时间正常流转，来到6月9日。
井泽静江的回归不单让孩子们万分欣喜，利姆鲁也十分惊喜，干起活来似乎都比之前更有劲了。
有静和日向照顾孩子，孩子们也不再需要旁人操心，魔国联邦全力运转，筹备着盛大的开国祭。
这一日是开国祭的前日，利姆鲁小镇已张灯结彩，热闹得好似年节，哪怕已有十几万冒险者为了买到季星的技能而进入了地宫，各处还是人山人海，人潮拥挤。
穿行于人流中，一老一少颇有几分显眼。老人倒是副普通的老者形象，不同寻常的只有他格外挺拔的腰背，他手拉的外表10岁左右的小女孩却是金发碧眼如活的洋娃娃般，可爱到偶尔让人愣神。
他们也像是普通游客一样穿过商业街，两人的手上都多了一串冰糖葫芦，女孩的头上还多了一件可爱的蝴蝶发卡。
品着酸甜可口的冰糖葫芦，老人脸上却是一副心事重重的模样。
身边的小女孩完全明白老人的心事，感慨道：“比我预料中还要厉害，人类和魔物完全不分彼此地融合在一起，还有这个城市……真是建设得让人害怕，爷爷。”
老人看向她，小女孩指了指脚边的马葫芦盖，道：“这个东西叫做下水井，爷爷你注意到街头巷尾很多地方都有它吧？这说明小镇在建设的时候就完善地考虑了排污系统，像是普通城镇里的那种肮脏酸臭，在这里是绝对不会有的。”
她又伸手指了指远处：“那边正在铺设的轨道就更了不得了，我跟您说过，那叫做火车，能让西方诸国被连接起来的‘交通工具’。
等到火车正式营运，各地的商品就能快速流通，魔王利姆鲁就掌握了西方的经济命脉，或者说现在这里就已经是西方的经济中心了。
没有谁比我更懂金融的力量，爷爷，根本不用诉诸武力，那些因为魔王利姆鲁得到方便的商人、贵族就会自发的拥戴着她，如果哪天有某个国家得罪了她，利姆鲁只需要切断那个国家的物流运输，或者只需要涨涨原材料的价格，那个国家就会承受不住，跪地讨饶。
更进一步，如果那个魔王还懂得通过操控汇率的方式来侵占资源的话，就更加恐怖了。”
知道这么多的她自然不是普通的小女孩，她正是和利姆鲁一样死后转生到这个世界的人类，玛莉安贝尔，而她转生前也不是普通人。
她是统治欧洲的帝王，自小便被称为金融界神童，通过国家的强盛操控汇率，聚敛财富。这样的她还是活到寿终正寝才转生的，积累了一世经验，变得更加聪颖。
但比起人生经验，她身边那已有千年寿命的古兰贝尔更加充足。
听完她的话后，古兰贝尔沉默着，并未表达自己的意见。
玛莉安贝尔有些急了。
“爷爷！您这段时间到底在想些什么？难道忘记了我们罗佐一族的夙愿了吗？我不相信您会因为那六个蠢材的死亡而被吓到！”
从转生到这个世界开始，她就决心要和上辈子一样，做这个相对落后的世界的主宰者，并且在三岁那年遇到了与她志同道合的古兰贝尔，从此成为了古兰贝尔的孙女。
两人应该也是朝着一个目标、一个理想前进的同伴，而眼下明显魔物联邦的存在已经在逐渐动摇罗佐一族的根本，可除了上次对付日向时的推波助澜，古兰贝尔却迟迟地不做动作，还阻拦她有所行动。
她很不理解，甚至说很愤怒。
面对她的疑惑不满，古兰贝尔只是轻轻摇了摇头：“中午了，我们吃饭吧，玛莉安贝尔。”
“我……”
没等反对，玛莉安贝尔已经被古兰贝尔拉进了旁边一座门脸很气派的酒楼――品海楼。
很显然，这里是一个以海鲜为主的高档酒楼，而鸠拉大森林并不靠海，要向东南穿过兽王国，才能找到海岸线，出海捕鱼。
其中不单要跨越上千公里，海中孕育的魔物也是危险至极，所以内陆国家、就算是王公贵族也很少吃到海鲜，他们也不爱好这个。
玛莉安贝尔上辈子倒是什么都吃过，但今生这十年来偶尔品尝也都是些不新鲜的物样，味道很差。
因此当她走进这品海楼，便情不自禁地失神了两秒。
这座大厅仿佛是微缩的海洋世界，一排排错落有致的大型水族箱镶嵌于餐厅的墙面与中央区域。
每一只都闪烁着神秘而诱人的蓝色光泽，里面居住着各式各样的海洋生物――五彩斑斓的鱼种在翠绿的海葵丛中穿梭嬉戏，橘白相间的条纹在水中显得格外鲜艳，不远处，几只优雅些的鱼缓缓游弋，它们长着丝带般的鳍，身上绘有精细的蓝色与黄色图案，摆尾如龙。
甚至让玛莉安贝尔怀疑这种鱼的体内会有一丝丝龙的魔素！
接着，她就被一个壮观的景象所吸引――一条巨大扁平的鱼静静地盘旋在一座水箱底部，庞大的身躯覆盖着灰褐色的鳞片，在灯光的照耀下泛着金属般的光泽，其身长惊人地超过了八米，在海洋中恐怕就连那些魔物都不敢轻易招惹。
此外，其它水箱里还有各种奇异的贝类、色彩斑斓的珊瑚以及不时掠过的海龟，让她第一次了解原来这个世界的海产品也这么丰富。
连她都这样了，其它步入这家酒楼的客人就更是震撼，一个个都忘记了吃饭点菜，趴到了水箱上。
身穿制式店员服装的人类、魔物都很热情地欢迎着这些客人，并向他们介绍这些海洋生物――大多应是新起的名，因为玛莉安贝尔听到了许多上辈子熟悉的名字。
“真是奢侈……”她低喃道。
她想象不到在这个世界建造这样一座酒楼需要花费多少，保持海鲜供应又需要何种的奢靡，就连罗佐一族都很难做这么大的排场。
而很快也有店员注意到了她和古兰贝尔，迎接过来：“先生，请问您之前有预约吗？”
“哦，在这里吃饭需要预约？”古兰贝尔问。
“不不不，是因为有些菜品需要长期的准备，只能预备。”店员连忙道：“只要您不去点标明需要预制的菜品，我们这边又有座位，您随时过来都可以。”
古兰贝尔轻轻点头：“我们是来找人的，那个房间。”
他抬手指了指三楼一个房间，店员随之望去，面色微变：“失礼了，先生，请问……您确定吗？”
“是那里没错。”
“那……请您跟我来。”
爷爷什么时候约了人？玛莉安贝尔有些奇怪，询问地望向古兰贝尔时却没得到回应，一路跟随店员行走，这才发现这家酒楼内竟已安装了那种简易的上下电梯。
不过想想就连缆车都有了，这种程度的科技倒不用额外惊讶了。
来到那306号房间，店员轻轻地敲了敲门，道：“季星大人，这里有一个带着小姑娘的老人说来找您，请问您认识他们吗？”
玛莉安贝尔小脸色变。
季星？技能商人？！
“请他们进来吧。”
“是！”店员神色恭敬，侧身推开了门，请爷孙俩走入。
玛莉安贝尔板起小脸，第一时间观察包间里的情况。
有三个人，坐在主位的青年身上蕴藏难言的气质，正平静望着他们，左侧绯红长发的女人则低头品味着某种鱼肉，似无暇他顾，又似乎不怎么在意两人的到来。
情报商人季星，龙血武姬希瓦娜。玛莉安贝尔没有见过，但能够认出，而季星右侧正站着轻轻搅动桌中汤锅的女人她便十分熟悉了。
之前跟在优树身边的卡嘉莉！
见到两人，卡嘉莉很平静地向他们点了点头，毫无之前的拘谨。
‘切，优树那家伙来了魔国联邦一次就挣脱了我的技能操控，跑没了影，果然和技能商人有关吗？’
暗藏住眼底的阴霾，不明情况的玛莉安贝尔没有吭声。古兰贝尔则道：“打扰了，季星先生。”
“来都来了，还客气什么。”季星道：“两位坐吧，正好品鉴一下我这品海楼的菜品，提提建议。”
“原来这座酒楼是季星先生建立起来的，怪不得这么大手笔。”古兰贝尔礼貌点头，示意玛莉安贝尔就坐的同时道：“这是老夫的孙女玛莉安贝尔，一名转生者。玛莉安贝尔，向季星先生问好。”
玛莉安贝尔虽然心中不渝，但早已习惯伪装，立刻露出甜甜的微笑：“季星先生，您好，听说您也是召唤者？不知来自哪个国家？”
“中国。”
玛莉安贝尔稍滞，明显有些没想到：“原来如此，我是欧洲人，也经常品尝来自东方大国的美食。在美食方面，我觉得全世界任何国家都比不上您的国家。”
她虚伪地客套着落座，低头间忽然发现眼前一套未开封的餐具。
于是她下意识地环顾摆满各样菜品的圆桌，发现了正正好好的五套餐具，而她和古兰贝尔面前摆放的也正是那未开封的两套。
爷爷果然和他约好了，什么时候做的，竟然连我都保密。
“爱吃就多吃点。”季星点点头道：“为了确定这个世界哪些海鱼能吃好吃，希瓦娜前前后后忙了快一个月，留下来的都是精品。”
原来是堂堂魔王亲自搬运，真够奢侈的。玛莉安贝尔腹诽，古兰贝尔则哈哈大笑道：“那可真是有口福了，老夫就不客气了。”
他快速拆封餐具，夹了一筷子面前好几种鱼一起炖制出来的‘杂瓣鱼’，浓郁的酱香沁入喉舌，他略微失神，摇了摇头：“真是惭愧，老夫细想这千年阅历，竟想不出哪种食物能与它的鲜美相比。”
“人生大事，莫过于吃喝玩乐嘛。”季星笑道：“魔素的存在让这个世界其实有很多我们世界不具有的美食条件，只是缺少开发。”
“这一点老夫只能赞同一半。”
古兰贝尔道：“总有些事要比吃喝玩乐更加重要，比如理想，比如家族，比如……种族。”
“你说得也对。”季星道：“但你我的心态和想法不一样，在这一点上恐怕很难达成一致。”
“这样吗？”
古兰贝尔面露失望：“无能者追寻千年不可得，有能力的人唾手可及却毫无兴趣。这个世界总会让人失望，或许这就是世间真理？”
“你把自己称为无能者可实在太谦虚了。”季星道：“只是一个西方圣教会，根本不可能将西方诸国捏成一股劲，露米娜斯是个不怎么管事的家伙，这些年来如果不是你在操劳，西方诸国之间不可能一派祥和，全无战事吧。”
“那又如何？到了最后还是一场空。”古兰贝尔叹道：“老夫寿命有限、能力有限，一次突来的变故就能毁掉我百年的筹谋，这世界终究还是在走向让我不安的未来。”
他是一名‘种族主义者’。
在古兰贝尔的眼里，魔物不可信，魔王们更是需要提防的人。
这些年来，借助露米娜斯的力量，他将西方诸国扭成一股绳，曾经的勇者成为了优秀的政客，罗佐一族也被他带到了权力的巅峰。
西方一派和平，人类团结一心共同抵御着魔物，这其中的功劳九成都要归结于他，但他并不满足。
魔物、魔王终究不可信。他想要改变世界的状态，想要让人类真正掌控这个世界，甚至已经做好了和露米娜斯反目、死亡的准备。
只要向着他的理想推进一步，他甘之如饴，但季星的出现推翻了他一切的计划，也让他毫无办法。
他连侍奉了千年的露米娜斯都不能完全信任，自然更加不信任利姆鲁，但他所知道，只要眼前人插手，他无论做什么都不可能成功。
面前的季星是和露米娜斯、和利姆鲁完全不同层次的存在，是他燃烧一切也不可能匹敌的对象。
而最关键的一点是――季星是人类，这便让他生不出丝毫敌意！
这一点季星是知道的，七曜被他清理了六曜，只剩下眼前的古兰贝尔，不是因为这位原勇者可以得到什么特殊的优待，而是因为他确实没对自己产生过任何敌意。
哪怕是现在，自己拒绝了他话里话外的暗示，表示自己在利姆鲁这里很舒服，不打算改变，他也没对季星产生一丝一毫的敌意。
因此季星不反感古兰贝尔。
‘非我族类，其心必异。’这句话其实在任何世界都能用得上，种族纷杂的融合，其乐融融的世界是很难出现的，所以古兰贝尔秉承的理念和理想也不无道理。
能贯彻自身理想与意志到这种程度的勇者，值得钦佩。
与之相比，古兰贝尔旁边的小丫头就差了太多太多了。
玛莉安贝尔似乎听懂了季星与古兰贝尔含蓄的谈话内容，心想原来这段时间爷爷按兵不动，是想要暗中联系季星、与季星结盟。
这和她当初打算的用自身技能影响控制季星的计划不同，但她也知道那很难做到，这样做更省事。
于是她开口道：“不知道季星先生在被召唤前是做什么的？”
季星摇头一笑：“忘了。”
“……”玛莉安贝尔一噎：“我早就听闻季星先生售卖技能的传说，据说您赋予那些冒险者技能后，只是让他们在一年后向某些福利机构捐款，如今已逐渐兑现，真是功德无量，让人敬佩。
但我有一件事不理解，您明明可以凭借自身的能力获得无数的追寻者，轻易站到世界的巅峰，为什么似乎一点都没有兴趣？”
她尝试勾动季星的欲望，独有技贪婪者已经在悄然运转。
这并不是在尝试控制季星，她也听说过季星战胜灼炎龙并坐过缆车，虽然对自己的技能有信心，但她觉得想控制季星必须有漫长的过程，那一定会被季星发现，不能冒进。所以她只是想要把握季星欲望的脉络，掌控谈话的主动权。
就像她无数次做过得那样。
古兰贝尔没有阻止，甚至没在意，而是又低头享用起其它菜品。
这个时候，洋娃娃般的玛莉安贝尔忽然开始颤抖。
她的瞳孔随之放大，仿佛眼前出现了一只狰狞恶鬼，身上快速渗出汗水，衣衫都被打湿，直到从椅子上跌落，劫后余生般喘着粗气。
房间里没有人对此露出异色，包括古兰贝尔。卡嘉莉嘴角略微勾起不屑的弧度，又恢复知性秘书的状态，为季星盛了一碗汤。
“您请用，季星大人。”
“嗯，你也坐下吃吧。”
季星笑笑：“希瓦娜，古兰贝尔，你们要喝汤自己盛，这个鱼丸汤比野生菌汤还要鲜，鲜好几倍，保证你们喝过就不会忘。”
“是吗，那老夫可不客气了！”古兰贝尔起身，见希瓦娜动作更快些，让了三秒才盛汤坐下。
四人安静地品尝着美味的海鲜盛宴，古兰贝尔时不时地发出两声赞叹，希瓦娜则低头只顾着吃，好像要弥补之前一段时间的辛苦。
坐在地上的玛莉安贝尔好似被人遗忘，半晌才战战兢兢地爬起，双脚几次打滑，甚至没有尿裤子都是她两世为人的积累。
‘那、那到底是什么？’
在用技能窥测季星的那一刻，她的心神就进入了一片黑洞中，其内似乎孕育着无边的恶意，对权力的贪婪、对美色的贪婪、对金钱的贪婪、对整个世界的贪婪……
她从未在任何人身上感受到如此巨量的贪婪，甚至说转生的十年中她感受到的贪婪相加，都不如这次看到的一角！她的技能被那股贪婪疯狂地吸引，连带着她的灵魂都沉入了无底的深渊，被贪婪吞噬！
为什么？这真的是人类？！
她疯狂地想要逃出这个房间，最终勉强地克制住自己，爬上了椅子，低头失神喘息。
见她的模样，古兰贝尔终究有些不忍心，放下筷子叹道：“麻烦季星先生给她上这一课了，想来玛莉安贝尔之后会长记性。”
“我什么都没做。”季星笑道。
古兰贝尔点头，轻轻摸了摸玛莉安贝尔湿透的脑袋：“这是我的过错，玛莉安贝尔。因为我需要你的能力，所以一直没有教过你一个道理，一个这个世界与你来自的那个世界截然不同的道理。
数量面对质量，是无效的。
一个顶级战力是一百万个普通战力都无法取代抵消的，季星坐在这里，就已经是世界的巅峰了。”
“从出生就有记忆的你从小就操控了无数人，但你可曾记得三岁是见到我，为什么没有操控我？因为你知道你做不到，你说我的意志能够克制住我的‘贪婪’。
但这些年太过顺遂，你已经忘记了曾经了解的事。力量越强的人拥有越强的欲望，相对而言就有着越坚韧的意志，除非他已经沦为欲望的奴隶。我想你在他身上看到的欲望或许……要有老夫十倍吧？”
玛莉安贝尔沉默，十倍？
“你问我为什么这段时间没有动作，那是因为老夫原本的计划也就是让最强勇者重生而已。”古兰贝尔摇摇头：“老夫的勇者之心已经被这些年的生活污黑，意志已经无法克制自己的欲望，也无法确定接下来自己会做出什么事。
我想让克罗诺亚复苏，让她以力量震慑住魔王们，至少保证人类公平的生存环境，仅此而已。”
“你……一直在骗我？根本不想让罗佐一族成为世界的主宰？”玛莉安贝尔声音艰涩道。
“不，老夫确有这样的理想。”古兰贝尔道：“但……那只是一个遥不可及的梦罢了。”
“技能商人季星的出现，在今天之前让老夫又喜又忧，实话说，季星……”他看向季星：“老夫可能永远也无法理解你身为人类为什么可以毫无顾忌地与魔物魔王为伍，但今日一见倒也让老夫放心。
如果有朝一日人类被魔物所欺压，你不像会袖手旁观的人。有你在，克罗诺亚已不是必要，你非勇者，但也足以为人类再续千年的和平，到那时……谁知道呢。”
玛莉安贝尔暗生怨愤，明明说好一起做人类的主宰，你竟然在暗中做什么勇者、英雄？！
但留意到季星眼神投来时，她顿时身体一缩，瑟瑟发抖，来自上辈子的优越感消弭殆尽。
季星摇摇头道：“这孩子你得好好教育了。还有一点，利姆鲁也是转生者，转生成魔物的人类，你可以试着去相信她。”
“……她也是转生者？”古兰贝尔一怔，表情逐渐复杂：“原来如此，但信任她与否并不重要，最可笑的是，我对人类也没有信心。”
像他这样的种族主义者很多，这个魔物王国真的能和平下去吗？真的能让魔物和人类误解消弭吗？
他并不对此抱有乐观，对于转生成魔物的利姆鲁也无法放心。虽然传言是说法尔姆斯王国的两万军队被暴风龙所灭，但知道利姆露觉醒的古兰贝尔最清楚具体情况。
哪怕是法尔姆斯先行入侵的，但怎么保证未来不会还有这种事？魔物想要成为魔王需要献祭一万个人类灵魂，这就是天然的对敌！
就在这时，这间包间的房门又被哒哒敲响，古兰贝尔转头，看见一道熟悉的身影出现在门外。
“季星，你找我……嗯？”
匆匆而来的日向一滞，猛地提起警戒：“古兰贝尔？！”
这家伙可是在两个多月前筹谋了不利于露米娜斯大人的事情后就不知去向了，竟然敢来这里？！
古兰贝尔也愣了下，旋即苍老的眸子里闪烁精光，惊讶道：“勇者之卵？日向，你什么时候获得的勇者资质？不，你……什么时候原谅的过去的自己？”
这家伙……日向脸色冰寒，古兰贝尔竟然知道之前的我未放下的负担，他怎么知道我的秘密？！
古兰贝尔未在意她的敌视，怔怔出神了几许。坂口日向是他作为七曜期间最看好的接班人，但其心灵的缺陷也实属明显，这两年他渐渐都不抱希望了，可今日一见，竟不知不觉地走出了过去的阴影？
是技能商人的帮助？
或有其它的原因？
他想起日向两次来袭利姆鲁，想起之前季星的那句话：‘你可以试着去相信她。’于是古兰贝尔忽然没头没尾地问：“日向，你觉得魔王利姆鲁是个什么样的家伙？”
日向皱眉，未答。
但古兰贝尔已得到了答案。
之前对魔物最不留情的日向犹豫了，就是答案！他脸上的皱纹舒张，忽然笑了起来：“哈哈哈……”
“哈哈哈哈！”他越笑越开怀，越笑那老迈的声音越年轻。
在此同时，他苍老面容快速蜕变，身躯也似变得更加挺拔，从耄耋老者，快速蜕变为外表看只有二十岁许的青年，锋芒毕漏！
日向大为震惊：“你……解开了露米娜斯大人的‘赐福’？！你疯了吗，古兰贝尔！”
勇者可以转生，但并不能一条命就拥有千年寿命。古兰贝尔能存活至今，是多亏了露米娜斯赐予的力量，可如今他却把那股力量排除体外，恢复了青春的容貌，却也意味着他的生命进入了倒计时！
“虽然没有得到我期盼的最佳答案，但老夫已经寻找到了一个或许会让世界更加完美的未来，而这个未来并不需要老夫，老夫也早就累了。”古兰贝尔声音清朗。
默默居于露米娜斯麾下，活跃千年守护人类千年的勇者古兰贝尔于此时卸下了勇者的重担！
他只剩下最后一件事想做，那就是教好‘孙女’。于是他拉起玛莉安贝尔的手，穿过日向身旁，朝日向赞许地点了点头，远去。
日向忍不住问：“季星，发生了什么？古兰贝尔怎么了？”
“又一个井泽静江吧，比井泽静江过得更加辛苦的人，决定放心地放下一切，享受晚年时光。”
季星评价了一句，指指座位。
“坐，吃饭。”
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