王承恩被引入一间安静的室内。
透过镂空的回字窗花,看见外面是一处荒废的池塘。池塘干涸了一半,露出塘底的淤泥和枯死的荷茎。中间有一座假山,上面光秃秃地长满了青苔。
崇祯七年的时候,他曾来过一次德王府。还记得假山上有一眼喷泉,甚是清澈灵动。
十年之后又来旧地,却已物是人非。
老德王早在崇祯十二年,清军第四次入关时便被捉去了关外。德王阖府上下,尽数被杀。传承了两百年的德王世系,就此断了根苗。
王承恩并未感慨多久,便听见身后传来一声大门被人推开的声音。
“抱歉抱歉,让天使久侯了!”一个粗狂沙哑的声音从身后传来。
王承恩急忙回身,便看见一个魁梧高大的男子,满身铁甲,铮铮地走到了自己面前。
“天使还请恕罪,郭某甲胄在身,不便行礼……”,话虽如此,这汉子还是抱了一下拳,对王承恩说到:“……听闻天使自西而来,可是有旨意?”
王承恩看着他,看了一会儿,却是没有说话。
上一次两人相见还是前年年末,吴三桂、唐通等一众总兵进京受旨嘉奖。武英殿上,甲胄铮铮,猛士如云,一个个山呼海啸,要誓死保护大明。
当时王承恩站在朱由检的身边,看得心潮澎湃,斗志昂扬。
在那一众甲胄的最后,却有一个身量明显高出其它人一头的大汉。
当时皇帝正在问,“这位将军什么姓名?怎生得如此威猛?”
那大汉便莽撞抬头回答到:“某叫郭升,乃大明柳沟副将……”
武英殿上,顿时落针可闻。
他这才发现,原来皇帝问的并不是他,而是另外一位大将!
武英殿上,一片愕然!
——王承恩便是这样记住的他!
两年未见,当初那个莽撞的汉子,看上去又沉稳了许多,眉目依稀是旧识,只是一张刀刻斧凿的脸上,却又添了好多风霜。
这大汉便是郭升了。
他抱拳低头等了一阵,没有听见人声,于是便抬起头来,正好迎上王承恩的目光。
一时之间,两人都愣住了。
王承恩见了郭升有物是人非之感,郭升见了王承恩,亦同样觉得似曾相识,却又不敢相认。
当日武英殿上那个笑意晏晏的司礼监秉笔大太监,又岂是现在这番落拓模样?
而且还变成了独臂?
过了一会儿,王承恩才先反应了过来,轻声问到:“郭将军,别来无恙?”
郭升却是依旧愣着,彷佛雕塑一般,恍若未闻。
“郭将军?”王承恩又轻声问了一句。
这才见得郭升的眼中渐渐地有了疑惑的神色,迟疑地问了一句:“可是……王公公?”
“正是咱家!”王承恩回答到。
“王公公……未死?”郭升瞪大了眼睛,神色复杂。似惊恐,又期待!似惶惑,又清醒!似大胆鲁莽,又小心翼翼……
“未死。”王承恩沉声答到。
“那……陛下呢?”
“还在!”
……
郭升怔了一下!
当即便低嚎了一声,又闷声忍住!
带着满身铁甲,一只膝盖‘哐’地一声重重跪倒在王承恩的面前。手上却紧紧地拉着王承恩,咬着牙着问到:“天使何来迟也!”
当初京师陷落的消息一出,北地大哗!
他带着手下三千儿郎,独自面对大顺东路三万大军。
又听闻唐通、吴三桂都先后投降,登莱总兵陈洪范,山东总兵刘泽清皆已南走……他四处求援,却都石沉大海,杳无音讯。
更雪上加霜的是,满城百姓,个个兴高采烈,要迎接闯王大军入城……
其后不久,便传出了大明皇帝已崩,陈尸齐化门外的消息。
万念俱灰之下,只得改投了大顺……
此时郭升的心中,满腹都是委屈。想要向王承恩说明当初自己的诸多无奈,可又觉得说出来像是在找借口。不管怎么样,自己降了贼寇,确是事实……
他本来是个粗豪的草莽人物,从来都是直来直去的,此时却生平第一次瞻前顾后起来。
就像是失贞的女子,终于在绝望中遇见了自己的丈夫!
希望他看见,却又怕他看见……
最后只得强忍着哽咽声音,将“天使……何来迟也!”这一句话,说了一遍又一遍!
王承恩也早已在他铿然跪下时,便已经泪眼婆娑了!
自年初李自成北上以来,王承恩见过不知道多少大明的统兵大将。一个个不是推脱,便是不奉诏。
以至于这一路南下行来,竟找不到一个附近的大将前来护驾,陛下只得自己搜罗流民,充做部众!
此番见了郭升,其感动情状,真情流露,不由得心中大动。
待到郭升又说了一遍“天使何来迟也”,王承恩便也再忍不住,与他抱头痛哭起来!
“将军……何来迟也!”
……
两人平素只见过一次面。
此番相逢,却如骨肉亲人一般,相拥痛哭。
城虽破,山河犹在!
自京师沦陷以来,各自所遭受的种种苦难,似乎都随着这一声大哭,烟消云散了。
“陛下在何处?快快引我去觐见!”郭升一边拭泪,一边说到。
“銮舆正在城外——郭将军勿忧,陛下身边有大兵保护,安全绝对无虞!只是我看你这城中正在厉兵秣马,若你离开,城中可还能稳得住不?”
“无妨!”郭升说到:“此次清兵来袭,我本就存了破釜沉舟的心思。凡那些首鼠两端的,我早已经一刀砍了,你在门口所见到的那些人头便是!”
郭升的动作突然便变得轻快了起来。
若说之前,他还是一如既往地干脆,但举手投足之间,都能看出隐忍与暴戾。所有人都不敢靠近他,所有人都知道,他将在这一战中,不惜与敌玉石俱焚!
那么此时,他便更像是彻底放下了重负的野马,野心勃勃地冲入了他期待已久的荒原!王承恩还以为自己眼花了,怎么此人重新站起来之后,便仿佛变了一个人似的?
“走,带我去见陛下……”,郭升兴奋地说到。
却在这时,听见府外突然传来一阵喧嚣。
一个略带惊惶的声音在门外高喊着:“大帅!虏骑已经到城外了!”
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