砰！
曹蛇无头尸体落地。
他一死，没了约束，黑蛇顿时再次发狂，一个弹射，向着最近的袁达扑去。
哗！
刀光再闪。
众人只感觉眼前一花，什么都没看清，就只见：那条闪电般向袁达扑去的黑蛇，已经是跌落在地上，一分两半，微微抽搐着。
注意：是两半，不是两段，从蛇身中间一分为二！
‘好厉害！’
方锐目光一闪：‘这一招，我看得清，却躲不开、挡不住。’
不仅是他被震住了，其他人同样失声，为这般精妙的刀法所震惊，眼睛瞪得溜圆、嘴巴张大，噤若寒蝉。
曹蛇的两个跟班，原本还想分辩两句，近距离见到这一幕，直接裤子都湿了，扑通一声瘫软在地。
始作俑者高要，更是瞳孔猛地收缩，脸色发白——这次可不是装出来的，而是实实在在的！
这一刻，他内心都产生了动摇：自己竟敢利用这般的人，借刀杀人，是不是失心疯了、昏了头了。
如果说，之前曹蛇的黑蛇暴动，公然挑衅了黑市规矩，哪怕其中另有隐情，也在事实上落了黑市面子；
那么，这一刻，袁达就是用曹蛇的人头，以及那一手精妙的刀法，将这份面子重新捡了起来，并立成了‘金字牌坊’！
“来人，给此人拉下去救治。”
袁达淡淡看了高要一眼，从怀中取出一块绸布，擦拭着横刀上的血液，随后，极有韵味地回身一插，收刀入鞘。
“这可真是……”
从头到尾目睹了的方锐，心中震撼莫名，揣摩着这一切：‘之前有个路人说的没错，无论如何，曹蛇是在众目睽睽之下，坏了规矩……所以，此人必须死！’
‘高要被抬走，给予治疗，会不会被‘意外’死了、埋了，再不出现？’
这个疑问刚刚生出，他内心，就给出了答案：‘不会！至少，暂时不会，因为在明面上，高要是受害者，黑市纵使不怕，也要应付一下悠悠众口。’
‘不过，高要虽然暂时保住性命，日后也必有一劫……袁达似乎看出了些什么，某种意义上说，高要这是拿他当刀……’
‘呵！小儿舞大刀，岂是好玩的？没有那个力量，却强行持刀，就要做好被反噬的准备！’
‘高要此人，更大可能的结局是：十天半月后，在这件事逐渐平息，被人忘记时，十分‘正常’地横死街头……’
方锐思索着这一切，揣摩着其中道理，学习处事思路、手腕手段。
他并不会因为自己是穿越者，就在心态上高人一等，认为自己比这個世道其它人，都要聪明……
那般，迟早会栽跟头！
‘活到老，学到老，不断学习，才能不断进步……这亦是苟道的一部分。’
方锐心中暗道。
当然，他也只是将其当做一个样板例子，吸取经验、教训，至于具体事宜，是不会插手的。
——那又不关他的事！
‘之前面对曹蛇，我都没帮高要；不久后此人的一劫，我更是不会管……’
‘其实，这般也好，也免得可能脏了我的手。’
不得不说：方锐在见识过了高要狠辣后，以他的小心谨慎，内心是存有一份忌惮的。
很快，黑市出口恢复秩序，来往人员重新通行。
方锐通过时。
袁达似乎还记得他，对方锐微微颔首。
顿时。
方锐成了往来人群瞩目的焦点。
来黑市的熟人都知道：袁达一向眼高于顶，能得到他的认可的，一定是强者。
还不知道方锐的，顿时开始询问周围人，响起一片窃窃私语。
“这人谁啊？”
“这你都不知道？成品药鼻祖！新药‘生肌粉’、‘去疤膏’的售卖者……哦，外面是叫‘美肤膏’的！”
“嘿，这些算什么？周长林、高通，听说过没？那两个凶人，前两天带着兵器追杀此人，现在没消息了，这人却还活着……”
“嘶，此子恐怖如斯！”
……
‘果然是强者！’
不少人心中纷纷冒出这般想法，望向方锐的目光，满是忌惮、敬畏，暗暗将他列为了黑市中最不可招惹之人之一。
‘竟然借到了此人的一丝凶威……能让我减少一些可能的麻烦的同时，也会让我将来的敌人尽可能高估我……只能说：利弊参半吧！’
方锐暗暗想着，抱拳道了声‘袁爷’，离开黑市。
……
一路疾行，回到柳树胡同。
远远的，方锐看到两道身影在这边巡逻，他也没有避着，径直迎了上去。
“方兄弟回来了？今晚这边无事，放心吧！”其中一人赫然是江平安，另一人则是他的手下。
“谢过江兄了，其它人呢？我出去的时候，似乎看到不少……”方锐闲话道。
“我的那些手下？都散出去，巡逻去了，捞油水……”
江平安使了个眼色：“你懂的。”
方锐颔首。
他的确懂得：这年头，日子不好过，去黑市的人不在少数，万一被巡逻的衙役抓住，就不可避免地要破财免灾；小偷小摸，不太严重的，逮住了，只要给钱，照样能放走。
还有更丧心病狂的衙役，默许贼人偷盗，甚至更进一步，相互勾结，和窃贼分成，充当保护伞……
当然，这种害群之马倒也算不太多，方锐也只是听江平安是提过一嘴，至少，江平安是没这么做的。
——不然，方锐就要怀疑此人太没有底线，及早疏远了。
“麻烦这位兄弟了，一点心意，不成敬意。”
方锐从怀中掏出一把大钱，递给旁边那个衙役。
对方守在这边，少捞了油水，一次的话，看在江平安的份上，也不会说什么，但不可能次次这样。
若是一直没有补偿，必然心怀怨怼，特别是：巡逻守护这种事，主观因素很重要，人家心里委屈了，故意出工不出力，或者睁一只眼闭一只眼，就可能酿成不必要的祸患。
所以，还是要有所补偿的，这是为人处世的道理。
当然，也不可能给太多，像个冤大头一样，这其中的度，需要自行把握。
“这……江头？”那衙役看向江平安。
“看我干什么？我兄弟给你的，接着就是！”
江平安自然明白这其中的道理，也不会阻拦这手下不收，踢了这手下一脚，骂骂咧咧道：“这些大钱，可比你去巡逻捞的油水还多些，那般还要到处跑，怎比跟着老子在这边歇息轻松？还不快谢谢我方兄弟！”
他是个心思玲珑的，这是在故意卖方锐人情。
“哎，谢过方爷！”
这衙役被踢了一脚，也不生气，反而满脸笑容地向方锐道谢。
因为：正如江平安所说的，他在这边守着，轻松不说，油水还比其它衙役多些，远远超出了心理预期。
——原本，他可是以为这是要来打白工的。
“自家兄弟，何必道谢？下次说不得还有劳烦的时候。”方锐说着漂亮话。
“方爷放心，您的事，就是我的事。”这衙役拍着胸口，满口答应，保证一定尽心。
“客气！”
方锐回头看向江平安，手伸进怀里，作势掏钱：“还有江兄的一份……”
“方兄弟这不是磕碜我吗？”
江平安笑着拍掉了方锐的手：“没你这事，我照样守在一处歇着，在哪歇着不是歇着？下面人捞的油水，也都有我的一份……”
“所以，和我见什么外？真要有心，请我多喝两顿酒就是了。”他笑道。
“那可就说定了！”
方锐又和江平安闲聊两句，分别离开。
走出一段距离，凭借他过人的耳力，还能听到身后隐约的声音。
“头儿，咱们这就走了，不守了？”
“废话！我方兄弟可是入品武者，他回来了，哪还用咱们继续守着……若有贼偷敢来，那是主动往刀口上撞！”
“柳树胡同的其他人家……”
“其他人家关我屁事？！过好自个儿的日子吧！这世道下，你管得过来？管不过来哟！”
……
归家，一切无事。
方薛氏、方灵从地窖出来，回屋，点灯。
火光跳动，充斥整个小小的屋子。
方锐解下褡裢，黄豆、猪板油、风干兔，这些好东西，一样接着一样，从褡裢中取出。
方薛氏、方灵，皆是高兴不已。
在这个世道，这个年景，没有什么东西比这些紧俏的物资，更让人有安全感，感到心中踏实。
方薛氏一边心疼着钱，一边高兴收拢东西；方灵眼睛发直，似乎想到了它们变成美食的样子，吞咽着口水。
方锐在一边看着，开心地笑了。
前世小时候，他父亲出门回家，总会带一些肉包、或者其他零嘴，看着他吃，在一边抽着烟，眉眼舒展。
他想着：这会不会是同样的一种心情。
‘老父亲的心境？不，一家之主的成就感吧？’
不过，不管是不是，方锐都想说：这种感觉，其实挺迷人的。
各自洗漱，回屋安睡，讲故事。
如水一般的夜色中，一天过去了。
……
时光如梭，天空明暗了两次，就是匆匆两日过去，宁静无事的日子，总是过得很快。
因为新药出现，利润大增，方家的生活质量直线上升，有了油水，方薛氏、方灵脸上，也渐渐有了健康的红润。
柳树胡同的其它大多数人家，却还是一如既往，艰难困苦。
江平安家，方锐基本是隔一日一去，喝喝酒、吃吃饭，拉近关系，交流感情。
两人处得相当不错，相比之前，又有升温。
……
这日晚上，月上梢头。
到了晚饭时间。
今日，方家晚饭：棒子面粥、棒子面馍，一碗炒野菜，一小碟炒黄豆，一小碗烧兔腿，里面还有两个煎鸡蛋。
热气腾腾，荤素菜的香气袅袅，充满了小小的屋子。
“哇，又是好饭，好香啊！”方灵撅着屁股，趴在桌子上，大眼睛闪亮亮，小鼻子翕动，大口吞咽着口水。
她已经找到了规律：每隔两日，当晚上自家兄长要出去时，家里的饭菜就会好一些，油水足一些。
近来么？似乎格外好一些。
“什么叫好饭，什么叫差饭？”
方薛氏在小丫头脑袋上敲了一筷子：“炒黄豆、煎鸡蛋、兔腿，都是给你兄长的，他晚上要出去做事，吃饱了，才有力气。”
“哦，我知道的，我不吃。”方灵懂事地收回目光。
方锐笑笑：“娘，你和灵儿也吃些吧！让你们看着，我一个人吃，怎么吃得下去？”
在他坚持下，分给了方薛氏、方灵一人半个煎鸡蛋，方灵还有两块兔肉、一大把炒黄豆，再多，方薛氏就说什么也不肯了。
其实，只是这些，方薛氏都在说太宠着方灵了。
方锐笑道：“家里再缺，也不缺这一口的啊！”
他是想着，让方灵养好身子，将来可以练武的。
这个时代门户之见严重，即使是开明如方百草也不例外，按照祖训《养身功》传男不传女，但他不同，倒没有这种偏见。
‘到时，爹如果不答应，我另找一份功法就是……不过，这丫头才五岁，还太小了。’
方锐这般想着，看向方灵。
只见：这小丫头埋着头，吃得香极了，一口只咬一点点，吞咽入肚后，小脸上露出一种极为满足的表情。
让方锐都看得都胃口大开。
他都有些明白了，为什么前世之时，会有吃播大行其道。
一家人聚在一起，在这一张小小的桌上，吃着饭、说着闲话。
“……昨个儿，我看着咱胡同有两家，在采摘柳叶，那东西……唉，日子也是难……”
方薛氏叹息道：“其中，还有枣槐家，他家当初是帮咱家说过话的，锐哥儿，咱家要不再借他家一些麦糠？”
“也行。”
方锐想了想，答应下来：“咱家存着的麦糠，也挺多的，反正也不吃，只是当着备用，借出一些也无妨。”
上次，他虽然给枣槐家带去了五六斤麦糠，但枣槐叔一家三口人，即使每日半斤，就着一些柳叶吃，这些日子也早吃光了。
火光摇曳。
一顿晚饭，就在这种温馨的氛围中结束。
饭后。
方薛氏去洗碗，打理厨房；方灵一边满足地摸着小肚子，打着饱嗝，一边拿抹布擦桌子。
“灵儿，里面叉上门，其它人来了不要开，等我回来。有事就大叫！”
方锐交代过后，提着一个装着10斤麦糠的小麻袋，出门去了。
枣槐叔家也不远，就几步路的事情，即使有事，很快就能赶回来，倒也不用太过担心。
……
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