天已经黑了。
董文炳没有唤人过来，而是亲手点起了屋中的火烛。
窦默则从行李中拿出一张地图，铺开来。
在蒙哥汗死后很长一段时间以来，大蒙古国或大元一直忙于各种争斗，如今不得不将目光再次投向吐蕃……
在唐代，吐蕃为了与唐争夺西域，战火持续了近两百年。而随着大唐灭亡，吐蕃也同时衰落，瓦解成了一个个部落。
之后的宋、西夏、金、西辽都没有精力招抚或征服吐蕃各部。
换言之，吐蕃的强盛与衰落，与中原王朝几乎是同步的。
松赞干布确实是吐蕃千年一遇的有为君王，开创了一个可与盛唐争锋的强国。而数百年过去，吐蕃贵族们已虔诚信仰佛教，不好斗、不杀生，王朝轮替看在他们眼里只是过眼云烟，只要不影响修行即可。
蒙古崛起之时，遇到的是一个是分裂割据的中原，同时也遇到了一个分崩离析的平和的吐蕃。
阔端曾与吐蕃贵族有过小规模的战事。
当时的蒙军十分强大，自是让吐蕃贵族们胆颤心惊。而阔端也明白，以吐蕃的地形，即便能以武力征服，代价也十分惨重。
因此，他以高官厚禄引诱吐蕃贵族，赏赐爵位、官职，每年赐予茶叶、瓷器、丝绸。并承诺不干涉各部落的事务，换取了吐蕃贵族的归附。
阔端本想找一个吐蕃的君主来投降，但发现吐蕃并没有一个统一的政权，只好让势力最大的萨迦班智达到凉州会晤。
萨迦班智达应邀，带着侄子八思巴去往凉州，与阔端达成了《萨迦班智达致蕃人书》，将吐蕃置于大蒙古国的领土。
旁人或许会惊讶于偌大的疆域怎可能如此轻易地就给了大蒙古国，会认为阔端如何足智多谋才能招降吐蕃。
但事实上阔端就是不费吹灰之力。
若一定要说他做了什么·屠戮了川蜀一千万人。
一千万条人命，血淋淋的教训，确实足以震慑吐蕃。
此时，窦默才看向地图，眼神里却已泛起了深深的忧虑。
“李瑕若还只是宋国的一个秦王，要说服吐蕃归顺他，当然很难。”
“是，宋国与大元孰强孰弱，吐蕃人看在眼里，不会不明白。”董文炳应道。
他本想说阔端屠蜀之事，话到嘴边沉默了一会，又道：“我随陛下亲征大理时，曾路过吐蕃，陛下三个月灭大理，足以威镇吐蕃。同时，陛下接受国师灌顶，包容吐蕃佛教。可谓恩威并施。”
“但自从蒙哥汗死了以后，李瑕不断吞并我大元疆域，今已包围了吐蕃。且他称帝自立之后，必以李唐之名招吐蕃归附。”
窦默拍了拍地图，叹道：“宋国的秦王招揽不了吐蕃，唐国的皇帝却未必不能。”
董文炳皱起了眉。
事情还没有发生，但他知道有可能。
“确实得要阻止此事。”
“宪宗皇帝八年。陛下在开平主持大辩论，丿八思巴国师亦参与其中，以其雄辩之才助佛教一方获胜。之后国师一直追随在陛下身边，统领天下佛教。若是国师返回吐蕃，以他对大元的忠诚，绝不会让吐蕃归附李瑕。”
董文炳曾随忽必烈南征大理，对吐蕃之事略有了解，沉吟道：“国师这些年不在吐蕃，那留在吐蕃的该是国师之弟。”
“不错，白兰王恰那多吉。”
“白兰王还很年轻吧？”
“是啊，恐他真被说服了。让国师返回吐蕃，乃必行之事。”窦默又道：“你也知道，等陛下从西边抽出手来，势必要先灭唐国。此时，若有一支兵马能从吐蕃攻打唐国，如何？”
这些年天下战火连绵，吐蕃人却一直如世外高僧一样看着，并未参与其中。
董文炳却知道，一旦吐蕃能出兵，战略上确实是极为有利。
他并不反对此事，只是担心真金。
“燕王护送到哪里？若要亲往吐蕃就太危险了，送到九原城？”
窦默沉默了一会儿缓缓道：“姚公之意，燕王当亲至吐蕃。”
“怎么可能!”董文炳吃了一惊，用力点了点河西走廊，道：“吐蕃几乎已全境置于李瑕包围之中，何等危险窦公岂能不知？”
“彦明，坐下。”
窦默叹息，唤着董文炳的字，道：“你也知道，燕王要登上太子之位，不仅得看陛下的心意，还要受蒙古旧制约束。来年陛下若亲征唐国，吐蕃至关重要，这是助陛下一统天下的大功劳。”
“太危险了。”
“相比而言，危险吗？”窦默指了指地图，问道：“西域辽阔，燕王绕过唐国至吐蕃，谁能伤他？至吐蕃之后，有国师在，谁能伤他？招吐蕃兵马，往后助陛下夹击李瑕，一战灭唐，谁能伤他？”
董文炳沉默不语。
窦默道：“看似凶险，实则安稳，相比而言，要立什么功劳不要冒更大的风险。姚公之意，燕王此行，值得。”
董文炳依旧不语。
“睿宗皇帝三峰山一战重创金国，岂不凶险？陛下亲征大理，岂不凶险？”
“窦公怎不提宪宗皇帝亲征钓鱼城？”
窦默一时语塞，过了一会才道：“不同的，燕王此行不是征战。”
“不同了啊。”董文炳道：“大元不是蒙古国，大蒙古国没有太子，但燕王是大元的太子。太子是什么？是国本，是陛下的嫡生子，是天生的储君，而不是要靠立功劳才可封太子。你们要燕王出生入死，那这行汉法行到最后，与蒙古旧制有何区别？”
窦默抚须，目光闪动，道：“彦明说的有理。”
“是陛下的意思？”董文炳问道：“是陛下要燕王去吐蕃。”
“不，老夫说过，是姚公的意思，但也是燕王的意思。”
“燕王想去？”
窦默点了点头。
董文炳忽然惊愕了一下，张了张嘴，过了一会才问出来。
“你们想让我护送燕王去？”
窦默又点了点头，道：“彦明你去过吐蕃，且最为稳重。由你率兵保护燕王才能万无一失。当然，姚公也明白，你已官至河南经略使……”
“我感谢姚公好意。”董文炳道。
这句话若有旁人听了，会以为他生气了，是在反讥。
董文炳却又道：“我明白姚公心意。一介河南经略使算什么，随燕王走这一趟，往后燕王登基，我仅凭这一趟可保董家世世代代荣华富贵。我亦明白此行看似凶险，实则安稳而功大。”
接着，他话锋一转。
“但，我依旧以为燕王不可冒此风险。哪怕只有一丝一毫的凶险，也没有一国储君轻赴万里陷于敌邦的道理。我董文炳不怕死，但这是‘体统’。”
窦默道：“燕王心意已定，欲赴吐蕃。”
“燕王如今在哪？”
窦默不答，而是反问道：“彦明以为，去往吐蕃该从哪一条路走？”
去往吐蕃的道路有好几条。
从川蜀入吐蕃有两条路，南走大渡河，北走大雪山，这也是大元希望吐蕃出兵攻打李瑕的方向。
从大理有一条路可以走，但如今显然不可能。
还有一条唐蕃官道，也就是文成公主入吐蕃的道路，从长安出发，沿渭水谷地西进，翻越陇山后沿湟水谷地到达鄯州，经青海湖、玉树、那曲等地……可以说是从李瑕眼皮子底下过。
若不想经过李瑕治下，则只能走于阗道了。
这条路要从新域翻过昆仑山口，之后有两个方向，一是翻越雪山向东南通往拉萨，)二是穿过昆仓山之间的荒漠……
选择只有这么多，董文炳微微犹豫，伸手点了点于阗道。
窦默低头一看，缓缓道：“此事，万不可透了风声……”
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