“如今回想起来，当初我有些天真了。”
屋中灯火如豆，李瑕与韩承绪相对而坐，捧着那封秘信对谈。
北面之事，李瑕不会与李墉说，只能与韩承绪谈。
“在开封时，杨公告诉我，若宋廷能击败蒙军几次，或可使北面世侯群起反蒙。我没能看出这其中的不妥。”
韩承绪眯着老眼，道：“看信上说的这几件事，确有端倪……去岁李璮之所做所为，可见反蒙之意极坚，竟敢明目张胆断蒙军后勤。此举与公然割据何异？他敢这般做，想必是联络了不少世侯，故而杨公有那般判断。”
李瑕道：“越是如此，我越担心。”
韩承绪明白，叹息道：“李璮之做法，便像阿郎今日就在庆符县起兵造反，火候未到呐。去岁哪怕放任塔察儿到两淮打上一仗也罢，竟是毫不遮掩。”
“我之实力，远不能与李璮相比。但他行事太狂，注定难成大事。”
“蒙人暂时不动他，无非是蒙哥想要尽快灭宋，又欲对付忽必烈。待空出手来，必除李璮无疑。”
李瑕道：“你若是北地世侯，心存一丝反蒙之念，敢与李璮这等人谋事？”
韩承绪苦笑道：“未必所有人都能看出这些。”
李瑕道：“能成大世侯者，哪一个不是人老成精之辈？”
“阿郎担心杨公？”
李瑕沉思着，缓缓道：“我为官以来，与蒙军打过几仗，看待时局与当初有些不同了……要煽动北地世侯举事，小胜是不够的，宋军年年都在打胜仗，却还没到逆转局势的时候。
我们需要一场大胜，收复成都、收复汉中，兵进秦陇、虎眈中原，如此，才能给北人信心。可杨公信上所言，蒙哥钩考中原，汉地百官人心惶惶，‘此大好时机，望尔等把握’？”
韩承绪缓缓道：“托这封情报，今岁京湖战场，贾似道必可击败塔察儿了。依杨公设想，蒙军中原之统帅刚轮换，又遭大败。李璮举事，北地世侯惶惶之际群起响应……”
“杨公错了。”李瑕道：“我说兵进秦陇、虎眈中原，是要让北人对我们有恐惧。如今北地人心惶惶不假，但那是对蒙人的恐惧。汉地世侯依旧鄙夷宋廷，唯李璮野心勃勃之辈蠢蠢欲动，如何成事？
杨公将此视为时机，接连传情报于贾似道，却未见他身后之大世侯有所动静。只怕那些人看清形势，转手便要将杨公卖了。”
韩承绪叹道：“可怜一片赤血丹心，到头来只成宋臣之功劳簿、世侯之替罪羊。”
“若当初我未去开封，杨公心灰意冷之下烧了那些情报，不再动作，或可在这次钩考中平安无事。”
“阿郎不必如此想。”韩承绪道：“你大败兀良合台，让朝中大臣与之联络，一直在完成对他的承诺。今次是杨公太心急了，他曲辞华美、富于文采，却非谋事之臣。”
“不，不是他心急，钩考局已南下了。是我没做到。”李瑕喃喃道：“我太慢了，成都一战，我若有兵力能守住剑门关，或许还有反攻汉中的可能，杨公之处境便大不相同了……真是一步慢，步步慢。”
“阿郎？”
“我欠他的。”李瑕道。
韩承绪道：“庆符军成军已是速胜，败兀良合台已是万难，阿郎已做到如此地步，还能如何呢？”
“该做得更好才对……”
李瑕的眼神也不知在看何处，陷在了思索当中。
韩承绪道：“以阿郎之官位，这些事万难做到，本就得看贾似道那边……”
“知道贾似道为何把这封情报给我吗？”李瑕回过神来，问了一句。
“他在敲打阿郎。”
“嗯，他在告诉我，朝中只有他重视这些。他提醒我，我必须依附于他才能做成事情。”
“那我们如何回应？”
李瑕想了想，道：“我写封信给他，请他派人北上，若杨公有难便设法相救……下个节日是重阳节，到街上买个蛐蛐笼作礼物，一并送给他。”
“蛐蛐笼？”
“礼物不重要，我明白他的意思就行。对了，此事不必告诉李西陵。”
贾似道只派了一个讨厌的书生来，而非军中精锐，这是在表现他对李瑕和李墉并无恶意。
这点李瑕心里清楚，同时也知道，贾似道不可能放任吴潜行废立之事。
暂时而言，两人立场相近，表个态就表个态吧。
……
李瑕推门出了公房，心思莫名地有些沉重。
杨果给的情报，有些他已经用到了，比如兀良合台攻蜀、塔察儿攻两淮的计划；有些则让他对时局更加清晰，比如他借机看出李璮的心思。
还有一些，诸如北地的人口赋税、旭烈兀的西征、汗廷的勾心斗角等等，暂时皆未用到，以待来时。
那来时，就是他们一起畅想过的恢复汉家江山。
李瑕还年轻，还在不断壮大实力，等更好的机会；杨果却已经老了，一个亡国之人，一辈子已不知能有几次机会。
“让姜饭来见我。”李瑕在廊中招了个小吏吩咐道。
不一会儿，姜饭匆匆赶来，断臂上没装钩子，而是装着个铁拳，甫一见面便抱拳行礼。
“见过知县。”
“那个全真教来的刺客……俞德宸，近来如何？”
“禀知县，他在牢里被关了大半年，每日只是打坐修行。”
李瑕道：“你想个办法，让他从牢里逃出去……”
~~
次日，庆符军营。
一个名叫“胡勒根”的俘虏扯着汉话对宋禾说道：“不是我养不好，是这个马种不好。”
他是去年十二月攻庆符县时被俘虏的，至今已有九个多月，汉话说得十分利索。
“我看是你不肯尽心。”宋禾道。
因于柄战死之后，马军的另一名佰将换成了杨奔。两人相处得不好，宋禾每每都是冷着一张脸。
“不是。”胡勒根道：“最好的是蒙古马，其次是大理马，这个马种太差了。”
“啪”的一声，宋禾给了胡勒根一个耳瓜子，道：“给你三天时间，这些马匹还是这般没体力，你给我滚回黑屋子里。”
胡勒根偷眼瞥着宋禾，也不敢反驳，嚅嚅应了。
杨奔斜睨了这边一眼，心知确实是马种的问题，却懒得为一个蒙古俘虏得罪宋禾，只招了招手，道：“宋佰将，过来一下……”
那边胡勒根自牵着马去洗了，到傍晚时分，他四下一瞥，发现周围看守的兵士竟不知去了何处。
他愣了愣，又是四下一看，渐渐起了逃跑的心思。
他戴着镣铐，穿过马厩后方，兜兜转转，在营寨中找到一个小洞。
“胡勒根”在蒙语里是老鼠的意思，他之所以有这个名字，便是因他身材矮小。
这大半年教庆符军的将士说蒙语，常有人提起此事，问他为何这么矮。
“蒙古人又不是每个都高，当然也有矮的。”胡勒根对这些问题十分厌烦，只觉这些汉人实在没有见识。
以前吧，胡勒根还算壮，如今减膘不小，已勉强能从这个小洞钻出去。
这是他计划了好久的，今日终于找到时机。
钻出小洞，他跑进一片小树林，松了一大口气，暗自庆幸远处过往的人群没发现自己。
过了一会，胡勒根找到一块大石头，要砸脚上的镣铐。
才举起石头，他却是愣了一下。
逃出去了去哪？
回大理那肯定是不去的，远就不说了，那地方又热又湿，虫子又多，他早就不爱呆了。
去投别的蒙军？一个人哪能在宋境走那么远？
万一被捉了，又得被关到那黑屋子里……
胡勒根心中千回百转，放眼四望，实在不知怎么逃了，只好叹了口气，放下石头，重新走回小洞边，努力钻过去。
在那洞口卡了半晌，他正费着力，眼前忽然出现一双靴子。
胡勒根骇了一跳，抬起头，见到了李瑕。
“第三次了，我说过凡事不过三，下次再逃，我把你的皮剥下来。”李瑕用蒙语道。
“不不不……不是，李知县，我没逃。”胡勒根用汉语道：“我去采……采点草料喂马。”
“我一直看着你逃的。”
胡勒根又吓了一跳，忙道：“我我我可是回来了……回来了。”
李瑕问道：“所以呢？这次不算？多给你一次机会？”
“对对……啊，不不不，我肯定是不会再逃了，肯定没有下次了。”
“你汉语说的不错。”
“是是，小人可喜欢说汉语了，小人还会成语……老实安分，老实安分。”
“起来，帮我办件事……”
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