车队来到城下。先见一个硕大的石刻牌匾，写着法华城。
守门与有功业职司在身的和尚，在佛门称法僧。多修有神通，法力高强，伏龙降虎，不在话下。反之则称元僧，在佛门地位最是卑微。
车队之中，领队的几个和尚，便都是元僧。属于半路出家剃度，不熬个十年，绝难出头。称之为砥砺，实则大多和尚，心中根本无佛。而在商州苦寒之地，做什么能强得过和尚。故佛门底层，大多元僧原本都是痞子混混。做和尚，大抵是为了温饱。
元僧在佛门地位卑微，自然不受待见！
守门的两个法僧，长得颇是伟岸。扫了一眼几个元僧，微有轻蔑之色流露，道：“你们好大的胆子！竟敢私自延误时辰，禅师怪罪下来，谁来担待？”
这却是管得有些宽。
几个元僧心中暗骂，却也不敢与之如何，赔笑道：“方才大雪封路，车马难行，不得已延误，还望师兄不要怪罪……”
在佛门，尤其是法华宗，当个火工弟子，也要比守门的威风。偏他们连火工弟子也做不得，受人白眼，也是白受。
左边一个法僧，径来到方才晕倒的车把式前，喝道：“起开！”
车把式不过一介凡民，连元僧都不如，只得侧身避让。
法僧掀帘一望，神色微变，马上又放下来，挥着手，急声催道：“走走走……”
领队元僧心中冷笑一声，挥手示意入城。
法华城也算得繁华，沿街商铺密集，幌子招展，人流往来，吆喝四起。与他州稍有不同之处，便是香烛生意甚是兴隆。不过，古怪的却是，所有人见到马车过来，都害怕地闪躲，原本密集的人流，生生挤出一条过道来，所过处，尽皆鸦雀无声，好似时光静止。
车把式把这一切都看在眼里。
玄灵引正种在他体内，操控着他的言行。苏伏本体则躲在车厢底下，以那些法僧的修为，还不足以觑破他的行迹。
混入城来，本体原本打算跟随车队，去一探究竟。只听方才法僧说，禅师怪罪云云。既称禅师，必是真人境的僧人。为免暴露，他改变了主意，在一处拐角，本体神不知鬼不觉地混入人群。玄灵引则仍操控车把式，跟着赶车去。
一面散开本识，将本土人言行举止揣摩个七八分，便远远缀在后面。
车厢里头，他探测过，是一堆黑漆漆莫名之物，像极了排泄物，虽无恶臭，却有种极为古怪的气息。
硬要道个所以然来，就好似生灵的愤怒憎恨悲伤等等负面情绪混合而成。
车队愈走愈是僻静，约莫行了一个时辰，来到一幢寺院外。比之中央古刹，少了些庄严肃穆，却多了几分清幽。
那几个和尚熟门熟路，领着众人将车赶到寺院后门，有条小路，恰能通车马。车马赶到内廷，领头的和尚自怀中取出数枚银锭子。
数个车把式与伙夫见之眼睛一亮，眼见酬银就要到手，此趟辛劳，总算没有白费。
“记得我和你们说过的话么？”几个和尚对视一眼，领头的语声莫名低沉。
“记得记得，大师说过，沿途所见所闻等，一概不可对人说起。”一个年纪稍大的，直勾勾盯着银锭子，无法挪开眼睛。
“你的记性很好，——你等可知，甚么人才会永久地保守秘密？”
领头话锋一转，手中银锭子突然溶解，噗噗噗地化成银水，洞穿了这十数个凡人的脑颅，红的白的，顿时流了一地。
“死人！”
他自问自答，脸上露出些许残酷：“听命行事，莫要怨我。——搬他们上车！”
几个和尚对此已是司空见惯，早已麻木，便将尸体都搬入车厢。
这时几个着明黄袈裟和尚，簇拥着一个着黑袈裟的老和尚自内堂出来。老和尚低声念了道佛号：“无量吾佛，你等劳累，自有功业计较，须知报以修罗心，方能修大道。”
他的手中结着一串佛珠，正一颗一颗捻着。他身边的几个和尚，一言不发地去赶车，将车子又赶出了内廷。
“禅师，弟子一路过来，有几个凶魔甚是猛烈，”领头的和尚斟酌言辞道，“会否波及法华城？”
老和尚道：“此事无需你管，自去后房歇着便是。”
……
却说苏伏附身的凡人，身死气绝，玄灵引没有生灵识海供给养分，宛如失去生机的花草，顿时枯萎消散。
不过消散之前，硬是支撑了半刻之久，暗中观察到，马车被赶到了中央古刹下，靠北城僻静处的一道门前。门里不知通往何地去，玄灵引未及仔细查探便已消散。
这法华宗行事，有着大门阀的手段，却没有佛门的慈悲。法华宗地处五大洲外，已不屑掩藏行迹了么？若不是中央高塔神秘莫测，他真会怀疑自己不小心踏入魔窟，来错地方了。
沉浸在思绪中，细细捋着各种线条。首先是沿途那些和尚与凡人，显与城中不同。至于区别在何处，一时之间，无法准确言述；
二者城中虽热闹，却也没有所谓“举行法会”的迹象，缺少节庆的喜氛；
三者城中凡人虽表现自然，却仍可观出一丝非同寻常，这一点，从马车经过时，他们惊恐闪躲就能看出来。他也利用玄灵引探过，记忆之中，他们其实并不知马车里装着些什么，不过前些日子也有一个车队入城，不当心打翻一个车厢。
当时死了数万凡人，人们对这印象深刻，是以本能抵触；
四者通过那车把式的记忆，苏伏发觉那一伙人并非本土人。无怪那些和尚杀人灭口如此利落，根本不虞暴露。若是内中隐藏一个惊天隐秘，只怕要死很多很多人……
“这位大爷，您行行好，赏口饭吃……”
这时身后突然响起一个声音，将他思绪拉回现世。回身一望，是个十六七年纪的小乞丐。蓬头垢面，衣衫褴褛，惟一双眼睛黑亮黑亮，透着澄澈。
苏伏双眸微闪，道：“你叫什么名字？”
“回大爷，小人唤作孔黎。”
这处乃是街巷通衢处，往外去乃是主街，往里去，则巷深不知路。
“街中许多人，为何独独寻某。”
“您，您看了亲近。”小乞丐孔黎咧嘴笑道，“再说街中人都认得我，偶尔救济便罢，讨得多了，对我甚是不耐哩。”
苏伏淡淡一笑：“如此说来，你偏认某是外来的生人？”
“大爷您是外来的？”孔黎愣怔道，“法华城甚少见到外来人哩。”
“怎么，你不觉得古怪么？”
“大爷说笑了，外来人，又有什么古怪的？听说，外来的多是高来高去的仙人，”孔黎激动地说道，“大爷莫不是传闻中的仙人？小人……小人拜您为师好么？”
苏伏淡淡一笑：“这世上哪有仙。你看某装扮，像个仙人么？”
孔黎果然仔细端详，见他身上穿个短打皂麻衫，脚上套着灰皂靴，似那乡绅的装扮。虽有小富，与仙人却是相去甚远。
不由大笑道：“大爷说的是，您若是仙人，小人……小人好赖也能成个神人了。”
“哦？神人还逊色仙人一等？”苏伏示意他跟着，便往小巷走去。
孔黎只当有口吃的，精神一震，急忙跟着道：“那可不，神人就好像外宗的大和尚，总是凶巴巴的。仙人嘛，就像内宗的大师，对人可好了。前番小人饿得实在没办法了，便溜去四明殿偷贡品吃，差些就被打了一顿，幸好净慧禅师救下我，还给我许多好吃的。”
苏伏笑而不语，闲庭信步地领着小乞丐，往巷深处去。
“大爷，您这是要带小人去哪？”孔黎见巷愈来愈幽深，有些害怕。
“你不是要讨口吃的么，前边有个客栈，某仆从所营生，去那里由你吃个够。”苏伏微微笑道，“不过，你却要答应我一个条件。”
“好好好，只要能填饱肚子，一百个小人都答应。”
行不多久，果见一个客栈。不过，这是个连幌子都没有的小客栈，离主干道甚远，甚是冷清。
苏伏弹出玄灵引，悄然落在客栈柜台里，脸色郁郁的掌柜。他正自算账，遂似有感应，眼睛腾地睁大了，望着苏伏领着个小乞丐进来，一时不敢相认。
“李忠，速去备些吃食来，某要款待这位小兄弟。”
玄灵引之下，这位唤作李忠的掌柜，终于认出来人，急忙原话吩咐跑堂，并来到外间，恭恭敬敬地亲自收拾一张桌子，请二人入座。
小乞丐见掌柜如此恭敬，终于放下心来，此人果然没有骗他，原来城中还有他仆人开的客栈，自己真是遇见贵人了。
很快，跑堂便将吃食端上来。孔黎哪里经受得住诱惑，好似饿死鬼投胎，狼吞虎咽地将几笼馒头，，几个小菜，一只鸭吃了个一干二净。
“大……大爷，小人吃饱了……”小乞丐打了个饱嗝，“您有甚么吩咐，尽管让小人去做。”
苏伏道：“不忙，你在城中，总有些‘朋友’，能否将他们聚来，便说某有事欲要劳烦。非但管吃，还有赏银！”
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