洪武二年七月二十五，唐廷大内御前军议。
御前军议是制度化的唐廷最高军事会议，由天子亲自主持。
按照唐国制度，军令部门是军师府，军政部门是兵部。但参加御前军议的除了军师府太尉和兵部堂官之外，还有政事堂三相公。
今日的御前军议，有文天祥、陈淑桢、江钧三位军师府太尉，林必举、杨汉明、崔牧三位政事堂宰执，以及兵部尚书都烈、侍郎乌图。
加上李洛和崔秀宁，共十人。
“要想恢复中原，必须先恢复关中。要想恢复关中，必先恢复汉中。”这是李洛对军师府的几个太尉说过的话。
这句话，文天祥是格外赞成的。
为何要先恢复关中？
因为北方之地，唯有关中真正可守！
如果先渡江恢复江北河南，那么如何对付元军在江北的骑兵重兵集团？
北方元军和被消灭的南方元军，其实是两个概念。
南方元军以汉奸军为主，土司蛮兵为辅，蒙古色目骑兵最少。元廷在南方损失了七十万大军，看似元气大伤，可损失的主要是汉奸军，土司军，蒲甘仆从军，以及大理军和吐蕃军，辽东部族军。
而作为元军核心主力的蒙古色目骑兵，损失不过数万人。
可唐军的主要伤亡，就是这数万蒙古色目骑兵造成的。
但北方呢？还有好几十万蒙古色目骑兵。
尤其是元廷统一大蒙古国后，蒙古色目骑兵超过七十万，光在中国北方就有四十万精骑。
匈奴帝国和秃厥帝国，都曾拥有几十万骑兵，和强盛的汉唐鏖战百年。而蒙元显然比匈奴和秃厥更强大。
唐军如今已经有六万火器兵，九万骑兵，其中降唐的一万蒙古色目骑兵，还驻扎在瀛州，李洛还不放心让他们和元军作战。
本土不能一点骑兵不留吧？能用来北伐作战的骑兵，最多七万人。就这七万能用来北伐的骑兵，骑射还比不过元军骑兵。
六万火器兵，能用来北伐的，也不过五万人。
除此之外就是传统步兵和水师。水师不能上岸作战，步兵还要留十五万兵马镇守本土十五州。
也就是说，唐军北伐的最大兵力是四十多万，只有北方元军的一半。
而用来克制元军骑兵重兵集团的，只能是五万火器兵。就这几万火器兵，已经消耗了唐国所有的火药产能。
尤其是硝的来源和提纯，太限制产量了。
事实上，南方大战结束这么久了，可唐军积累的火药，仍然不到两百万斤，平均每个火器兵三十斤药。
一个兵三十斤药什么概念？
最多作战几个月火药就会告罄！
而且火器兵对于后勤的依赖太大，移动速度太慢。在骑兵占优势的北方平原，与规模巨大，机动快捷的元军骑兵作战，风险真的太大了、
元军吃了那么多次火器的亏，不可能再傻乎乎的用骑兵冲锋了。那么火器兵的战果不可能像以前那样好，作战难度会成倍增加。
倘若元军骑兵采用骚扰和封锁的战术，以步军为主的唐军在平原地带能耗多久？
不分兵，移动速度更慢，顾头不顾尾，而且很难完成战术战略计划。可一旦分兵，就会被拥有机动优势和地利的元军集中兵力各个击破。
所以，在没有明显军事优势的情况下恢复江北，很难守得住。就算打下来，也无法建立稳固的地方政权。
就算元军打不过，还不能跑吗？你今天设置的一个郡县，说不定明天就被来去如风的元军骑兵回来干掉。
怎么破？
朱元璋之所以光明正大的渡江北伐，是因为当时明军拥有大量骑兵，相比元末骑射生疏的腐朽军队已经拥有压倒性的优势，而且当时的元军还自相残杀，不顾明军北伐仍然窝里斗。
李洛凭什么敢这么干？
就算唐军打的顺利，西域的元军也会源源不断的抽调过来，元军也可驱使更多的汉人当炮灰，消耗唐军的火药。
一旦陷入江北平原的泥潭，来一次大败，新生的唐国就可能万劫不复。
风险太大，他不敢赌。
所以，只能先恢复关中。
关中表里山河，金城千里，拥有潼关、武关、大散关、萧关四大险关，故称关中。
关中自古以来就是以高屋建瓴之态，易守难攻之势，虎视天下，布武四方，周秦汉隋唐以此为基，遂成霸业。
打下关中，控制四关，利用关中的地形，立刻就能打破僵局，盘活满盘棋！而且，关中汉人善骑者多，还有大量牧场，拿下关中，就能组建十万骑兵！
如今，关中四大关，除了武关在唐军之手，其他三关都在元军之手。加上元廷在关中布置十几万大军，要想攻下关中几乎是不可能的事。
尤其是汉中和大散关在元军手中，以南攻北的图谋关中，地利上实在太吃亏了，哪怕以数倍兵力优势，也难以占到便宜。
所谓金城之险，可不是说说的。
汉中本来是川蜀的一部分，可忽必烈占领中原后，敏锐的发现了汉中的重要，就故意把汉中划给了陕西，使得陕西更是固若金汤。
现在汉中和大散关都在元军手里，只能智取。
“梓童，你来说说元廷的最新情势。”李洛对崔秀宁说道。
崔秀宁打开一个册子，对众人说道：
“元廷北方治下，户部统计的农牧户人口四百八十余万。诸色户籍人口五十余万。官奴和投下私奴八百三十余万，军户人口三百六十余万，流民估计在四百万到五百万，不算辽东诸部，元廷北方共有人口大约两千两百万。”
崔秀宁说到这里，众人脸色都有些难看了。
蒙元没有占领北方时，北方有五千多万人口。现在才两千万出头，就这还包括了蒙古色目人。这么说来，北方汉人包括流民奴隶不到两千万了。
损失了三四千万人口！减少大半！
更可笑的是，户部的纳税农户人口，只有四百多万！而户部不作为纳税人口统计的奴隶却有八百多万！流民也有四五百万！
这算什么事？
可纳税的“自由民”只有四百多万，是不是意味着元廷的收入很少呢？
非也。
恰恰相反。元廷的收入不但不少，而且很多！
这就是元朝的特别之处。
因为，那么多奴隶，也是有产出的，而且他们的产出，绝大部分要上缴。奴隶做牛做马的劳碌，想偷懒是不可能的事，产出能少得了？
只是，不作为朝廷户部的正税罢了。
崔秀宁继续说道：“原四大汗国领地，大概有人口三千二百万。这是元廷户部最新统计的数目，未必准确。这些人口，绝大多数是色目人，少数是蒙古人。”
“加上高丽四百万，辽东四大兀鲁斯两百多万，元廷控制的人口数量，当在六千万左右。”
六千万，比起唐国如今十五州的七千万要少。而且元廷的六千万人口，原四大汗国还占了大半，还包括了高丽人。
起码人口上，唐国占据明显优势了。
“兵力上，元廷还能调动一百四十万大军。不过，有三十万骑兵在原四大汗国。北方兵马八十万，高丽兵十万，辽东四大兀鲁斯还有二十万。”
“我军暂时不用管西方元军，辽东军和高丽军，只管北方元廷直接掌握下的八十万大军就成。”
“这八十万人，蒙古骑兵十五万，色目骑兵二十六万，克尔钦军十四万，哲里木军十七万，新汉军九万。”
“关中本来元军不多，可近期元廷一直在增兵关中，如今关中已经有元军十五万。蒙古色目骑兵七万，克尔钦军五万，哲里木军三万。越拖下去，关中的元军就越多。”
崔秀宁说完，总结道：“总之，关中不好打，但打下来能守得住。江北也不好打，打下来也站不稳。”
李洛道：“打关中，是大略所在，无需再议。你们说说，如何隐瞒元廷？”
“在长江和沿海虚张声势，做出渡江或登陆姿态，朕认为很难瞒得过元廷。”
从元廷一直持续增兵关中就知道，忽必烈很清楚李洛的战略目标，也知道唐军的软肋。
文天祥道：“那就真渡江，真登陆！干脆不要虚张声势，兵分三路真刀真枪的北伐！”
“等到关中到手，另外两路再撤回来。不过，这虽然是阳谋，损失却很大。”
陈淑桢和江钧也认为，真渡江，真登陆。
其实李洛也是这么想的。只是拿不到注意。很明显，这个打法会增加很多伤亡。
而且，另外两路还可能失败。
可是，除此之外，没有其他办法能拖住元军增援关中了。
李洛将几个太尉都这么说，也咬牙拿定了主意。
“那就这么干！水师运载十万人登陆齐鲁，威胁大都。长江水师掩护二十万人渡江攻打江北。十二万人攻打关中！”
“东路军肯定打不过，登陆之后就依托海岸防守。中路军不要分兵，拿出渡过淮河攻占洛阳的架势，牢牢钉住江北元军，不让他们增援关中。”
“文先生，中路军就交给你，元军要是仍然增援关中，就干脆拿下淮南。”
文天祥领命道：“遵旨！不过，中路军有二十万人，事关重大，臣请陛下调拨两万火器兵。不然，臣没有把握将大军带回江南。”
他的要求一点不过分。江北可是有元军骑兵重兵集团的，光淮南就有十万骑兵，汉军也有七八万。火器兵少了，步兵为主的唐军孤军深入，很容易大败。
为何中军军最多？因为面临的元军更强，还需要保持攻势一路北推，不然无法牵制元军不支援关中。
“准！拨你四个火器旅。”李洛毫不犹豫的答应文天祥。
“陈淑桢，东路军交给你。登陆之后防守即可，有海军舰炮支援，朕只给你一万火器兵。”
陈淑桢领命道：“遵旨！”
李洛道：“这西路军，朕就亲自出征，以五万人从武关经商洛，蓝田入关中。以七万人从剑门入汉中，攻占大散关。江钧，武关这路偏师就交给你，拨你一个火器旅，一万骑兵。”
“遵旨！”江钧也领了军令。
文天祥皱眉道：“陛下御驾亲征，攻坚克难，却只率领七万人，是不是太少了？万一有个闪失，那我大唐危矣！”
汉中很难打，大散关也不好打，作为皇帝只率领七万人攻打元军重兵防守的战略要地，实在太冒险了。
其他人也对李洛的冒险表示担忧。
杨汉明道：“请陛下增兵三万，各州驻军宁愿少一些，也不能让陛下冒险。”
李洛笑道：“十五个州只有十几万兵马留守，已经很空虚了，不宜再抽调兵马，以防海宋来袭。江陵的防守也不能马虎。再说，朕在汉中有两步暗棋，能派上用场。梓童，你说给诸卿听听。”
崔秀宁也笑了，“汉中有五万元军，主帅的幕僚青山，是大唐的人。”
青山？众人有点疑惑，一个幕僚，能起到多大的作用？不过想来，也觉得不会这么简单。
崔秀宁继续道：“他能否起到作用，还未可知。不过，汉中秦岭还有一支抗拒剃发的反元义军，早就暗中归唐。首领绰号汉中之虎，名叫唐牧，他有一万多兵马，我们的人在他军中帮他训练士卒。”
众人明白了。汉中元军主帅的幕僚青山是唐人，秦岭中的义军唐牧也暗中归唐。这两人一结合…的确能搞很多事！
汉中为何险要？因为扼守了川陕之间的褒斜古道。要想通过褒斜古道，就必须攻下汉中。
听到这些，他们心里就有底了。
“夏粮已经打了，守成还不错。足够几十万大军打几个月仗了。这次，大唐要真正定都…长安！”李洛信心满怀的说道。
“贺我大唐旗开得胜！一战收取关中！”众人一起站起来说道。
第二日，一道道密令飞出江陵城，整个唐军都开始调动，粮草火药开始运转。
民心高涨的唐国，如同一架巨大的战争机器，慢慢开动起来。
…………
八月十五，聚集在长江南岸的二十万大军，突然开始渡江。
这么大的动静，当然早就惊动了元军。元军大喜之下，立刻放弃北岸，让唐军从容渡江。
压根就没打算在北岸阻止唐军渡江！
目的很明显，先把以步兵为主的唐军放过来，好加以歼灭。
元军做梦都想南征，只可恨没有水师无法渡江。此时唐军主动大举北渡，他们高兴都来不及，哪里会阻止？
与此同行，唐军水师搜集大量商船，运载着十万唐军北上。元军惊喜连连，一边火速报告大都，一边准备大打出手。
同日，李洛亲率七万大军进入剑门关，直驱汉中。而江钧作为西路军偏师，率领五万兵马从武关北上。
华夏3984年，洪武二年八月中秋，唐廷兵分三路，大举攻元。自古以南伐北者，出师未有今日之盛也！
这是唐国第一次战略性主动进攻蒙元。因为出兵日期是在八月十五，所以史称“中秋北伐”。
没有下诏出征，没有发布檄文，看上去完全就是突然袭击的架势。
突然袭击当然做不到。可唐廷如此低调的大规模出兵，的确给元廷突然袭击的感觉。
唐军二十万大军花好了几天时间才过江，陈淑桢的大军也到了齐鲁海域。此时，李洛的大军还在剑门之北蜀道上缓慢行军。
而大都的忽必烈，已经接到奏报。
“哈哈哈，好好好！”忽必烈大笑，“李洛这个狼崽子不错，终于忍不住主动出来了。伯颜，除了汉中要死守之外，江北和腹里都让他们来！最好让他们深入几百里地！”
伯颜笑道：“奴才恭喜大汗！大汗一直等着李洛主动来，他果然就来了。”
安童也很高兴：“这北方就像是草原，我大元铁骑奔驰起来就像是白毛风，李洛还以为能像南方那样？大元在南方才多少铁骑？这次，一定要灭了他几十万大军！”
忽必烈却笑容一敛，“李洛应该会亲自领军攻打汉中。汉中扼守了四百里褒斜古道，兵马也不少，的确易守难攻。但，还是要增援。关中，不能丢！”
伯颜心领神会，安童却问道：“大汗，为何不干脆把李洛也放进关中，乘机灭了他？”
“你这个奴才啊，为何一点也不像你的祖父木华黎呢？”忽必烈有些恨其不争的说道，“关中是朕当年的根据之地，朕在关中十余年，深知关中之险要。”
“李洛要是攻占关中，封锁了潼关萧关，那大元铁骑就很难进去了。关中就真成了他嘴里的肉。关中被叛军掌握，那还得了么？那就是狼钻进了猎人的帐篷！”
“朕不怕他打江北，不怕他打大都。他骑兵少，打赢两仗也没用，扎不了根，无法派出官吏接管地方，迟早会败。但关中不一样，你明白了么？”
安童羞愧难当，赶紧跪下说道：“大汗的话，就像梦中的神启，就像大海般的智慧滋润了干涸的小溪，奴才感激的想要歌唱，羞愧的又想哭泣。”
伯颜道：“大汗，关中兵马不少，但奴才还是觉得不放心呐。河南江北的大军不能动，是不是传旨河东山西道的兵马，渡过黄河支援关中？”
河东山西道作为元廷“腹里”地区，驻扎了十几万兵马，光骑兵就有七万，要是南下关中，就万无一失了。
忽必烈皱眉，“只怕来不及了。陕西与河东之间的黄河，水流可是暴躁的很，出了名的难渡。这圣旨传过去，再等他们渡过黄河天险，需要多少天？母牛都能下崽了。”
那时的黄河可不像后世，水量之大，不辩牛马。
伯颜默然不语。大汗说的不错，多半是来不及了。
不过，关中有十五万大军，汉中就有五万，大散关也在大元手里。叛军其实很难进入关中。
为了以防万一，也因为对李洛心存忌惮，忽必烈还是下旨给河东山西道的元军，让他们想办法尽快渡过黄河天险，支援关中，确保万无一失。
同时，忽必烈派出怯薛侍卫数人，飞驰关中，严旨告诫关中各将领，务必谨守关隘，不得擅自移动，以免为叛军所乘，中了奸计。
可以说，忽必烈的应对已经完美了。他甚至考虑到唐军用诡计赚取汉中，千里迢迢派侍卫去督导叮嘱。
……
汉中之北乃是秦岭，古来兵家之必争的褒斜古道，就在秦岭中蜿蜒而过。褒斜古道南起褒谷口，北到斜谷口，绵延四百余里。
过了褒斜古道，经过汉中，才能到达剑门。
褒斜古道据说是夏禹最早开凿的，非常古老，是秦蜀之间的主道，秦国灭蜀，就由此道入川。
此时距离褒谷口数十里的秦岭深处，险峻的西缺岭上，正有一处山寨冒出股股炊烟。
这就是名闻汉中，声震关中的“绿林大盗”汉中之虎唐牧的山寨。
唐牧是反元数年的义军，只是之前活动在巴山，人马不过千人。可是大半年前，元廷强制汉人剃发留辫，不甘屈服的陕西人认为“丢了先人”，纷纷起来反抗逃亡，使得汉中之虎唐牧的队伍滚雪球一般发展到数万人。
唐牧刚开始还镇压了几个豪强汉奸，抄了他们的存粮。可是和元军一打就输，只能大败后逃走。
正在途穷之际，忽然有自称唐国特使的人出现，建议他放弃巴山，占据秦岭的西缺岭。
唐牧早有投唐之意，顿时大喜。他听从唐国特使们的建议，率部占据西缺岭。
西缺岭显然是唐国特使精心挑选的地方，易守难攻。唐牧自从占了此处，元军多次围剿都铩羽而归。
而且唐国特使还帮助唐牧训练义军，大半年下来竟然让上万人的义军脱胎换骨般强大起来，已不是之前的乌合之众。
这还不算，唐牧还在神通广大的唐国特使的指引下，成功袭击了元军汉中军器匠造局，获得大量兵器，实力大涨。
现在，特使告诉他，终于要动手了。
山寨大厅中，此时坐了十几个汉子，当中浓眉大眼的汉子，正是汉中之虎唐牧。
他身边做得最近的三个人，都是面色白净的青年，就是所谓的唐国特使了。
“将军，算算时日，陛下应该快到葭萌关了。我们该动手抢占褒谷口了。”一个特使说道，“这几十里山路，我等怎么也要一天工夫才能赶到。”
“好！那末将就立刻点兵出发！”唐牧猛然站起。
另一个特使拊掌笑道：“将军忠义果敢，真乃大唐良将，等陛下一到，必受重用！”
唐牧笑道：“那就多承特使美言了。”
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