312章 遭遇重挫

  ..在紧急撤退的命令中,数千南郡军队疾速向南撤退,襄阳以南山峦起伏,一条并不高的山脉延绵百余里,山峦东侧则是滔滔汉水,山峦西侧则是低缓的丘陵和平地,分布着大片山林。

  平安镇就在山峦西侧约二十里外,但南郡军队便沿着山峦西侧迅速撤军,但撤军不到五里,一座丘陵两侧忽然一阵鼓响,顿时火光冲天,两支军队一左一右向南郡军夹击而来。

  左面的为首大将正是魏延,他率领一万军队走陆路赶赴襄阳,只比船队晚一天到达,魏延已经得到刘璟的命令,并在贾诩的安排下,埋伏五里外的琵琶岗,等候伏击南郡之军。

  江夏军的突然杀至令南郡军一片混乱,诸葛亮叫苦不迭,黑暗中,他的军队已被江夏截为两段,队伍已完全混乱,两支军队混战在一处。

  诸葛亮正好位于队伍中间,进退不能,被江夏军团团包围,情况万分危急,就在这时,西北方向忽然杀来一军,正是关羽率领三千军赶到了。

  “军师勿慌,某家来救你!”

  关羽挥舞大刀,杀进了敌军之中,瞬间杀出一条血路,救出了被包围中的诸葛亮,这支生力军的赶到使南郡军压力大减,众人一股作气,冲开了江夏军的拦截。

  魏延大怒,挥刀杀了上去,“关羽休走!吃魏某一刀。”

  关羽回头,只见在火光中出现了一名身材魁梧的大将,面如重枣,膀大腰圆,使一把六七十斤重的大刀,威风凛凛,关羽身经百战,识人无数,眼前之人显然是一员猛将,既然此人自称魏某,那必然就是刘璟手下大将魏延了。

  关羽立刻对周仓道:“速护卫军师南撤,我即刻便来!”

  他纵马如飞,瞬间便杀至魏延眼前,挥刀直取魏延人头,刀势迅猛惨烈,“来得好!”魏延大喊一声,挥刀迎战,两人战成一团。

  此时南郡之军已被一截为二,周仓护卫着诸葛亮以及数千军队,一路向南疾奔,而另外一半后军则被江夏军包围拦截,喊杀声震天,战鼓声如雷。

  关羽和魏延大战三十余合,关羽见魏延刀法整齐,毫无破绽,不由暗暗称奇,但此时他的军队处于下风,局势极为不利,若再不撤走,他军队必将全军覆没。

  关羽无心恋战,他大喝一声,一连劈出连环三刀,巨大的力量和惨烈刀势使魏延被迫连退数步,关羽抓住这个机会,一调马头,催马便走,他的马速极快,瞬间便奔出数十步,身影消失在黑暗中。

  四周的南郡士兵见关羽撤走,都拼命向南奔跑,南郡之军崩溃了,魏延并没有追赶关羽,关羽刀势极为沉重,实际上他已经支持不住了,如果再战下去,五个回合之内他必败无疑。

  也多亏眼前的局势使关羽再战,而撤军走了,魏延抹了一把头上的冷汗,不由暗暗赞叹,不愧是名震天下的关羽,自己武艺不如他。

  魏延收回心思,他回头见南郡士兵哭爹喊娘,已乱成一团,他大喝一声,“投降者可免死!”

  “投降者免死!”江夏士兵一片大喊。

  三千余南郡士兵走头无路,纷纷跪地投降,在四周火光的映照下,黑压压的士兵跪满一地,武器都被丢弃一旁,魏延巡视了一圈,没有发现一名主要将领,诸葛亮更是不见踪迹,他暗骂一声,心中恼火不已,若不是关羽杀来,他今天将立下大功。

  诸葛亮在周仓的护卫下一路奔逃,一口气逃出十余里,四周都是开阔地带,他才缓缓停了下来,不断收拢后面赶来的败军。

  诸葛亮望着满天璀璨的星空,不由长长叹了口气,直到今天他才不得不承认,很多时候确实需要实战经验,不是光靠熟读兵书便可解决,比如今晚入襄阳城,他明明知道今晚可能会中计,但他还是抱着一丝侥幸之心,再比如面对被伏击的混乱,他竟一筹莫展。

  这时,关羽也率败军赶了回来,他见诸葛亮独自在一旁凝望夜空,显得孤独无助,神情惨然,他心中对诸葛亮的一丝不满也随即消失了,关羽傲上凌强,惟独不欺弱者。

  他缓缓催马上前安慰道:“胜负乃兵家常事,军师不必气馁!”

  诸葛亮叹息一声道:“我算无遗策,惟独识人不明,想到了蔡中和张曲的愚蠢贪婪,却没有看透霍峻的为人,他兄长霍笃宽厚忠诚,从不欺凌弱者,抢掠民众,那霍笃的兄弟又岂会是贪婪无智,目光短浅之人,我看错了他,导致了今晚之败。”

  “军师认为今晚是霍峻所为?”

  诸葛亮点点头,“当然是他所为,不过光凭他还远远不够,他夺权之顺利,魏延配合之巧妙,他身后必然还有高人策划,不知道此人是谁?”

  “难道是贾诩?”关羽沉吟片刻道,他知道贾诩已投降了刘璟。

  “应该是他,徐元直擅长于内政而不善谋略,其他年轻晚辈更没有这种筹谋,除了贾诩那个老狐狸外,还会有谁这么毒辣。”

  诸葛亮心中十分沮丧,他看了看四周的军队,一万军队丧失了四千人,连王威也死在襄阳城下,这么惨重的损失,让他怎么向刘备交代,这一刻诸葛亮有点万念皆灰了。

  “军师,走吧!”关羽还是有点不放心。

  诸葛亮长叹一声,“走吧!”

  他们收拾败军,继续向南而行,从大道向南郡退去。

  .......

  隆中,曹军和江夏军对峙了一个下午和晚上后,终于在天快亮时向西撤军了,他们撤向房陵郡,然后从房陵郡渡汉水北上,最终返回樊城。

  朦胧的晨曦中,一队队曹军士兵列队向西而去,曹仁站在一座小山丘上,凝视着远处的隆中镇,他能隐隐看见江夏军士兵在小镇上走动。

  “大将军觉得江夏军会追击吗?”徐晃出现在曹仁身旁,沉声问道。

  “应该不会!”

  曹仁摇摇头,“我和刘璟也打了不少交道,他其实是个很谨慎之人,肯定不会追击我们,不过要防止江夏水军在房陵江面上拦截我们。”

  说到这,曹仁又叹息一声,“就仿佛走了一个圆,我们又回到了占领樊城的时候,唯一的区别是襄阳换了主人,是我们成全了他啊!”

  徐晃却在期盼着什么时候能和刘璟再战一场,如果能抓住先机,他就不会败。

  “大将军,我相信明年春天,我们会再战江夏,那时才是真正的较量。”

  “我期待那一天的到来!”曹仁眼中露出了无限的期待。

  .......

  中午时分,两万江夏军已在襄阳城外列队就绪,霍峻带领数十名将领出城拜见刘璟,当刘璟在数百人簇拥下出现面前时,江夏军顿时响起一片欢呼,在欢呼声中,霍峻带领将领们上前跪下,高声道:“霍峻拜见州牧,愿为州牧效力!”

  刘璟连忙翻身下马,快步上前扶起霍峻,又请众将起身,这才笑道:“听说霍将军斩杀害民贼蔡中和张曲,刘璟不胜欣喜,刘璟又得一护民之大将矣!”

  霍峻心中又是激动,又是羞愧,连忙躬身道:“州牧入主襄阳,是众望所归,霍峻能为州牧效力,也是毕生幸事。”

  他回头一摆手,“呈上来!”

  两名士兵各端一只铜盘上前,上面物品盖着黑布,霍峻揭开黑布,赫然正是蔡中和张曲的两颗人头,刘璟冷笑一声,指着蔡中人头道:“此人多年来屡屡害我,与我仇恨极深,想不到他也有今天,真是苍天有眼,可他们人头悬挂在城门上一个月,告慰被害之民。”

  “卑职遵命!”

  霍峻连忙吩咐手下去做,他又对刘璟笑道:“请州牧入城!”

  刘璟点点头,回头喝令一声,“传来三军入城!”

  得胜鼓敲响起来,两万大军开始列队入城,城内大街两旁早已是人山人海,襄阳城几乎倾城而出,近十万民众箪食壶浆,载歌载舞,夹道欢迎刘璟入城。

  “万岁!州牧万岁!”

  当刘璟身影出现在城门之时,整个襄阳城沸腾了,欢呼声、呐喊声,襄阳民众和荆州士兵们拼命挥舞双手,眼中噙着泪水,不少民众失声痛哭,他们是发自内心的欢迎刘璟的的到来。

  刘璟的眼睛也有点湿润了,他向两旁涌上来的民众一一抱拳致谢,但他看到一双双真挚热烈的目光,听到他们的呐喊,这一刻,他深深感受到了襄阳民众对他的拥戴,也让他感受到了一份沉甸甸的重任。

  .......

  入城仪式依然在继续,两万士兵在继续享受被万民拥戴的荣耀,刘璟则来到了州衙前,这里是入城仪式的终点,贾诩已带领二十余名文官在大门前等候多时。

  刘璟翻身下马,上前笑道:“先生辛苦了!”

  贾诩笑眯眯行一礼,回头指着数十名官员道:“本来官府内都已空无一人,听说州牧到来,大伙儿都纷纷重新返回官府,都愿意为州牧效力。”

  刘璟欣然对众人道:“曹贼虽然破坏了襄阳官制,但我相信襄阳郡一定能在诸位手中重新恢复,拜托各位了!”

  几十名官员大喜过望,纷纷行礼,“愿为州牧效力!”

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