梅若鸿手中托着个圆球，个头儿有鸡蛋大小。表面光滑细腻，莹润如脂。这圆球看着像是玉石琢磨而成的，表面有许多镂空雕刻，弯弯曲曲，即像花纹，又像符号，表面还有两个不深的圆形凹槽。一看就是很有些年头的古物了。
梅若鸿道：
“这是和田玉制成的，我打开那乌木方盒，盒子中就紧紧地嵌着这东西！”
说着又从另一个大衣口袋中，掏出两块矩形事物。韩大胆儿一看，那两块事物，乌黑发亮，两块一样大小，中间各有一个圆形凹槽。凹槽四周镂空，内里有许多机扩齿轮，互相咬合。外边一圈看似参差不齐，实则两块矩形外边互为凹凸互补，两下相合，正好是个正方形，看来这就是那打开的乌木方盒。中间圆形的凹槽，显然便是嵌着，这圆球的所在。
梅若鸿托着玉球道：
“这东西的材质，应该是出产自新疆的和田玉……”
说着把圆球递给韩大胆儿，韩大胆儿仔细一看，见这玉球，表面两个浅浅的圆形凹槽，却是两个大圆孔。圆孔之内，竟然还包裹着一层玉球，拨动这层玉球，发现这层玉球上也有圆孔，内里也有一层玉球。一层套着一层，层层相套可随意在其内活动，而且每层玉球上，都布满了镂雕的奇怪花纹。
韩大胆儿一见，不等梅若鸿说完，便脱口道：
“这……是个鬼工球！”
鬼工球是一种多层相套的雕刻工艺品，一般是用雕刻的材料磨成球状，然后在表面打上几个大孔，再用伞形刀从大孔不断切割掏雕，这样最终一层套一层一却是一体成型。层层都有不同花纹，十分精美。
宋代时就已经有此工艺，那时候能雕刻三层，到了清代工艺技术发展，已经可以雕刻出几十层了。但雕刻鬼工球，都是用牙、骨、角或是木头作为材料，很少用玉石，因为和田玉十分坚硬，雕刻难度甚大，且柔韧性极差，如果雕刻鬼工球，十分容易断裂损坏。
更何况眼前这个和田玉鬼工球，竟然内有七层，而且每一层，都雕刻了很多弯曲花似的勾回透孔，密密麻麻的，手艺巧夺天工，令人叹为观止。
其实梅若鸿也知道这东西是鬼工球。她家是书香门弟，祖上多出文人，家学渊源。她父亲又喜欢收藏书画字帖，印石玉器，所以从小耳濡目染，也略有涉猎。之前膀大力案中，浮尸胃里发现的，那海象牙染色的虬角，乃是晚清才出现的人造镶嵌物，且是骨角所制，那时算不得真正意义上的古物，而且被胃液泡得褪了色，所以认不出来也不奇怪。
梅若鸿本以为，韩大胆儿从小不信鬼神，更对老八股的玩意儿十分厌烦，对这些古代工艺更是丝毫提不起兴趣，全没料到，他竟然会知这种鬼工球这种工艺，所以颇为刮目相看。
其实韩大胆儿家里有钱，他爹也爱收藏个古玩字画，金石玉器。他老娘家里以前也是做古玩生意的，他舅舅也对古玩玉器颇为熟悉。估衣街古玩铺的蓝半尺，就是韩大胆儿舅舅介绍给韩大胆儿他爹认识的。
韩大胆儿对古玩字画一窍不通，但玉石之类还略知一二，小时候家里有两块田黄石。俗话说一两田黄二两斤，前清那会儿田黄石是乾隆皇帝的最爱，被誉为“帝石”。
韩大胆儿那会儿小，也不懂这些，把田黄石当成滑石猴，在屋里地上写字画画，被他爹发现之后，可心疼坏了，就拿着鸡毛掸子，满屋子追打韩大胆儿，结果韩大胆儿爬上一个多宝阁，把整个架子都拽倒了，有摔碎一个清三代的官窑瓶子，还有几件和田玉雕刻的玉器。还有一个便是象牙雕成的十三层鬼工球！
韩大胆儿他爹心疼得差点背过气去，罚韩大胆儿在院儿里跪了一宿。当时，韩大胆儿其他的倒不感兴趣，只是对那摔得稀巴烂的鬼工球，十分好奇。后来他才知道，这东西竟然是一体雕刻而成的。所以一见这玉石球层层相套，登时便知道这是个一体雕成的鬼工球。
韩大胆儿觉得这鬼工球藏在机关盒中，被殷枭妥善存在银行保管箱中，必然和三阳教有极大关联。于是拿起鬼工球，对着阳光端详，见那鬼工球，透过阳光，映照在地上的影子中，竟然有许多奇怪符号，显然是鬼工球层层镂雕的奇怪花纹，在阳光下照射所致。
而且只要稍微拨动鬼工球内里套层，地上影子中的光线符号，就会变换样子，其状甚为古怪。
韩大胆儿想让梅若鸿拿着鬼工球，冲着阳光举起来，然后自己从警服衣兜拿出个钢笔和小本子，想影子中的花纹符号描摹下来。
他刚把鬼工球递到梅若鸿手里，这才瞧出，梅若鸿面色有些憔悴，显然是为了解开乌木方盒劳神劳心，费了不少时间精力，心中即歉疚又感激，把递给梅若鸿鬼工球的手，又缩了回来。
韩大胆儿顿了顿，本想说两句感谢、辛苦之类的话，可想了想又觉得，说这些既没诚意，又显得很敷衍，寻思了半天，却忽然脱口冒出一句：
“我请客！！”
梅若鸿没想到韩大胆儿冒出这么一句，微微侧头两眼望着他。
韩大胆儿见梅若鸿唇红齿白，眼神略显疲惫，虽然面色憔悴，却有另一番，飒爽之外的柔弱敢。心中觉得，此时的梅若鸿，竟然说不出的好看，一时间心中砰砰乱跳。
他赶紧把眼神挪开，看向别的地方。梅若鸿似不解其意问道：
“你要请什么客？”
韩大胆儿刚才瞧见梅若鸿憔悴的样子，觉得不落忍，心里想做出点补偿，但话说得太快也没过脑子，其他他也不知道要请什么客。本想说去西餐厅，可又觉得这么说没什么诚意。
他忽然想起，之前路过劝业场，看见楼下贴着广告海报，说劝业场有新文明戏《罗宾汉》上演，这文明戏其实就是话剧。于是赶紧回答道：
“我请你看戏！劝业场天乐戏院有新文明戏上演！还有天宫影院演美国电影……”
他想想还觉得不够，又补充道：
“劝业场还有地球厅，咱们可以去试试！”这地球可不是咱脚下踩着的地球，当时地球说的就是保龄球。
天津卫劝业场，民国17年开业，建在日租界旭街和法租界梨栈大街交口，是当时集餐饮娱乐，休闲购物为一体头号的大型商场。
劝业场中的八大天，天宫影院上演的，都是最新的国内外电影。天乐戏院培养的戏班子还改编上映了不少文明戏，像是《侠盗罗宾汉》《西游记》什么的。
劝业场里还有天外天游乐、天露茶社、台球厅和地球厅等等，就算在里面玩儿一天也不觉得腻歪！除了这里，韩大胆儿也想不出什么其他地方，于是就答应手里案子一结，就去买戏票电影票。
说起案子韩大胆儿忽然想起，今天一早要调一队人，去查抄九道弯胡同，刚才看见鬼工球，光顾着新鲜了，差点把这个茬儿给忘了。
他和梅若鸿约好去看戏，转身就要进警察厅大门，梅若鸿见他忽然神情焦急，于是就问起眼下他侦办的到底是什么案子。
韩大胆儿本想赶紧去调集人马，但梅若鸿神情关切，他也不好转身就走，于是转身又和梅若鸿简单说了下九道弯儿的案情。
这时候范统举着两套烧饼馃子，一边走一边吃，正往门口来。韩大胆儿见他要进门，就叫住了他，让他先去找梅本事，说要调一小队人马，去查抄九道弯。范统举着烧饼馃子，赶紧去了梅本事办公室。
梅若鸿听韩大胆儿简要讲了下，九道弯儿的见闻，略微沉思，便说道：
“我记得在外国留学的时候，认识一个建筑设计师，那个设计师除了设计大楼建筑，还擅长画画。他能用视觉误差，画出几近真实的街道，放在远处，利用光线等视觉错觉等效果，能把一面墙，画成一条很远的街道！”
韩大胆儿本来着急调集人手，但听梅若鸿这么说，忽然就有了兴趣，于是急忙追问。
梅若鸿接着道：
“当时那个建筑师，在一面墙上，画了街景，由于那面墙两边有建筑，遮挡了部分光线，造成了不小的视觉误差，有些不熟悉的人，走到墙根才发现没有路，有的人还撞在了墙上。后来当地警察怕这墙上的画，会造成危险，于是勒令建筑师用涂料盖住了原本的街景画。”
梅若鸿嘱咐韩大胆儿道：
“说不定九道弯就利用了人为的视觉误差，也许未必是那种立体的街景画，但原本是四通八达的胡同，没理由突然变成迷魂阵……”
韩大胆儿心里其实也是这么想，听梅若鸿说得恳切，听这意思，好像要跟着韩大胆儿一起去查抄九道弯。可那九道弯儿真相未明，实在不便带她犯险。
于是赶紧婉言阻止，让梅若鸿打消同去的念头。并且和梅若鸿约好，下星期去劝业场看戏。
梅若鸿知道他不愿自己犯险，于是嘱咐道：
“你去的时候，要仔细观察一下周围环境，看看有没有人为设置的视觉陷阱才行！”
言罢便告辞转身离开了。
韩大胆儿瞧她走出很远，这时低头见手里拿着的鬼工球，和那拆解的乌木方盒。本想出声叫住梅若鸿，让他帮自己在研究一下这鬼工球有什么古怪。
韩大胆儿在男人堆儿里，虽然算得上胆大心细，但和梅若鸿比的沉稳细致一丝不苟比起来，那可就差远了。再说他韩大胆儿对玉器古物，一知半解，不像梅若鸿家学渊源涉猎广泛，要是鬼工球在她手里，必然能找到什么有用的线索。
可连番找梅若鸿帮忙，她从不推辞，为了帮自己化验，之前就已经病倒了，这些天又帮忙拆解乌木机关盒，大费心力，着实伤神。见她那有些憔悴的脸庞，韩大胆儿实在不忍心在开口相求。
这时候，已经走远的梅若鸿，忽然站住脚步，转身望向韩大胆儿。远远地虽然看不清她脸上神情，韩大胆儿也能猜出，梅若鸿一定是想帮自己解开鬼工球之谜，所以才转身望向自己。
韩大胆儿赶紧像梅若鸿挥手告别，把鬼工球和拆开的乌木机关盒揣进兜里，转身快步走近警察厅大门。
梅若鸿站在远处，见韩大胆儿挥手告别，转身进了警察厅，她也猜出韩大胆儿是怕她再劳神费力。但那恐怕不是对心上人的心疼，却只是不想再过多亏钱自己而已。
韩大胆儿对自己终究是感激为多，却甚少又男女之情。不免心中有些酸楚，泪珠从眼角滑落，转身默然的离开了。
韩大胆儿走进大门，远远地站在暗中，回身又望了望梅若鸿的背影，见他双肩微颤，心中也有些动容，觉得自己对她实在不怎么样。
这时他忽然想起，那天卡迪拉克轿车中，那带金丝边眼镜的青年。看那青年家世优越，待梅若鸿也甚为殷勤。心中不由地想，或许和那青年一起，对梅若鸿才更好，也不会妄负了她一番情义。
韩大胆儿念及此处不再多想，赶紧前往侦缉科，梅本事的办公室。他到了办公室，见范统站在门口没进去，一问才知，原来梅本事还没来呢。
俩人足足等了半个钟头，才看见梅本事晃悠着小步，捋着大背头来到办公室门口。
梅本事见韩大胆儿和范统在门口等着，一问才知，韩大胆儿昨夜遭遇，不免一番假模三道的嘘寒问暖。
韩大胆儿赶紧和梅本事说了，调一队人去查抄九道弯儿的事情。原以为这案子是梅本事派下来的，他必然一口答应。谁知们本事却说，九道弯儿的案子不急，可以先放一放。
韩大胆儿不明究竟，赶紧追问原由。梅本事本来顾左右而言他，最后韩大胆儿急了，不给人去查抄九道弯，自己就辞职不干了。梅本事这才说出了实情。
原来之前紧着督办九道弯儿人口失踪案，是因为市政府高官的家属不见了，因为之前去过九道弯一带，所以以为也是在那片失踪的。但过了些日子，那个高官家属竟然自己出现了，原来是因为在回力球馆赌输了一大笔钱，回家怕挨骂，于是躲到外地散心去了，这两天才刚回来。
既然高官家属没在九道弯失踪，那这案子也就不在紧要了，哪年天津卫失踪人口不得有个百八十的，丢几个老百姓算什么，也不用着急忙慌的追查了，先紧着别的案子办就行。
说着又把一宗绑票案扔到韩大胆儿眼前，有个天津卫富商的儿子，被人绑票了，勒索两万块大洋。梅本事让他先去查这个案子，九道弯儿的案子可以先放一放。
韩大胆儿当时就火了，伸手裂衣服摘帽子，当时就要撂挑子不干。梅本事见他是来真的，当时也有点慌了。他手下除了真能办案缉凶的没几个，韩大胆儿可是手里头号儿的精兵强将，他要是走了，自己屁股底下这把椅子，恐怕也坐不稳了。
梅本事只能出言劝慰，有答应调几个得力帮手，让韩大胆儿带去查抄九道弯儿。人不能太多，而且要暗中调查，至于富商儿子的绑票案也不能放下。
韩大胆儿这才勉强答应，毕竟绑票案也是案子，不能放任不管，但眼下，要赶紧去九道弯儿，救出齉鼻儿才行。
除了范统，梅本事又派了四个警察，帮着韩大胆儿人一块儿去九道弯儿探查。但没料到，韩大胆儿带着几个人，在九道弯儿一番查探，却又扑了个空。几个人在这片胡同绕了几圈，就各自走出了胡同，全不像昨晚赛的，掉进了迷魂阵。
昨晚韩大胆儿发现的那些诡异的端倪，此刻竟然全都不见了……
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