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马悍回到大堂，就听里面赞声不绝，笑问：“何事如此有趣？”
刘艾笑道：“马君来的正好，我等正说到名马之事。【】”
伏德也道：“显奕说到他有一匹大宛良驹，名绝影，雄健壮硕，可日行五百，夜行三百，当世无对。”
袁熙慌忙请罪：“伏兄过誉了，在马君之前，岂敢说什么名马？”
许攸乜斜着眼，嘿嘿笑道：“至少在将军那匹‘银箭’之前，未敢称名马。”
一说到这个，席间氛围顿时出现微妙变化。
河北三人众都知道这匹马的来历，但他们只知其一，不知其二。他们只知道这马是马悍从主公手里抢来的，具体过程却不知。袁绍打死都不会将▲⊥自己曾经被俘之事跟属下及儿子说，而当日目睹之人，只有一个田丰，除非他脑袋当机了才会宣扬这事。所以三人脑补是马悍于乱军中抢得，故而耿耿于怀。
马悍从容落座，执杯一饮而尽，笑道：“银箭，已老。”
此言一出，袁熙等人脸色顿变，席间空气聚然一冷。
没错，银箭是老了。当初马悍从袁绍处劫得此马之时，马齿七龄，正当壮年。时隔六载，齿龄已十三。按马的平均寿命三十岁来算，已相当于人类不惑之年，早已过了体力巅峰期。马悍近年来已很少再骑此马出战，只将其作为训练马，在府邸训练场里溜圈。既是为了保持马力与体膘，也是为了使自己的骑术保持在最佳水平。
马悍所说这句话，听上去是老实话，但是入袁熙等人之耳，却完全不是那么一回事。因为银箭曾是袁绍的坐骑。联系上下文，这句“银箭，已老”，也可解读为“袁绍，老矣”。
试想三人如何不怒？
刘艾等朝臣没想到马悍只是如个厕，转过身言辞就如此犀利起来，连忙打圆场：“银箭犹劲，绝影如风，俱为良驹。名马配英雄，令我等好生艳羡，哈哈哈……来来来，饮酒。饮酒。”
马超却是看热闹不嫌事大，借着酒劲大声道：“方才显奕提及赛马之事，甚合某意。超亦有一良驹，名‘沙里飞’；令明亦有快马。名‘沓飒风’。既然各有好马，又值秋高气爽，我等何不来一场赛事。以决高下？”
马超此言一出，许攸、辛评正举杯饮酒，以袖遮面，互望一眼，心照不宣。
袁熙喜得一拍案牍：“孟起真知我心也，只是不知马君……”
马悍淡笑：“难得使君有此雅兴，悍岂是扫兴之人。不过，正如悍先前所言，银箭老矣，不堪上场，悍将另选良驹奉陪。”
“自然，那是自然，哈哈哈……”袁熙笑得十分开心，表现出一位官n代的纨绔本质。只是，事实当真如此么？
马悍不管事实如何，也不去管袁绍、袁熙这对父子打什么主意，总之，他接着就是——这里是雒阳而不是邺城，看你们能玩出什么花样。
……
八月初七，天高云淡，秋风送爽，正是一个赛马的好天气。
一大早，不少闻讯的雒阳民众，包括许多达官贵人纷纷从上西门出城，争睹这一场难得赛事。一路之上，车马辚辚，行人如织，俱涌向雒阳以北的邙山。
邙山，就是此次赛马的终点。
从雒阳上西门以西的夕阳亭出发，至邙山西坡的晚照亭，全程二十里，不远不近，多为直道。途中需过桥、越坡，涉水、穿林，各种地形皆有，比较适合于障碍赛。
这个时代的赛马，就跟后世的赛车一样，总能激动人心。当然，要想观看赛马全程，可不是坐在家中或登上城头就行，必须登高——登高山。
无疑，登顶邙山，视野广阔，是观看赛事的最好地段。
在万众瞩目之下，四个赛马主角中的三个：袁熙、马超、庞德已就位。
袁熙的绝影，是一匹黄膘马，身高八尺，毛色金黄，短耳、颈宽厚，躯干修长，胸廓深广，蹄大如碗，一望便知是一匹罕见的好马。原本这匹马是袁绍准备送给曹操的，以示多年结好之谊。不过因在这个时空，官渡之战提前两年爆发，所以曹操也就与这匹名马绝缘了。
马超的沙里飞，是一匹银白色的西域马，体格高大而匀称，头部小巧而伶俐，眼大眸明，头颈高昂，四肢强健，毛色光泽如银。
袁熙一望便知，这匹马只怕不输于自己的绝影，相比较而言，倒是庞德的那匹沓飒风，似要稍逊一筹。
沓飒风是一匹纯白色的河曲马，品相上佳，日后庞德被士卒们称为“白马将军”，便因此马之故。这也是三国继公孙瓒之后，第二位有白马将军称号的名将。
不少官员与军将，俱围着三匹宝马品评，赞不绝口，并各自做出预测。大多数都倾向于绝影胜出，这当然一半是因为袁熙身份之故，还有一半，则是绝影的确也极优异。
尽管今日之赛，袁熙志不在此，却也不免得意，笑道：“不知马骠骑所乘是何等好马，据闻其得夫余国君赠一果下名马，名为踏乌，应当便是今日之赛马吧……”
话音未落，围观人群突然一阵骚动，纷纷回首，咦声连连，就连许攸、辛评扭头之后，竟也转不回来，半响才吁声长叹：“原来是这匹神驹。”
袁熙心下一惊，因为他被围在人群中，一时无法越过攒动的人头看出去，情急之下，翻身上马，这下看清楚了。
朝阳如轮，跃升平野，一匹浑身如着火的雄异战马，宛若从金轮中逸出；鬃毛飞扬，如火焰狂舞；长尾甩动，似流焰掠空。这一刻，所有瞳孔里，都只跳动一团火。当它驰近时，陡然长嘶，吼声如雷，周围有不少达官贵人所乘之马，竟希聿聿后退遗矢，好些人被颠下马背，差点嘴啃屎。
马中王者——赤兔！
而乘骑者，同样是人中龙凤——马悍！
赤兔马，马悍下邳之战巨大收获之一，目前它已取代银箭，成为马悍的主力战马。这是赤兔成为马悍的坐骑后，首度亮相，果然震惊四座。
赤兔在雒阳，在河北，具有极高的知名度。当年吕布执宰朝堂，风光一时无两，朝野只要看到这赤兔身影，就知是吕布到了。而袁绍一统冀州之后，所打的几场大战中，除了与公孙瓒的界桥之战，就以常山之战最为人熟知。而这场大战最大的亮点，就是吕布与他的赤兔。
人中吕布，马中赤兔，但曾目睹，余马谁顾？故此，许攸与辛评一眼就认出此马。接下来，越来越多人认出了这匹马，惊叹不已，相信此时每个人对此次赛马的胜出者都会重新评估。
马超上前轻抚赤兔马鬃，艳羡不已：“果然不愧为天下名马，我的沙里飞在关西也是数一数二的宝马，但跟这赤兔一比，可就相形见拙喽。啧啧！”
马悍笑道：“孟起好像很想要啊。”
马超摇头：“天下间只有将军才能配得上这匹马。”
按辈份马超得喊马悍一声叔，但二人年岁相差无几，马超一向心高气傲，虽然很服气马悍的本领，但终究拉不下脸。一般除非在自家府中，父亲在场时才勉为其难叫一声，大多数时候，只称将军。当然，马悍无所谓，在内心里，他更愿意把马超当兄弟。
马悍今日只穿一身轻便的月白色窄袖箭衣，鞍置血弓与箭囊，余无长物。身边的护卫从骑也不多，只有十余骑，当然，这只是明面上的，混在人群中的暗卫，却是不知有多少了。
这时王越缓缓靠近，低声道：“祝公道不见了。”
马悍没回头，只是淡淡道：“要不要我加派人手给你？”
王越断然道：“不必，只我一人足矣。只有一个剑客，才能找到另一个剑客。”
“好，人交给你，死活不论。”
“遵命。”
袁熙的声音适时传来：“若早知马君有此神驹，熙绝不敢自取其辱。”
马悍扭头，看到的是一张叹惜懊悔的脸，遂笑道：“马好固然重要，但人的骑术更重要，显奕未尝没有机会。”
袁熙连连摇头道：“不是我袁熙灭自家威风，赤兔神驹加辽东天驹，天下谁人可敌？”
马悍眯眼笑道：“借足下吉言。”
这时由左中郎将伏德宣布规则，四人四马四条跑道，彼此间隔百丈，却不虞碰头。四条跑道地形不同，难易度有差别，但都很小，而且是以抓阄来决定谁跑那一条道，公平合理。
虽然赤兔马出场惊艳，名气响亮，但大家心里都明白，名声是名声，实力归实力，更何况还有运气一说。没到最后，谁也不敢言必胜，这场赛事，依然有悬念。
随着伏德手里赤旗一挥，鼓声响起，四人双足一磕，几乎同时蹿出，拉开赛马序幕。(未完待续。。)
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