第二天早上起来，感觉精神饱满，四肢有力。进庙一看，吴长薪还在睡着。周长升就想再去练轻功。于是，跑到路上，又开始了跑起来。感觉比昨天又快了不少，跑了半天，那日头老高了，见吴长薪走来。问道：“怎么样？我现在已是常人的五十步了。”那吴长薪骂道：“蠢货，这轻功呢，树枝、花草、河流都是你的路，你在路上跑的都是些尘土，你看着我。”说着，噌的一下，在路旁的树枝上一点，一步又跨到另一棵树的树枝上，又落到杂草上一点，又落到一株野花上，又一动就到了长升跟前。“轻功呢，能做到随风而动，人，可以站在树枝上和树叶上随便随风摇摆，但绝不伤花、草、叶。目前我做到了，我师傅演示过一次给我看，你试试看。”长升一听如此神奇，就踏向矮的草丛，还是把草压倒了，又一步踏上树枝，树枝吱的一声。似要断开。就听那吴长薪叫道：“踏到什么就提前提气，速度要再快。”听了吴长薪的指导，长升也掌握了诀窍，果然好了许多。那吴长薪又返回庙里，自顾自地又去喝酒。长生一人去练，今天却没有见到那三哥的踪影，想必昨天累的不行了。
到了晚上，长升也觉得该收了，就到庙里，三个空酒壶和鸡骨头都扔在地上，人却不见了。走了？不可能吧？自语着等了一会儿，却见吴长薪身上挂着酒壶兴冲冲来了，叫道：“知道今天宴满楼都发生了什么吗？老板把小二、厨房的人叫到一起。问酒是谁偷的，哎，照样不差我这十壶酒，一只鸡。”说着就操办起来，鸡好了以后就又开始喝了起来。那吴长薪不解的问道：“长升兄弟，昨天，也没见你吃早饭、午饭，却精神十足，怎么回事儿？难道你是酒仙？一顿酒顶三天粮？”长升笑道：“看我像吗？哪个神仙似我这样无用？”那吴长薪也道：“真是的，我见过皇上，见过宰相，见过那么多人，真要是和神仙一起两天，吃鸡、喝酒，我也不配呀你不吃饭，不饿”“我自小就是有时两天，有时三天吃一顿饭就不饿了。”“既不是神仙，又两三天吃一顿饭。还精神十足，真是奇人，不是人。”长升笑道：“那我是鬼，你和鬼喝了三晚。别瞎想啦，喝酒。”
于是二人又拎起酒壶，碰碰撞撞的喝起来。那吴长薪忽说道：“我明天准备出去一趟，不用等我。”“那以后还能再见你吗？”“我这两天和你一起，挺满意的。我徒孙传信说，有人找我，否则我还真舍不得你。”
吴长薪说到这，神情有点黯然。“你底子好，进步也快。再过几天，超过了我，我脸上可就难看了。”长升道：“刚开始觉得你贼头贼脑的不可交，没想到却是心胸豁达，倾囊相授之人。和你在一起，有点相见恨晚的感觉。”“唉，人生呀，聚聚散散，散散聚聚，这就是缘分。”又说：“想找我……”伸手从腰间掏出一张纸来，递给长升。长升打开一看，画着一只小鸟。“就在墙上画鸟，鸟头指向哪，我知道了，你找我，去了哪儿？到时我就去找你。”长升把那张纸收好，于是二人又开始喝了起来。
第二天一早，长升又像往常一样，起来练轻功。感觉比昨天又强了不少。在草上行走，没把草压倒，只是轻轻一压。人就弹起。“这诀窍，主要是在快，同时一定掌握好运气。”又练了一会儿，心中想着那吴长薪，自己来时，他还在睡，他说真有事，自己也应该去叫他。别耽误事儿。到了庙里一看，早已没有人影，只见地上歪扭七八的写着两个字，“保重”。长升见他人已走，心中不免有几分惆怅。那吴长薪却也是个豪爽之人，从没讲究什么，授艺也不提什么要求，也不求什么回报。叹了口气，“有缘再见吧。”又继续去练功。
第三章
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铁拐李葫芦装酒浅谈道
逢诸葛求有道帮贫致富
长升经过这几天的练习，想着轻功也不是一天就能练成的，还是以后有机会慢慢练，继续西行吧。于是就背着包袱。又哼起那不着调的小曲，“路漫漫其修远兮，不知前方是何处。只能前走兮，一探究竟……”于是在路上有行人时，就放慢脚步，没人就放开轻功。却也很惬意。
忽有一日，傍晚时分，正在疾走，见一个秃顶的老头躺在地上，身旁一条铁拐，腰间挂着一个葫芦。见其他行人经过，都不予理睬，不明原因就走前叫了一声，“老爷爷，老爷爷。你这是病了还是喝醉了？”连喊几句都不见人搭理。也难怪别人不搭理他，一身破衣烂衫，到处是洞，身上臭味刺鼻，还拄着拐，醉了酒，谁愿去问？那长升见喊不醒他。就伸手摸了一下脏兮兮的额头。“温的，”又听有轻微的鼾声，“醉酒”。可是让他在这地上躺一夜，恐怕也不是冻死就得病死。于是就从包袱里取出甄有道送他的棉衣。那棉衣确实华丽，金丝绸缎，淡青色的。软绵绵的。长升看了看新衣，又看了看那老头，全身脏兮兮的，确实有些不舍。救人要紧，还是盖到了老人身上。蹲坐在地上，静等老者醒来。
约莫过了有一个时辰，天已黑了。就听老者长叹一声，“哎，”长升见老者醒来，问道：“老爷爷，你醒了？天晚了，我送你回家吧。”就听老者说道：“回家？天下虽大，处处都是我的家。.”听到此，长升方知老者是一个流浪汉。长升把衣服折叠好，放回包里，伸手去扶老者。老者疑惑的问：“我这脏兮兮的，臭烘烘的一身，那衣裳还能穿？”长升道：“衣裳本就用来穿的。那只是个物件。来，我扶你去前面吃点东西，你饿吗？”“我浑身上下太脏，不用你扶。”说着，老者站起来，拄着拐杖，东一晃西一晃地往前走。长升怕有什么闪失，坚持扶着老者往前走。走到一座城隍庙前，老者说：“实在走不动了，去里面歇歇吧。”于是，二人进了庙，老者一屁股坐在台阶上。长升陪他坐下。老者从腰间取出葫芦，打开盖，仰头往嘴里倒，然后又晃了晃，“没了？唉，这没酒怎么过？”长升说：“我去前面镇上给你打酒吧，你想吃什么，我给你带点来？”老者道：“有酒就行，别的不用。”“好，我去给你打酒。”
从老者手中接过酒葫芦，向庙外走去。远远听着老者怒道：“笑什么，再笑，我拔你的胡子。”长升已走得远了，只好继续往前走。
远远闻到一股酒香。顺着香味寻去，一个村子。再往前走，几间茅屋，正在从酒窖里出酒。长升向前，问道：“老板，你这里的酒真香呀，给我打一酒葫芦。”那老者听说，笑嘻嘻的说：“咱的酒啊，远近闻名，酒香，就不怕巷子深。”拿起葫芦到里面去灌酒。半晌出来问：“公子，你确定就要一葫芦酒吗？”“是，怎么了？”那老板面有难色，“公子，你这葫芦怎么装不满呀？我已灌了两缸酒了。”长升诧异，“是骗我的吧？我去看看”。跟着老板走进院子，眼前有两个空缸，二人正在灌第三缸酒。长升眼看着第三缸没了。长升说：“接着灌，一直灌满。”那匠人听着安排。继续灌。四缸，五缸……一直灌到第七缸。酒缸空了，酒也满了。老板气喘吁吁的说：“神了，这葫芦不大，装的却不少。”长升：“问多少钱？”老板说：“我这七缸酒，每缸至少也有二百斤，最低最低算你五十两银子。”长升解开包袱，从包中上将甄有道送的那五十两散碎银子，全掏出给老板说：“够不够？”老板一点，“不多不少，正好。”长升系好包袱，拿起酒葫芦，告别老板，重回城隍庙。路上就想了：这七缸酒，至少也要一千多斤，提在手里，不重啊？它也能装七缸酒？百思不得其解。
进了庙里，对老者说：“酒来了，我顺着酒香找到的”。那老者接过葫芦，打开盖，深抿了一口。一口酒下肚，精神就来了，“花了多少酒钱？”长升说：“你这葫芦也真是邪门，老板整整灌了七缸酒，才灌满了，要了五十两银子。”那老者瞪大眼睛，伸出五指，“五十两，我浑身上下，就这根拐还值个钱，你去卖吧，我也没钱还你。”长升急着抢白说：“我不是心疼那银子。原来路上想给你再买点儿吃的，钱花光了就没买成，害你挨饿，我心里过意不去。”那老者听完，笑道：“是这样呀，我有酒，十天半月的，不用吃饭，没酒就比死都难受。谢谢你一番好意，没事的。”又呡了一口酒，咂了两下嘴：“酒不错，你没钱了，怎么吃饭？不饿吗？”长升看着老者贪酒的样子，笑道：“我不饿，你放心吧。”老者问：“会喝酒吗？”长升说：“会点”。“去里面，供桌上拿个碗来，陪我喝点。长升到里面供案上拿了个碗，放在台阶上，那老者给他倒了一碗。长升就闻那酒比酒坊时香味更浓郁，瞬间那香味飘满了整座庙。长升拿起碗，喝了一口。甘甜醇厚，满口余香，真如仙品，不仅一口饮下。“真好喝。”老者又给他倒了一碗，说道：“你看这天下，春去秋来，冬去春生，生生不息，周而循转。天本混沌，生出两仪，两仪而生，乃至春夏秋冬，道而五行，生生不绝，却又互而相克。万法自然，天道自在循环，此之谓：道有五行，儒有五常，神有五帝，天生五稼。道本为道，奈何道无常心？神州大地，物华天宝，人杰地灵。奈何也是形形色色，更改初心。”“嗯，那人世间确是如此。那仙界呢？神界呢？”“也如人间，天道循环，阴极则转阳，阳极则转阴，所谓物极必反，则否极而泰来。万法自然，违了自然，则违了天道、违了神道、仙道、人道，无论是神、仙、人，都要坚守自然，方为正道。违了自然，就是邪道、魔道、妖道。”见长升喝空了碗。老者又给他倒满。转头问道：“你是希望这天下是什么样呢？”长升接着道：“我觉得这国、家。不再有战争，人民不再流离失所，百姓有衣穿，有饭吃。人尽其才，各展所能，维护这自然之态，其乐融融，其不美哉？人世间哪还需要什么神、什么仙的。虽说什么天道，我并不了解他的意思，但只要大家都安居、都乐业，还需要什么？”“大家都安居乐业了。可有的人想让国土再大点，就要战争。官小的，想变大一点儿，就要用点阴谋诡计。想让自己家比别人家富点，不出力，就要想去偷、去抢、去夺，你说怎么办？”“我见了必阻止他，阴谋诡计必揭穿他。偷、抢、夺必阻止并规劝他。”
老者看着长升那正义凛然的气势，确是一般人身上没有。却又见长升微皱眉头，又似有什么不解之事。随又说道：“老爷爷，你见多识广，我来的路上曾遇到一件事，令我不解，不知您能否解我心中疑惑？”老者道：“说来听听。”长升道：“我在路上。遇到这么爷孙两人。牵着一头驴子在路上走着，旁边有人笑道：‘快来看俩傻子，养的牲口都不知骑，真傻呀’那爷爷闻言。就把孙子抱上馿背。行了一程，有人从旁经过，嘀咕道：‘这做孙子的，都不知道孝敬老人，爷爷这么大年纪了，还给他牵驴，哼。’爷爷一听，急忙又把孙子抱下馿背，自己坐上了驴子。又走了一程。又有一人嘀咕着，‘为老不尊，竟让这么小的孩子牵驴，哎，世风日下呀……’爷爷一听。自己骑不行，孩子骑不行，不骑还不行。干脆，也把孩子弄上馿背，一起骑。又行了一程，路上又有人嚷着，‘把炉子养的这么瘦，还要载两个人，这不是要馿的命吗？’爷孙俩左右都不是，老爷爷，你说他应该怎么办呀？”老者喝了一口酒，问道：“你说爷爷该不该骑驴？”长升道：“该啊。”“孙子该不该骑驴？”“也应该。”那老者又道：“既然他们都应该骑驴，那又何必在乎别人说什么？就如你，你准备往西去，别人对你说，西边有头猛虎，已吃了几人，你是去还是不去？”“当然要去。有虎不一定我打不过虎呀？老虎也不一定就在我去的时候出现呀？也许是那人故意不让我去西边才说的呢？所以我还是要去。”老者微笑着点了点头。二人边喝边聊，不觉夜色已深，老者又说：“小子，好样的，有志不在年少，日后看你的了。”接着又道““乏了，睡了。”就势倒在台阶上呼呼睡去。长升看了不忍，又把那棉衣取来给老者盖上，拿起碗将碗内剩余的酒喝了下去，站了起来。突感，头重脚轻，蹒跚着走了几步，就倒在庙外的地上睡了。半夜时分，酒醒如初，就继续练功。如此到天快亮了，就听老者说：“小子智慧，天门重开时，来找我喝酒？”那声音却在半空中。“谁呀这是？什么天门？找谁喝酒？”一头雾水，天亮起来就去看那，老者，人已不见，却见那棉衣放在一旁，棉衣上还有那五十两散碎银子。拿起银子，整好包袱，寻思道：老者就那从穷酸样，怎么还有银子的？又进庙里看了看，就见城隍像似哪里不对？仔细一寻思，才发现，那城隍的胡子，左边是比右边少了些许。不管他，走吧。
慢慢前行，走到一个酒楼旁。就见昨日打酒的老板跟酒楼老板说：“知道吗？号称八仙之一的铁拐李，昨日来到来我这儿。还是我给他打的酒。你说他那酒葫芦有多大？装了我的酒，七缸才满。”那老板反驳道：“你吹吧你，你能见到仙人？仙人会喝你的酒？”那酒老板见竟然不信，“真的，真的，要不我怎知道那酒葫芦能装七缸酒。”一转头看长升在旁边，就说道：“昨天就是这位公子，花了五十两银子，拿着酒葫芦在我那，买了七缸酒。”众人一时都围观了上来，长升被酒老板拉着手，不得已说：“就是，确是我拿着葫芦，去他那儿买的七缸酒。”“那让你打酒的铁拐李长什么样？”众人七嘴八舌地问。长升说：“我也不知道他是不是你们说的铁拐李。他秃了半个头，拄着一柄铁单拐，衣着很烂很穷的样子。昨天晚上我们一起在城隍庙喝的酒，今天一早就不见了。”众人一听说，一起跪倒在地，磕头。“神仙哪，李神仙，到我们这里了。”那酒坊老板突然说：“他和李神仙一起喝酒，那他也是神仙。”众人又再拜。霎时，把长升露窘得，恨不得钻地三尺，急忙躲开众人，撒开双腿，展开轻功，瞬息不见。众人一见，“真是神仙，那我们小镇一夜来了两位神仙。来年定能风调雨顺，快快回家烧香磕头，快走吧。”一时之间，小镇来了两位神仙，传了佳话，那城隍庙一时香火鼎盛，周围十里八乡都来祭拜。
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