布拉迪斯拉发是战略要地，北方是崇山峻岭延绵数百里，南面是多瑙河，拿下布拉迪斯拉发，不需要强渡多瑙河就可以直接沿着多瑙河北岸向维亚纳进军。
当华军兵临布拉迪斯拉发城下时，整个维亚纳都已经是人心惶惶，因为布拉迪斯拉发距离维也纳实在太近了，以华军机械化行军速度，如果拿下布拉迪斯拉发，只要一天，华军前锋部队一天就可以推进到维也纳。
向塞尔维亚宣战的那位奥匈帝国老皇帝弗朗茨约瑟夫在两年前去世了，这位老皇帝在位68年，在位时间之长实属罕见。正是在他执政期间，维也纳变成了世界一流名城。他下令拆掉城墙，建起豪华气派的环城大道，并请来欧洲最著名的建筑大师建起辉煌的建筑。更幸运的是，他身边有一位聪慧美丽的皇后伊丽莎白，全力辅佐他稳定帝国的局势，老百姓都亲切地称她为“希茜”，电影《希茜公主》就是讲的她，而电影中那位俊多情的年轻皇帝就是弗朗茨约瑟夫。
晚年的弗朗茨约瑟夫老皇帝屡遭不幸，他唯一的儿子、皇储鲁道夫和情人私奔后双双自杀；承受丧子之痛的皇后伊丽莎白也从此过着颠沛流离的旅行生活，最后被刺杀死在异国街头；而他的弟弟路德维希大公在墨西哥也没逃脱被暗杀的厄运；而他新指定的皇储、侄子斐迪南又在萨拉热窝被刺杀。
战争爆发后，奥匈帝国在军事上屡遭惨败，这位年老的老皇帝从此躲进了夏宫，形影相吊。1916年，这位八十多岁的老皇帝与世长辞，将风雨飘摇中的庞大帝国丢给了他指定的另外一个侄子卡尔，卡尔即位后便是卡尔一世。
卡尔一世即位时，奥匈帝国已经是四面楚歌了，为了扭转颓势，他亲自担任帝国武装力量最高统帅。据称还曾下令使用过毒气。
今年1月的时候，美国总统威尔逊在国会发表演讲时曾提出十四点原则作为建立世界和平的纲领。“十四点”表面上标榜“民族自决”，反对“秘密外交”,倡导建立“公正而持久的和平”,实际上是美国企图利用战争中增长的实力，削弱竞争对手英、法帝国主义。重新瓜分世界。威尔逊提出的十四点原则与萧震雷的意图是一致的，都想利用战争增长自身实力，削弱英法等欧洲强国，华国为此也支持美国这个提议。
而正是因为威尔逊提出的这十四点原则让奥匈帝国雪上加霜，十四点原则中的第十条内容是允许奥匈帝国内各民族自治。奥匈帝国本身就是一个多民族国家。国内矛盾不断升级，而在威尔逊提出这十四点原则之后，奥匈帝国国内的各个地区和各民族的心思就开始活络起来，这牵制了奥匈帝国大部分精力。
去年的时候，卡尔一世还曾经向秘密向协约国中的法国求和，但是事情很快泄露，卡尔一世为了不激怒德国，不得不终止求和的意图。
而今，华军竟然打到了布拉迪斯拉发，距离维也纳只有咫尺之遥了。而维也纳连城墙在多年前就被拆毁改建成为美丽而又宽阔的环城大道，根本无险可守，可以说，一旦华军攻破布拉迪斯拉发，那么奥匈帝国就面临灭亡了危险了。
维也纳，霍夫堡皇宫。
霍夫堡皇宫是奥匈帝国皇帝的冬宫，每年冬天的时候，奥匈帝国皇帝都要在这里过冬。从十三世纪开始一直到现在，近七百年的历史，霍夫堡皇宫曾是哈布斯堡王朝历朝皇帝居住和办公的地方。
霍夫堡皇宫是一个巨大的迷宫。这座宫殿由18个翼、19个庭院和2900个房间构成，。皇宫依地势而建，分上宅、下宅两部分。上下两宅各有一个花园。上宅是帝王办公、迎宾和举行盛大活动的地方，下宅作为起居接借宿用。
卡尔一世既是奥地利皇帝。也是匈牙利国王，同时也是波希米亚国王，作为奥地利皇帝，他称卡尔一世，作为匈牙利国王，他称卡洛伊四世。作为波希米亚国王，他称卡莱尔五世。
尽管维也纳各处一片混乱，但是在霍夫堡皇宫内却一片风声鹤唳，卡尔一世在一个小时前还下令处决了三个想要盗窃皇宫财务准备逃离的宫人，这让其他宫人们一个个噤若寒蝉，谁也不敢在这个时候触怒卡尔一世，唯恐被愤怒至极的卡尔一世杀鸡骇猴。
整个皇宫都笼罩在一片阴云之中，战争的局势变化之外超出所有人的想象，卡尔一世本想依靠本国的军事实力抵挡华军一年半载应该是不成问题的，可没想到短短几天的时间，华军就打到了布拉迪斯拉发，而前线各地的奥军被打得溃不成军，如今这种局势下，似乎已经可以预见帝国战败的结局了。
他想到了宣布退位，将这个烂摊子交给别人去收拾，但是他的皇后齐塔劝告他，作为一个皇帝应该有担当，国家到了这个地步就要正视目前处境，要想办法为帝国免去灾难。齐塔皇后是意大利王国帕尔马公国的公主，他对她十分的尊敬，夫妻二人非常恩爱。
去年卡尔一世在秘密向法国求和的时候就是派她的弟弟、帕尔马王子西克斯图斯与法国人联络的，但是消息被意大利王国得知，意大利便威胁卡尔一世将哈布斯堡王朝的一部分领地割让给意大利，否则意大利就将这个消息公布出去，卡尔一世不愿意将哈布斯堡王朝的任何领地割让给意大利，因此断绝了与法国秘密接触。
想起前段时间日本超过八成的高级官员和将领被当做战犯送上了断头台，卡尔一世就感觉到浑身冰凉，因此他已经下定决心，这次无论如何也要独断专行一回，他再也不顾德国的感受，准备向华国秘密求和了。
经过去年与法国秘密求和的消息泄密的事件之后，卡尔一世再也不敢将与协约国求和的事情交给内弟西克斯图斯去做，这次他准备将此事交给了他的妻子齐塔皇后去做。
“陛下，皇后来了！”内侍向正在宫殿内来回走动的卡尔一世报告。
话音刚落，披着皮裘斗篷的美貌无比的齐塔皇后走进了殿内，两个跟在身后的宫女立即将她的斗篷取下来，露出她一声白色的宫装。
“陛下！”齐塔皇后行了一个礼。
还没等齐塔行礼完成，卡尔一世就将她扶起，然后挥手让宫女和内侍们全部退了出去。
“齐塔，我已经决定了，准备秘密向华国求和，目前这种情况下，我们也只能向华国求和，就算向英国、法国或美国都不行，华国才是主宰我们命运的国家！”
齐塔沉默了片刻抬头看着卡尔一世道：“陛下，你想好了吗？从华国的态度来看，华国也是支持美国总统威尔逊提出的十四条原则的，如果按照威尔逊的这十四点原则，我们奥匈帝国只怕会四分五裂，能保住奥地利和匈牙利就算不错了！”
卡尔一世摇了摇头道：“我的皇后，我已经考虑了很久了，如果按照威尔逊提出的十四点原则，我们让各民族自治并组成联合政府，如果是在其他国家，这样做可能会成功，但是在我们国家绝对行不通，我们国内各族矛盾积怨甚深，现在帝国中枢还在，还能约束各个王国，但是一旦宣布允许各族自治，只怕我不仅保不住帝国皇帝的位置，就连奥地利和匈牙利也会失去，到最后恐怕会与尼古拉二世有着同样的结局！”
齐塔皇后骇然道：“不、不会吧？事情会这么严重吗？”
卡尔一世点点头道：“情况只会比我想像的更加严重，但是如果我们秘密与华国方面达成一致，只要能够保住奥地利就足够了，至少我们还有奥地利存身，不会沦落到尼古拉二世一家那样的悲惨结局啊！”
齐塔闻言慢慢伸出娇嫩的双手握住卡尔一世那有些苍白的手，安慰道：“陛下不必太过担心，既然陛下已经做出了决定，我支持你的决定，无论帝国到了何种处境，我们始终都不分离！”
卡尔一世拥着妻子拍了拍她的背，低声道：“齐塔，我的妻子，我实在无法再相信其他人了，我只能相信你，我想让你秘密去布拉迪斯拉发与华军指挥官见面，向华国方面表达我们求和的诉求！
齐塔点点头道：“好！”
卡尔一世忍不住又交代道：“这件事情前往不能告诉任何人，特别不能让西克斯图斯知道”。
齐塔拍拍卡尔一世的背，“陛下放心吧，我知道怎么做！”
在另一个时空的历史上，卡尔一世决定接受十四点协议，同意建立由各民族自治政府组成的联邦制国家。随后，各民族自治政府纷纷宣称自己完全独立并退出一战，君主制政体也遭到否定。11月11日，卡尔一世被迫退位，从此开始流亡生活。转年4月，奥地利也废黜了他的皇位。流亡中的卡尔一世一直不甘心地进行着复辟的努力。1920年，匈牙利再次成立王国，在一些保守派人士的支持下，他两度向该国王位宝座发起冲击，结果失败后被放逐到遥远的葡萄牙殖民地马德拉群岛。1年后，卡尔一世因患肺炎而死，时年34岁。
而齐塔皇后在卡尔一世死后一直生活在瑞士，终身穿黑衣为丈夫守孝。直到1981年，在西班牙国王卡洛斯的斡旋下，她才得以重返维也纳。1989年，年近百岁的齐塔在瑞士逝世，她的遗体被运回维也纳，并被安葬在奥匈帝国的皇家墓穴里。(未完待续。)
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