且不说崔婶与马婶老姐妹俩如何叙离情，海家打算卖了眼下正住着的宅子，买家很快就有了眉目。
何百胜将军即将从肃州调回长安，官职也由从三品的指挥同知升为正三品的都指挥佥事，成为周大将军的得力副手。他是凉州人，此前从未在长安任过官，在长安没有宅子，需要一处新住所。
他此时还在来长安的路上，但手下亲兵与家仆已先一步护送女眷到达了长安，为他安排日后的住处。海家宅子的格局与位置都十分符合他们家的需求，只是面积略小一些。为了扩大空间，他们家已先一步将海家与金家之间那个一进的小宅子买了下来，出了很好的价钱。那家人爽快搬走了，何家的管事便直接搬进了小宅子，也好方便与海家沟通。
据说他们对金家的宅子也很有想法，倘若也能一并买下，那便是三个宅子打通，面积能占整条巷子的四成地界，作为一位都指挥佥事的宅第，十分拿得出手了。
可惜陈家的宅子是祖宅，只想租不想卖，否则何家兴许连他家的宅子也要一并拿下呢。
马氏对于何家的大手笔颇为惊讶，对他家出的价钱就更满意了，私下还对孙女道：“有了这笔银子，额们家到了京城，就算再买下隔壁的院子打通，把家里扩大些，也够用了。何家真真是财大气粗，出手也大方爽快。额见过何夫人了，同样是爽利性子，比长安城里其他将军家的女眷更好相处。”
海棠还记得自家刚离开肃州的时候，何将军还是何百户，从凉州调到肃州来没多久，这才几年功夫？六年不到，他竟然已经升到了三品。这可不是边疆打仗的时候，还有军功可挣，他是怎么升上去的？
马氏从何夫人那里隐约听说过些缘由：“肃州这几年虽没有大战，但也没少跟胡人起冲突，时不时便有胡人的散兵乱匪跑来捣乱。胡人内乱，常有失势的权贵或百姓逃到额们大楚的地界上，后头追兵跟过来，免不了要杀人放火的。瓜州驻军人少，肃州卫的将军们就只能出动了。他们其实不缺仗打，只是不如那年大战张扬。额们在后方，便听说得少了。”
这位何将军，不但带兵跟胡人乱兵打过好几仗，平日里也没少参与剿灭沙盗马匪，军功彪炳。而且他还不是莽夫，治军、练军和处理后勤庶务也十分擅长。周三将军在肃州时，很快就发现了他的才干，特地提拔起来重用。后来周三将军调去甘州，还对他念念不忘，有心把他调到身边来，没想到叫周大将军截了胡。
周大将军早就听说了何百胜何将军的能干。如今他在陕西都司初上任，正急需人手。周三将军那儿其实并没有那么缺人，他留在甘州的人还是挺能干的，哪怕女儿女婿被调往京城，也不愁弟弟手下没人使唤，于是索性就把弟弟看好的人才先捞到自己碗里来。至于周三将军在甘州听说消息后，如何跳脚，他就顾不上了。
周家的将军们一向乐于提拔人才，何将军到了周大将军麾下，自身也有才干，日后必定会前程似锦。
马氏笑着说了这些传言，然后道：“额们家把宅子卖给他，也有个好处。他在长安怕是要待许多年咧，只要他能长长久久住下去，额们家这宅子便稳当了。额就不必担心，日后宅子落到不知啥人手里，叫人糟蹋了。”
海棠扯了扯嘴角，心想何将军当然稳当了。这位可是上辈子周家落魄、孙家倒台后，全面接手西北边军大权的大佬。这辈子虽然他距离那个位置十分遥远，但以他的能力、资历与才干，再有周大将军的青睐，他将来必定也会有了不得的成就，指不定多少年后，便也要成为西北边军统帅呢！
大佬毕竟是大佬，就算没有边疆大战，他也照样会崛起的。
何将军即将到达长安，消息传开，引起了热议。他的光芒太盛，以至于其他人的调令都被忽略了。
海西崖的徒弟蔡平也被调进了长安。前些年他从延安卫调去肃州，与何百胜将军共事数年，如今也一同被调回了长安。
他是来接任海西崖的职位的。
别看他这次调职，从品阶上来看，好象是降职了，但有了海西崖这个先例，他很快就能转职到户部治下，成为朝廷派驻长安的主事官员，日后攒够了资历，便也同样能调入京中任职。这是朝廷给西北边军军队文职官员的一条升迁路线，热门得很呢。若不是蔡平与海西崖是师徒，这些年也一向尽忠职守，能力出色，这等好事还未必轮得到他呢。
这六年里，蔡平少有回长安的机会，只有调往肃州前回长安探亲，还有一次随主官回来述职时，匆匆与师傅海西崖见过两面。如今他好不容易调回来了，海西崖却又要离开，很可能今后都不会再回长安。他急得匆匆快马赶过来，生怕上任迟了，便再也没机会与师傅见面，一进城就先往海家来了。
海西崖见了他十分欢喜：“你来了就好，我还担心继任之人不能做好这项差使，见到是你来，我就放心了。”
蔡平久在边疆，这些年也吃了不少苦头，如今形容憔悴，面皮又黑又瘦，人还有些佝偻，哪怕原本比海西崖更高更壮更年轻，这会子看起来也是个花白头发的老头子了。他抱着海西崖哭道：“老师，学生舍不得您！您真的要走么？”
海西崖笑着拍拍他的头：“傻孩子，哭什么？你在长安好好干，做得好了，三年后说不定就能调入京中。到时候我这把老骨头兴许还没告老呢，你我师徒还有再见之日。”
可蔡平还是哭得伤心：“学生难得有在老师跟前侍奉的时候。您离开长安之前，就让学生多到您面前听从教诲吧！”他虽然在长安有宅子，但已多年没人住了，只留了一个老仆看宅子。因他回来得急，宅子还没打扫出来呢，他宁可住进海家算了。当年他拜海西崖为师时，也曾在海家住过两年呢。
马氏不等海西崖发话，便已吩咐人去打扫前院二楼的房间了，连哪一间都特地指了出来。那是蔡平曾经住过的屋子，他最熟悉不过，那里的家具上，还有他年轻时淘气刻出来的印子呢。
蔡平连忙拜见师母，马氏慈爱地看着他，如同看着自家子侄：“这么急着赶路，路上没少吃苦头吧？你媳妇孩子呢？额听说他们都跟你去了肃州任上，难不成你把人丢在半道上，自个儿先回来了？一把年纪的人了，做事咋这么没有数咧？”
蔡平有些不好意思：“师母见笑了。学生的媳妇孩子都在后头呢，他们跟着何将军一块儿走，安稳得很，学生根本不必担心。学生的媳妇还给您备了礼物，一直念叨着要来给您请安。”
马氏心中受用，笑道：“额知道你们的孝心，用不着外道。这几日你先在家里住下，额打发人替你打扫宅子去。等你媳妇他们到了，你就搬回去。都不是年轻人了，还撒什么娇？！”
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