武昌。
大明朝的第十代楚王朱华堞,正坐在洪武朝赐下来的裹金交椅上,一脸的恐惧神色。
朱华堞是第九代楚王朱华奎的孪生弟弟,原本已经被封为宣化王,是个很低调的小王,在史书上都没留下几笔记载的那种。
但是不久前,九代楚王朱华奎在半夜三更,遭到“妖怪”的袭击,被活生生给吓死在了床底。
朱华奎没有后代,楚王的王位却不能虚悬,于是文官们就只好把宣化王朱华堞给找了回来,将他强行扶上了楚王的裹金交椅,然后一群人对着他说:“从今天开始,您就不再是宣化王,而是楚王了。”
朱华堞感觉鸭梨山大!
他知道自己的哥哥是怎么死的。
听说是流寇作乱,老百姓们逃来武昌,哥哥不但不放老百姓入城,反而拿弩箭射伤一个老百姓,这骚操作整得天怒人怨,老百姓的冤魂就化为了一个妖怪,半夜三更杀进王府,把他哥给弄死了。
有了这個先例,朱华堞怎么敢乱来?
武昌城一下子就成为了湖北人民庇护所,所有逃难来的老百姓,一律打开城门欢迎。
朱华堞还生怕老百姓们不敢来,派人在城门上挂了一个巨大的横幅:“我家大门常打开,放开怀抱等你。”
老百姓们当然也不会客气,外面兵荒马乱谁和你讲客气啊,哄的一声就涌进了城里。
武昌城里的人,一下子就拥挤起来。
城里的人还以为粮价马上就要飞涨了,没想到,江面上时不时就会路过一只巨大的运输队,每次路过武昌,都会将大量的粮食送进城来,安排了人施粥,济民。还开了一个粮行,平价售粮给普通老百姓。
反正你有钱就可以买到平价粮,你要是舍不得花钱买,也可以去吃救济粮,只是吃起来没有自己买的那么舒服而已。
武昌城就这样,在混乱的局面中挺住了。
粮价没涨,城里没乱,难民们虽然挤满了每一条街,但大家都能活得下去。
现在武昌城里活得最辛苦的人,反倒是朱华堞。
他每天睡觉前,都要往床底看一百遍。
每一次坐在裹金交椅上,心里都砰砰的跳。
每天烧香拜佛,把诸天神佛都拜了一个遍,只求神仙们保佑他不要被妖怪找上门来。
他可是六十六岁高龄了,这样折腾起来,当真是心累。
“报!”一名楚王护军跑进来:“八大王的贼军,又在城外晃荡了。”
朱华堞:“八大王有什么好怕的?现在妖怪才是最可怕的!我让你们请的道长,请来了吗?”
“那个……全真龙门派的得道真人马天正,很快就要抵达了。斥候说,他是乘船来的,应该还有半个时辰到。”
朱华堞大喜:“哎呀,还有半个时辰就要到了?你们居然也不早些通知本王!快,快备轿,本王要亲自去迎接马真人。”
朱华堞赶紧整理衣衫,将自己收拾得干干净净,点起最隆重的仪仗队,最高规格的队伍,向着武昌的水门走去。
这时候,八大王的贼军大队,正在武昌北城门外晃荡呢。
武昌知府站在城头,身边是一群没用的废物卫所兵,加上一些战斗力弱渣的民团,感觉鸭梨山大,他转头对部下问道:“楚王还没来吗?咱们需要他的护军帮忙守城。”
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部下:“楚王仪仗出来了。”
武昌知府大喜。
但还没喜上两分钟,部下又报:“楚王仪仗向着南水门去了。”
知府大吃一惊:“贼军在北门,他去南门做什么?想要逃跑不成?亲王可不能擅离封地,他逃跑也是死罪的啊。”
部下:“好像是要去迎接什么人。”
知府:“……”
他正想骂几句呢,城外的流寇大将先骂了起来:“武昌知府,我劝伱立即把城里的金银珠宝,粮食财帛,全部送出来,否则城破之日,将你这破城杀个鸡犬不留。”
知府:“我去你娘的,你们个个都是神经病,个个都是,都他娘的来逼本官,本官和你们拼了。”——
与此同时,南水门。
楚王朱华堞站在城墙上,看着远处一艘小舟缓缓驶来,舟上站着一位道士,仙风道骨,气势不凡,正是马天正。
这些年来,马天正到处游走,传播道玄天尊的威名,已经成为了知名真人,一身出尘的气质,光是站着不说话,就已经能迷糊不少人。
到了码头边,普通人下船的动作多少会有点狼狈。
但马天正却不一样,他可是很擅长“神棍级耍帅”的,伸手在背上的剑鞘上一拍,三尺青锋宝剑铮的一声出鞘,他反手握住剑柄,刷刷刷舞了一个剑花。
人随剑走,从船上飘飞下来,落到岸上,刷刷刷又是一套全真剑法:“天地无极,乾坤借法,太上老君急急如律令!”
随手将剑往天上一抛,那剑在半空中旋转了两圈,回落,铮的一声,居然刚好落进背上的剑鞘里,插得稳稳的。
就这一手杂技,马天正可是练了二十年才练成的!
帅得根本没法形容。
朱华堞一瞬间就被折服,感觉自己找对了人:“真人救我。”
马天正:“听闻武昌闹妖怪?”
朱华堞顿时泪崩:“是啊是啊,闹妖怪啊,本王现在整夜整夜的不敢睡,每天晚上要把床下看一百遍……”
马天正:“嘘!慢,先别说话,容贫道卜上一卦。”
朱华堞瞬间闭嘴,皇帝都不能让他这么听话。
马天正的手,虚捏成了一个法印,不停的变幻着手指的动作,不一会儿,他突然“呼”地松了一口气:“贫道明白了。”
朱华堞大喜:“真人明白什么了?”
马天正:“你随贫道来。”
说完,他一拂道袍,当先领路,走向了城里。
这武昌城明明是第一次来,但他走得却很自信,仿佛对这里很熟悉似的,穿街过巷,都不带犹豫半分。
朱华堞赶紧跟在其中,他身后大群王府卫兵,一起跟上。
所有人都不知道马天正葫芦里卖的是什么药,不少护卫心里暗想:这怕不是个江湖骗子,专门来骗王爷的钱的?
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