第一百一十四章 握着钥匙的人

  道教还未兴起,佛教还没传入,此时还没有过上元节的习俗,不过众人还是延迟了几日才再度赶往陵阳,因为虞周忙着打造各类器具,众人的要求各不相同。

  喜好舞刀弄棒的要求刀枪剑戟,比较实用的要求锅碗瓢盆,还有个不要脸的,居然让虞周给他打一个青铜鼎,说要当作传家宝一代一代传下去……

  除去所有不合理的要求,十几天的忙碌把他累个半死,青铜匕首没人配备了一把,本来以陈婴的打算,既然众人里边已经有人心怀鬼胎,还是不要再给兵刃的好。

  虞周当着大伙的面和颜悦色的拒绝了这个要求,说是出门在外还是要有防身武器才好,不过他扭脸就把长军剑再交到钟离眛手里。

  早就得知内情的钟离毫不示弱,黝黑的长剑舞的嗤嗤有声,碗口粗的树一削而断,很是震慑了一把众人。

  等大家再度出发的时候,虞周又分别给钟离韩老头和陈婴一副皮甲,与以往的皮板甲不同的是,三副内甲都是皮绳编织而成,其间甚至掺杂一些青铜细丝,胸口更是有护心镜加强,看上去繁琐却轻便异常。

  已经朝夕相处了数月,身边人诡异的心思不可能瞒过老韩,老家伙不满的说道:“娃儿啊,你就是心思太重,何至于此。”

  “义父这是说的哪里话,现在秦兵压境,指不定什么时候大战就会到来,多些防护,孩儿身在山中也能放心些。”

  “义父,出门在外,害人之心不可有防人之心不可无,若是事有不济,毁掉矿洞,只要人能回来,留得青山在不愁没柴烧。”

  听了虞周这番话语,韩老头什么都没说,摆摆手领着大伙走了。

  众人离开之后,热闹的小村落重回平静,虞周的心仿佛也被带了出去,很想亲自去看看矿洞到底什么样,这一年也是大楚急转而下的节点,与个别人的蟊贼心思比起来,他更担心马上踏足楚地的秦军。

  希望义父不要舍不得矿洞才好,算了,还有些时间,钟离也能时常回来,到时候再说好了。

  当麦芽冒出头的时候,满眼翠绿甚是喜人,经历了一个寒冬,房屋很多地方都咯吱作响,四个房屋很好腾挪,简单的修缮过后,虞周领着两个妹子住到了魏辙的房间。

  钟离出门在外,魏老头行迹飘忽不常回来,他趁机把自己的小窝擦了一遍桐油,马上开春了,走兽们畏惧兽王尿不敢前来,可是各种蛇虫鼠蚁也到了活动时间。

  这些无孔不入的家伙简直是原始生活的噩梦,房子下面的立柱还可以刷些石灰浆,木制的小屋就不能这么办了,澄亮的桐油加上些许松香,既美观又防虫,只是刚刷完味道不太好闻。

  说了不动铜锭,虞周言而有信,因为早就受够了柔软的铜了,铸铁也已经积攒不少,他打算开始练手,大伙之所以眼巴巴的盯着铜,是因为这玩意除了可以铸造器物兵器,还是重要的流通资源。

  换句话说,不管是不是钱的模样,铜都能作为货币使用,积藏在山洞里的铜锭在大伙眼中无异于一座金山银山,而铁就不会被这样看重了。

  但是在虞周的眼里,铸铁的价值要远远高于软铜,生在乱世,财物只是灾祸的根源,饥不能食渴不能饮,想要什么都要靠双手去创造才是真的,至于怎么保卫自己的成果,当然是实力为尊了。

  纵观整个冷兵器时代,铁器的发展一直举足轻重,因为直接关系到国力和军力的强盛。整个人类的发展史都离不开这种最常见的金属。

  现在虽然已经开始应用铁器,但大多都是些生活用品,军备还是以青铜为主,真正大规模的普及铁器还是要到西汉之后,领先一步就是虞周的打算。

  打造铜器的时候无所谓,一旦开始打铁,他就不允许任何人来窝棚了,一来工艺繁琐需要的时日太久,窝棚里的高温不好承受,二来这手艺也算得上是秘术。

  准备的东西很多,石灰碳粉马尿等等等等,甚至为了混淆耳目,虞周特意弄了些无用的兽血兽骨一类的,古人不是常有祭剑的说法嘛,正好以假乱真。

  说起来,无论是钢、生铁还是熟铁,都是一码事,主要成分都是铁,只是因为含碳量的不同,硬度跟韧性有着千差万别,在战国时期就已经有了柔铁之术,也就是常说的熟铁。

  只是没有化工理论支持的古人们,炼制钢铁的手段全凭高明工匠的经验,既充满偶然又产量稀少,他们不知道的碳粉渗碳虞周清楚,他们不知道的淬火回火虞周也明白。

  说起来简单,却是中国漫长的历史长河里边一步一步摸索出来的,而且一旦有所发现,就会被作为秘术珍藏,不到死的那一刻绝不轻传,传子不传女,传儿不传婿。

  战国先秦对铁的冶炼很简单,一炉铁水出炉凝固,太软了,别做他用,太硬了,那就砸!硬的砸合适了,也就成了兵器,砸太软了,再别做他用,而砸这道工序可谓费时又费力,千锤万锻不说,能够凭经验熟练掌握的工匠少之又少。

  所以产出的精钢也就少之又少,而较软的柔铁再度应用到兵器,得等到灌钢法的出现才行,当然伟大的华夏儿女也有别的手段,比如汉武帝从西域寻回的渗碳法和磷粉冶炼,也使得锻铁术更加广泛。

  光跟铁里面的杂质跟碳较劲还不行,钢与钢的质量不尽相同,为了兵器更加坚实强韧,其中的铁质结构更加复杂,不同温度的淬火回火退火更加繁琐,远不是一两句话可以说清的。

  我们的祖先是勤劳的,是聪慧的,虽然比起很多古老文明,华夏是较晚进入铁器时代的,然而后来居上,是发展最快最迅猛的国度,举例来说,华夏的块铁起源于公元前六世纪,比西方晚了九百年,冶炼铸铁的技术却领先欧洲两千年。

  我们只需一个世纪的过渡,西方则花费了三千年的漫长路程。

  闲七乱八的扯这么多,只是为了一句话,每一项技术的进步都是站在前人肩膀一步一步坚实走来的,后世觉得耳熟能详的一些理论,在古人看来无异于秘籍一样的存在。

  从生死夹缝逃离的虞周,就是那个握着钥匙的人,酒精的钥匙被他拿来治病,滑轮的钥匙被他打击项籍,现在为了生存,他打算开启铁制兵器的秘密了……

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