仙女湖边有一片杏林，杏林中有一座小院，红墙灰瓦，十分雅致。这原是一位乡绅的住处，后被慎独行看中，花一两银子强买下来，作为其行乐场所。
当谷梁君子赶到这里的时候，正见东门夜雨从大门内走出来，手里还提着慎独行的头颅。
头颅还在滴血。
谷梁君子叹了口气，道：“还是来晚了。”
东门夜雨提着慎独行的头颅，走到谷梁君子面前，道:“我只说一遍，你给我听好了。慎独行坏了同天会的规矩，违背了当初的诺言，我已经把他杀了。今后再有类似的事情发生，我不管是你哪个兄弟或是手下做的，我第一个砍你谷梁君子的脑袋，明白了吗？”
谷梁君子点了点头，道：“明白。”
“你最好明白。”东门夜雨将慎独行的头颅塞到谷梁君子怀里，然后便离开了。
天上乌云散去，一缕微光斜照，照亮了谷梁君子那张阴沉的脸。
他缓缓低下头，看着那个头颅那张脸，略带感伤地说道：“二弟啊，虽然你常有取代我，做地棍堂堂主的念头，但毕竟兄弟一场，你猝然离世，可叫大哥我伤心不已呀！”捧着慎独行的头颅，步入门内，见影壁后面，横七竖八倒了好些人，手里大都握着兵刃，仔细一看，正是常跟在慎独行身边的那些喽啰。一旁廊柱下，还瘫坐着两个侍女，樱口微张，神情呆滞，看样子是吓坏了。
谷梁君子没有理会她二人，径直走入慎独行的居室，见地板上躺了一具无头尸，赤着上身，下面只穿了一条亵裤，胸膛上横三竖四交错着七道疤痕，由此可以断定，此人正是慎独行无疑。
谷梁君子蹲下身，将头颅安放好，才要起身离开，忽然一阵劲风自窗外吹进来，掀起床幛，里面出现了一张苍白的脸，风过，床幛落下，那张脸便不见了。
“谁？！”
谷梁君子悄悄握住刀柄，蹑足走近，一把掀开床幛，只见大红锦被上躺着一个年轻女子，披头散发，衣衫凌乱，模样虽好，但其异常苍白的脸色，和那双因惊恐而向外凸出的眼睛，看起来有些吓人。
“嗯？已经死掉了！”
谷梁君子见她身下有大片血迹，便将其身子翻了过来，发现后背上有一条很长的伤口，看样子像是刀伤。
“鼻息脉搏全无，但身体尚还温热，应该才死不久。”
谷梁君子放下床幛，看着地上尸首分离的慎独行，叹息道：“二弟啊，你这暴性，终究是改不掉了！这样美丽的女子，你怎么下得去手？人家说我残暴，但我谷梁君子对女人一向温柔体贴，不像你，动不动就施暴，甚至动刀。别人不提，蜀王那两个爱妾你是知道的。刚来的时候，一个九十二斤，一个九十六斤，该凸的凸，该翘的翘，身量那叫一个好。那小腰既结实又圆润，轻轻一扭，便要叫人魂飞魄散。现在可好，一个一百八十三斤，一个一百九十二斤，还总爱在我睡着的时候玩飞扑，哥哥我现在跟她俩睡觉，都不敢合眼。蜀王那老不死的，隔三差五就派人给我送信，除了要爱妾还是要爱妾，不是我不还，她俩死赖着不走，我有什么办法？不提她俩还好，一提我就伤心！二弟呀，你要是有大哥一半会疼女人，也不会有今天！唉，事到如今，说什么都晚啦！”
回到地棍堂后，谷梁君子将那些爱惹是生非又不服管教的手下，通通赶出了地棍堂；又将大门外立石上的“为善莫入，作恶争先”八个朱笔大字，改成了“从善如流，嫉恶如仇”；之后又立下许多规矩，严格约束手下，一旦发现有违规者，必定从严惩处。
谷梁君子这一系列反常举动，让其他几位当家十分不解。
“五虎”须克己性急，不等下人通报，便径直闯入谷梁君子的卧房，朗声说道：“二哥被东门夜雨杀死，你不为二哥报仇，反要我们弃恶从善，却是为何？你若怕了东门夜雨，不敢出头，我带人去为二哥报仇！就算不敌，被那厮杀了，也无怨无悔！这般胆小怯懦，非是大丈夫所为！”一口气说完，却见谷梁君子穿着白绸小褂，端坐在锦榻上，眼神空洞，一副生无可恋的模样。左边一百八十三斤的春花正在剥橘子，右边一百九十二斤的秋月正在喂酒，后面两百零七斤的冬梅吵着要举高高，腿上还坐着个二百二十三斤的夏荷……
须克己咳了两声，道：“大哥，我在前厅等你。”
一个时辰后，谷梁君子气喘吁吁地来到前厅，瘫坐在红木雕花大椅上，侧着头，有气无力地说道：“五弟啊，你的意思大哥明白。二弟被东门夜雨杀了，我何尝不想为他报仇，只是东门夜雨剑术高绝，不是你我能够对付的。那晚你也见识到了，他孤身穿越死亡夹谷，毫发未损，又在我们地棍堂内来回冲杀，如入无人之境，多少弟兄命丧他手。咱们敌他不过，承诺不再为恶，他才没有赶尽杀绝。若再干那些事，被他知道了，怕是要大祸临头。五弟啊，不是做哥哥的胆小怯懦，常言道识时务者为俊杰，明知斗不过，还要去斗，那不叫义气，那叫傻。二弟的仇暂且记下，等以后有机会了，咱们慢慢跟他算。”
须克己道：“那晚咱们正在举行宴会，一个个喝得东倒西歪，神志不清，东门夜雨趁虚而入，杀了我们一个措手不及，才有了那结局；若我们小心提防，沉着应对，未必就会输给他！”
谷梁君子摇了摇头，道：“醉酒只是借口，真正的高手，即便醉了，依旧能摘叶飞花，百步外杀人。那晚咱们没能拿下东门夜雨，他再杀进来，咱们依旧拿不下。五弟，你生性鲁莽，切不可意气用事，知道吗？”
须克己冷冷一笑，道：“外面的人都叫咱们恶人帮，要是一件坏事都不做，那还叫恶人帮吗？依我看呐，咱们做不成坏人，也别做好人，以后都去学山下那帮伪僧，天天吃斋念佛，参禅打坐，还有香火钱赚，岂不省心？”
谷梁君子笑道：“五弟莫说气话。哥哥这么做，也是为了大家的安危着想。你应该还记得，那日咱们结拜后，去找那位神准的算命先生卜算前程，他说：‘你等七人为恶日久，若不弃恶从善，他日必遭天谴！’如今二弟已死，你想步他后尘吗？”
须克己默不作声。
谷梁君子端起茶杯，抿了口茶，缓缓说道：“东门夜雨那厮自高自大，常常倚势压人，早晚有一天会遭到反噬，咱们只要静静等待便好，不必去做那出头鸟。”
为了等到那一日，谷梁君子甚至改掉了往日陋习，开始养生。
这一养就是七年。
今天早上，天刚蒙蒙亮的时候，谷梁君子就早早起床，先喝了一杯蔬菜汁，又吃了一个煮鸡蛋，然后便绕着巴山城慢跑，谁想下午就被淬毒的暗器击中，毒发身亡了。
与谷梁君子同来巴山城的正是“五虎”须克己。他见谷梁君子毒发身亡，心下十分愤怒，本想让唐欢给大哥陪葬，却被东门夜雨喝止，又遭唐老太威吓，须克己忍无可忍，当即拔出刀来，就要与唐老太火拼。
唐老太有暴雨梨花针在手，连叶孤鸾都不惧，还会怕你一个须克己？摆开架势，冷笑道：“纹面的，你若还想多活两日，就乖乖把刀收起来，再这般放肆，老身不介意送你去跟谷梁君子作伴！”
“大家都是自己人，莫说这些伤和气的话。”花总管双手插袖，走上前来，“须克己，谷梁大当家身遭横死，我们大家同感悲伤，但人死不能复生，还望你节哀顺变。”
须克己冷哼了一声，道:“我须克己虽然是个粗人，但也不是一道理都不讲。我大哥意外被淬毒的暗器击中，是他走了霉运，怪不得谁，但唐欢有解药在手，却无视我大哥的求救，任由他毒发身亡，这等于间接害了我大哥的性命！今日唐门若不给我一个交代，那就别怪我们地棍堂翻脸无情！”
秦有道朗声道:“须克己！现在不是胡闹的时候，你把刀收起来，老夫保你做同天会的会主，如何？”
须克己一怔，道:“什么？让我做同天会的会主？不不不，这不合规矩！”
秦有道道:“怎么不合规矩？”
须克己道:“要做同天会的会主，必须是一方势力的首领，我又不是地棍堂的堂主，如何能做同天会的会主？”
秦有道微微一笑，道:“那你想不想做地棍堂的堂主？”
须克己支吾道:“我……我当然想，只是……只是……”
秦有道道:“只是什么？”
须克己道:“大哥二哥身死，还有三哥和四哥在前面，哪里轮得到我……”
秦有道道:“每次谷梁君子来巴山城参加会议，都是你随行；即便身死之时，也只有你陪在他身边，不由你接替他的位置，难道还要让别人来？不是老夫搬弄是非，自地棍堂加入同天会以来，你那两位兄长来巴山城的次数，一只手都数得过来，这是极不应该的。老夫虽不是地棍堂的人，但通过这些年的往来，对地棍堂也有相当的了解。你们兄弟七个，不算已经离世的谷梁君子和慎独行，就数你最优秀，最有担当，要是你不坐这个位子，那谁还有资格坐？”
须克己挠了挠头，心道:“哎呀，真是不好意思，我都不知道自己这么优秀。”
秦有道朗声道:“老夫提议，让须克己接替谷梁君子的位置，做地棍堂的新任堂主兼同天会的会主，诸位可有意见？”
诸位会主纷纷表示支持。
秦有道见唐老太默不作声，便问道:“唐门的意思呢？”
唐老太心想：“这秦有道在打什么鬼主意？须克己生性鲁莽，又无甚城府，在地棍七虎中威望最低，叫他做地棍堂的堂主，老三和老四必然不会答应，老六和老七也不会心服，这样下去，地棍堂必然会发生内乱，等等，难道这就是秦有道想要的？地棍堂内威望最高的当属谷梁君子和慎独行，他二人只要有一人在，都能镇住场子，如今他二人俱已离世，地棍堂群龙无首，必然会陷入争权夺利的混乱当中，同天会也将会失去对地棍堂的掌控，所以，秦有道才想让他们自相残杀，以此来消除隐患。好一个阴险的秦有道！此人武功算不上顶尖，但其智计却非常人能比。同天会能有今天，秦有道功不可没。有此人在，要除同天会不易。看来以后要找个机会，先把秦有道除掉，再去对付同天会和东门夜雨，那就容易多了。眼下还是要配合他，把这出戏演完。”想罢，说道：“虽然须克己对我们唐门抱有敌意，但就事论事，他确实是最适合接替谷梁君子位置的人。为了同天会的未来着想，唐门愿意抛开嫌隙，全力拥护须克己做地棍堂的堂主兼同天会的会主。”
须克己听了这话，又是感动，又是自责，暗想：“我本来还想让唐欢给大哥陪葬，但唐门却不计前嫌，甚至还愿意拥护我做地棍堂的堂主，这样说来，倒是我的不是了。”忙将刀收入鞘中，向唐欢道：“我大哥走了霉运，身遭横死，怪不得谁。方才多有得罪，勿怪，勿怪。”
唐欢道:“不怪，不怪。”
须克己又向唐老太抱拳道:“方才多有冒犯，还望你老人家大人有大量，不要跟我这个莽夫一般见识。另外，多谢你老的支持，须克己铭记于心，他日必报！”
唐老太微笑道:“须堂主实至名归，不必言谢。”心里却在想：“以你这点智量，在地棍堂的内乱中能活一个月，都算你命大，还说什么他日必报，真是可笑！”
须克己听唐老太喊自己须堂主，喜得眉开眼笑。
谷梁君子死不瞑目。
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