，最后的黑暗之王
这是一个标准的学派式建筑，严谨对称的大门，充满学术气息的造型，带有历史古典的沉淀和发掘元素的徽章，以及把探索、好奇和求知欲写在脸上的学派成员。
罗德出示了介绍信，看门人立刻就将他请了进去。
灰烬挖掘者学派的内部格局，和别处是不同的,进门迎面就是一个沙龙式大厅，每一个圆桌上都摆满了书籍、图纸、各种奇形怪状的工具，穿着学派制式服装的人们叁叁两两地坐在圆桌上，或温和或激烈地交谈着。
他们温文尔雅，彬彬有礼，有时也狂放不羁，尖锐刻薄,使用的是矫揉造作的书面艺术词汇，让还是土包子的罗德听不懂几个字。
看门人喊道：“宾斯教授,宾斯教授，学院的合作者来了，你们可以出发了。”
大厅边缘一个白发苍苍的老者站了起来，他个头不高，满脸皱纹，但精神很好，一身干练的工装打扮，一看就不止是会讲课的学者。
“夜翼，莫丽，走吧。”
一个高个青年和一个红发女性站了起来，跟在老者后走了过来。
“你是学院的合作者？”老者打量了罗德一眼。
罗德双手把总院长西奥多的介绍信递了过去：“是的，宾斯教授。”
老者看完之后点点头。
“出发吧。”
“等等。”高个青年大声道：“你是几级战斗人员？灵能等级是多少？”
“呃,我是战斗人员后备役,灵能等级是2.”
高个青年一听脸就黑了,大声质问道：“不是又来镀金的吧？”
红发女性轻轻拉了他一下：“夜翼,别说啦。”
“为什么不能说？”高个青年勐地扯开袖子,“凭什么把我们这里当垃圾堆了？我们准备一次行动,就不消耗精力规划？不耗费物资？为什么要带一个无能的废物来增加我们的负担？”
罗德咳嗽一声：“这个，我是特殊学员。”
这是个屡试不爽的解释，金沃斯的特殊学员在许多人心中有一种魔力，甚至超越了战斗等级和灵能等级，虽然罗德并不理解它是怎么来的，他与其他特殊学员还没有交流过，但并不妨碍他利用这一点。
果然，高个青年的神色好转了一些，但依然有些不满。
“你也太年轻了，发掘历史是一件需要沉淀的事情，你有什么功能？最好别太拖我后退，我出手节奏很快的。”
智能发声，加热，震动算不算？
罗德无声地吐槽了一声，正常解释道：“我灵视很高，打手枪技术很强，又快又准，例无虚发。”
高个青年点点头,神色中略有了一点满意：
“战术风格是什么？习惯打什么位置？只有我们两个战斗人员,你的功能最好多一点。”
罗德仔细回忆了各种战术位置，小心地选了几个后排。
“后位侦察,后位辅助，后位火力支援。”
“我的风格是稳健，小心，谨慎，从不冒进。”
夜翼的喜悦+1
呃，看来你很喜欢这种队友。
“很好。”
夜翼满意地点点头。
“这正是一个优秀的灰烬挖掘者小队必备的，这次行动好好表现，说不定以后还有合作机会。”
“走吧。”
宾斯教授简短地说了两个字，率先跨出大门。
夜翼大喊一声：“第七次瓦肯诺行动开始！”随之出门。
红发少女来到罗德身边，小声地说：“抱歉抱歉，教授一直是沉默寡言的，夜翼的性格总是比较激烈，但他们都没有恶意，请不要放在心上。”
说完她深深向罗德鞠了个躬，衣领落了下来，雪白的脖颈和细细的锁骨特别显眼。
唔……看在你这么有诚意的面子上就原谅你们吧。
如果里面那件衣服也不穿就更有诚意了，据说激动状态下灵能的活跃度会更高，打手枪速度会更快。
罗德看着红发少女的背影，有些想试试他的猜测。
但转念一想，如果真的有用，课堂上老师不会一句话都没提，也不可能从未见人用过，罗德可不认为他们在生死存亡的局面还会死要面子，肯定是有什么手段就上什么手段。
应该是不可能的。
罗德结束了这不靠谱的猜测，暗想如果他们效率太低，任务结束后就一个人住在下水道，反正他有总院长送的哨子，打不过还不能跑路吗？
我什么时候能制作这么强力的物品就好了。
罗德心想。
目前石台上的物品不是说不强，但“灵魂骨灰”要求太苛刻了，太阳石他目前还没有办法搞到。
“幽暗之守护”是只能在梦境使用的防御用品。
唯一有用的就是“封灵子弹”，也非常昂贵，还不知道威力。
列表上有很多缺失的项目，显然石台不可能只能造这几件物品。
得想办法找到更多的配方。
梦境马上也要到“永死之河”了，新的特殊物品不知道会是什么。
罗德思绪杂乱地思索着，一面不断从灵枪中填充或抽出子弹。
常规射击下，他只会用真银子弹，如果怪物很强，他就立刻换上封灵子弹。
不然的话，以他超快的打手枪速度，二十颗封灵子弹瞬间就打没了。
他现在还远没有到子弹自由的程度，连真银子弹都不能自由。
哎。
我要有钱就好了。
真倒霉，我为什么不论在哪里都这么缺钱？就不能给个王子公主啥的身份给我吗？
胡思乱想中，灰烬发掘者小队踏上了征途。
一路上，高个青年夜翼一直在高谈阔论，宾斯教授一言不发，红发少女莫丽偶尔应衬两句。
无码之车沿着内城区向里走，今天道路上的人就少多了，但来往的灵车还是挺多的，不止是四轮马车，还有大型的铁皮车，华丽的小车，罗德甚至在一个角落里，看到一群人在装有轨电车一样的东西。
“你们也有电车？”罗德脱口而出。
夜翼不屑道：“又是工械研究所搞的奇怪玩意，他们总是把钱花在不所谓的地方，还不如多拨点预算款项给我们，发掘王城的历史比他们制造的那些不可靠的玩意强一百倍！”
“呃，工械研究所好像对科学有一点研究……而且他们制造的水晶球和检测装置不是很好用的吗？”
夜翼冷笑道：“目前所有的灵能和灵魂特性检测装置，都是从废墟和遗迹带回来的遗物修复后制成的，他们连原理都搞不清楚，根本制造不出来。”
“而他们研究的什么蒸汽，电动力，热动力，杠杆，迄今为止，有什么屁用？是杀死了一个怪物？制造了一件稀有武器？还是训练出了一个高阶战斗人员？最可笑的是，他们还自信无比，有个智障还说给他一个棍子，一个支点，他可以撬开灰烬山脉……他怎么不干脆把大地撬开？把深渊里的魔鬼都放出来？”
夜翼好像对工械研究所非常有成见，语言中尽是夹枪带棒的讽刺。
“我告诉你们，这世界上没有什么比历史更可靠的了，历史中藏着无尽的知识，历史不会骗人，我们可以从中见证王国的兴亡和衰落，文明的诞生与灭亡，人类的挣扎和努力，我们可以总结出无数经验，发掘出黑暗的真相，黑雾的秘密，找到通向最终光明的途径。”
他张开双臂，朗声说：
“历史的余烬是有温度的，它可以温暖我们寒冷的身躯，抵御黑雾的侵袭，指引我们前进的方向。”
“所以，我认为最高议事会对我们的拨款，应该再加五十万！”
红发少女莫丽小声说：“夜翼，我们的拨款已经很高啦，好多学派规模比我们大，拨款却还没我们多……”
夜翼冷哼一声：“那不是应该的吗？我们这么优秀，每年拿出这么多成果……”
无码之车忽然停了下来，夜翼伸头一看，前面的灵车已经挤成了一团，顿时怒骂道。
“一群蠢货！灵能交通管理司又出毛病了！每年花那么多钱，灵能寻路功能叁天两头出问题！一遇早高峰，控制员的猪脑子就烧了是吧？”
罗德惊讶道：“你们也有早高峰？”
夜翼扫了他一眼：“你的语气很奇怪，为什么‘我们’没有早高峰？特殊学员都是这个样子的吗？你们在学院的温室里保养得太好了，连居民的生活都不知道，不去工场，作坊，矿洞工作，他们吃什么？我们用什么？不坐灵车，他们难道走过去？又不是火曜日，路上遇见危险怎么办？”
“不是有浮空灵车吗？”
夜翼冷笑道：“你真是典型的学院派，浮空灵车十银索一个人，普通居民谁坐得起？只有一银索十张票的绿皮车，才是他们唯一的选择。”
没过多久，灵车重新动了起来，这时，一辆加长灵车刷的一下冲到前面去了。
夜翼大骂道：“你赶着去投胎吗？”
你别说了，真不吉利。
在最后的一段路程中，夜翼一直在痛斥王城中种种不合理的现象，妥妥的一个愤怒青年的形象。
而宾斯教授一个字都没有说，莫丽有时小声劝慰一下，却反而更激起了夜翼的愤怒。
他直接把矛头指向王城中自称为“火之选民”的七大家族，痛斥他们是腐烂的寄生虫，王国身上的毒瘤，王实在太仁慈了，应该把他们全部抓起来，把他们的财产全部送给灰烬挖掘者学派作为预算经费。
罗德默默地听着，夜翼确实不愧是知识青年，懂得非常多。
从他的话中，罗德大致了解到了特罗里安王国的体制，是以最高议事会为核心的王政制度。
王是由上层元老推选出来的首领，其地位只推及王的配偶，不涉及子女。
也就说，没有王子和公主。
类似地位的是王之候选者。
特罗里安唯一合法教会——圣教会的主要职责是安抚民众，治疗病疫伤员，公开祈祷和祭祀，不涉及政权，其教宗由王兼任，教会武装也同样受军战部管辖。
也就是说，王权完全压倒了神权。
这是一个很罕见的现象。
在这种的环境下，有明确崇拜对象的情况下，宗教应该取得完全统治，但特罗里安王国有明显较开放和包容的先进思想，在除了对火相关的事物有明确的禁令之外，没有其它的宗教限制行为，甚至不允许居民进行朝拜、祷告、布道等宗教活动。
不过，由于历史悠久，王城中依然出现了一些门阀世家，被称作“火之选民”的上层贵族，他们占据了较多的资源，尽管自新王上任以来一直在削弱和限制他们，但夜翼依然认为王太过心慈手软了。
在喋喋不休的抱怨声中，莫丽凑到罗德耳边小声说：“别在意，夜翼只是认为我们还可以做得更好，二十年前距离王城最远的聚落只有叁百里，王城的外城区到处都是黑雾丛生的鬼域，连战斗人员都吃不饱饭，净水是最珍贵的资源，扭开一个把手就能获得热水的事情想都没想过，王已经做得够好了，他是我最崇拜的人。”
思路客
罗德点点头：“我知道，如果没有希望，他大概也不会在这里抱怨了。”
莫丽掩嘴轻笑道：“夜翼总觉如果他是王，早就带领大家击败黑雾中不可名状的恐怖存在，将火的光芒照到鬼灵湖对岸去了。”
两人一齐笑了起来。
就这样，在高谈阔论和窃窃私语声中，无马之车停了下来。
下车后，罗德发现，他们来到了一个巨大的山脉脚下，高耸入云的灰色岩石拔地而起，直没入深不见底的黑雾中，彷佛一堵连接天地的巨墙。
罗德惊讶道：“这是哪？”
夜翼不满道：“你上课时是不是天天在睡觉？这是死烬山脉，王城就是背靠它建立的，上城区就在半山腰上，它的北面和东面下的平原，就是红土平原，我们主要的领土。”
“我们不是去下水道吗？”
夜翼不屑道：“外城区的下水道，多是经过改造、扩建或新挖的，我们要去的，是最古老的，由巨人修建的原始下水道。”
“有危险吗？”
“当然有危险！许多未知的地方从来没有人去过！谁知道那里有什么东西！我告诉你，进去之后一定要听我的安排，我怎么说你怎么做，我的经验非常丰富……”
夜翼一面喋喋不休，一面搬开了一个很大的井道盖，他在四周竖上明黄色的标识，安装好应急信号。
随后，四人顺着长长的铁梯爬了下去，进入了王城下水道。
之后，夜翼的话明显少了很多，队伍的主导权由宾斯教授接管了，由他带领方向。
“这边。”
“从这里走。”
一路上，罗德终于明白为什么只是个普通人的宾斯教授，他们却这么尊敬他。
果然，知识就是力量。
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