新柳州北部，大雪倾盆，原本的官道早已看不清楚，行人一脚踩下去，积雪就会淹没他们的膝盖，让行动变得极为困难。
可就是这样，官道之上，有一条长龙，正在努力的向前移动。
那是来自大梁南方的州军，最近的是从长平州出发的，至于等到长平州的州军艰难开始在新柳州北部行军的时候，身后逐渐汇集了来自瀛洲和新柳州本部的一些州军。
黄龙州和白鹿州之类的南方州军，虽说此刻尚未进入新柳州境内，但也在往北方赶来。
之前战事尚未如此焦灼的时候，州府派兵往北，都是要挑选符合标准的士卒，如今一眼看去，其实光是在长平州的州军队伍里，就有一些生涩的面孔。
而在新柳州的州军里，其实除去大部分之外，还有一部分士卒，特别显眼，因为他们大多断过一条手臂，要么就是脸上有着些一眼就能看到的伤疤，而他们的年纪，只怕也多是在四十往上。
这一些士卒，很明显，便是当初从边军离开的老卒，如今在朝廷和北境的需要下，再次加入到了队伍里，他们要回到自己战斗了很多年的地方，要在那边将自己的生命献出去。
队伍最前方的几位将军骑在高大的战马上，虽说会比步卒的前行速度快一些，但也极为有限。
这让他们的脸上都出现了些烦躁。
其中一位肤色黝黑的中年将军深吸一口气，问道：“这样走下去，能在规定时间走到北境吗？”
他是长平州的州府将军常方元，是如今这支大军的主将，收到将军府那边的文书之后，他在最短的时间里将本州的十万步卒集结开赴北境，到了新柳州，这边又加入五万步卒，如今是十五万步卒，都在自己的麾下，星夜驰援北境。
“将军，不说能不能在规定的时间赶到北境，就说赶到了，只怕兄弟们也是力竭了，还有用吗？”
一位副将满头风雪，满眼担忧。
他并不怕死，对于军令也并不是太在意，他只是在思考这件事到底能不能做成。
若是去了也是送死，那么去了还有什么用？
常方元面无表情，“你不用担心这些，我们只需要尽快赶到该到的地方，至于到时候是送死还是什么别的，我只有一句话，那就是就算死，也要死在将军府让我们死的地方。”
北方战事难到这个地步，是他们没想到的，但既然已经是如此局势，那还有什么办法？
“有没有可能跟将军府说一声，咱们在新柳州北部布防，若是妖族冲破长城，咱们就在北边和他们一战，或许还有一线生机。”
另外一位副将开口，他也是熟读兵书的老将，其实也明白他们现在做的事情，都是做的不可为之事。
“不行，北境长城一破，新柳州是大片平原，无险可守，到时候我们这十五万步卒，只能是等死，不管如何，都不能在这边。”
有一位脸上有可怖刀疤的副将摇头，他曾是边军将士，自然很明白北境长城对于他们来说有多重要。
常方元没有参与他们的争论，只是转头看了一眼那些在大雪中艰难行走的步卒，深吸一口气，“将军府那边的命令是死的，朝廷兵部的行文前几日也送到了我手上，只有一句话，不惜一切代价，要赶到将军府要我们赶到的地方，除此之外，没有再说别的。”
“不要再说别的，让将士们加快速度，这一场大战，我们要是输了，什么后果，什么代价，说大一些，就是史册上会把你我都说成罪人，说小一些，就是你我的妻子会被妖物奸污，你我的孩子，会成为他们的口粮，这个代价，你们能承受？”
听着这话，几位副将都不再说话，这不是一场输了割些地说不定就能解决的战争，而是一旦输了，大梁或许就再也不存，大梁的九州之地，到处都是哭声的惨烈后果的战事。
好一些，他们的同胞和子女会成为妖族的奴隶，惨一些，则是整个人族就成为历史。
不管是哪一个，他们都不接受，因为他们是大梁的士卒，守土卫国，是他们的使命。
“只是……这样走下去，真是……”
有偏将低声开口，只是话还没说完，就看到了前方的官道上，居然积雪比起来这里要浅了许多。
从现场来看，是有人将原本的积雪赶到了两侧，在这里形成了一个不高的雪谷。
关键是，这雪谷居然不是只有数里，而是一眼看不到头。
“这是怎么回事？”
都是熟读兵书的将军，此刻怎么可能不生疑心，难不成妖族已经渗透过来，在前方设伏？
但很快，他们便怔住了。
因为在雪谷两侧，居然有无数百姓，男女老少都有，正在拿着自家的扫帚和铲子，努力维持着一条开辟出来的道路。
一个身着青色官袍的中年官员带着一些衙役在远处喊道：“下官新柳州别驾，奉刺史之命开辟道路，将军请放心通过，速去北境！”
随着那位别驾开口，四周的积雪里，钻出来更多百姓，此刻都看向从南方赶来的这些士卒。
那些百姓，大多气喘吁吁，双手被冻得通红，有些穿得不够厚实的百姓，更是还在颤抖，但此刻看到这支要前往北方的州军，却都是满眼期盼。
尤其是一些妇人，早就湿了眼眶，她们的男人，只怕早就已经死在了北方。
常方元眼眶湿润，重重抱拳，“多谢新柳州的父老乡亲们！”
对此，不论是那些百姓还是那位别驾，都没有说话，而是埋头继续清理积雪。
而在四周，更多的百姓，拿着工具，正在往北方走，他们或许是打算要一直清理到那座北境长城之前。
大军进入雪谷，继续北行，速度变得更快，士卒们的双眸满是坚定，没有一人说话，但之前被大雪阻拦而有些丧失的士气，到了此刻，已经完全再次填满了自己的身躯。
“将军，要守住啊！”
一个干瘦老人在路旁开口，他看着骑马的常方元，艰难开口。
其余百姓低着头清理着积雪，但也几乎同时开口，“要守住啊。”
“辛苦你们了。”
“你们都要活着回来。”
“干死那些狗日的妖族！”
声音此起彼伏，在大雪里传出来。
常方元拉着缰绳，大声道：“大家放心，我等武夫，不懂什么别的道理，只明白一件事，有死而已！”
“愿我等鲜血洒在城头，不让妖族越过城头，踏我大梁国土一寸，杀我大梁百姓一人！”
说完这句话，他随即转头，怒吼道：“加速行军，不得耽搁，速速北行！”
随着常方元的这句话说出来，本来几乎已经到了临界点的士卒们，此刻他们好似灌铅的双腿，又再次迸发出了无穷的力气，再次提升了行军速度。
只怕此时此刻，所有的士卒，都有这么一个同样的想法。
如果我们死在北边，这些百姓就能活下去，那么就让我们去死吧。
……
……
城头之上。
随着妖族的再次攻城，这里已经岌岌可危。
神弩的几轮攒射之后，射杀了一些妖族修士，但更多的妖族修士已经跃上了城头，开始屠杀那些不多的士卒。
曹宁死了。
他死在一位妖族修士的手中，在他死之前，他一刀砍下了对方的手臂，但还是没能阻止对方狞下自己头颅这件事。
他的脑袋在地面滚动着，鲜血就这么流淌不停。
他的鲜血和袍泽的鲜血染到了一起，早已经分不清楚。
宁平此刻砍下了一位大妖的脑袋，但他同时已经几乎力竭，一位扶云大妖重重一拳砸向城头，宁平咬牙挺身而出，递出一拳，但他的那一拳，在对方面前，却如同蚍蜉撼树。
这一刻，恐怖的妖气没有任何阻碍地落下，落到了他的身躯上。
武夫的身躯冠绝世间修士，但也拦不住扶云大妖的全力一击。
只是这一拳之下，宁平的五脏六腑就都碎裂开来。
这位北境大将军的身躯未碎，但生机已经开始消散。
他的七窍都开始流血，很快便满脸血污。
鲜血将他的视线模糊，让他有些看不清楚前方，但他还是举起手，捏碎了一个来到自己身前的妖族修士。
做完这一切之后，他便再也无力。
不过宁平却没有让自己跌坐下来，而是靠着城墙一侧，大口喘着粗气。
此刻的宁平，早已经是出气多而进气少了。
这位曾经的大梁镇守使，如今的北境大将军，将大梁朝的两个最高武官之位都坐了一遍的男人，有些自嘲一笑。
随即满眼都是愧疚。
他这一生，做成了很多事情，但这件事没做成，前面那些事，就都没意义了。
在他的生命最后之际，这位北境大将军只是轻轻开口，艰难说道：“陛下，对不起。”
数年前，他看着自己最敬佩的那位皇帝陛下从自己眼前离开，那个时候他就想着，要替他守好大梁，不让妖族南下。
但终究是……没做成啊。
他很遗憾，也很无奈，更是愤怒，但却都没有意义了。
他最后眷念地看了一眼城头，然后缓缓闭上了自己的眼睛。
都说人最后消失的是听觉。
而宁平最后听到的那句话，其实不是妖族的笑声，而是一道虚弱而坚定的声音。
“新柳、长平州军奉……将军府军令，驰援！”
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