灰蒙蒙的天空中满是烟尘，烧了一天两夜的大火也渐渐熄灭。
长社一战，颍川黄巾军大败，波才被斩。彭脱领残兵溃逃，路过阳翟又被朱儁伏击，剩万余人逃到西华。
皇甫嵩和朱儁两军汇合一处，营帐之内一片兴奋之色。
虽然大胜黄巾军，整个豫州的形势开始向朝廷官府一方倾斜，朱儁而从内心里也不得不感激皇甫嵩计谋的运用，本次大胜多少也挽回了自己之前失败的颜面。“皇甫中郎火攻之计高明之至。”
皇甫嵩笑着谦虚道：“此乃玄泰之计也。”
朱儁看了看一旁的刘和，点点头夸赞了两声。毕竟之前打了一次败仗，心里还是很焦急。“现在豫州内最大的黄巾贼已经溃败，剩余部众不足为虑。而南阳尚在被围困之中，吾等是否分兵救之。”
皇甫嵩捋须轻笑，朱儁急于挽回自己前面失败阴影，故而才有此一问。皇甫嵩也无心在此事上过多计较彼此功劳，继而说道：“这波才一死，中原地区的黄巾贼即为一盘散沙，我可率一军逐步剿灭。南阳之地，听闻有几部势力较大的黄巾贼，其中以张曼成为首。公伟（朱儁字）可率精锐破之，以解南阳之围。”
朱儁很感激皇甫嵩的善意，点头认同分兵之策。
皇甫嵩看了眼旁边的刘和，笑着继续说道：“本次玄泰献计破敌，又领头纵火惊敌，当记首功。不过叛贼未灭，还待日后再由朝廷封赏。此次分兵，你可愿随朱中郎先取南阳？”
刘和看皇甫嵩亲自询问自己的意见，受宠若惊，急忙回答道：“属下甘愿两位大人调遣。”
朱儁也是抚掌轻笑，说道：“希望到了南阳后，玄泰能继续献计破敌。”
刘和谦虚了几句，皇甫嵩接着说道：“此次击败波才，有几位军司马不幸阵亡，其麾下尚有数百兵卒，我将其划分给你统领，到时候一起随朱大人去南阳吧。”
说完之后，皇甫嵩吩咐亲兵将几名军候、屯长叫入营帐之内。
其中领头两人向皇甫嵩和朱儁见礼后，皇甫嵩道：“这两人立了大功，当夜正是此二人阵斩波才。我已记下二人的功劳，平定黄巾贼后，必当有所封赏。”
那二人十分激动，赶忙向皇甫嵩跪拜谢礼。
皇甫嵩搀扶起二人，给刘和介绍道：“这二人乃幽州人士，你父亲之前为幽州刺史，他们的领军司马不幸阵亡，这二人暂时由你率领，一同去往南阳，相信你们必然可以再建功勋。”
那二人听完皇甫嵩的话，才扭头仔细看向刘和。而后皇甫嵩再次向他们二人介绍了刘和的功绩和身世，二人急忙施礼。
朱儁在旁边看了看刘和，又看向皇甫嵩，若有所思。而刘和心中更是一阵惊喜，这皇甫嵩对待自己未免太好了。让这两位阵斩波才的将士到自己麾下，到时候论功行赏的时候，自己难免又会多一样可以拿来说的功绩。
刘和谦虚的走到这两人面前说道：“吾尚年轻，此后行军还需多仰仗二位，不知两位如何称呼？”
这两人再次施礼，其中一人自我介绍道：“属下程普，字德谋，乃是右北平土垠人氏。”
另一人接着说道：“属下韩当，字义公，辽西令支人。”
刘和一愣，竟然是程普和韩当。看着面前两人，都是身材魁梧挺拔，气力不俗之辈。仔细看了看二人，刘和心中突然涌出一股莫名的感慨之情。
“我父亲经略幽州多年，去年还任幽州刺史。到洛阳后也多有提及幽州之事，却不知现在太平道叛乱，黄巾贼遍地，幽州又会如何了！”
程普身材十分高大，手掌宽大厚实，给人第一眼的印象就是踏实稳重。听到刘和谈论起幽州之后，明显面色动容的说道：“相较中原，幽州地处北疆，大漠上的胡人年年侵袭，百姓困苦。我们幽州当地人彪悍勇猛，如果单单是黄巾贼倒是不怕，就是担心胡人趁机南下。”
韩当点了点头，附和的说道：“当年刘使君在幽州担任刺史时，能说服乌桓人归降，使得百姓们少了很多征战劳役之苦，百姓们都很感激啊。但是幽州太穷了，边军太少，黄巾贼的叛乱更是雪上加霜。哎！希望今年鲜卑人不要南下了。”
刘和点了点头，自从当年大漠上出现了檀石槐这位雄主之后，短短十余年间便横扫大漠，统一了鲜卑诸部，建立了鲜卑国，而后就开始了对大汉边境频繁的袭扰。就连大汉天子赐封的鲜卑王称号都不要，可见其心之傲。
“那鲜卑的檀石槐不是死了吗？”
面对刘和的询问，程普点了点头，感慨的说道：“幸亏此人早死，要不然北疆怕是……”
几人闲谈期间，营帐内走进一人，正是出征之前被朱儁表为佐军司马的孙坚。
“文台来的正好，我先向你介绍面前这几人。过几日吾等一同去往南阳，剿灭黄巾贼。”
在朱儁的介绍下，刘和等人和孙坚彼此认识了一下。听到刘和的介绍时，孙坚先是表情淡然，显然是对于刘和这种世家子弟来军中谋资历很是不满，不过听到火攻之计是刘和所献，再加上刘和亲自率兵是放火惊敌后，孙坚拱了拱手，表示很佩服。
而当其听到程普和韩当二人乃是阵斩波才的勇士后，孙坚大为赞叹，连连夸赞，显然对程普和韩当二人好感更甚。
众人寒暄了一会儿后，由皇甫嵩再次安排了人员调遣。由于朱儁主攻南阳，那里还有一部来自荆州的黄巾军主力，所以皇甫嵩主动给朱儁补充兵力，让其率领大军南下。皇甫嵩主要负责肃清豫州和兖州各地分散的小股黄巾贼，而后再率军北上与卢植会和。
次日皇甫嵩和朱儁兵分两路，皇甫嵩率兵先走陈国，让曹操领骑兵相随，而后准备北上东郡。而朱儁率军先下汝南，而后准备去往南阳。
上次败于轻率的朱儁显然调整了用兵策略，光斥候就派出去十几批，分次探查。
而自从波才战死之后，剩余的几股黄巾军都已经难成气候，三万大军一路以摧枯拉朽之势旬日之内便剿灭了汝南区域内好几股大小不一黄巾军。
之前在波才奋力一击的拖延下，得幸逃脱的彭脱也被朱儁的大军追赶的溃不成军。由于朱儁的大力围剿，整个豫州的黄巾军都逃往南阳，准备汇合张曼成。
而在南阳郡，张曼成之前出其不意的击杀了郡守褚贡，顺利占领了宛城。而后朝廷的新任太守秦颉派遣门客反间刺杀了张曼成，本想趁混乱夺城，没想到黄巾军最后时刻镇压了城内的混乱，推举其中的另一名渠帅赵弘为大帅。加上越来越多的黄巾军涌入南阳，秦颉颇感力不从心，频频向朝廷求援。
朱儁就是在这种情况下，率军来到南阳郡。
荆州刺史徐璆和南阳太守秦颉共一万八千兵卒，与朱儁的大军汇合。朱儁是朝廷亲派平叛的中郎将，而且持节，徐璆和秦颉自然得把统军权交给朱儁。
看着人数众多的黄巾军，朱儁皱着眉头也感到十分难办。由于黄巾军已经占据城池之利，所以朱儁并不愿意耗损太多兵力攻城。形势僵持了足足两个月，一直也没有寻找到有效的破敌之策。
大军扎营之后，因为刘和的关系，自己所率领的部曲都在中军，而孙坚也因为是朱儁的亲信，率领的部曲同样驻扎在中军范围内。
而这几日以来，刘和已经跟程普和韩当熟悉了。彼此经常一起讨论军阵，偶尔孙坚还会过来一起寒暄闲聊。
远处孙坚的幼弟孙静走到跟前，向孙坚说道：“大兄，朱中郎让你去营帐议事。”
孙坚点了点头，问道：“可说了何事？”
孙静摇了摇头，看到孙坚独自一人起步便走，急忙又补充道：“还有这位刘参军也要一同前往。”
孙坚皱着眉瞥了自己这位幼弟一样，然后向刘和抱了抱拳。
刘和与这孙静年龄相仿，而刘和已经和其兄孙坚是一个级别的军官了，这位小兄弟心里自然会有些不服气。对于这种事刘和毫不在意的笑了笑，还冲着孙静说了声感谢。
刘和跟孙坚一起到了朱儁的营帐内，此时已经聚集了不少军伍中的官吏在内。
朱儁向二人招了招手，示意大家安静后，便准备讲述攻城之事。只是没听两句，刘和便发现了不对。之前的朱儁一直想减少损失，避免强攻城池，造成大量的伤亡。但是这次明显是要求所有人都以不计损失强攻的姿态攻城。
吩咐完攻城事宜之后，刘和本想提出询问，当时考虑了一下自己的位置，还是忍住不言。倒是朱儁显得颇为平淡的为大家介绍了一下荆州刺史徐璆和南阳太守秦颉手下的各级军官。
“此乃吾南阳猛士黄忠，字汉升。武技高强，且有百步穿杨之射术。”秦颉的部曲被安排为主攻，为了尽快夺回南阳，秦颉也是将手下所有善战之士全部调派给了朱儁。
只见黄忠的体态高大魁梧，相较于程普的身材都不遑多让，手臂显得十分粗壮，甚至手指都显得饱满有力。在与众人的交谈中面色沉稳淡然，对于太守秦颉的褒奖谦虚而又矜持的笑了笑，虽然不显得高傲，却是对自己有着强烈的自信。
刘和仔细观察了黄忠许久，不禁感叹。这天下乱起，英雄豪杰群起而出，尤其是军中更是出人才的地方啊。
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