0065:阿瑟的考验

  阿瑟脸色发暗。

  作为奴卡曼达的遗孤,他天生有张麦色的脸,此时被高温抽榨,油脂和皮层的色度下降,短短几刻之后,就变得如同杜瓦人一般黢黑。

  变得,和沃契尔一样。

  阿瑟瘫跪在地,弓背塌身,呼吸越来越困难。

  他浑身被严重灼伤,却不再感觉到疼痛,也不去反抗火焰,哪怕嘴唇裂出殷红,眼睛仍然死死盯住材料,拼命用残余的思维去记下锻造中的变化。

  “老师有没有在自己面前锻造过?”

  阿瑟脑中突然想到这个问题。

  ……

  他在难民营的第五个夜晚,因为饥饿偷吃,在工坊后巷被打断了腿,往炉膛的火光爬行时,有个老头正在用细麻擦拭器物。

  沃契尔专注地轻抚每个棱角,对遗孤充耳不闻。

  阿瑟趴在门栏边,从缝隙里看着对方加工,不呻吟,也不求助,把这当成人生最后的记忆。

  器物被搁在铁匣中。

  他看完最后一个步骤,彻底昏死,恍惚间听到了脚步声……

  ……

  “老师,您看,我的用废料做的战刃,把他们的作业全砍断了,铁匠们得训死那群自大的蠢蛋,呸,就这样还敢自称工坊学徒!”

  阿瑟举起自己豁口卷刃的武器。

  沃契尔皱皱眉,用铜茶匙拨开它,然后一声不吭地检查起徒弟的伤痕。

  北境巫医的药膏很野,即便再严重的创面,阿瑟都不会哭闹,但那群高龄学徒嘲笑沃契尔“没用”的时候,他真实地感觉到了心口的刺痛。

  “老师,您什么时候教我锻造武器?”

  年迈偏执的老头,此时却没有反驳或者臭骂。

  他拧起眉头,深深地叹了口气。

  “老师,我错了么……”

  “不,当然不,你的路很长,也很精彩,我只是有点遗憾。”

  巨掌轻抚自己脑袋的时候,阿瑟并未理解落那份重量,只是觉得自己应该更努力些。

  ……

  呼——

  阿瑟颤抖着放下锻锤,他的双臂不断颤抖。

  既是力竭,也是激动。

  那个古怪的矮人没有欺骗自己,这种锻造方法虽然难,但真的很厉害,至少同届学徒里没人能够超越,连对比的例子都找不出!

  工坊四周传来喝彩。

  其余考生都眼巴巴地望过来。

  马伦古先生轻点下颚,资历高的匠人都急着去跟沃契尔道喜。

  但自己的老师……看上去好疲惫,他张张嘴,闭上眼睛,背影是如此落寞。

  阿瑟面色自然。

  他没有炫耀,也不急着被列进工坊名单,而是在谋划更遥远的东西。

  沃契尔早就是三环铁匠。

  隔天,他放弃和徒弟呆在一起的工作位,搬进了锻造深谷,只有在每次下工的时候,大家才会看见阿瑟陪自己的老师离开。

  风雨无阻,但不怎么见他俩交谈。

  曾几何时,“在杜瓦部落扬名”,是某个遗孤的梦想。

  但当阿瑟站在马伦古工作间的时候,他突然觉得,舞台可以更宽阔,他想让北境,甚至奥苏亚大陆,都称赞自己的技艺!

  至于老师,作为灵匠,可能无法理解吧。

  阿瑟从没想过解释,也肆无忌惮地去学技术,他偏执地幻想自己辉煌的那天,或许沃契尔先生能为自己的成就展颜微笑。

  这就足够了。

  ……

  肯恩解开战甲,内衬被汗液浸润。

  【状态:灼伤16%】

  【火焰抗性提升,意志力提升,魔力上限提升。】

  肯恩单手扶着阿瑟,不断用经验值治疗两人的伤势,即便如此,也始终无法清除【灼烧】状态。

  “说话,回答我,你还清醒吗?”

  他顶着乱流呼喊。

  阿瑟跪坐在地,没有回答,双眼可能瞎了吧,但始终没有闭上。

  他呼吸微弱,似乎陷入了昏迷,被困在回忆和现实的走马灯里……

  反复沉沦。

  至于远处的沃契尔,他四肢膨胀,肌肉被魔法充斥着,也早已失去自我意识,他将身体化作枢纽,维持着旧神伟力对材料的加工。

  雷霆凝聚成锤,呼啸的朔风拨弄乌云。

  一道波纹被撑开,周围的热浪被阻挡在外。

  肯恩四肢疲软,用手臂撑住地面才没有完全瘫倒下去。

  他从舌头到肺部都已经半熟,只能靠经验值续命。

  阿瑟则彻底变成“干尸”,肤色发暗,烧伤严重,连肌肉都缩水不少。

  “他如果能撑过去,以后会是个很好的铁匠,听说你会带他离开,要好好培养起来啊,我觉得,他是有机会继承远古熔炉的。”

  洪钟般的说话声。

  肯恩不用回头,也知道身后站着【马伦古】。

  此时,四周漂浮着大大小小的【铁谕圆环】,无论是数量,还是对温度的掌控能力,都尽显炉主该有的气魄。

  肯恩也察觉到了经验值的流速变化。

  他试探性地把手移开。

  阿瑟最后那点血条瞬间回落一截,但在生死关头,却被某种力量保护住,堪堪剩下一丝,让这具身体在反复摧残中重塑,在火焰里寻找自我。

  “我不用说,你也早就看出来了吧,那颗淬炼出的液态球就是你的材料。”

  马伦古抱起胳膊。

  “沃契尔今晚早些时候找到我,说要承接你的订单。”

  他毯子般的白发此时失去了圆环的束缚,像厚厚的雪盖披在身上,肌肉虬结,筋脉鼓胀,能抗住北境最严酷的寒冬。

  “我拒绝了,报恩,并不至于。”

  马伦古没有隐瞒。

  他继续说道:“沃契尔摘掉圆环,说他的徒弟长大了,他想造一样足够好的东西,足够让他学习的东西。”

  雪花被蒸发成滚烫的气流,不断刷洗山谷两侧的崖壁。

  【锻造进入瓶颈,材料纯度过高,没有能够束缚其中力量的框架。】

  沃契尔的身体开始出现损伤。

  灵匠制造武器的后果很惨。

  从过程来说,虽然不像“冬母献祭”那样直接被抽干生命,但用肉体转化旧神伟力,时间越长,风险越大。

  “你的剑……恐怕会毁掉。”

  马伦古呼吸沉重。

  远古熔炉即将开启,杜瓦部落最罕见的图纸都被封存,连带着许多配件也被带去准备“神锻之日”。

  就在炉主犹豫要不要闯进祭祀地的时候……

  肯恩突然站起身。

  他勉强稳住平衡,然后奋力向前垫出半步,把矮人给予的两份礼物,全部扔向空中那颗光球!

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