“瓦茨爵士,您是阿姆斯特朗船厂最杰出的设计师。(威廉怀特已经去海军部了)您一定可以为日本海军设计出先进的战舰,不是吗”青木周藏急切的问道。
“我很想知道,日本帝国海军计划购买什么样的战舰。“瓦茨问道。
“不知,您的那艘4250吨级的二等穹甲巡洋舰能否对抗清国新定制的战舰”青木周藏问道。虽说内心深处他也对此不抱太大希望。
“意大利人的新式战舰可是5000吨的排水量。单舰性能上意大利人有极大优势。除非你们能买到比清国人还多。否则没有希望。”瓦茨毫不客气的回答道。“不过日本国完全可以换一种思路去做,例如说购买一等巡洋舰。”
“购买一等巡洋舰您是说和blake或者do这样的战舰吗”青木周藏眼睛一亮询问道,瓦茨说的很对,既然对方已经在二等巡洋舰的领域内做到了极致,哪日本帝国完全可以购买一等巡洋舰予以压制,不过这钱是个问题！！
“我只是个建议,因为吨位上的优势,一等巡洋舰可以拥有远超过二等巡洋舰的武器和防护,就像猫再厉害,也不可能和狮子交手一样。当然了,这个价格方面,可能会稍微高一些。”瓦茨说道。
“不知道瓦茨爵士是否有合适我日本帝国的舰种”青木周藏一听对方说道价格问题,不由的皱了皱眉头,不过良好的素质还是让这位外交官恢复了常态。
“不知道大使先生是否听说过大英帝国去年新开工的一款防护巡洋舰”瓦茨饶有兴趣的说道,这种被人求的感觉,还是让他很受用的。既享受了这种高高在上的感觉,又能为船厂赚到大量的英镑,何乐而不为呢所以,瓦茨决定先吊一吊这位日本外交官的胃口再说。
“阁下是说埃德加级一等防护巡洋舰吗”青木周藏试探道。
“嗯,没错,就是它。”瓦茨点点头道。“排水量7350吨,舰体尺寸118米长,18.29米宽,吃水7.24米。输出功率1万2千马力,最大航速20节。载煤1250吨,穹甲水平部分是3寸,倾斜部分是5寸,主炮炮罩厚3寸,副炮炮廊是7寸。司令塔是12寸。武备方面,主炮是2门9.2寸后膛炮,副炮是10门6寸炮,12门6磅炮,5门3磅炮,还有4具18寸鱼雷发射管。这艘战舰在各方面都将远胜于意大利人为北洋建造的5000吨级巡洋舰。”说完瓦茨将一份更加详细的资料递给了青木周藏。
“很不错的战舰,请问爵士,这个价格”青木周藏看了一下资料问道。
“55万英镑。”瓦茨说道。
“嘶。”青木周藏不由的倒吸了一口冷气。
“55万英镑已经很便宜了,你们购买的可是一艘7350吨的1等巡洋舰,排水量和大清的定镇相当,但是单位时间火力投射量远超过定镇,并且拥有20节的高航速。你们还有什么不满意的这个价格已经很低了。降价的余地很小。”看着青木周藏的表情,瓦茨不悦的说道。要是徐杰在这里,肯定忍不住鄙视瓦茨一下,埃德加级巡洋舰的造价最低的只有38万英镑,最高也不过43万英镑左右,瓦茨居然要55万,当真是狮子大开口啊。
“爵士,您能否在原有的二等巡洋舰(就是后来的吉野)的基础上再强化一下火力”青木周藏面露难色的说道。
“这个,恐怕很有难度。说说你们的要求。”一听日本人对自己推荐的战舰兴趣不大,瓦茨也有些不高兴。
“首尾主炮换成8寸40l火炮。船舷部分火炮换成6寸。”青木周藏说道。
“开玩笑,这怎么可能你知道8寸炮和6寸炮的重量差距多大吗近炮管重量就要差3倍以上,这要修改整艘战舰的配重。”瓦茨生气的说道。
“其它性能可以适当削减。”青木周藏说道。
“那侧弦布置的2门6寸炮必须换成4.7寸炮,以节省重量。”瓦茨想了想说道。
“我会向我国海军方面传达您的意思的。”青木周藏卑微的说道。
“不知道瓦茨先生能否推荐几款2等铁甲舰作为我日本海军的备选方案英格尔斯上校建议我国购买和定镇同级别的2等战列舰用于对抗清国。”青木周藏说道。
“介于贵国的财力。”瓦茨顿了顿,脸色浮现出一丝嘲讽。“我国的万吨级战舰贵国还是不要考虑了。新式战舰也不要考虑了,毕竟新船的设计费用还是要算进造价的。”
“呃。”青木周藏的脸上浮现了一股怒意,但随后被强行压了下去。“那爵士的意思是”
“贵国可以考虑我国的装甲巡洋舰,但是具体什么型号,这就要贵国自己定了,毕竟我不清楚贵国到底可以拿出多少钱来购买大英帝国的战舰。”瓦茨爵士显然已经有些厌烦了,这态度明摆着就是要送客啊！！
“那在下就告辞了。”于是乎带着气愤与难堪的青木周藏离开了瓦茨的办公室。
日本驻英国大使馆,青木周藏手中的鹅毛笔始终无法落下,怎么写英国人有的是战舰,你日本买的起吗写一下一大堆日本买不起的战舰不是白写吗外务释海军部让自己尽可能的降低价格,但是这次,瓦茨明摆着吃定了日本人必须从英国购买军舰。因为瓦茨知道,由于三景舰的缘故,日本不会再从法国购买新式战舰了,而白劳易的离职更是让这件事板上钉钉子！！德国先别说日本人对德国技术有所顾虑,而且更为关键的是日本海军从来没有和德国人打过交道。对德国海军和造船业十分不熟。俄罗斯算了吧,技术上不是很好,更为重要的是俄罗斯是英国潜在的敌人！而且在远东也对大日本帝国构成了严重的威胁。从俄国买船是绝对不行的。至于意大利人正在和北洋打得火热,而且还有个华人在其中牵线搭桥,根本不会理会日本的。难啊！！
“算了,选购军舰和筹措军费的事情还是让国内的那些大佬们决定吧,自己这个大使把相关数据和价格传回去也就算了。”想到这里,青木周藏终于开始写他那个报告了。而且为了保证数据全面,他还专门把从各个途径收集到的战舰数据全部办了上去。还真不怕花电报钱！！
“希望下次国内再来电报的时候,能把订购的战舰和首付打过来,自己这个驻英大使也好直起腰干说话。”写完后,青木周藏看着电报说道。不过他心里也明白,日本现在真的很难再拿出钱来了,而借债虽然是个方法,但是那也要看是否有人买啊！！
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