艾德·史塔克对向导说道：”我听说瓦兰提斯的人多信仰红神，人死后，都是火葬。”
“是的，大人。”向导躬身说道。
艾德吩咐卫队把人头和尸体都放在一起，又叫人拿来火油和木材，就堆在桥上，点一把火，把这些人头和尸体进行火葬。
大火熊熊，黑烟冲上了低空。
东城的子民看见了，口口相传，有死者的家属赶来，跪地磕头，感谢艾德·史塔克大人为家人举行了火葬。
东城的贵族们不给死者火葬，就是故意对这些人灵魂的羞辱，让他们死后也无法安身。贵族以此来威胁和恐吓其他敢于反抗他们的奴隶和子民。艾德·史塔克公爵有军团力量，才敢把桥上的死者尸体取下来进行火葬，换了其他任何人，敢取下尸体进行火葬，就是死罪。
桥东头，有贵族士兵把守着，不允许东城的子民进入西城。
西城，是贵族们的专属城市。黑色的城墙十分高大，雄伟，是当年瓦雷利亚帝国的贵族们修建而成。传闻现在的象党和虎党的贵族，都是前瓦雷利亚帝国的贵族们的后裔。西城如一个黑色的魁梧巨人，而东城则是一个营养不良的孩子。
西城桥头的骑士和士兵们看见桥中段起火，有斥候骑马过来远远的看了情况，回去禀告了桥头将军。桥头将军不敢自作主张，派人把消息报告给了城市里的执政官。今年的选举是象党取胜，执政官是象党的乔休尔。
象党和虎党数百年来，都是靠贩卖奴隶致富，魔山的龙使者丹妮莉丝驭龙来到阿斯塔波，劝降于他们，并表示会废除奴隶制，这令象党和虎党都起了敌忾之心，废除奴隶制，就是动了他们的根基，但碍于丹妮莉丝的三条龙和魔山的巨龙战力，他们决定求和，寄希望于坐下来进行和平的谈判。
在执政大厅，乔休尔和贵族们接到斥候报告，说艾德·史塔克取下了桥上罪犯们的尸体并举行了火葬，一些罪犯的家人在火葬桥面痛哭，并跪谢艾德·史塔克的义举，这令贵族们本就愤懑的心不满，并且这种情绪在漫延，一些激进的贵族，眼里已经溢出了战意。
虎党领袖杰夫对投降魔山的决定本就一直无法接受，这个时候就再也按捺不住，他的脚边趴着一头少年猛虎，身上也穿着虎皮披风，头戴虎皮帽子，他站了起来，不怒自威：“我们可是瓦雷利亚帝国的后裔，龙族人的血脉，那小地方来的家伙怎么敢如此羞辱我们？不管是东城还是西城，律法可都依然还是掌握在我们手里。丹妮莉丝来劝降的时候，承诺让我们掌控我们的城市，除了奴隶制，城邦律法不会进行修改，可那北境来的什么公爵，怎么就敢把罪犯的尸体取下来火葬？”
在贵族中，象党主张投降求和，虎党一直主张作战到底。但执政官是象党的乔休尔，最终，象党的主张站了上风。但在对外的问题上，不管是象党还是虎党，都是团结对外的。
乔休尔说道：“杰夫大人，如果是你做执政官，你将如何处理这件事情？”
“是丹妮莉丝来，或者是魔山来，我们还可以委曲求全一下，他们一个是女王，一个是国王，我们要投降的，也仅仅是丹妮莉丝和魔山，可不是什么其他的家伙；那艾德·史塔克不过是维斯特洛大陆的一个小小的公爵，魔山手下的一个廷臣，一条狗，主人我们不敢惹，不过对于一条狗，教训教训他，也能给我们象党和虎党立威。”杰夫慨然说道。
乔休尔是个干瘪的老头，杰夫则是一个勇猛的武将。
乔休尔说道：“各位大人，你们的意见呢？”
象党的人大多沉默不语，而虎党的贵族，都主张前去问罪艾德·史塔克。虎党以武将居多，象党都是一些老谋深算的家伙，政治上就一直是象党占据上风。去年，也是象党胜选，象党领袖干瘪的老头乔休尔做了执政官。
瓦兰提斯的军团战力一直保持完好，并没有受到任何的损失。艾德·史塔克率军占领了东城，但贵族和军团都生活在西城，东城都是奴隶和平民们居住的地方，房屋破败，也没有城市围墙，东西南北四面都可以进军攻打。东城人口超过了西城，但并无驻军。
乔休尔说道：“艾德·史塔克公爵的确不合在桥面把我们的罪犯取下来火葬，这有损我们的执政威严，也会动摇军心和民意。我赞成虎党领袖杰夫的意见，杰夫，你可愿意率领虎党战士三千人，去长桥上见一见艾德·史塔克。我的主张，不是求战，而是希望能让艾德·史塔克明白，在瓦兰提斯，他要做什么事，最好先征询一下我们的意见。”
杰夫说道：“乔休尔大人，我不用三千人，给我两千人足够。”
“大人，不要去求战？只是宣示一下我们的军威，提醒艾德大人要注意遵守我们的律法，他就算有什么意见，也需要事前和我们说，不可私自进行。如果他一意孤行，我们拒绝向他投降，我将派出使者去见魔山和丹妮莉丝，告诉他们我们只向他们两位陛下投降，并要丹妮莉丝签署劝降时的承诺书。我们尊魔山和丹妮莉丝为王，但瓦兰提斯的管辖权，依然还是我们的。象党和虎党公平竞争，执政官一年一选。”
杰夫听得早已经不耐烦了：“大人，我知道该怎么做。”他举起手，象党里的武将们一起站起，尾随着他走出了大厅。
很快，外面传来了号角声、发令声、吆喝声、战马的嘶鸣声、兵器的撞击声……
“乔休尔大人，杰夫是个莽将，我们是不是该派两位大人去协助一下他？”一名衣服上绣着战象的贵族提议说道。
“不用，杰夫大人有勇有谋，粗中有细，他也做过一年执政官，我对他的能力是放心的。”乔休尔慢腾腾的说道。
*
世界九大人造奇迹之一：瓦兰提斯的长桥。世界上最长的第一长桥，类似于魔山前世里的跨海大桥。
艾德·史塔克和将士们刚刚翻身上马，有斥候来报，东城的城门大开，有骑兵奔出，正向大桥而来。
艾德·史塔克并不在意：“乔休尔执政官派出的迎接队伍，大家不必紧张在意。”
队伍向前行进，很快，东边大桥的桥头，旌旗招展，一面绣着猛虎的大旗高高举起，迎风飘扬，向桥上奔来。
“虎党！”艾德说道。
话音未落，艾德的战马停下了脚步，昂起脖子，在空气中猛嗅。猎狗胯下独角兽则是发出了迎战的灰律律的声音，向前咻的窜出。猎狗喝道：“安静，安静，安静！”独角兽停下了脚步，发出了低沉的威胁声，微微低头，目光如锥子一样的盯着前方。
身后，战马发出了惊嘶，纷纷转身逃走，马上骑士和将军们用力勒住僵硬，大声呼喝，并不管用。
猎狗心中吃惊，回头，只见艾德公爵的战马人立起来，把公爵大人摔在了地上，战马惊嘶中，向后狂奔。更多的骑士和士兵被坐骑颠翻在马下，训练有素的战马纷纷失控，千人团就好像一锅煮沸的开水，一马惊引动百马惊，整个队伍都乱了套。
呛！
猎狗抽出了长剑。
“稳住，独角兽。”他喝道。
独角兽焦躁难耐，不停的踢踏着桥面，发出低沉的吼声，它只渴望着向前奔出，就好像前面有它的天敌。
“艾德大人，你没事吧。”猎狗喊道。
“我没事！”艾德艰难起身，他摔在坚硬的石板上，虽然有铠甲保护，但也摔得头晕脑胀。他的战马，早已经跑远。
骑兵已乱，就猎狗的独角兽不惧威胁，要冲上前面去，但猎狗谨慎，并不肯放独角兽向前。
事情太过蹊跷。
空气中，猎狗嗅到了一阵异样的气息，远远的，对面旌旗招展，出现了一个骑兵阵列，队伍的最前面，好像有一头猛虎。
“对面有猛兽。”猎狗喝道。
艾德·史塔克说道：“对方是故意来给我们下马威了！”他整理衣物，传下命令，要队伍保持队列。但好多战马都挣脱了骑手顺长桥狂奔而去，一些骑手去追战马，队伍已经乱了。
“是猛虎！”猎狗喝道。
“列阵！”艾德喝道，“没有马的，到我身后列步兵阵；有马的，在后面列骑兵阵。”
传令官把公爵大人的命令一个接一个的喊了下去。
脚步声哗哗，失去战马的士兵纷纷聚拢在艾德身后，排成队列。
猎狗一人独骑，手握长剑，在整个队伍的最前面，控制着独角兽稳住局面。
对面，果然是一头十分雄壮的猛虎向这边呼啸而来。猛虎身后，骑兵队伍不快不慢的推进，距离猛虎大约一箭距离。
“没有人呵斥猛虎，他们是故意的。”艾德·史塔克沉声说道。
“公爵大人，拔剑吧。”猎狗冷冷说道。
“他们敢来作战？”艾德·史塔克说道。
“放出猛虎在前，骑兵队伍在后，黑压压的军队看不见尾，这可不是欢迎我们的样子。”
艾德·史塔克走上前，那头猛虎正迅猛过来，带起一阵狂风。
“剑盾手！”艾德·史塔克喝道，“布阵！”
轰轰轰！
步兵盾牌在手，长剑藏在盾牌下面，紧紧合拢，列成一个龟壳阵。后面，不等艾德吩咐，骑兵已经纷纷取下了弓箭，弯弓搭箭，对准前方。但胯下战马却又开始躁动，踢踏地面，不停的低头、后退、侧身、转动……各种不安。
“艾德大人，我的独角兽能对抗猛虎，下令吧。”
“等一等，对方也许只是示威，并非战斗。”艾德说道。
吼！
一声虎吼，惊天动地，如雷声，压过了桥下哗啦的流水声，那猛虎向前卷来，不过半箭距离了。
猎狗得不到艾德·史塔克的命令，他也不管了，放下面罩，双腿一夹，发出攻击的信号。独角兽早就忍耐不了，这一得到主人命令，立即化成一团黑色的残影，呼的一声，桥面卷起一个气旋，带动起一阵风，猎狗和独角兽向那猛虎冲去。
独角兽，魔法生物，陆地奔行之王。
那猛虎气势如虹，气息通过空气传来，吓散了艾德的骑兵队伍，却不知道这里有一头根本对它毫不畏惧的独角兽。独角兽冲出，速度快如一道黑色的闪电，直奔那猛虎。猛虎微微一迟滞，并不畏惧，猛虎在厄斯索斯大陆上有，在维斯特洛大陆上无，这猛虎平生从未见过独角兽，独角兽也从未在斯卡格斯岛屿上见过猛虎，两只猛兽都是敌意大盛，激起了战意滔天。
那猛虎虎爪在地上略微一按，就从地上飞了起来，张开血盆大口，虎爪伸出，凌空向独角兽上的猎狗扑来。
猎狗一拍独角兽的后股，那独角兽也是灰律律的发出了长嘶，同样腾空而起，低头，头上的黑色独角长约一把单手剑，向猛虎撞去。
噗！
一声大响，独角兽的独角刺进了猛虎的身躯，从胸膛刺进去，就好像利刃刺破了皮革。那猛虎的双爪向猎狗挥出，虎口咬向猎狗的头盔，但它的速度慢了一筹，独角兽后发先至，先一步刺穿了它的虎躯……
猛虎发出了一声惨嚎：吼——
后面，有尖锐的哨音响起，在召唤猛虎返回。
虎党领袖杰夫的确是来立威的，并不是真的来开战。他故意让猛虎在前，惊吓对方的战马，搅乱对方的阵列，然后吹响哨音，唤回猛虎归队。但他没有想到对方的将军中，有一个将军的坐骑并不是战马，而是魔法生物：独角兽。
独角兽是陆地奔行之王，也是猛虎、狮子、影子山猫、狼群、豹子等猛兽的克星。
天空魔法生物之王，是龙。
地面魔法生物之王，是独角兽。
独角兽低头腾空，后发先至，锐角刺进了虎躯，顶着虎躯的身体落下地来，轰然巨响中，桥面都发出了微微的震颤。
那猛虎摔落地下，并未断气，还要再起身，挣扎着摇摇晃晃的站起。猎狗催动从独角兽上前，脚钩住鞍，身体下倾，单手握剑，借着独角兽奔行的惯性力量，长剑从猛虎的脖子处狠狠的插了进去……刺了个对穿……松手，独角兽奔过猛虎，错身而过，那长剑留在了猛虎的脖子上……
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