谢家里头只有谢映容一个生闷气，其他人个个都心情很好，也没什么人留意三姑娘在生什么气。
反正她一天到晚都只是缩在自己的院子里，不爱搭理别人。就算她生气了，也只有生母大金姨娘与她自己院里的人知道罢了。她不想跟家里其他人打交道，时间长了，其他人也就慢慢忽略了她的存在。只要她不闹出什么事来，她在家里就基本是个小透明了。
本来还会分心盯着她的几位兄姐，最近的注意力都放在另一件事上。
谢谨之随宋氏去了一趟昌平祭拜宋家先人，结识了好几位北平本地的名家大儒，得到他们的许可，可以时时去向他们请教功课。他是个勤奋好学的人，回到家里后，没歇两天，打听得其中一位名家回了城，便立刻带着自己的文章功课上门了，顺便还捎带上了长兄谢显之。
这趟请教之行，还算顺利。谢谨之与那位名家相处融洽，得对方指点，也弄明白了好几个疑惑的地方，对自己写文章的技巧也有了新的想法。他还顺便与对方的子侄交了朋友，相约日后有时间就时常见面，讨论文章。有这几位新朋友的引领，谢谨之可以算是顺利融入了北平年轻读书人的圈子。
但相比之下，谢显之得到的待遇就没那么好了。那家人对他虽然也很客气，谢谨之随名家进书房请教功课时，还派了子侄在客厅里陪他聊天，态度很是温和有礼。然而，他没有得到单独向名家讨教的机会，对方也明显没有用心指点他的打算。他心里的疑问，还是托了兄弟谢谨之在当面向名家请教功课的时候，顺便提出来，才得到了指点。谢显之在这户人家作客，隐隐约约感觉到了，自己与兄弟在他人眼中的不同。
若说这一次请教之行，让谢显之产生了疑虑，两天后他们兄弟前往另一位大儒家的经历，就更让他确定了，在北平读书人圈子里，自己跟二弟谢谨之的身份真的有很大的差别。
谢谨之顶着宋氏嗣孙的身份，在本地士人眼中，便是宋祭酒的正统后人。宋祭酒在国子监任职多年，不但桃李满天下，还没少提携、帮助北平出身的读书人，本地士人圈子里都记他一份香火情，待他的后人自然亲切三分。再有宋氏的引介，谢谨之很轻松就能得到各位名家的指点，日后若是在外做官，遇上了北平出身的官员，也能叙得上交情。
但谢显之却是外戚曹氏的外孙。
哪怕他与谢谨之是同父异母的亲兄弟，但身份不同，别人对他们的看法也就不同了。曹家过去是勋贵、武将，然后又成了外戚，还把持朝政多年，是一度权倾朝野的权臣。哪怕曹家曾经处境不佳的传闻早已人尽皆知，他们的身份也没有改变过。再加上曹家掌兵时期，并未在边关抵御过外敌，反倒是掌权后没少打压北平主政的燕王与几位大将，所以他们在北平没多少好名声。
勋贵、武将、外戚、权臣，四个身份每一个都点在传统文人的鄙视链上，除非是不知道谢显之身世的人，否则本地读书人没一个会看他顺眼的。
他们当然不会当面给谢显之难堪，还会处处以礼相待。若他能厚着脸皮求教学问，被他求教的人也会简单说上几句，回答他的疑问。可除此之外，就不会有更多的了。那些名家大儒们不会用心指点他的学问文章，更不会象对谢谨之一般，把他当作世家子侄后辈爱护。他们会视他为权贵子弟，并不认为他是真心要做学问的人，更不需要靠着寒窗苦读，才能在科场上搏得一个出仕为官的机会。
这种差别待遇虽然不是很明显，但当事人的感受却非常分明。谢显之觉得十分困惑，但他又不能说别人做得不对。过去他还是一副耿直的书生脾气时，也不是没有对京城的勋贵、武将、外戚等人有过不以为然的想法。只是事情发生在自己身上了，他才会感到不好受罢了。
他又不想跟家里人说起这件事，更不打算跟二弟谢谨之倾诉！二弟本是好意，才带上自己去拜访众位名家大儒的，自己既然是去蹭课，又怎么好意思抱怨人家没把自己当成正经学生看待？若是抱怨了什么话，令二弟心生顾虑，不再去向那些名家请教，又或是帮他向对方提什么要求，那岂不是坏了二弟与众位先生们的良好关系？！
谢显之不希望二弟因为自己的关系，失去得到名师指点的机会。
他只能私底下去寻胞妹谢映慧：“先前我听父亲说话的口气，似乎打算让我在婚后便回京长住，不再留在他身边尽孝了，心里一直感到很不安，担心父亲是嫌弃我了。可如今我才知道，父亲其实是一片苦心。他是为了我的前程着想，方才劝我回京城去的。”
如今曹家不再象从前那般势大，他就算回京也不必担心会受到曹家的骚扰了。等他迎娶了永宁长公主之女，夫妻回京长住，还能让长公主与马驸马不必承受骨肉分离之痛，算是他这个女婿的孝心。而有永宁长公主夫妇庇护，他在京城也能过上平静安乐的生活。到时候，靠着岳家马家在士林文坛的声望，他不必担心会找不到名师大儒来指点自己的功课文章。苦读几年后，再去下场乡试，中举的把握也能高许多。
他在北平是得不到这么好的师资的，父亲谢璞让他回京去，完全是在为他考虑！
谢映慧默默听着兄长的话，低声道：“哥哥只管听父亲安排就是。父亲对我们兄妹真真是宽仁慈爱，比起母亲强了无数倍，我们又有什么好顾虑的呢？若是哥哥担心二哥的功课，大不了你在京城得了名师教导，便把他们说的要点都记下来，寄给二哥看就是了。若你能得到名师青睐，说不定还能请动他们把二哥的功课也一并指点了呢，就象是二哥如今也带着你去拜访那些名家一般。咱们虽说是两房人，可事实上却都是至亲手足，何必分什么你我？相互扶持着，有福同享，有难同当，谢家将来只会越过越好，再也不会遇到四年前那样的事了……”
谢显之郑重地点了点头。
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