长安,长安。
当今世上,六合八荒,最繁荣旳一座城市。李唐皇族、达官贵人、兵士、百姓、佛道僧尼,生民百万。
八条南北走向的大街,十四条东西走向的大街,把整个城池分割成百余坊市,几乎每一个里坊,都有茶楼、酒肆、杂物百货。
东市和西市更是繁荣至极,大唐的疆土上各处名盛一时的好物,都会在这里见到相似的影子,与大唐百姓相貌迥异的胡人,也会带着他们独有的风俗,商品,在这里售卖、演绎。
海上、大漠,将近三百个天下极远处的国家,都有使者派遣出来,生活在这里,成为了装点长安繁华浓墨重彩的一笔。
有诗吟“开国维东井,城池起北辰”,长安的宫城、皇城、外郭城,从北至南平行排列。街衢宽阔、坊里齐整、形制统一。
宫城象征北辰,是为宇宙的中心,皇城与百官衙署,象征环绕北辰的紫微垣。
外郭城,象征向北环拱的群星。
在皇城与外郭城之间,有高达十丈的城墙围起,身披厚重铁甲,手持长戈、长矛,佩戴战刀的甲士,日日夜夜的换班巡逻,出没在墙头与城楼之间。
墙内被视之为百姓不可窥探的禁区,平常长安居民,没有任何理由可以靠近这里。
甚至就算在长安城中的其他地方,想要攀爬高处,俯视风景,也有一定的可能被视为想要窥探皇城禁区,受到捉拿、关押。
但是这些东西制约得了普通百姓,却制约不了在雾色朦胧,天际微白的时候,从东方云间飞行而至的一道乌红光影。
那一道迅捷至极的飞行影像,就算是城墙上这些百战锐士,也有九成九的人没有能够看见,直到飞入了皇城的范围之后,才引起了各路高手的注意。
当他们注视的那道乌红光影,飞落在皇城东部的一角之后,有些人已经想起了那是什么东西。
——内卫的血鹰。
那并非是自然而生的鹰隼,而是当年博通百家的徐茂功,在天策府中,亲手调配药物,运用真气梳理飞鹰筋络,留下来的一套驯鹰之法。
每一只血鹰被驯养出来的过程里,都至少要耗费价值千金的药材,还需要练有血鹰真气的人日夜陪伴,耗时耗力。
血鹰一出,一个时辰可以翱翔一千六百里有余,负重十斤,在天空猛禽之中,没有任何天敌,高举九霄,也无畏射手,直入皇城,百无禁忌。
大唐内卫的鸽房遍布各处,甚至远去到南诏、骠国,东去至海滨,西去到昭武九姓之间,但是这些鸽房之中,能够拥有血鹰的,统共也只有十二处。
除非是大军出征、叛变造反、皇亲暴毙等紧要消息,否则,轻易不准动用这样的传讯手段。
长安内卫衙门的人,也已经十年没有见过血鹰传讯了。
当那只展翅血红、收起双翼之后,却只剩一身乌羽的猛禽,落在天井中的日晷之上,即刻就有多名内卫,在四周走廊下现出身形,但都没有轻举妄动。
血鹰轻轻跳动着身子,足上绑着一根掺有金银光泽的红绳,红绳的末端系着硕大的竹筒。
一名劲装内卫,脚步仓促的取来了血鹰的饵食,将一颗龙眼大小,胭脂色泽的丹丸倒在手心,轻轻捻开一层,散出异香。
香气萦绕,使得血鹰的目光一凝,眼睁睁看着那个劲装内卫靠近过来,一口啄走了丹丸,然后安安静静的等着这个人解下了它足上的红绳,拿走传讯竹筒。
劲装内卫并没有立刻离开,只是将传讯竹筒抛给同僚,就运起了一股氤氲微红的真气,在血鹰啄食丹丸的时候,轻柔地抚着这头猛禽的背部。
血鹰传讯一次便要折损不少元气,及时运功为它调理安抚,也是内卫中的这一支血鹰饲者,务必铭记的规矩。
传讯竹筒很快被送到了书香墨味随风飘逸的一间书房之中。
房内坐着个清俊微须、鬓发如墨的红袍男子。
内卫有两位统领,分为左司右司,这位左司统领李珙,据说也是皇亲国戚,长期坐镇长安内卫衙门,有泰山崩于前而不变色的静气。
他取出传信竹筒中被卷起的一张布帛,缓缓展开,几乎铺平了大半张桌面。
“韩文公”“火罗道”“关洛阳”“余图真人”等字眼,相继映入眼中,就算是许弥远这样一位名动江湖数十年的宗师死讯,也不过让李拱眉心微蹙,眼神略有波澜。
但是在看到“邵凌霄覆灭老君山”这一段的时候,他脸上却终究不免出现了极其明显的表情变化,上半身微微向前一压,手指已经压在了冷峻的字迹上。
好似要靠得更近一些,手指一个字一个字地拂过,把那一段话反复的读个清楚。
这一封传讯,他读了整整半刻钟,“来人!”
“统领。”
“陛下昨日去了兴庆宫,可曾回转?”
“不曾。”
李珙卷起布帛,即刻动身前往兴庆宫求见皇帝。
那兴庆宫本来是先帝称王时的故居,先帝登基之后就大兴土木,把那里也扩建纳入了皇宫的范畴。
当今皇帝与先帝感情甚笃,时常怀念他那位英年早逝的父亲,就会搬到兴庆宫去住一段时间。
李珙踏入兴庆宫之后,在一座池塘边见到了太监随侍,宫女举起华盖仪仗,皇帝在晨雾之中,伴着暖炉香烟,闲坐垂钓。
这位当今天子保养的极好,外表看上去,至少比真实年龄小了二十岁,仿佛只是一个青年人,肌肤莹润如暖黄温玉,相貌俊朗,一身常服坐在水边垂钓,气度也令人心折。
虽然因为先帝练功走火入魔而死,使当今皇帝不敢对武功太过上心,但毕竟少年时已有几分内功底子,而且以他的身份地位,宫中自有一批人,专门为他耗费功力。
每隔半个月,就要施展当年药王孙思邈所创的“全性保真洗脉固形大法”,为他去除血脉筋骨间的杂质,确保百病不生,永葆青春。
“爱卿神色匆忙,天还没亮就来求见,到底是有什么要紧的事情?”
皇帝转过头来看着李珙笑了笑,道,“你来的正好,皇后又给朕出了一道谜题,这几天里,朕百思不得其解,待会儿你把事情禀报完了之后,就随朕一同去解谜。”
他说这段话的时候,神色之中似有些烦恼,其实眼中笑意极浓,欣悦安然,显然对他和皇后的这种游戏乐在其中,并不因自己被难倒而不满。
这位皇帝近十年来,在心腹之人面前,越来越显得闲散,常常在各处游玩,观赏百戏乐曲,又爱字画古籍,与道士论道,跟禅师辩禅,有时候烟雨蒙蒙,凭栏饮酒也能自得其乐,空耗半天光阴。
他外表虽然还是青春正盛,内里毕竟已经到了中年,越来越明白自己并不能算是什么英姿伟略的千古一帝,也就不奢求能跟那些高祖、太宗相提并论,只想着安安稳稳,享受度日。
反正大唐如今恰在盛世之时,他这些享乐之处,也算不上穷奢极欲,又有十年前平定西南的那笔功绩在,等到他百年之后,史书上再怎么也得给他一个明君的美誉吧。
存着此种心态的皇帝,在李珙掏出帛书,禀明了上面的那几件紧要事情之后,脸色便不禁有些僵滞。
“你说……魔教教主重出江湖了?”
皇帝转过身来,手里的竹竿跟着他的身体转动,钓线已经从水面上划开一道微波,鱼钩直接垂到了岸上。
他已经顾不上这一点闲情,连声追问道,“是十年前,西南群山之中、辖制六诏之地的魔教?这个邵凌霄,已经肯定是当年的邵凌霄?!”
“消息是余图真人和休朔城六将一起盖印传回,绝不会有假。”
李珙说道,“邵凌霄又跟一个西域邪派火罗道勾结,或者说,他已经操控了整个火罗道,策划了许多事件,刺杀韩文公老将军、出手占据老君山、追杀余图真人等等。”
“十年光阴,他仇恨之心半点不消,恐怕是要让魔教借壳重生,向当年围杀魔教的人一一报复回来,甚至……要对陛下不利!”
皇帝冷叱一声,把鱼竿丢进池塘之中:“还用推测?他已经让朕肝火大动,很不爽利了。魔教绝不能死灰复燃,李珙,你说要怎么才能把这些魔教余孽再度绞杀干净,斩草除根?”
魔教绝不能死灰复燃!!
皇帝心中重复了一声,“要不要再度派兵遣将,调大军杀之?!”
“不可。”
李珙说道,“欲杀其主,必先剪除羽翼。当年西南六诏皆是邵凌霄的羽翼,足以覆盖十万大山,遮天蔽日,为祸一方,大军出征是唯一的对策。”
“如今火罗道教众,又是他的羽翼,可声势大不如当年,而且从玉门关潜藏入我大唐疆土之内,教众分散开来,如果要调动大军,三军粮草,人吃马嚼,得不偿失。”
“况且与宗师交手,贵精而不贵多,这一次的局势与当年平定六诏的大战,颇有不同。”
“宗师……”皇帝沉下心神,舒缓着气息,慢慢说道,“那你有什么对策?”
李珙说道:“信中提到,关于火罗道各处分坛情况,其实已有所斩获,只不过下面各级府衙传信太慢。”
“微臣恳请陛下传令,之后所有与火罗道相关情报,全部动用内卫势力传递,要各地府衙积极配合内卫行动,微臣带内卫精锐出动,分头扑杀火罗道分坛。”
内卫的势力遍布各地,成员都是精锐之士,不乏高手,各种传讯、调集的手段,串联江湖上正道门派的本事,远非普通府衙所能企及。
但是自从女帝武盟临朝之时,利用内卫监制天下,就让内卫恶名远扬,后来神龙政变,李唐再兴,就对内卫的权力做出了许多限制。
十年前,大军出征西南的时候,内卫都没能参与太多。
“另外,再请陛下调曹济生、颜妙清、居不用,三人随内卫出长安,让他们三位姑且听微臣的安排行事。”
曹济生、颜妙清、居不用,并称长安三大高手,跟朝廷有千丝万缕的关系,虽然不是宗师,却有神兵兵解入体,只不过都无心官场,没有正经官职在身。
也只有皇帝下旨,才能让他们三个不得不给这个面子。
皇帝沉吟道:“要各地配合内卫,让他们三个暂时听你的命令,都不难,但崔陵房已死,长安高手在当年一战也折损不少,你又要带走内卫精锐,万一有人趁这个机会来行刺……”
“微臣自然不敢让圣上陷于险境。”
李珙说道,“陛下莫非忘了,宫城之中还有一位宗师高手,况且长安城中诸多文武显贵,百年世家,譬如户部尚书卢固安等人,要他们随微臣远去江湖,浴血奋战,自然是大大不妥。”
“但要他们带上家中子弟,尽心竭力,护卫宫城,他们绝不敢不效死力。”
皇帝思量良久,终于点头,道:“好,一切都依爱卿所言,朕只希望,能早日听到爱卿犁庭扫穴,魔教诸贼尸骨无存,连最后一次痕迹也在大唐疆土上消失的好消息。”
“臣,遵旨。”
李珙雷厉风行,得到皇帝的允准之后,一边向右司统领、各地内卫传讯,一边亲自带圣旨去请了那三个人,又不惜血鹰的损耗,回信休朔城。
等到晨雾散尽,烈日初升之时。
数百名黑袍软甲的骑手,就随着铁蹄声声,奔出长安城。
………………
东方天空的一轮橘红,变成了不可直视的炽白。
日光照得整个休朔城都大亮起来的时候,关洛阳准备要去好好的洗个澡。
千幻宝衣虽然有纤尘不染的奇效,但是他夜探老君山受伤之后,一路奔波,又依靠废功心法与人交战,浑身汗渍血迹,却不免让人有些不舒服。
情况都已经转告给了休朔城六将,整座城池军士都被发动起来,森严戒备,关洛阳就有了时间去清理一下自己了。
吴平羌、姜九思等人本来一脸关切,眼神复杂无比,痛惜、感激,有什么话想说,又不知道怎么安慰的模样,在听到他向那些士兵提出要沐浴吃饭的要求时,几个人都愣在了原地。
关洛阳有些奇怪的问道:“休朔城暂且可以算是安全了吧,你们连夜奔波,激战受伤,难道不想去洗个澡?”
“唔,确实有点。”
姜九思揉着自己的脸,都能感觉到一层灰壳在掌心之间被搓下来,有点不知所措,“但是,关兄你……”
吴平羌一把揽住了姜九思,道:“是该洗澡,魔教教主固然可怕,但他们不过惊鸿一现,难道就让咱们吓破了胆?”
他又向钱万良的人呼唤道,“大伙都去洗洗,咱们是该掸一掸心上的惊疑,想想后面的事情,是走是留?”
“反正在老夫来讲,不为别的,就为他逼得我铸剑山庄,狼狈奔亡,为十年前的血气,也要跟他们再斗一回。”
众人心上的阴霾似乎略微一减,各自或多或少露出些真心的笑意,豪气不减的拱手离去。
吴平羌在他们都走了之后,拿出那把青金色的神兵,一把攥住关洛阳的手,让关洛阳的手指紧紧抓住了那神兵的手柄。
“洛阳,老夫本来还有些犹豫不定,但神兵该赠英雄,就凭你这一夜,你这句笑谈沐浴,就算让这把剑再等你十年,你也完全配得上。”
他说完之后,似乎生怕听到关洛阳推辞,竟运起了轻功,一晃而走。
关洛阳站在庄国公府院落里,看了看手里这把剑。
是之前就想要的东西,这一下正好,得偿所愿,但是……
“他到底脑补了些什么?我真的只是想洗个澡啊。”
安非鱼站在他旁边,听见这话,笑了笑,拿铠甲召唤器点了音乐播放,摇头晃脑的往远处走:“我也去洗个澡啊,待会儿一起吃饭。”
有兵士把热水和大浴桶送到关洛阳的客房里,他正要进去洗澡,又听见有人喊他。
“关少侠!”
走廊那边传来殷将军的声音,“我们和余图真人已经谈的差不多了,他有要事找你。”
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