慕林正文卷第六百五十三章离开谢家人计划的北上行程主要分为两部分。前半截是先去京城待几天，然后方才继续前往北平。
由于要在京城逗留一段时间，而且天数不定，所以他们跟船行订船时，是直接包了几条船两个月的时间。这么一来，等他们到了京城，只需要把船停靠在提前跟船行订好的舶位就可以了，不必将所有行李都带下船，也可以留人在船上看守。等到他们再次出发时，就不必把行李再搬一回了，不但省事，也省去了大家重新适应一条新船的时间。
谢家两房的人一块儿出行，大家都高高兴兴的。不但宗房的人都来送行了，族中其他各房的人也都倾巢而出。有的是单纯地舍不得亲人离开，有的是感激过去几年里谢家三房给族人们提供的帮助，还有的是感念宋氏多年来对族人教育的贡献——宋氏已经叮嘱过看守宅子的管家，族里无论谁来借书，规矩都依然是照着往时的做法来，不因为她是否在家而有所变化。大家在二房、三房门前簇拥着宋氏母女与谢慕林兄弟姐妹几个，只有九房的谢谨满与柳氏夫妻站在谢老太太身边，跟她说一句保重。
谢老太太的脸色不是很好看，白了那群不知礼数的谢家族人一眼，径自带着丫头婆子们先行上船了。
其他人则缓慢地朝码头方向行进，大家边走边说，还有人或哭或笑的，叽叽喳喳，好不热闹。连谢映慧这种平时不大合群的人，都被几位堂姐妹、族姐妹们说得生出几分不舍，其他人就更不用说了。虽然他们兄弟姐妹们都不是在湖阴老家长大的，但这三年多里也在这儿住习惯了，与族中亲友们结下了深厚的情谊。如今分离，还不知要几年后才有重逢的机会，更连书信往来都会大幅度减少，一年顶多也就通信个三四次，大家想想都有些伤感，恨不得时间再走慢一些，他们还可以再多聊几句，多相处一会儿。
还未到码头，宗房出嫁的嫡长孙女谢英莲带着夫婿也赶回来了。她刚刚生下长子不久，才出月子呢。虽然早就知道二房与三房要北上，却不得不拖到今日才赶回来，心里急得跟什么似的，生怕错过了送行的时辰，幸好最终还是赶上了。
她拉着谢慕林与谢映芬、杨沅哭了几声，心里说不出的舍不得，眼泪不停地往下掉：“这一去，还不知道要多久之后才能再见，千万要给我写信回来，否则我是绝不能依的！”
谢慕林郑重点头：“放心。”谢映芬与杨沅都哭着答应了。
眼看着姐妹们就要哭成一团，谢慕林不得不插言相劝：“大堂姐这是才出月子没几天吧？赶过来又花了一日？路上可辛苦？你还是别再哭了，伤心伤身，不利于你恢复。”
谢英莲哽咽道：“说什么恢复？我坐满了月子的，这会子都胖成什么样了？你还用担心我会恢复得不好么？你才是做妹妹的，成天象个长辈一样管着我们这些姐姐，当心年纪轻轻就长成个小老太太！”
谢映芬与杨沅看着她白胖红润的脸，和略嫌丰腴的腰身，都忍不住带泪笑了起来。
谢英莲被她们笑得不好意思了，摸了摸脸：“是不是胖得很难看？月子里我婆婆天天给我炖汤水补身，我不敢不吃，只得偷偷分一半给你们大姐夫，结果连他都胖了一圈，被我婆婆捶了几回。我看着你们大姐夫的模样，都不敢照镜子了。早上梳头时，都是闭着眼睛叫丫头们摆弄的。”
谢慕林笑道：“胖是有点胖，但一点儿都不难看，还显得气色很好。现在这模样挺适合大堂姐的，看着就觉得喜庆，是幸福的人才会有的样子呢。”
谢英莲羞涩一笑，嘴角的甜蜜与满足溢于言表。
杨沅把泪水抹去，有些好奇地问：“大表姐，你带孩子来了么？他长什么样？！”
谢英莲有些不好意思地说：“孩子太小了，婆婆怕他吹了风，不许我们带他出来。不过我让你们大姐夫给孩子画了张画，画得象极了，一会儿拿给你们，你们看了画，就算是看了孩子的模样了。”说完她就回身招呼丫头，丫头忙挤出人群去寻正与谢显之、谢谨之兄弟几个说话的谢英莲丈夫程燮，从他那里取了一幅未装裱的画过来，递到谢英莲手上。
谢英莲把画展开时，二房一众人等除了杨淳还与表兄弟们在一处外，其他人都围过来了，宗房的人也兴致勃勃地凑了过来。谢英莲的父母兄弟嫂子们早就参加过孩子的洗三与满月宴，知道孩子长什么模样，但还是很想念他，便也借着画像念叨一番。谢慕林姐妹几个顺带着就知道了这个小外甥的身高、体重、食量以及睡觉的次数与喜好，等等。原本还有几分伤感的气氛，很快就转为欢脱了。大家开始以取笑谢英莲孩子鼻孔吹泡泡的可爱小习惯来取乐，大家都笑成了一团。
太阳越升越高，所有人纵容是心中再有不舍，气氛再欢乐，也知道分别的时候已经到来。大家继续说说笑笑地来到了码头，下人早已把行李全都装上了船，谢老太太已在舱房内安置妥当，船工们也都来到了各自的岗位上，只等旅人登船了。
所有人都安静了一瞬，最终是宋氏开了口：“送君千里，终须一别。我们还会回来的，不必作此小儿女状。”
宗房的涂氏红了红眼圈，上前几步，握住了妯娌的手：“弟妹，这一路上多保重，到了北平就给我们写信回来。我们也会时常给你去信的。不必牵挂老家这里的人与事，在北平若是住得高兴了，只管多待一阵子。家里万事有我呢！”
宋氏反握了握她的手，感激地点了点头，又转头与其他人等阖首示意，方才在女儿谢梅珺与丫头的搀扶下，转身登上了甲板。
其他人也纷纷与亲友们做最后的告别，转身登船。大家都舍不得直接进入船舱，就这么站在甲板上与岸上的亲友挥别。船轻轻一动，驶离了岸边，向河流中心驶去，慢慢地越行越远。
直到甲板上的人都看不到谢家角的码头了，大家方才慢慢地各自走进了船舱，心中斥满了伤感与不舍。忽然岸上传来呼叫声，谢慕林等人转头望去，发现是杨意全沿着河岸在跑，估计是刚刚听说了前妻与儿女离开的消息，才一身狼狈地赶过来吧？
可他赶来又有什么用呢？
邻船的谢梅珺看了他两眼，什么话都没说，带着两个孩子走进了船舱。
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