在美国的偷渡者是个为数不少的群体。因为非法居留的原因，他们往往很低调，从而让这个群体有了一层神秘的面纱，外人不容易探知他们的生活和心态。嘟爸在美国留学期间有幸和一些偷渡者“同居”了两年-别往歪处想，就是同在一个屋檐下居住生活了两年-从而对他们有了一些了解。
嘟爸初到美国留学时，误以为美国学校会安排好住宿，来了后才发觉压根不是那么回事，结果急得到处找地方，后来还是在系里一个师兄的帮助下找到了住处。
房东是中国人，广东来的移民，很精明的中年女士。她敏锐地看到了中国学生留学带来的商机，很早就在城里各处买了几处住宅，稍加装修再租给来留学或打工的中国人，狠狠地发了一把。
那种房子都是合租，嘟爸只租其中一间屋子，厨房、卫生厅和别人合用。租金每个月300多美元，包括了水电和冬天的暖气费用。没有合用的客厅，房东为了追求最大收益，连客厅都装了门，作为一间屋子给租了出去。
刚住进去时也不知道其它屋子里住的都是些什么人，不过那时可管不了那么多。开始只知道他们都在一家蔬菜公司送货，后来慢慢熟悉起来了，有了一些交流，才知道他们来自中国XX市，都是直接来打工的，而且均是偷渡来的美国。
其实严格来说他们不算是偷渡者，只算非法居留。他们和那些从边境偷渡入境的非法移民还是有区别的，因为他们是持合法签证来的美国，然后在美国长住才黑了身份。为了拿到合法签证他们都在材料上作了假，费了好大一番功夫。这些人在国内的工作都不好，不是下了岗就是失了业，在国内每个月也就400-500元人民币的收入，听说到美国餐厅里打杂刷盘子每月都能挣2千美金，对他们是个极大的诱惑。XX市有个出国中介公司在材料作假上摸出了门道，有下岗者经他们的包装成功去了美国，结果一传十，十传百，这个公司名声大振，很多XX市下岗失业的工人都想通过这个中介公司设法来美国打黑工。
这个中介公司的专长是做假邀请函。他们是一条龙作业，在美国专门有人伪造美国公司的信函邀请国内公司人员赴美考察，与此同时这家中介公司伪造相应国内公司的介绍信和文件，把申请者伪造成这些公司的高管或技术人员。这些申请者再拿着伪造的材料去美国大使馆办理短期访问签证，结果成功率还挺高。申请成功后中介公司会向这些申请者收取6-7万元人民币的费用。
和嘟爸住一起的老赵、小李和小张都是这样来的美国。老赵有一个连襟，后来也来了。一次遇到神吹起来，他还拿出名片给嘟爸，一看上面赫赫写着XX市常务副市长，嘟爸当时就哑然失笑说你还是拿去骗美国人吧，中国哪有市长给自己印名片的，他嘿嘿一笑。后来聊起来，他感慨说他这趟出来花费颇大。他在国内是做餐馆的小老板，因为生意不好做，动了来美国打工的心思。不过中介公司告诉说他个人的基本素质不够好，包装成公司高管有难度，他对自己去大使馆面谈也毫无信心，结果中介公司给他办了公派出国，这样可以免去亲自去使馆面谈的麻烦，不过费用也高的离谱，要20多万人民币。按中介公司的说法办公派出国是要把方方面面都打点好的。他们在政府部门里有人，利用负责公派出国组团的机会在团里顺带添加几个这样的作假者，那一次他们玩的更胆大，居然整个团全是作假者，结果这位仁兄居然以副市长兼领队的身份带团出了国。
到了美国后，这些人一般会去华人多的城市，象纽约，洛杉矶，波士顿等。或到餐馆，或到中国人开的小公司，找份工作，就这样黑了下来。
和他们相处时间长了，嘟爸发现他们多数的为人还算不错的。这几个人找了一家配菜公司的工作，负责开车给中国餐馆送菜。他们经常会顺带开车到住处，给自己留些蔬菜，这就省下了买菜的开销。嘟爸有时放学回来晚了，就蹭他们的饭吃，他们也从没有计较过。老赵还有一辆破车，嘟爸学开车时常拿老赵的车出去练手，老赵也从来没有计较过油钱之类的，人很厚道。
嘟爸当时很不解他们是怎么拿到的美国驾照，他们透露说这可有诀窍。美国几乎所有的州都不给持短期访问签证的外国人颁发驾照，只有芝加哥是个例外。结果这些人一到美国，都首先直奔纽约而去。纽约唐人街有公司专门组织他们去芝加哥考驾照，一旦在芝加哥考到驾照他们再去其它州只要申请换照就OK了。这样即便他们黑下来了还有个有效的身份证件，可以在美国开车，这比打餐馆刷盘子要轻松多了。
他们中大多数人都不会英语，象小张连26个英文字母都念不全，居然也能开车行驶在美国的大街小巷，按他自己的说法是被生活逼的。不过不懂英语也会有麻烦。他们都喜欢开快车，经常因超速被美国警察拦下罚款。美国警察对不会英语的人见怪不怪，也不罗嗦直接给罚单。小张被拦下罚款过许多次，开始还担心美国警察会不会查出他的非法身份，后来发现是过虑了。美国法律禁止警察过问公民的移民身份，所以警察局和移民局老死不相往来，网络互不相连，警察是查不到任何移民信息的。小张知道这个后放了心，不过不懂英文还是让他悲剧了一把。
他的超速罚款次数太多，按法律规定如果3年内拿到5次超速罚单必须去专门的学习班学习来消点，否则吊销驾照。小张应该是收到通知函了，可他哪看得懂，揉巴揉巴就直接扔垃圾箱了，结果驾照被吊销他还毫不知情。后来他又一次超速被拦下，警察拿到小张驾照回警车里一查居然发现早已吊销。无照还超速驾驶，这还得了，两个警察端着枪就冲了上去，枪口抵着小张的脑袋把他从车里拖了出来，摁在地上反铐上双手。小张不知道自己犯了什么大事，当时也是吓的够呛。警察和小张无法交流，就开车带小张去了一家中国餐馆，把餐馆老板喊出来作翻译，让小张联系公司老板来取保。第二天小张被以无照驾驶罪告上了法庭，法庭上法官要求小张出示身份证件，因驾照被吊销没收，小张只能出示护照。法官一看护照签证都过期好几年了，气的够呛，当场就给移民局打电话，打完电话后告诉小张你目前是非法移民，马上先去移民局报到，官司押后审理。小张很惊讶法官居然没有当场扣押他，他知道去了移民局会被当场收监等待遣返，结果一不作二不休，小张道声拜拜，去******法官和移民局，小张撒丫子跑另外一个城市去了。
这些人的业余生活非常枯燥，他们妻子孩子都在国内。为了多挣钱，他们每周工作至少6天，打餐馆的就没有休息日。下班后和国内的电话联系成了他们最开心的时刻。其它时间除了偶尔聚聚餐之外，就靠到中国城租一大堆录像，每天看那些无聊的港台武打片来消磨时光。
还有一些人喜欢去赌场，这儿离最近的赌场开车也就一个小时。嘟爸经常见到他们下了班，就商量着去赌场的事。下午去赌场一般会赌到下半夜才回来，第二天起来脸黑黑的，一看就知道输了钱。
嘟爸和他们一起去过一次赌场，嘟爸小试了一下身手结果很快就输了50元，赶紧打住。看见赌场里很多华人面孔，他们告诉嘟爸这些人大多和他们一样的身份，无聊之极来这儿寻求点消遣与刺激。嘟爸很不理解他们的做法，辛辛苦苦挣了点钱，为什么不攒起来，却大把大把地把血汗钱送给赌场呢？后来渐渐明白了，他们平时生活过于乏闷，只有赌场那种身同感受的刺激才能激发起他们已经麻木的神经。
老赵是赌场的常客，他还经常给嘟爸炫耀他那张赌场贵宾卡，说他在赌场里抽烟喝酒都是免费的，嘟爸听了直好笑，问他：你算下来最终是赢钱还是输钱了？一席话问得老赵沉默半晌，最后叹气说真没有仔细算过，不过输了肯定不下2万美金，都够买一辆崭新的丰田凯美瑞了。不过叹气归叹气，赌场老赵依旧还是要去的。嘟爸劝过他，他说攒钱有什么用，他知道自己以后会过的很惨，他和国内老婆的关系不好，以后想回都没地方回，可一个人在这儿都快50了，还时不时要到建筑工地打小工，也没有任何医疗和社会保险，没有合法身份，哪天老了干不动了，都不知道该怎么办，干脆现在什么都不去想，过一天是一天吧。
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