“尊敬的主人,我的第二个问题是……如果镇上很太平,我无事可做,觉得无聊,可不可以暂时离开这里,出门逛逛散心?”常春圣树恳求道。
乔安扯了扯嘴角,暗自吐槽大树不安分。
他当然不会轻易答应常春圣树的请求,“绿野之乡”就有过前车之鉴。
瓦莲京娜女士最初创造的那些常春圣树,就是利用了她心软的弱点,打着“遛弯散心”的旗号跑出去撒野,结果全都一去不复返。
后来找到他们,外表憨厚的大树还狡辩说并非故意不回家,只因迷失了方向,找不到回家的路才迟迟不归……
乔安可不想犯同样的错误,就沉下脸色对常春圣树说:“在天气恢复正常之前,你不得离开德林镇,没得商量!”
“呃……那么等到天气恢复正常以后呢?”大树心有不甘地问。
“那要看你自己争不争气。”乔安一本正经的提出要求,“什么时候你开花结果,繁殖出小树苗,把树苗培养成一株新的常春圣树,替代你的岗位,你就可以离开德林镇,过自由的生活。”
“哇噢~这听起来还不错!伟大的造物主啊,我什么时候才能开花结果?”
“这我哪知道?我又不是树!”乔安没好气地数落道,“你自己动动脑子,先想办法搞个对象,拜托蜜蜂和蝴蝶们帮你们传粉,然后就能结果繁殖了。”
“这附近还有其他跟我一样的树吗?”
常春圣树兴冲冲地打听。
“会有的!会有的!我会种下好多跟你一样的大树,你会有很多兄弟姐妹!”
乔安一脸郑重的做出承诺。
“好吧,伟大的造物主,看来我得跟蜜蜂还有蝴蝶们搞好关系,拜托那些小虫儿飞到远处,帮我物色配偶。”
常春圣树开心地晃动枝条。
乔安跟它谈完了条件,就回到镇上,请丁道尔先生召集议员开会,简单讲述了一下近来爆发反常寒流的缘由,以及自己在后山种下的那株能够帮镇子抵御寒流的圣树,警告大家千万不要伤害常春圣树。
镇上的居民最近都在为反常的寒冷天气感到忧心,听了乔安的讲述,大家终于可以松一口气了。
在弗林特先生倡议下,议员们全票通过,选举大树先生为本镇荣誉议员,而后矮人先生拎着酒瓶,带领大家同去后山拜访大树先生,联络感情……
镇上的孩子们从父母那里听说了关于常春圣树的传闻,也都兴冲冲的跑去凑热闹。
乔安见此情景,颇感不可思议。
常春圣树是他亲手创造出来的,性格却与他本人截然相反,是个很爱热闹的话痨,看到那么多人围过来陪自己聊天,简直高兴疯了,伸展枝条卷起孩童,陪他们玩起了“荡秋千”游戏。
还不耽误他伸出另一根枝条,接过矮人先生递来的酒杯,跟议员们碰杯庆贺自己成为德林镇的新居民。
看到常春圣树与镇民相处融洽,乔安也就放心了。
向故乡的人们道别,施法传送到妖精泉,与席德-莉雅楠和小妖精娜娜见了一面,叙旧之余在泉畔种下一株常春圣树。
接下来,乔安又去了深林谷的食人魔营地,还有康蒂的老家波瓦坦村,分别种下一株常春圣树。
在这之后,乔安沿着新大陆东海岸一路向北,重走当初北上求学的旅途。
行经居民超过千人的村镇,乔安就在附近林间种下一株常春圣树,至于莱顿港、王子港和自由港这样的大城市,一株圣树的覆盖面积不够,就在东南西北四个方向的郊外林间,分别种植一株。
忙活了一整夜,第二天早上,乔安收到克拉克的回信,就施法传送到冥河神殿,与老友会面。
克拉克和法拉女士接受了他的劝告,先不急于进攻“原始教团”,等候罗兰那边的消息。
接下来一连三天,乔安和克拉克循着当年极地之旅的路线反向走了一遍。
两人从冥河神殿出发,施法横渡北极海,第一站到达霜林镇,拜访“绿婆婆”,还跟“冬女巫”盖娜一家见了面。
冥河神殿和霜林镇,当地就有常春结界,乔安就在附近其他缺乏保护的村镇种植常春圣树,而后继续南下,第二天到了冰川矮人的聚居地白熊村。
冰川游侠拜尔霍夫还在当地定居,经常出没姐姐经营的酒馆蹭吃蹭喝。
拜尔霍夫的白熊米什卡很聪明,时隔四年还记得乔安,亲热地扑上来舔他的手,并且断然拒绝克拉克提出的摔跤邀请。
乔安在白熊村种下一株常春圣树,计划第二天就去已经散去迷雾的“迷踪峡谷”拜访巫妖阿曼达婆婆,然而第二天上午动身前,接连收到两封来信,使他不得不提前结束极地之旅,告别克拉克和拜尔霍夫一家,施法传送到远东皇都寇拉斯堡,觐见皇帝陛下。
……
乔安收到的第一封信,来自大陆军总司令乔治瓦萨。
1628年6月中旬,大陆军在远东海军、迦南空军以及阿萨族沃尔松格兵团的协助下,成功击败斐真海军舰队,迫使温斯洛普兵团开城投降,夺回南方首府莱顿城。
其后不久,新大陆的独立战争又迎来一个喜讯。斐真军最高指挥官罗尔斯温斯洛普伯爵搭乘的军舰“猎手号”,被“赫林霍恩号”击沉,温斯洛普伯爵本人也于此役战死。
大陆军南方兵团在莱顿城休整了一个月,于7月下旬搭乘魔导飞艇北上,与驻守自由港的北方兵团胜利会师。
大陆军总司令乔治瓦萨将军统帅4万大军,从自由港出发,于1628年8月初兵临米德加德城下。
配合大陆军的行动,潜伏在米德加德城中的“自由之子”们也活跃起来,暗杀斐真军官和死硬派保王党人,煽动民兵和黑人士兵叛乱,搞得城里鸡犬不宁。
驻守米德加德城的亨利克林顿将军眼瞅着局势已然失控,来自母国的援兵迟迟不至,深感独木难支,被迫做出一个艰难的决定,抢在大陆军和远东海军完成对米德加德港的包围之前,连夜率部撤回约顿海姆。
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