夏氏的脑袋摇得像个波浪鼓,磕巴道,“不,不,大爷,我,我,我没有高攀的想法。”
邱继礼似乎也松了一口气。笑道,“若你不愿意,我就认你当妹子……”顿了顿,又道,“你肯定不稀罕邱家。这样,我回去跟我岳父说说,请他老人家认你当义女。你出嫁了,我还会奉上一笔丰厚的嫁妆。”
夏氏真的不稀罕邱家,但听说能让老太爷认她当义女,又是激动又是不敢,谦逊道,“这是奴婢该做的,该当的,怎么当得起老太爷如此对我。”
邱继礼道,“你当得起,我岳父知道安安还留下了一条根,对你也是感激不尽。”
这个提议夏离也觉得可行,比第一个提议好多了。晃着夏氏的胳膊道,“娘,你就同意吧,我觉得挺好。”
夏氏激动地点点头。
邱继礼又问道,“安安那时那么艰难,是怎么把孩子弄出去的?”
夏氏道,“听杨大伯说,大奶奶跟着太夫人在庄子里过活,太夫人怕齐氏使坏,近身服侍的人都是大奶奶的心腹。吃的用的,都要先过太夫人那关……大奶奶生下姑娘后,杨大伯一直在善堂和乡下找差不多大的死了的女婴。期间,齐氏亲自去庄子里看过一次,她身边的婆子去看过两次。后来终于找到一个大小差不多的死婴,杨大伯的老伴想办法把死婴弄进庄子,又把姑娘弄出来。刚满月的奶娃娃,若不熟悉,根本看不出来孩子换了。特别是死了以后的孩子。”夏氏的眼泪又流了出来,“还好大奶奶把姑娘先弄了出来,半个月后,杨大伯的老伴也进不去庄子了。大奶奶到底是怎么没的,连杨大伯夫妇都不知道。”
邱继礼听后,又流出了眼泪。
夏氏又道,“杨大伯和杨大娘也是大奶奶的人,他们在帮大奶奶管着乡下的庄子,府中的人并不熟悉。在先太子妃出事不久,大奶奶就把他们打发了出去,为的就是若出事让他们里应外合。早些年他还有消息,不知现在怎么样了……”
邱继礼想了想,问道,“那个杨大伯,是叫杨贵吗?”见夏氏点头,又道,“好,我会遣人私下打听。”
见他们把该说的说的,叶风说道,“婶子请坐,离离也坐,邱大人还有重要的事说。”
几人坐定。
邱继礼说道,“先太子妃出了事后,杨家主家发配琼州,族亲被遣返原籍。去琼州的共有十二人,老夫人和两个小子一个女孩,由于年迈和弱小,路上就得病死了……当时,我们只救出了老太爷和四岁的杨逸。两个舅兄去了琼州以后,又生下几个孩子,死了两个,还活下来几个……为了保住二舅兄有个后,我们又安排他的二子杨浩假死,带了回来。几年前,大舅兄的大闺女杨绮嫁了陆大人陆怀的儿子陆图,陆怀已经死了,儿孙也没站下几人。岳父希望陆家能留个后,前不久又遣人救回了陆图和杨绮的儿子陆望归,孩子刚满三岁。分散养会更安全,我就把他带来了这里……”
听到杨家这么惨,夏氏和夏离的眼泪就没有停过。夏氏问道,“你带回来的是绮姐儿的儿子?绮姐儿离京的时候刚刚六岁,我现在还记得她当时的小模样,都说她长得最像两个姑姑了。”
叶风也叹着气说道,“陆图跟我同岁,小时候我们经常在一起玩,还有他的几个哥哥弟弟……”
夏氏和夏离一点不觉得麻烦找上了自己,都点头表示愿意养那个孩子。
夏离更是暗自咬牙切齿,皇上知道那是起冤案,却打着孝顺的名义,由着那么多无辜的人死于非命,那些人还是忠臣及忠臣的后人。
看来,这个皇上也是个昏君,或者说,他还有什么顾及。
几人一直说到晌午,商量完该商量的,邱继礼才站起身说道,“我得走了。我明面是去邻省公干,抽出几天时间来这里。今天下晌就要离开,日夜兼程赶回鹤城,不能让人看出端倪。”他的目光滑向夏离,说道,“离离,爹要走了,再见面还要一些时日,你不叫我一声‘爹爹’?”
眼里有着恳求。
夏离的嘴动了动,她现在能理解他做的一切,可还是叫不出口。
邱继礼失望地叹了一口气,又道,“叶大人跟我是忘年之交,他德才兼具,年少有为,把你交给他我放心。你若是有事找爹,就让叶大人给我送信。”
他这是明确表态同意夏离和叶风的亲事了。他这样说出来,不仅知道了叶风的意思,也得到了叶老国公的同意。
叶风十分高兴,抱拳说道,“请邱大人放心,我会照顾好离离,不让她有一点闪失。”
邱继礼点点头,说道,“离离和书儿的事就按照我们刚才商量的办,等时机成熟后,我再回京城把你们的身份公开。”
夏离点头答应。
邱继礼又看向夏氏,说道,“夏菊,以后,离离和书儿,还有那个孩子,又要继续倚仗你照顾一段时间了,辛苦你了。书儿那孩子很好,以后我会把他记在安安的名下,也算安安的儿子。”说完,又给夏氏抱了抱拳。
夏氏对邱继礼已经完全没有了之前的恨意,躲开他的礼,还给他屈了屈膝。说道,“该当的。大奶奶生前对我极好,她的儿女和娘家外甥孙儿,我理应把他们照顾好。”
邱继礼很满意她的表态,说道,“为了照顾离离,已经耽误了你的婚事,我不能再自私地让他们继续耽误你。若是遇到好男人,你就嫁了吧,叶大人会想办法善后。”
他说的“善后”,应该是指夏氏的“姑娘”身份。
夏氏红了脸,低头没言语。
邱继礼和叶风出门,走之前邱继礼还把一个荷包放在桌子上。
看么两个高大的身影匆匆前行,送出来的夏离似乎有一种无形的动力驱使着,忍不住轻唤了一声,“爹,多多保重。”
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