海西崖没告诉妻子马氏，孙子海礁有什么办法能给二叔海长安安排前程。
马氏只好去问孙子，但海礁也同样没告诉她答案。
近日海礁总是早出晚归，而且晚回家不是因为要去校场练习骑射武艺，而是有别的事情忙活。马氏曾听邻居家的后生提过，在都司衙门附近见到海礁了，他当时正跟某个京城来的禁军士兵结伴同行。马氏拿这事儿去问海礁，海礁也是语焉不详，只说是正好同路。他不肯说实话，马氏也没办法，只能私底下跟孙女海棠吐槽抱怨。
海棠便道：“哥哥应该是在结交自己的人脉吧？阿奶何必打听太多呢？爷爷如今就在都司衙门做事，京城来的那位涂荣将军是他的顶头上司，若是咱们家跟涂荣将军手底下的人相处融洽，对爷爷也有好处。再说了，如今寄居在金家的那位林侍卫，不就是从京里来的人吗？那些禁军从前都是他的手下呢，只不过如今他辞去了官职而已。哥哥成天跟金大哥混在一起，与林侍卫也几乎天天都能见面。阿奶没觉得这有什么不对，反倒拿哥哥跟林侍卫从前的下属接触说事儿，不觉得奇怪吗？”
马氏想想也是。林侍卫住进金家后，行事太过低调了，除了每天跟着金嘉树出门，几乎不跟左邻右舍打交道，以至于她都忘了，他原是在御前做侍卫的人，不是金嘉树的长随护卫。
她有些不好意思地笑笑：“额这不是觉得奇怪嘛，你哥哥平白无故，跟京里来的人来往做甚？若是叫国公府的少爷们误会了，那就不好了。”
海棠眨了眨眼：“镇国公府的少爷们能误会什么呀？如今周家又没跟朝廷过不去，只是跟孙家有过节罢了。孙家虽然是权臣，但也代表不了朝廷，代表不了皇帝吧？哥哥说，如今镇国公跟涂荣将军相处得挺好的，还叫几个孙子多多向涂将军请教呢。既然镇国公府的小少爷们都要跟涂将军打交道，那哥哥跟他手下的人有接触，也不犯什么忌讳吧？”
她凑近祖母，小声说：“咱们家又不会一直留在长安，总要回直隶老家去的。到时候哥哥到了年纪要进军中做事，若在京城里有个位高权重的将军看重他，前程也更顺利些不是？”
马氏顿时就明白了：“呀！原来老爷跟你哥哥在打这个主意呀！那确实……那涂将军是皇帝心腹，早晚要回京城去做官的。额们家要是回了老家，离他就近了，反倒是国公府管不了直隶的军队，帮不上你哥哥的忙……”
虽说镇国公府还有承恩侯与周四将军在京城，但海礁又不是跟镇国公府断了关系，多巴结一个涂荣，就多了一条路子，有什么不好呢？
马氏认为自己猜到了丈夫与孙子的打算，又见这事儿不犯镇国公府的忌讳，也就安心了。涂荣家眷好象没跟着来长安，他本人平日也不怎么跟镇国公府以外的长安显贵人家来往。马氏就算想要帮孙子的忙，也无处下手，只好闭上嘴，打理好家中中馈，确保丈夫孙子都能吃好喝好睡好，不拖他们的后腿就算了。
当然，她这些天还要继续跟麻尚仪来往的，差不多每隔一两日就要跟对方见一面，聊聊天，互相送些东西什么的。
虽然麻尚仪与林侍卫都是从京城来的，与涂荣也相熟，但马氏从来不敢在前者面前提起自家丈夫孙子的打算。她只跟麻尚仪聊些家常琐事，再把自己对梅娘子的回忆叙述得更清晰一些，尽可能为对方提供线索，好让对方能找到梅娘子在山海关的所有痕迹。
马氏不止一次提醒麻尚仪，梅娘子有很多地方都不象是麻尚仪在坤宁宫时的老姐妹，但不知为何，麻尚仪就是觉得梅娘子是自己想要找的人。
她不知跟家人说了些什么，几日后麻家送了一个画师过来，照着马氏的描述，一点一点地把梅娘子在三十多年前的形象画在纸上。麻尚仪看了画像，一口就咬定：“这是玉玫！马玉玫！”
马氏大吃了一惊。梅娘子居然真的是麻尚仪的故人么？！
回到家里，她立刻就把这个令人惊诧的消息告诉了孙女。海棠也听得目瞪口呆：“怎么会那么巧？”
瞎猫碰上了死老鼠么？
马氏摸着心口，至今还有些不敢相信这事儿是真的：“怪不得麻嬷嬷总觉得梅娘子就是她的老姐妹呢，原来真的是……额自己都不大记得清楚梅娘子的长相了，还好前几日你问起她，额一点一点记起来了。麻嬷嬷问起梅娘子的模样，额才能答得出来。”
说着说着，马氏就忍不住难过：“她也姓马，虽然跟额们马家不是一家子，但应该也是打过交道的。她原是镇国公府的家生子，从小侍候太后娘娘，父母都没了，有个哥哥是国公爷年轻时候的亲兵，后来在战场上残了，退下来后娶妻生子，十来年前死了，听说死的时候还惦记着下落不明的妹妹咧！梅娘子被撵出宫时受了冤枉，又得罪了常贵太妃，大概是怕叫常家人找到，才改名换姓逃到山海关去的。可惜了，太后娘娘成了太后的时候，她也病倒了，不然早就该回京城投奔旧主去了。但凡她给长安家里送封信，也不至于客死异乡，死前身边就只有一个收养的小丫头陪着……”
马氏唉声叹气，深恨自己没有早些发现梅娘子原来是同乡。当日梅娘子在三四个学生里，独独对她最亲近，大概也是因为她们同样来自长安又同姓马的关系吧？可惜了，梅娘子为什么就不肯跟她说实话呢？哪怕不告诉她自己的身世，只说自己也来自长安，托马家人捎封信给家人也好呀！她们马家又跟京城那些奸妃佞臣没关系，是西北边军的自己人哪！
马氏犹自叹息不已，海棠沉默了一会儿，才问她：“既然麻嬷嬷查清楚了梅娘子的身份，那接下来是不是就要去直隶找她的坟了？阿奶可把自己知道的事都告诉她了？”
“额当然都说了！”马氏忙道，“不仅如此，额还跟麻嬷嬷说，晚上就跟老爷商量，打发人回老家去，帮着打听梅娘子从前养活的那个小丫头的消息。额们夫妻还没离开永平之前，梅娘子就不再留在山海关教学生了，而是带着那小丫头搬到永平府城来，赁了间小院住着。她每次来找额说话，都在打听附近殷实正派又厚道的人家，好象是在为那小丫头说亲。额听说她死讯的时候，光顾着伤心了，再加上长安这边事情又多，你爹又生了病，一时没顾上，没打听那小丫头是否嫁了人。但若没出岔子，她应该就是嫁在了附近。只要能找到她，额们就能找到梅娘子埋在哪儿了！”
虽然她不可能管麻尚仪喊姨，但梅娘子教过她很多东西，是她敬重的师长。她没能为梅娘子做什么事，要是能让对方在死后回到家人身边，与家人同葬，也算是她这个不称职的学生为昔日的师长尽了一份心力吧。
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