光和六年，冬。
刘和已经是尚书台的郎中，东海郡的太守在前几日举荐刘和为孝廉。现在的刘和算是天子近臣了，虽然官职不大，但有的时候还会因特殊事宜跟随天子参加朝会。
崇德殿。朝会，议政许久后，有人高呼：臣有要事禀奏。
或许是因为前面的议政很顺利，天子似乎心情不错，笑着说道：“陶卿有何要事？”
要奏事的大臣正是号称洛阳八公子中最具声望的刘陶，刘子奇，被太学诸生敬称为自李膺之后的天下楷模刘子奇。
“当今天下有钜鹿张角其人，以奉黄、老之道，建太平道。以符水予愚民治病，得信徒有百万之众。时时言黄天在上，天下大吉。可见其谋逆之心已昭然若揭，臣恳求陛下抓捕此人及门徒，否则此人若叛，则必然天下震荡。”
刘陶刚刚说完，另一人也站了出来，高声附议。
天子看了眼附议的人，顿时有些疑惑。因为附议的人是鸿都门学出来的乐松。鸿都门学是当今天子为了对抗太学诸生而新建的一所学府，里面以教授音律绘画，诗词歌赋为主。经学为主的官僚士子们一向看不起鸿都门学的人，认为是阿谀奉承之辈。为何今日身为太学领袖的刘陶会和乐松一起参奏？
天子眯着眼睛，盯着二人看了一会儿。扭头向旁边的张让问道：“太平道？张角？”
张让躬身答道：“想来不过也就是传道之人，救的人多了些，在民间有些声望罢了。”
刘陶听完张让的解释，顿时大怒。“汝这奸阉，还敢蒙蔽天子？”
张让脸色一沉，冷声说道：“刘御史，朝堂之上，如此大声咆哮，乃是失仪之罪。”
“陛下……”
天子摆了摆手，不愿听二人争执。“众卿还有何要事？”
“陛下！奸阉乱朝，当处以极刑。否则朝纲不振，乾坤不明！”一声突兀的大喊，让所有人为之侧目。
刘和一看原来是同在尚书台的同僚杨琦，字公挺。此人出生于弘农杨氏，跟刘和还有点亲戚关系。刚进入尚书台的时候，这位杨大人还对刘和指点过一些处理政事的方法。
天子意味深长的看了看杨琦，神色不悦的问道：“杨卿，何以乱朝？”
杨琦大声说道：“陛下，这些阉宦之人，先有封谞假传圣旨，盗卖皇室之物。现如今刘御史向陛下禀奏国家大事，而阉宦竟然堂而皇之的在一旁欺瞒陛下。明明已是迫在眉睫之乱，却向陛下说无关紧要。这等行为还不是乱朝吗？”
杨琦说完之后，其余大臣纷纷附言上奏。
天子听了几句，心中有些反感。弹劾这些老中官的奏章，最近这段时间隔三差五就会呈奏一批，所以天子对此毫无惊讶之处。无非就是这些老中官们贪赃枉法，任人唯亲之类的事情。天子心里也清楚，只不过不愿处理罢了。
天子也明白，谁家门生故吏没有贪官污吏，无论是各州郡地方上，还是朝廷中央，这种贪渎之人数不胜数，重要的是这个职位上的人，是听谁的话。
这些门阀世族经营百年，势力庞大，要是没有宦官的势力压着，这些地方上的士人心里哪儿还有自己这个天子。
天子冷笑一声，心思也不知忽然转到了哪里，便向杨琦问道：“朕与先帝相较如何？”
杨琦看天子有意岔开话题，没好气的答道：“陛下之于桓帝，亦犹虞舜比德唐尧。”
天子先是愣了一下，然后随即意识到这是一句反讽。意思是自己和先帝比起来不相上下，都不是什么明君圣主。没想到这个杨琦还是真是傲骨铮铮，在朝堂上当着自己，当着众大臣的面，还敢如此的讽刺自己。
天子的脸色一沉，不悦的反击道：“卿强项，真杨震子孙，死后必复致大鸟矣。”
杨琦曾祖便是天子所说的杨震，杨震此人乃被称为关西孔夫子，而且为人刚烈正直，不畏权贵。当年孝顺皇帝曾言：故太尉震，正直是与，朕亦不与争锋。可见当年杨震的刚直何等出名，就连皇帝都不得不承认杨震的刚直忠烈。
杨琦一听天子反言相激，正待再次出声相驳，被旁边的刘宽拉了一下袖袍，硬生生忍住了。因为天子最后所说死后必复致大鸟，乃是说杨琦死于非命，尸体被鸟所食。能激的天子说出这等话来，显然天子是非常生气了。
众人看天子竟然与杨琦都辩驳的快吵起来了，一时无语。天子环视一边朝会的臣子，冷哼一声，甩了甩袖子，转身离去了。
刘陶喟然长叹，只得无奈退朝。
响午时分，刘和将尚书台的各项文书整理归类之后，便准备回家了。当今天子算不上一个勤政的人，尚书台的奏疏并不算多。大部分政事都被三公府处理掉了，只有涉及到大量钱财，或者两千石的官吏任职，才会送到天子的尚书台。而天子的平日里批阅奏章也不算多，除了比较紧急的以外，大部分也都放在一边。
由于快到新年之际，所以大家也都显得疲懒了一些。刘和早早回到家中，却看到了父亲刘虞面色严肃而沉重。平日里父亲这个时间很少在府中，今日有所反常，而且面色不愉。
刘和上前想向父亲询问，还未等说出口，便从后院走出一人，到刘虞面前躬身施礼，而后向刘虞说道：“主公，人已经先安排在东小院内，家中侍卫和文饶公的门客一起监视。”
刘虞点了点头，让后向此人介绍了一下刘和。
此人看向刘和后，同样躬身施礼，言称少主。刘和听到这等称呼，心有所明，只有父亲的家臣才会称父亲为主公。可是之前的家臣刘和大部分都见过，确实从未见过此人。
而此人身材高大魁梧，臂膀粗壮，一看就是彪悍勇猛之士。
这时刘虞开口向刘和说明了此人的身份。“这是吾之腹心，名尾敦，自厚忠。为父去往幽州之前就随在身侧，这段时间以来一直在外地，今日才回到洛阳。”
刘虞介绍完之后，便不再言语。屋内的气氛顿时有些尴尬，那尾敦似乎还有些事情想向刘虞禀报，但是刘和在场他又不知道是否该说。
沉吟片刻之后，尾敦想了想，刘和乃是少主，虽然年少，而且主公的事情一直没有参与，但是也不应当避讳。便向刘虞说道：“主公，这人现在已经无路可走，所言应当不虚，那太平道谋划已久，而且今日距离三月初五已经时日不长，主公当早做决断。”
刘和听到了太平道，又听到三月初五，心中猛的一惊，脱口而出。“太平道准备叛乱了？”
尾敦看向刘和，点头称是。
刘虞还在沉思。刘和盯着尾敦看了一会儿，问道：“你刚才所说被关在东小院内的人是谁？难道是太平道中之人？”
尾敦点了点头，说道：“此人名叫唐周，乃是太平道首领张角的弟子之一，年初我随主公来到洛阳，主公和文饶公、杨太尉商议后，由我去接近太平道之人，探查其太平道的谋划。今年夏初之时，陶君定计，由我执行，最终逼反了此人。现在这唐周已经带着张角的密令来联系他们洛阳的渠帅，准备定在三月初五起事。”
刘和心中顿起波澜，虽然尾敦没有细说如何逼反唐周，但是想来这等布局谋划的执行过程必定精妙而危险。原来历史上唐周反叛张角成为告密者，竟然是父亲等人的谋划，实在是不可思议。那今日朝堂上刘陶的上疏是什么目的？难道不怕打草惊蛇？
“父亲，今日朝堂之上，陶君上奏天子太平道反叛谋逆之事……”
刘虞挥手打断了刘和担忧的言语，出声说道：“这乃是子奇预立之言。谋逆乃是诛族重罪，只要有所沾染，难免是个家毁人亡的结局。子奇预先向天子说明，就是为了替士人们把责任摘除掉。日后太平道起事了，宦官也无法诬蔑士人，即便向天子进了谗言，有这先前的预立之言，才不会让天子被蒙蔽，听信宦官的诬陷。”
刘和对于父亲他们这些老官吏缜密的心思，实在是佩服之至。做一件事情，几乎把能考虑到的情况全部考虑清楚，不仅要看透自己可能面临的责任和形势，还要看透其他势力的情形。不仅要想办法保全自身，还要留下机会反击对手。
能在朝堂上身居高位者，果然都是高人智士。
“父亲，既然如此，确实当早下决心。这太平道举事在即，谋逆之事已然泄漏，若是不能立即扑灭，其形势可能会难以控制，则大汉危矣。”
刘虞有些担忧的摇了摇头，沉声说道：“此事关系重大，根据这唐周所言，太平道的势力早已超出了吾等的想象。之前只以为其信徒众多，即便叛乱也不过是一群流民罢了。可是没想到张角此人竟然有惊世之才，不仅信众无数，还早已训练了兵卒，其手下共有三十六方，每方万余人，各有三十六名渠帅统领。若其叛乱……”
“正是如此，父亲才应当机立断。其兵势已成，无论是否能成功抓捕张角，其部众也定然会造反。如果能迅速抓捕张角，那其太平道失去首领，必然是分散四处叛乱，朝廷逐一平叛即可。如果不能抓捕到张角，也要必须立即出兵平叛。那张角所掌兵卒虽多，不可能聚集一处。而且如此庞大的军队，也不可能都是精锐。朝廷只有趁其未合一处之时，命精锐大军逐一击破，才有可能迅速扑灭叛乱。”
刘虞听完刘和的劝说后，先是一阵沉默，片刻后猛的站了起来，对尾敦说道：“厚忠，立即去请文饶公、杨太尉，及子奇来府上，就说要事商议。”
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