门的侍卫道:“请转告州牧,就说刘备有急事求见!”

  守卫认识刘备,连忙躬身施礼道:“皇叔,很抱歉,州牧已不见任何客人。”

  “这上次我还见了州牧,怎么现在又不行了?”

  刘备焦急地说:“我确实有紧急军情,能否替我通报一下!”

  侍卫摇了摇头,“这是夫人的命令,州牧见客较多,使病情恶化,再说,州牧大多时候都在昏睡,难以见客。”

  或许是出于对刘备的仰慕,侍卫又压低声音道:“皇叔不妨先见一见琮公子,他代行州牧之权。”

  刘备知道刘琮是个傀儡,见他无用,不过或许能通过他见到州牧,刘备便拱手道:“那烦劳通报琮公子。”

  “皇叔请稍候,我这就去通报。”

  侍卫进去了,刘备背着手在门口来回打转,事实上,他已经写了三份求援军报,皆如泥牛入海,没有了消息,他猜十有**被蔡瑁扣住了,蔡瑁是军师,这些求援信是要先到他那里,他怎么可能转给刘表。

  心中正焦急,侍卫又跑了出来,“皇叔请跟我来,琮公子有请!”

  刘备心中微微有些不悦,自己是长辈,刘琮最起码应该出门来迎接,居然让一个侍卫带自己进去,连最起码的礼节和尊重都没有。。

  但此时他有求于刘琮,只得忍下这口气,回头对刘封嘱咐几句,这才跟着侍卫进了州牧府。

  刘琮现在是以世子身份暂理州事,按理,他应该坐镇州衙才对,但蔡夫人认为他应该同时照顾父亲,尽人子孝道,加上蔡瑁支持他尽孝,所以刘琮只能坐镇府中,一边尽孝,一边处理州务。

  刘琮的办公之处位于西宅,这里原本是客房,但刘表病重后,州牧府不再留任何客人,这便改造为刘琮的官房。

  自从三年前刘琮被刘璟绑架后,刘琮和蔡少妤几乎完全决裂,刘表也知道他们的关系有了矛盾,只要维持表面和睦,他也眼不见心不烦,懒得理会了。

  刘备很快被带进了刘琮的官房,一进房间,刘琮便迎上来跪下,恭恭敬敬磕头行礼,“侄儿刘琮叩见叔父!”

  刘琮的这份恭敬令刘备暗暗一怔,既然如此恭敬,为何不出来迎接自己,他心中狐疑,又见刘琮目光有异,不由向四下望去,蓦地发现屏风下面有一双绣花鞋。

  刘备立刻明白了,蔡夫人躲在屏风后面,刘琮当真成了傀儡,不过刘备想到刚才刘琮目光有异,其实是在暗示自己,那么说明刘琮也不甘心为傀儡,刘备立刻想通了这一点。

  他不露声色,上前扶起刘琮笑道:“贤侄请起,不必多礼!”

  “叔父请坐!”

  刘琮热情地招呼刘备坐下,眼角目光又忍不住瞥了一眼屏风后面的绣花鞋,他也渐渐难以忍受这种做傀儡的滋味,每天收到州衙转来的各种文牒,他只能按照第二页上蔡瑁的意思批阅,蔡瑁反对他就只能否决,蔡瑁赞成,他就必须同意。

  他不知道这样的日子什么时候才是尽头,想到本该属于自己的权力却被蔡家攫取,刘氏荆州变成了蔡氏荆州,他心中就一阵愤恨,包括屏风后面的女人,他一样充满仇恨,他从头到尾都是被这个女人利用了。。

  尽管心中愤恨,脸上却不敢表露出来,除了愤恨,他心中更多的是惧怕,蔡夫人掌握了他秘密下毒的证据,如果他不听话,蔡夫人便可以轻而易举毁了他。

  “皇叔有什么急事吗?”

  刘备点点头,急道:“情况紧急,曹军大举增兵南阳,粮草已齐备,不日就将南侵,我们必须立刻部署兵力,贤侄,此事万分紧急,不能再拖延下去。”

  刘琮脸上露出为难之色,“我理解皇叔的焦急,也能理解局势紧张,只是我只负责政务处理,调动军队方面我也无能为力。”

  刘备沉吟片刻,“那能否替我通报一下州牧,我想见见他。”

  刘琮咬一下嘴唇,他刚想答应,蔡夫人却从屏风后转了出来,虚伪地笑道:“原来是皇叔来了,妾身不知,失礼了。”

  刘备连忙起身行礼,“备来得唐突,打扰大嫂了。”

  “唐突倒没有,只是不凑巧,州牧刚刚服药睡下,不好再打扰,抱歉了。”

  “可是大嫂,备有紧急军情。”

  “这个恐怕不行!”

  蔡夫人摇摇头道:“我是妇道人家,不懂这些官场之事,我只关心州牧的身体,现在州牧眼看一日病重一日,作为家人,作为下属,都是千方百计保他的健康,而不是打扰他休息,损害他的健康,皇叔,你说呢?”

  蔡夫人似笑非笑地望着刘备,刘备一时语塞,蔡夫人又淡淡道:“州牧将军务之事交给军师,若有军情不妨去蔡军师商议,如果情况紧急,蔡军师也可以做出决定,不一定非要找州牧。”

  话说到这个份上,刘备也无可奈何了,只得行一礼,“既然如此,刘备告辞。”

  “皇叔慢走!”

  蔡夫人毫不挽留,刘备只得匆匆离去,望着刘备背影消失,蔡夫人脸一寒,回头冷冷对刘琮道:“该做什么,不该做什么,希望不要再让我提醒你第三遍,你应该知道后果!”

  蔡夫人转身走了,刘琮僵立在堂上,他脸色一阵白一阵红,两只拳头慢慢捏紧,暗暗地咬牙切齿,这时,他的贴身书童上前道:“公子,该吃药了!”

  刘琮忽然想起一事,拉过书童,附耳对他低语几句,书童点点头,转身飞奔而去,刘琮冷笑一声,“你也休想得逞!”

  ........

  半个时辰后,蔡瑁亲自将刘备送出州衙,满脸堆笑道:“皇叔请放心,我们是唇亡齿寒,绝不会见死不救,皇叔先回去备战,我再和蒯参军、刘别驾他们商议一下,如果大家意见一致,我们会立刻出兵北上,防御曹军。”

  刘备虽然并不相信蔡瑁的诚意,但恰好治中邓义不在襄阳,而庞季又去了隆中,这两个和他关系极好的人都不在,蒯越虽然在,但因为刘琦之事,蒯家和他矛盾甚深,自然不会帮他。

  刘备无奈,只得告辞而去,刘备刚走,蔡瑁脸色一变,眼中迸射出杀机,刘备居然在襄阳,这个杀他的机会自己怎能放过,蔡瑁立刻对左右低声令道:“速找蔡中来见我!”

  刘备意志消沉,骑马在襄阳大街上缓缓而行,他也不知该去哪里?又怎么解决南阳危机,想来想去,只能去隆中找庞季商议,就在这时,刘琮的小书童阿林飞奔而来,气喘吁吁道:“皇叔,琮公子让我告诉你,蔡家要杀你,你快走!”

  刘备大吃一惊,他连谢都来不及说,猛抽一鞭战马向北奔去,刘封率领亲兵紧紧跟在后面,离北门还有数百步,忽然听见城头传来关闭城门的鼓声,只见北城门缓缓关闭。

  一队士兵向北城门奔来,刘备额头上的汗下来了,他心里很清楚,码头必然已被封锁,再不离开襄阳城他就完了,刘备又调转马头向西门奔去,西门一向是最迟关闭。

  一行人奔至西门,正好看见西门准备关闭,刘备心中大急,大喊道:“稍等片刻,让我出去。”

  守军认出他是刘备,犹豫了一下,刘备骑的是刘璟送他的赤血马,马速极快,风驰电掣般冲出了西城门,冲出城门,刘备见身后没有追兵,这才稍稍松一口气。

  这时,刘封也赶来了,他大声道:“父亲,不如我们调头向南,去王威将军的军营!”

  刘备沉思片刻,现在还是必须回新野,襄阳回不去,只能请求庞家庇护,从隆中过江,想到这,他对刘封道:“可让一人假扮我,你们护卫他向南奔逃,我去隆中找庞季,从隆中过江北上。”

  刘封犹豫一下道:“怎能让父亲一人前往!不如孩儿陪同父亲。”

  刘备焦急地一挥手,“我的马快,你跟不上,反而暴露目标,你们快走!”

  停一下,刘备又道:“再告诉你二伯父,让他和子龙速命率军北上,准备迎战曹军。”

  刘封无奈,只得带领手下向奔去,刘备调转马头,快马加鞭,沿着官道风一般向隆中方向奔去,前面便是檀溪大桥。

  ........

  中午时分,刘备赶到了鹿门书院,此时他又饥又渴,累得筋疲力尽,他翻身下马,牵着马向山门走去,这时,身后有人笑问道:“这不是刘皇叔吗?怎么一人前来?”

  刘备一回头,只见是水镜先生司马徽,刘备居荆州多年,常和荆州名士往来,司马徽是荆州仅次于庞德公的大儒,刘备岂能不认识,他连忙施礼道:“备刚从襄阳来,蔡氏欲不利于我,一路逃到隆中。”

  司马徽是颍川阳翟人,也是避难来荆州,他是北方名士中的代表人物,在荆州不问官场之事,闭门收徒,教书育人,也从得罪任何人,凡事都说好,便成了荆州有名的‘好好先生’。

  司马徽笑眯眯道:“逃出来就好啊!”

  刘表知道他凡事都说好,不愿和人深谈,也就不多问,不料司马徽却笑道:“上次我推荐给皇叔的凤雏、卧龙二人,可有进展?”

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