杨忠的发挥一如既往的稳定，就在李泰抵达义阳之后的第二天，三关俱被攻克的消息便从南面传来。而后杨忠和权景宣两路人马便又快速北行，赶来义阳汇合。
义阳城中，当杨忠听到李泰所制定的淮南计划，当即便击掌赞叹道：“若非总管天纵之才，谁能定此克敌妙计？”
较之自己过往的操作，李泰本不觉得这计划有多出奇，但在听到杨忠的称赞后顿时便也自豪起来，同时心内也不由得暗生感慨，果然共同的事业才是男人交情的催化剂。自从南来共事，尤其是克定汉东之后，杨忠对他的态度就变得越来越鲜活热情。
权景宣出身陇右，而李泰门下也多陇右子弟，故而彼此虽然不相共事，但通过亲友的描述对李泰的风格也颇有了解，但此番听到这些计划后，还是忍不住感叹道：“大行台识人善用，东南大任加于使君，贼势汹涌不足平矣！若真能于淮南狙杀慕容绍宗，颍川公虽然沉沦敌国，闻讯亦喜！”
计划再好，总是还要看具体执行情况如何。既然诸将都不反对，他便开始分派任务。
首先，他打算自己率领一部分精锐部伍持着夏侯强的委任信物、伪装成义阳败军直赴寿阳，抢先夺下寿阳然后一边以王显贵的名义传信慕容绍宗诱其南来、一边整理准备寿阳战场。
至于杨忠等人则率领大部人马缓行于后，做出一副大举进攻淮南的架势，给淮南各方营造一个大军压境的紧迫恐慌感，同时也给慕容绍宗营造一种时不我待的假象、促其加速奔赴淮南战场。
然而在听到行动的具体细节后，之前还赞不绝口的杨忠便先摇头摆手的拒绝道：“听此运计，自觉进取寿阳并非总管亲至不可，而东南大计俱系总管一身。一者可择别员代劳，一者乃是唯一之选，孰轻孰重，总管自当视见分明。末将请率前部奔赴寿阳，总管引大军徐行于后！”
“但是先入寿阳者，还有许多细致要务需作分处，若是调配不妥，怕将有妨大计啊。”
李泰也并不是犯险成瘾，只不过前往寿阳还有许多细节上的问题需要布置安排，如果布置的不到位，可能就会影响最终战事的走向，交给别人的话他还有点不放心。
杨忠闻言后便又抱拳道：“但请总管将军务细嘱，末将若有执行不利，甘受军法处置！”
听到杨忠坚持请战，李泰也自知其人并非贪功，而是真的不希望自己这个主将再以身犯险，大概还存了几分要代独孤信这老上司关照帮助自己的意思。
想了想之后，李泰便点头答应了下来。杨忠这个人做事稳重且不失勇猛，而且还在南梁混了不短的时间，人事经验非常丰富，只要将需要注意的事项仔细交代其人，临场发挥未必就比自己更差。
于是他便先屏退其他人等，只留杨忠一人在堂，将抵达寿阳后所面对不同的状况需要作出的应对和注意的事项都仔细交代一番，不知不觉便过去了将近一个时辰才结束了这场谈话。
等到杨忠行出时，众人虽然不敢贸然探问机密，但也都好奇李泰究竟交代了他什么。尤其他们见到平日喜怒不形于色的杨忠在离开直堂后，神情仍然颇有讶异惊奇之色，心中不免加倍好奇。
但杨忠却没有停留在此接受众人询问，而是径直入营挑选士卒准备先发寿阳。此行仍是智取，兵不贵多而贵精，杨忠在诸营之间仔细挑选，很快便聚集起了五百甲士。
不过这些士卒们一望便可见精悍气质，实在不像是兵败居丧之众。于是杨忠便又在夏侯氏残部当中挑选出两百多名愿意配合行事、戴罪立功的汉蛮俘虏，再加上李泰委派担任杨忠副手的高乐，便组成了他此番前往寿阳的部伍。
事不宜迟，在选定部伍、又将行装稍作整理之后，杨忠便收好了李泰交付过来的夏侯强信物，而后一行人便上马出城，直奔东面而去。
留在义阳的李泰也并没有闲着，同样开始准备大军开拔事宜。他此番将要水陆并进，摆出一副大军压境的架势，此间这万余人马需要全都带上。
但义阳这座重镇和退路也不能全不设防，所以还要从沔北调遣两千人马赶来，由赵刚负责镇守于此。起码要保证慕容绍宗分兵来扰、或者其他势力入寇时，能够固守城池、击退来犯之敌。
由于夏侯强之前坐镇此间时搜罗了众多的器械和物资，单单大大小小的舟船便有近百艘之多。
水战中常用的战船艨艟快艇便有二十多艘，作为水战主力大舰的楼船也有两艘，不过其中一艘看着破破烂烂、船况堪忧，李泰也不知开出去之后还能不能返回来。
至于其他用作接驳、运载、抢滩等等各种功能的船只，也都是一应俱全。李泰在巡察水营时才知道原来船只还有这么多种类，在他印象中有边有底、能够载人过河便算是船了。如今看来，这认知也着实浅薄。
这么多的战船虽然省了李泰再作筹措的麻烦，但事实上他连怎么组织舟师船队结成作战单位、并有序开拔都不懂，好在还有一个南梁降将刘方贵随军而来。
刘方贵或许没有什么水战名将之资，但是作为襄阳城中一路从基层干到上佐的勤恳老吏，对于水战的基本组织原理当然还是非常精熟的，基于现有的舟船载具提出了几种编队模式。
对于专业人士所提出的意见，李泰向来都是保持尊重并且虚心采纳，在详细了解几种编队特点后，便选择了其中一种比较中庸、攻守兼备的编队形式。虽然水战的对象乃是慕容绍宗，但他也并没有就此轻敌。
“启禀总管，此行所需军粮三万石、马料若干，甲械器杖等等诸类，俱已盘点完毕，具簿于此，请总管审批。”
趁着李泰组结舟师之际，赵刚也已经将大军出战所需要的粮草物资整理完毕，请李泰进行点验。
李泰对于赵刚的能力自是信服，接过计簿来一边翻看着，一边指着赵刚身后一少年微笑道：“此儿郎是赵车骑户中后进？这么小的年纪便随入军伍历练，看来赵车骑对其寄望不浅啊。”
赵刚闻言后先是愣了一愣，旋即便往身后一瞧，接着便也笑起来，抬手将身后少年拉至身前解释道：“总管误会了，这少年韩三并不是末将户中子弟，而是日前在醴阳城征得的一个事才。
他本淮下子弟，家乡陡生变故而流落于外、埋没蛮中，随蛮人进访醴阳时举其所藏良药大黄来献。末将观其言谈不似蛮类，略作察试才发现他颇具事才。总管所观簿册，便半出其手。”
李泰听到这话后，心中也顿生好奇，上上下下打量起这少年来。
少年随军多日，已见李泰诸种威严姿态，此时被打量的有些局促，忙不迭作拜并恭声道：“卑职本名韩勰，户中行第三，本安陆乡人，旧从父兄迁处淮南。侯景逆起寿阳，乱兵暴虐地方，长兄走失淮北，二兄为掩护卑职、身没于贼……”
听到这少年自述身世，李泰也颇感悲悯，便温声安慰几句，少年韩勰闻言后便又深拜于地道：“卑职窃闻总管将征淮南，恳请能够从军向导，回望乡里是否还有亲属残留……”
李泰此行并没有久据淮南的打算，但听这少年言辞悲怆，略作沉吟后便随手出了几道数学题，而那韩勰用了不长的时间便都给解开。
他再作询问，才知这少年家学如此，对于物资归总分发与计算都甚有心得经验和天赋，不免也生出爱才之心，便向赵刚开口讨要。他如今势位如此，打交道的都是老家伙，但本身却仍年轻，还是比较喜欢同年轻人共事。
赵刚将少年带在身边，本有栽培之意，此时见到李泰赏识其人，自也乐见其成，只是又对韩勰说道：“你能从事总管，可谓前程远大。但也切勿因此自足，如今是因年少精数而得赏，可若不懂得日益己才、学达经义，难免终于老吏，不得大用！”
李泰听到赵刚这番叮嘱，也不由得感慨他对这韩姓少年确是颇为喜爱，教之可谓至理。
这韩勰闻言后便也连忙向赵刚作拜道：“卑职一定谨记赵车骑教诲，不负车骑相救提携之情！”
在义阳城备战一番，在杨忠一行出发的第三天之后，李泰便率领大军浩浩荡荡的沿淮水而下。
由于有着舟船大队所提供的运力，陆路人马可以轻装而行，三千精骑沿河以进，更可以离开淮水深入淮南内里去查探情势，凡所至处全无敢于撄锋之众，途经城邑门户紧闭，路遇匪徒望风而逃。
与此同时，杨忠所率领的前部人马一路上也无遭波折、非常顺利的抵达了寿阳，按照李泰的叮嘱开始操作起来。
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