夜已深，奉命奔袭飞狐陉的薛亮，望着睡在道路两旁，酣声如雷的将士们，不由心下恻然。
没办法，时间太紧了，河北道行军大总管、征北大将军杨烈下的又是死命令，不拿下飞狐陉，或是拿下了飞狐陉守不住，薛亮都要掉脑袋。
军令如山倒，没有任何讨价还价的余地，哪怕是再苦再累，薛亮也只能豁出去了。
薛亮，也是河池乡军的出身，曾任弓弩营指挥使。进入讲武堂马科深造三年之后，调任杨烈的麾下，一步步由千骑长，晋升为万骑长。
在汉军之中，标准骑军的编制，和步军迥然不同。万骑，是骑兵部队的基本战役单位。
万骑长之下，便是副万骑长、千骑长、副千骑长、百骑长和什骑长，并无都指挥使、指挥使、都头、队正、什长和伍长等职衔。
军队的编制，一切从实战出发。骑军的作战模式，和步军有着显著的不同，其中最重要的区别是，步军必须列阵，骑军需要突击的速度和力量。
契丹人，以弓马娴熟，威震天下。契丹人精锐皮室军的编制，就是万骑、千骑、百骑和十骑。
女真人崛起后，实行的是猛安和谋克制度，猛安就是千夫长，谋克是百夫长。
蒙古人纵横天下之时，骑兵的编制，就是万骑、千骑、百骑，万骑是基本战役单位。
后金的八旗制度，又比蒙古人更进了一步。每300人设一牛录额真，五个牛录设一甲喇额真，五个甲喇设一固山额真。固山是满洲户口和军事编制的最大单位，每个固山有特定颜色的旗帜，所以汉语译固山为“旗”，“八旗制度”其实是八固山制度的翻译。
后金的牛录，并不是单纯的骑兵部队，对李中易组建纯种骑兵部队的参考价值并不高。
千年以来，从匈奴人，到突厥人，再到蒙古人，他们组建的精锐骑兵部队，编制大致相仿。
李中易觉得，这就很能说明一些问题了，其中蕴涵着骑兵作战的客观规律。
在综合考虑了骑兵的作战特点之后，李中易决定基本照抄蒙古人的骑兵编制。
只是，为了便于执行分进合击的战役任务，李中易设置了副万骑长和副千骑长。
副万骑长或副千骑长，在部队分兵出击的时候，率领五千骑或五百骑冲锋陷阵，这就弥补了万骑和千骑，千骑和百骑之间的力量真空。
尽管时间异常之紧，紧到连饭都要在马背上吃的程度，薛亮依然还是留了预备队。
一万骑，同时赶到飞狐陉下，显然是不现实的。即使赶到了，全军也都赖垮了，还怎么砍人？
所以，薛亮主动分了兵，他让副万骑长，领着三个千骑队，不需要赶太紧，缀在主力骑兵身后半天的路程即可。
讲武堂的骑兵操典里，专门有一个章节，讲述战役预备队的重要性。
教程里，特意举了个实战的例子。契丹皇帝耶律休哥，还是将军的时候，奉命进攻党项人。
耶律休哥把一万骑分为三千骑和七千骑，利用七千骑去和党项人一万一千骑作战。
战至半酣之时，三千预备队突然包抄到党项人的后面，一下就击败了疲累的党项人，是役斩首五千多级。
骑兵可以分，随身携带的十门6磅青铜炮，就不能分了。
幸好，征北大将军杨烈早有准备，整个河北道的炮军将士，个个都会骑马。
战士，可以骑马行军。青铜炮，就只能牢牢的绑在马背上，跟着大部队行军了。
马和牛、羊不同，没有反刍倒嚼的功能，对草料的利用率很低。
所以，马一天的大部分时间，都在吃草。
俗话说的好，马无夜草不肥。
战马，需要赶路，不可能随时吃草，而且，光吃草肯定是不行的，绝对会掉膘。
经过这么多年的经验总结，汉军的骑兵部队也摸索出了养战马的规律。
春季时，汉军的战马，吃的草料之中，不仅混合了豆子、粟和小麦，甚至还有碎猪肉末。
目的就是，让战马在春季起膘，保持战马的体力，确保冲锋的时候，提得起速度。
草原民族，秋高气爽的时候，战马才有膘。所以，一般情况下，草原民族南下的好时机，都是秋季。
李中易收拾西北各部时，则和汉武帝一样的，反季节而行。汉军偏偏在草原各部的马儿不肥的时候，突然发起进攻，打他们一个措手不及。
薛亮的部队，标准编制的战马，就是一人三骑。
这么做，也是跟马背上的契丹人学的，三匹马轮流骑着赶路，不至于活活的把马累死了。
但是，现在不成了。时间紧迫，军令如山，薛亮也顾不得累死多少匹战马了。
他领着七千人，带着十门青铜炮，拼命的赶路。路上掉队的战士，只能等后队的副万骑长沿途收拢了。
将士们才睡了不到两个时辰，就被袍泽们一一推醒，大家整理好行装，再次翻身上马，拼命的赶路。
连续赶了两天路后，战马一匹接着一匹的累死，将士们的体力，也吃不消了。
路上，不断有战士，跑着跑着，因为实在是太困，突然掉下了战马，叫后头的战马踩成了肉泥。
薛亮给逼得没了办法，就下命令，各自拿绳索把自己绑在马背上。
条令不是万能的，老革命总会遇见新问题。
还真别说，将士们把自己绑到了马背上之后，掉下马被自己人踩死的惨事，就很少发生了。
总共900多里路，其中还有100里山路，薛亮硬是咬紧了牙关，领着他的人，仅用两天加六个时辰，就赶到了飞狐陉的山脚下。
薛亮望着东倒西歪的伏在马背上酣声如雷的将士们，心情异常沉重。
以将士们现在的状况，别说发起进攻了，就算是走路，都很成问题。
趁着大家酣睡的时候，薛亮强打起精神，安排随军参议司、军法司和后勤司的人，详细的清点人数。
结果出来之后，薛亮不禁倒吸了口凉气，七千精锐主力骑兵出发，如今只剩下四千多人。
也就是说，还没开战，薛亮的部队就减员了三成。
十门6磅青铜炮，路上因为惊了马，摔下了山崖，居然丢了四门之多。
根据战前收集的军情，飞狐陉的晋阳军，足有两万之众。
两万晋阳军，据守堪称是天险的飞狐陉，可谓是绰绰有余。
这也是薛亮分兵之时，一定要带上七千主力部队的根本原因。
朝廷禁军的作战习惯，一向是料敌从宽，未算胜先算败。
即使是完整的一万主力骑兵部队，无一损失的都来了，以骑兵进攻敌军重兵把守的险关，本来就没有多少胜算。
汉军的人数处于绝对的劣势，骑兵本就不利于进攻关隘，薛亮唯一能够依仗的，不过是仅剩的六门青铜炮罢了。
将士们依然在酣睡之中，薛亮也困的要死，却怎么都睡不着。杨烈下的死命令，比泰山压顶还要沉重得多，压得他完全喘不过气来。
薛亮召集随军参议司的参议们、七名千骑长及七名千骑镇抚，大家凑在临时搭建的军帐之中，面对着军用沙盘，各抒己见，畅所欲言。
“飞狐陉的地势极其险要，崎岖的山路，仅容一辆马车通行，强攻显然是不行的。”
“我军有火炮，虽然仅剩下六门了，若是悄悄的将火炮运到关门前，抵近到极近之处，一起开炮，破门的机率倒是极大。”
“关里的敌军，足有两万之众，我军如今能指望上的总兵力，仅有不足四千五。所以，轰破关门之后，咱们必须在最快的时间内，放火烧了敌军军营，使其惊慌失措，无法正常的集结列阵。”
“无法列阵的步军，哪怕是人数再多，也如同猪狗一般，只能被我提起速度的骑军，肆无忌惮的砍杀。”
“没错，战马必须悄悄的带上山去。但是，山路异常狭窄，又不可能带多了，要想搅乱敌军的军心，压制可能的反扑，怎么着，都要五百骑以上吧？”
“放火的事，对于咱们来说，一点也不难。咱们万骑组建的时候，每个战士都有一瓶鸡尾酒，到时候，扔进敌军的军营里去，还怕火头烧得不大么？”
一人计短，众人计长！
随军参议们，整天谋划的就是怎样付出最小的代价，在击败敌人之后，获得最大的战果。
“某以为，当务之急是，把斥喉们都洒出去，封锁住我军已经抵达山下的消息，免得叫敌军加强了戒备，那就有大麻烦了。”
“咱们还得派人去给后边的副万骑送信，让他积蓄好马力和战士们的体力。若是战斗处于焦着状态，就全指望副万骑他们这股生力军了。”
后边的副万骑收拢了掉队的战士之后，怎么着都可以聚集起二到三千精锐战士，投入到战斗中来，这很可能就成了压垮晋阳军的最后一根稻草。
薛亮听了此言，心下大喜，看参议们的眼神，简直就像是欣赏稀世珍宝一般。
整个战局已经被掰碎了，甚至揉细到如此的地步，如果最终功败垂成，那是老天要亡他薛亮也，非战之罪！
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