厄休拉和艾尔莎提心吊胆地望着眼前在暗巷中险些交锋的黑手党首领和兰德里教授。
所幸他们之间并没有要打起来的意思。
“喵……皇权无双，帝国信仰喵。”
猫老板棒读着兰奇的台词壮胆，它其实有点想钻回兰奇影子里，可它现在要保护好这两个小姑娘，定然是不能怂。
再怎么说，它也比黑手党首领巴顿高一阶！
不过听巴顿的说法，他并没有咄咄逼人的意思。
目前这个叫巴顿的家伙还怪好说话的，没有因为一地的黑手党尸体就误会他们，一言不合直接动手。
考虑到塔塔出手的时间限制，和巴顿这种前帝国军七阶战刺交手，绝不是划算的事情，至少艾尔莎和厄休拉会相当危险。
看来兰奇的最终底牌还是它这个王者之猫。
“巴顿先生，这只血族是我抓住的，恕我不能交给你。”
兰奇礼貌地回答。
他先前和卡梅尔子爵的战斗已经相当收敛了，并且尽可能屏蔽了声响。
唯一一次可能有点强的魔力波动便是塔莉娅为了防止卡梅尔子爵使用权能逃跑，将他的机制打破并强行抓了回来。
没想到黑手党的首领巴顿·霍尔还是察觉到了他们。
“你要怎么样才能把他交给我？”
巴顿没有打算抢，而是问兰奇。
但他的态度很明确。
今天最坏的情况就算是强买，也要把这只血族留下来，绝不会让任何人把这只血族带出他的港口区地盘。
“这个真没法交易，但巴顿先生能告诉我，你要它有什么用吗？”
兰奇感觉巴顿并非是個不可交流的对象。
至少比起同为帝国军人的红隼尼古拉要容易沟通太多。
红隼尼古拉会带着一种先怀疑的态度来和对方交涉，而巴顿则是先秉持着一种先相信的态度，当然也可能是因为自己对血族出手，令巴顿大致确信了他不是血族的同伙。
“……”
黑手党首领巴顿陷入了沉默。
“巴顿先生，如果在这里我们打起来，无疑是双输的局面，所以我希望不管如何，我们都以沟通的方式解决问题，而非使用武力，尽管我们现在才刚认识，但是信任这件事情，可以慢慢来，如果你并不愿意信任我，可以由我来先信任你。”
兰奇诚挚地说道。
卡梅尔子爵不仅是他在克瑞瑅帝国抓住的第一只血族，有着无可取代的情报价值，更重要的是，这只血族竟然有七位数的杀孽。
兰奇要把这个血族改造好，送给休柏莉安，休柏莉安一定会开心的。
“你确定休柏莉安会喜欢这个礼物吗？”
塔莉娅觉得虽然她不太懂人类的功德，但她自己是肯定不会想要全自动印功德机，她不确定这机器到底是加功德还是扣功德。
以前和休柏莉安一起睡觉的时候，塔莉娅总听到休柏莉安的梦话“女神大人，不要再扣我的功德了……”、“兰奇你省着点呀……”、“呜呜我这里真的没剩的功德了……”，让塔莉娅于心不忍。
休柏莉安作为虔诚的命运女神信徒，对功德与运气相关这件事深信不疑，因为她小时每当做坏事，就会运气变得特别差，而每当做好事，运气也就会变好。
可塔莉娅觉得，很可能是米垓雅公爵在休柏莉安小时候有人为控制休柏莉安的“运气”。
万一休柏莉安认为这是扣功德，那她可能会哭出来，因为她不是迷信，她是和小孩子一样真的信。
“没问题啊双血族，我还得再抓一个才能复刻当初影世界圣堂恶徒晚宴里的全自动功德机呢。”
兰奇对塔莉娅信誓旦旦地回答道。
“那她要是哭了我保准抽你。”
塔莉娅算是同意了这个项目。
“伱就把心放进肚子里吧塔塔，休宝包笑的，当初在影世界的利希滕斯城堡，她可是在神职人员的注视下，极具仪式感地启动了全自动功德机按钮，她当时就绷不住了。”
兰奇最遗憾的事就是无法从影世界把全自动功德机带出来，如今在现世重铸功德机荣光的机会就在眼前，他必须考虑这是否是他今生仅有的机会，现世这个时代里的血族可太难找了。
他和塔莉娅在心里对线了好一会儿，巴顿终于有所动静。
“无可奉告，但我保证，你如果把他交给帝国，很快他就会消失不见，然后你也将永无宁日。”
他摇了摇头，注视着兰奇沉声说道。
听见黑手党首领巴顿的话语，厄休拉和艾尔莎都疑惑地对视了一番。
虽然巴顿说的是谜语，但是她们意外能懂巴顿话里的意思——
将卡梅尔子爵交给克瑞瑅帝国军方，和把卡梅尔子爵放生没有什么区别，想必会有大权力者连夜完成完美的运作，将卡梅尔子爵的事故抹消得一干二净，下一步，就是想办法灭口兰德里兄妹了。
就和当初厄休拉她的兄长赖恩侯爵那处理方式一样，这个帝国的权力机关仿佛早已被一股未知力量在暗地里掌控了，那些家伙能把白的变成黑的，把黑的变成白的，帝国公民在他们的手下没有任何反抗的余地。
“你也知道帝国如今被血族的渗透情况？”
兰奇问黑手党首领巴顿。
“……？”
巴顿明显愣了愣。
他记得兰德里教授应该是个铁血的帝国鹰犬才对，怎么会对帝国的真实状况如此了解。
厄休拉和艾尔莎在后面听得一头雾水。
克瑞瑅帝国真的已经被血族渗透了？
什么恐怖故事。
他们两个到底知道什么？
“兰德里，先不论你知道什么，把血族放在黑手党的地界由我来处理他，是最稳妥的选择，只要你将其带出去，哪怕是在回圣克瑞瑅修道院的路途上，都会有极大隐患。”
巴顿表情一成不变地告诫这个黑发蓝瞳的青年教授。
他相信聪明人能够明白好意和歹意。
血族不仅仅能侦查，还能占卜，稍有不慎就会被他们锁定，而黑手党地界是难得的屏蔽区，有着古代魔导器的干扰，哪怕是占卜魔法也难以轻易干涉进来。
对于现在克瑞瑅帝国内部状况有着清晰认知的无非就两种人，要么是血族的敌人，要么是被血族操控的人。
虽说不能排除“血族派眷属来用苦肉计演戏钓鱼，牺牲一个子爵以此骗取他黑手党首领的信任”这种危险可能，但唯独兰德里不太可能是血族的眷属，因为他的“生物改造”、“魔能裂变”、“可持续能源”等研究无疑会让血族成为最大受害者。
一旦其真正的推进到了实质阶段，有一部分帝国人大概会全力支持他，也有一部分帝国人也会会全力制止他。
“那这样，巴顿先生，这只血族子爵我放在你们黑手党这里，但仅仅是寄存在你们这里，其研究需要由我来，你们不得干涉，而最终的成果我会与你们分享，具体怎么合作我们后续再谈，你能给出这个承诺，我就把血族子爵交给你。”
兰奇给出了一个解决方案。
真心换真心。
塔莉娅都读出来了巴顿并没有说谎，就意味着巴顿是个实在人，可以和他交易一番。
“……”
巴顿沉思了许久，
“我不能做决定，关于合作只有我的老板能判断该怎么与你合作，以及是否合作。”
他答道。
对于交易这种事情，他很是慎重，不会轻易答应，或是给出别人承诺。
“那可否带我去见见阁下所说的老板？”
兰奇问道。
果真布利尔达黑手党的背后还有神秘的幕后老板。
想要结盟，恐怕得去和布利尔达黑手党真正的老板详谈了。
“如果你们要去见我的老板，我可以很负责任地告诉你们，你们要做好被杀的准备，如果谈不拢，她觉得该抢就会抢，该灭口就会灭口，甚至可能考虑奴役你们。”
巴顿的目光扫视向兰德里教授还有他身后的两个学生，答道。
不像在开玩笑的样子。
巴顿·霍尔意外的相当正派。
即使如今他已经堕落成了黑手党首领，但身上的军人气质并没有变。
对他来说，最保险的解决方案无疑是将兰德里兄妹和厄休拉灭口，防止任何人知道卡梅尔子爵落在了他手里。
巴顿·霍尔也秉持着某种原则没有这样打算。
不过他的老板显然不一样。
艾尔莎和厄休拉都感觉有点胆寒了，直到这一刻她们才更加清晰地认识到她们其实是在凶名昭著布利尔达黑手党的地界上。
她们俩在夜色下单独回圣克瑞瑅修道院肯定不可能，先前艾尔莎会遇到血族就是吃的落单的亏，今天一定是得跟着兰德里往返才最为安全，如果兰德里要去见黑手党首领的老板，那她们固然也得跟着去。
“老板不会让太多人见她，她大概只会让你一个人去见她，而你的两个学生在外面等就行，我只能尽量保证她们的安全，但如果老板要把她们怎么样，我也没办法对抗老板。”
巴顿讲解了一句。
他的意见还是不太建议兰德里去见老板。
“我们不会拖后腿的。”
厄休拉似乎是看出了艾尔莎的想法，对教授说道。
“……让我见见你的老板吧，巴顿先生。”
兰奇考虑了片刻，对黑手党首领巴顿给出了答复。
血月城攻坚战的战力缺口太大，任何可能结盟的高战力对象他都不能错过。
“兰奇，真正到了黑手党的核心建筑里，那就是敌人的主场了，万一有比巴顿更强的对手，即使我全力出手都不一定能占到便宜！”
塔莉娅心慌地提醒他。
假使是在敌人布满禁制和结界的陷阱里和敌人打，和顶着城防设施战斗没什么两样。
“对方看来也是血族的敌人，那必然不能放过建立同盟机会，哪怕黑手党的大老板不是什么善茬，我们也得赌一把去谈谈。”
兰奇告诉塔莉娅，
“放心吧，如果遇到危险，我会保护你的。”
他向塔莉娅保证道。
“谁保护谁啊。”
塔莉娅的心绪声音愈发变小。
她从来没想过会要一个边境少年来保护她。
但她没再说什么，代表她同意了。
“我联系她。”
巴顿无奈地看着兰德里，拿出了超远程通讯程式。
他已经把话都说明白了。
兰德里还要坚持，那他也不会再耽搁什么。
“老板，有人想来见你，与你谈一谈交易。”
巴顿拨通了通讯魔法，对泛着紫色光华的半透明卡牌讲道。
对于通讯魔法，他始终保持着谨言慎行，任何当今已经普及的通讯魔法都有被窃取信息的可能。
“谁？”
半透明卡片上传来了模糊不清的女声。
“·那·个·教·授。”
巴顿简洁明了地答道。
“带他过来。”
老板回应完就挂断了通讯。
黑夜下，暗巷还是一如既往的深不见底，但巴顿已然侧过身，用眼神示意兰德里他们跟上，朝着布利尔达黑手党的核心地带走去。
……
另一边。
黑手党腹地，河港大楼的地下数百米，秘密宫殿。
这片地底空间与外界恍若隔世，银白色的六面禁魔钢壁仿佛能吞噬走绝大部分光亮和回声，机械穹顶在稀疏的灯光下显得分外沉重，唯有那深海般的寂静和冰冷。
几根巨型禁魔钢向上延伸，支撑起了这地下宫殿，闪烁着纯白的光点，每一次光芒的跳动都会稍微照亮这片布满了试验台和魔导器具的区域。
从禁魔钢的间隙望去，那里，最中心伫立着一道身影，如同被霜雪覆盖的雕像，她的身旁堆满了书本。
机械冰窟中的人影挂断了通讯。
壁垒上结满了霜气，和她肌肤覆盖着的薄冰相似，但很快就会被她身上血红的伤痕蒸发。
她留着银色短发，微微翘起的发梢刚好到她下颚，看起来随性而清新。
但她褐红色的眼眸里，已满是癫狂的虐杀喜意。
“没想到这帝国走狗会自己送上门……”
她从手术台前拿起了一支柳叶刀，握紧在手心，
“就让我好好挖掘一下你的大脑，由我来支配你好了。”
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