朝会散去，众臣走出宫门的路上，杨彪与刘虞并肩而行，杨彪目不斜视，似不经意的轻声询问道：“玄泰此番奏疏是何用意？”
刘虞轻微摇头示意，答道：“我亦不知，此事他未曾与我商议。”
杨彪捋须道：“玄泰如此行事，把中常侍也拉进了并州屯田之中，不怕名声被污？”
刘虞略显不悦的说道：“吾儿常年征战在外，或不了解朝堂纷扰。而且此事其乃一心为公为民，亦并无差错。虽不敢说吾儿有大智，但并非蠢笨之才，此番其应自有计较。”
杨彪听到刘虞言语声音，知其有些心生不满，笑了笑说道：“玄泰乃被许劭评为济世之才，岂能是无智之人？这几年来，先在冀州剿匪，又到凉州平叛，功劳甚多，更是多次献计献策，被皇甫嵩和张温褒奖。”
刘虞听到杨彪直言儿子刘和的功绩和名声后，脸色稍缓。
杨彪接着说道：“若只是单单讲到要调用工匠兴修水车农具所用也就罢了，但是奏疏之中大肆褒奖水车兴修之功，难免让人心生疑惑。以我观之，玄泰做事都是谋而后决。以其才智，难道想不到赞扬水车之功就是给那十常侍表功，会让人诟病其名声么？”
刘虞神色默然道：“此事乃一为公，二为民，旁人未必会想这么多。”
杨彪摆了摆手，说道：“或许有些人觉得玄泰年岁尚轻不会想这么多，但袁氏和崔氏的那两只老狐狸难道也会如此简单的考虑？那大将军何进虽然是个屠户出身，但其手下多位名士难道不会与其分析其中利弊，不会怀疑玄泰的用心么。”
刘虞其实心里也有些不安，于是反问道：“那你觉得该当如何？”
杨彪低声道：“你我姻亲之家，故而若玄泰有所谋划，望伯安告之。”
刘虞点点头，然后快步上车返回家中。
此时的刘和正在外与何颙、袁绍等人小聚，言谈之中也提及了一些北疆屯田之事。
何颙笑着问了一句。“玄泰的奏疏除了想调用工匠兴修水车外，可还有其他用意？”
刘和略有深意的微微一笑，说道：“北疆屯田乃是国志大事，水车之利确有其效，期初也不过是担心中常侍之流从中作梗为难而已。不过既然那毕岚要随军而行，我也不在乎，军伍之中军律最大，而且我还持节在外，有两千石以下官员先斩后奏之权。”
何颙大笑了两声，而后道：“阉宦乃卑鄙小人，据我所知之前玄泰来洛阳不久，便被那叫封谞的阉人所诬陷，幸亏玄泰从容机智，就地反击将那封谞关入了牢中。”
刘和点了点头，仿佛想起了什么，轻叹了口气，说道：“确有此事。”
何颙微笑着扫视了一眼刘和的脸色，不再纠缠于这个话题，端起酒杯说道：“再过两日玄泰便要北上，本来应该当日送别玄泰，只是明日我得西去凉州，就无法给玄泰送行了。今日在此愚兄满饮此杯，祝玄泰一路顺利。”
众人举杯同饮之后，刘和又与两人寒暄几句便告辞离开。
看着刘和远去，袁绍忍不住向何颙询问道：“不是准备跟玄泰提一下西河的白波之事么？”
何颙摆了摆手，说道：“玄泰此人年岁尚轻，但心思颇重，能把事情压在心里。刚才聊起阉宦之事时，从其言语神态中我无法判断出他让那阉人毕岚随军北上的目的。”
袁绍说道：“刚才言语之中，不是其想依靠军伍势力，趁机斩杀毕岚么？”
何颙不屑的摇摇头，反问道：“你信么？”
袁绍被问的一愣，何颙继续说道：“此子行事颇有谋略，胆大心细绝非鲁莽之辈。毕岚乃十常侍之一，他会赌上自己的前途官位，就为了对当年的一次攀诬的泄愤而杀掉毕岚？而且当年攀诬其的封谞已然身死，如果换成你，你会这么做么？”
袁绍有些不解的说道：“可是并州之事我们谋划许久，现在刘玄泰率军北上极有可能对我等前番筹谋有所影响，能拉拢其为所用，才是上策。”
“我知道，但我无法信任他。”何颙拍了拍袁绍的肩膀，深吸了口气，说道：“就如我刚才所言，刘玄泰此子心思太深，而且行事让人琢磨不定。算了吧，先等一段日子，观其在并州的作为之后，我们再决定下一步怎样去安排他。”
袁绍有些无奈的说道：“伯求之前还说孟德亦是心思深沉之辈，为何却能信任？伯求还称其可为汉室崩乱后救世之人，这刘玄泰，怎么……”
何颙摇了摇头，说道：“孟德此人之深沉，不过是些权势谋算之心，故而我还能猜到其所思所行。这刘玄泰若是谋算仕途，那留在洛阳有其父遮挡风雨，又受天子赏识，如此方为上策。若不愿为属吏，亦可运用关系去个富庶大县为一县令，待施政有为之后，不仅可为高官，亦能养名。但是其却一心于军伍之中，与那些武人莽汉为伴，而且还不愿留在洛阳，宁可去贫苦边疆之地。故而我暂时还未看透其所求为何，索性就再等等吧。”
听罢何颙的解释，袁绍不再多言。
回到家中的刘和正跪坐于父亲刘虞面前，解释着自己上疏的原由，把贾诩所说的策略避重就轻的谈及了一些，毕竟自己也不敢跟父亲说想染指地方政权的想法。
“此次北上并州，有归降的张燕，又有京兆之地来的赵岐，还有当地刺史张懿，除此之外还有匈奴人和当地门阀之事。儿既想满足军需又欲使屯田事成，必然要耗费不少钱粮，只是此处势力纷杂，其中掣肘之事不可避免。因此便索性把中常侍之人牵扯进来，其与士人之间恩怨多年，若这毕岚成为众矢之的，其他人与儿或可更容易亲近一些。”
待刘和说罢之后，刘虞沉默许久，而后缓缓说道：“你之所想并非不可行，只是那毕岚在朝中多年，身居常侍之位，见识过太多阴谋诡计。你真以为那些阉宦真的是些只会贪墨奉承的蠢人么？能在洛阳纠缠于权利中多年，都非易与之辈。”
刘和耐心解释道：“儿乃在军伍之中，且持节在外。州郡上可不是那洛阳城内，非不得已的情况下，儿也会尽量不与其直接起冲突。”
刘虞眯了迷眼睛，神情略显慎重问道：“你何时有这心思的？”
刘和思虑一番后答道：“上疏当日，儿觐见了一次天子。并与天子约定了在外手诏之事，故而才有此谋划。”
“天子手诏？”
刘和不自觉的压低声音说道：“儿在凉州之时，其实就知道了天子有手诏询问外臣的事情，当时天子手诏询问之人乃是盖勋。此番上疏乃是孩儿亲自去尚书台问诏，也给天子讲了一些事，并且答应天子抵达并州之后，趁机持节严查当地官吏，得钱之后将送给天子。”
刘虞一惊，盯着刘和询问道：“得钱？天子让你严查什么？”
“盐铁。”
刘虞愕然心惊。
洛阳城外，刘和与前来送行的妻子甄姜依依惜别，而后转身上马，率军一路向北。
此次刘和把自己身边所有能调遣的人员全部集合，其中黄忠统领一军，麴义为副。程普统领一军，颜良为副。徐荣统领一军，文丑为副。各领兵三千，其中包括弓箭兵、长枪兵、大戟兵和刀斧手。
其余兵卒由刘和亲自率领，主要是重甲步兵，与一些先登悍卒。除此之外，还有王越所在的斥候营直接归刘和掌管，另外有五百骑兵让韩当和华雄统领。
并州就在司隶正北，行军当日便进入上党郡内。
这时一名小黄门上前向刘和询问道：“不知刘中郎何时扎营休息？”
刘和看了看面前这名小宦官，顿了半晌后说道：“你告诉毕常侍，就说再有一个时辰就可以抵达壶关。不过我已邀平难中郎将太行山下相见，你可以问问毕常侍是否有兴趣同往。”
过了一会儿那小黄门返回跟刘和说毕岚因为这一路的奔波有些乏累，还是要先去壶关休息，与平难中郎将会面本就是刘和的事，他就不参与了。
一个时辰后，大军行至壶关，毕岚看了眼城门，然后招招手向身边的小黄门询问道：“那刘和是去跟张燕会面去了么？”
小黄门毕恭毕敬的答道：“仆半个时辰前就看到那刘和领着一队亲兵离开了。”
毕岚撇了撇嘴，没多说什么。
而此时的太行山脚下，刘和坐在马上，看着一队约百人的队伍渐渐靠近。刘和单骑缓缓向前，身后的亲兵卫郑志想跟上，被刘和举手阻止。
对面那百人的队伍也当即停止前行，其中领头一人单骑向前而来。
两匹马相聚十步对立而止。
寒冬未过，太行山下的风依旧冷冽。
刘和所骑乃是洛阳皇宫内搜罗的西域高马，浑身雪白，皮毛高亮，体态健壮。天子特令刘和去马苑所选。张燕所骑是劫掠中山时官衙内的一匹马，也颇为高大，通体赤色，乃是河北一名富商从东部鲜卑之地购得送给当地官吏的。
两人彼此对视片刻后，刘和正欲先行下马，却见张燕一个纵跳从马上先一步下来。
“张中郎。”
刘和率先打了声招呼，然后伸手指向不远处的亭舍。两人便步行走向亭舍之中，刘和挥了挥手，只见郑志领着两人急速而来。见刘和有随从前去，张燕那边的亲兵也快速奔驰。
“带了些浊酒，请张中郎尝尝。”
张燕向远处举起手，然后摆了摆手让那些亲兵返回。
带郑志等人把酒具摆好后，刘和挥手让其退下。
“张中郎，请同饮。”
张燕端起耳杯，两人共举之后一饮而尽。
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