海西崖听到这里，面露喜色：“陶侍郎这是想让表弟回京帮他？这是好事呀！表弟在外头也被耽搁太多年了，早该回朝的！”
谢文载无奈地看了海西崖一眼：“表哥你别着急，我话还没说完呢。”
海西崖忙道：“那你继续说，只别又寻理由推三阻四的，不肯回去就好。你年纪也不小了，再耽搁下去，这辈子就只能清闲终老了。我知道你心中有大抱负，怎么好就此荒废一生？从前你不回去，是因为朝中有奸臣当道，你回去了也会遭受打压，没有好日子过，还不如留在外头清闲度日。如今陶大人入阁了，他有皇上撑腰，定能把你护好。这是你回朝的最好时机，再拖下去，你就真的老了！”
谢文载抿了抿唇：“我回不回朝，是以后的事，先不忙讨论。眼下陶南山那边需要人手，因此想让你去帮他的忙。”
海西崖愣住：“我？”
不但他大感意外，连海礁、海长安以及里间的马氏与海棠都觉得惊讶。
海西崖是西北边军的文职官员，但去年已经借调到了陶岳麾下，正为他忙活新粮推广事宜。他本来就算是陶岳的人，怎么陶岳如今又说，要他去帮忙呢？
谢文载便解释：“陶南山的意思是，希望你从西北边军中退出来，正式成为户部的官员，也就是他的下属。如此一来，他才能更好地号令你去做事。他在户部时间太短了，手下能办实事的人不多，急需要人手。而仓促间能找到的人，又远不如表哥你这个老熟人可靠。”
陶岳成为户部侍郎后，由于是皇帝亲表弟的关系，一度十分引人注目。但他行事十分谨慎，很少主动与孙阁老一派的官员起纷争，看起来只是皇帝硬塞进户部占位子的亲信，本质上是个性子平和的正经官员，与那些跟孙派不停明争暗斗的吴门故生不是一路人。
孙家那边没把他算进吴门故生之中，认为他只是有吴门故生好友罢了，本身还是个外戚，是皇帝的心腹。他进户部后，也曾做过几件大事，政绩出众。这些事只有一件触及孙家的利益，其他的都不与孙家相干，又或是仅仅殃及孙家某些追随者罢了，看起来十分节制有分寸。孙阁老觉得他不是敌人，特地告诫过家人，只要他没有主动生事，就别找他的麻烦，免得惹恼皇帝。
孙阁老的这个认知，对陶岳此番顺利入阁，也有决定性的作用。
眼下陶岳主张推广新粮。新粮今年在西北边军势力范围内获得了丰收，明后年就要扩大种植范围了。新粮并未影响到现下世间盛行的主粮的地位，只是作为一种补充性的粮食，以备荒年罢了。这件事对孙阁老一派并没有坏影响，更不涉及吴门故生的利益，因此没有人跳出来妨碍陶岳。但是，新粮要是推广顺利，哪一年遇上天灾，受灾的民众靠着零散种出来的新粮撑过劫难，陶岳便有了无可质疑的大功劳，甚至会有人为他立生祠！
陶岳决心要将新粮的耕种范围扩大，不再仅仅局限于陕西，连着山西、山东、河南、直隶……最好整个长江以北，只要是适合种新粮的边角土地，诸如山边、林间、陇边……但凡不是良田的地方，都要种上。这可不是小工程，他手下人手远远不足，急需要补充新血。
不过，考虑到陕西的新粮推广也仅仅是刚开始，陶岳没打算现在就把海西崖调到京城户部去，而是计划让他转入户部陕西清吏司，任一名主事，专门驻守在陕西境内，负责监察新粮推广事宜。等新粮在陕西全境铺开，推广顺利了，他再把人调回京城去。
谢文载把陶岳的计划告诉海西崖后，又道：“若是表哥你答应了陶南山，那至少还得在干一任，兴许还得进京去做几年京官。但好处是，陶南山绝不会亏待表哥，升官的事，都包在他身上。”
别的不提，户部陕西清吏司的主事，便是正六品。海西崖重新出山后，到长安来任陕西都司七品都事，才一年的功夫，若是答应陶岳的邀请，转入户部，直接就连升两级，成为正六品官员了。别看他依然要在陕西干活，编制上却属于京官，当中的好处，又岂是升官而已？
海西崖愣了好久，迟迟未能说出一句话来。海礁已是两眼发光，又惊又喜了。
里间，马氏还有些懵：“这是啥意思？老爷要升官啦？”
海棠忙为祖母说明其中的缘故，马氏越听越欢喜：“呀，这么说，老爷不必等国公爷那边提拔，也能升六品啦？！”
海棠点头，又小声道：“若是爷爷能再多撑一任，在长安做完三年主事后，又再进京多撑一个任期，说不定还能再升。”
再升便是从五品了！
马氏激动地扬声道：“老爷！你还犹豫个啥？！这样的大好事，额们自然要应下！这事儿镇国公府也知道，他们没反对，就是赞成了。连国公爷都赞所在好事，你咋能不答应？！”
海西崖回过神来，有些哭笑不得：“娘子且稍安勿躁！我再细问问。”他压低声音，跟谢文载小声说了些什么。海棠在里间听不清，但看离得近的海礁与海长安，他们都没露出异样，显然海西崖说的话没什么问题。
接着谢文载便点头了：“是，表哥若是成为了户部的主事，那海家在军中的名额便要空出来了。”他离开镇国公府时，周六将军就曾提醒过他这一点。不过这也不是什么大事，海礁也快到能进入军中的年纪了。有镇国公做主，海家便是拖上两三年，再让海礁补上空缺，也没什么大不了的。这种事在西北边军常有，各家都是这么做的。海定城阵亡沙场之后，海家十来年没人在军中任职，也无人挑他家的理。
海西崖却犹豫了：“我若转入户部，随时都有可能被调走。可海家是西北边军的军户，没了我，宝顺便要顶上。他若是在西北边军补了缺，还能跟着我们走么？”
他心里依旧惦记着要一家团圆，不能把家里的孩子一个人丢在西北呀！无论是留在长安，还是回到直隶，他们一家人都要整整齐齐的才好。
众人都沉默了。其实大家都觉得，这种事去求一求镇国公，应该不能解决，只是多少有些不合规矩罢了。然而，考虑到陶岳的安排会给他们家带来的利益，他们似乎没必要在规矩上太过拘泥？只是这种话，大家都不好意思明说罢了。
这时候，海棠开口了：“为什么一定得是哥哥顶上这个名额呢？其实二叔也是我们家的人呀。他不是更合适吗？”
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