随着娇媚的春风吹过三晋大地,原本枯黄的大地也孕育出了绿色,到了五月之后,天气变得炎热,路上的行人也开始多了起来.
今天,位于太原城西南四十里处的龙山山顶处迎来了一行客人,这行人约有四五十人左右,绝大部分人都穿着红黑色的皂袍,他们大多数人的腰间挂着一把燕翔刀,动作矫捷,不时左顾右盼,眉宇之间皆是精干之色,而被他们围在中间的是两顶小轿子,轿子被墨绿色的丝绸包裹着,看不出里面到底坐着什么人.
一行人来到龙门石窟外停了下来开始落轿,从轿子里出来了两个人.为首的一个五十来岁的中年男子,他形貌端正,眉宇间一股不怒自威的神态跃然而出,此人正是身为山西巡抚的许鼎臣.
而从另一顶轿子里出来的人则是一名四十来岁,身穿宝蓝色长袍面白无须的中年男子.
只见下来后那名中年男子打量了一下周围后笑着对许鼎臣说道:"许大人,咱家虽然刚来山西,却也曾听说过龙山石窟的大名,今日来此刚一落脚便觉得一股肃然之气跃然而出,果然是不同反响啊."
这名中年男子的话音比起平常男子显得尖锐了不少,常人听起来或许显得有些怪异.但许鼎臣却显得习以为常,只见他手捋长须往周围看了看笑道:"魏公公常年居住厩,什么样的景致没有见过,龙门石窟虽好,但对于您来说或许不过是平常罢了."
原来,这名面白无须的中年男子却是正是新派来的山西镇守太监魏同和.明末的镇守太监权利可不小,这些镇守太监则拥有监督军事将领,协赞军事行动,整饬军纪边防等权限.
按理说作为镇守太监的魏同和应该呆在军事重镇大同府才是,可魏同和此人却嫌大同府离边境太近.找了个理由向崇祯打了个报告,把自己的驻地给调到太原来了.对于他的到来许鼎臣虽然很是不喜,但他也不敢轻易得罪这新官,作为官场的老人许鼎臣很清楚.这些太监虽然不一定能帮你成事.但若是他们要坏你的事却也就是一句话的事,因此今天他特地挑一个时间陪魏同和来龙山石窟游玩.
魏同和看着周围那肃穆的景致.眉头却是轻轻一挑,感到周围的风景太过单调了,于是便信步朝石窟内走了进去.但是当魏同和一进入石窟后便被里面那些朴实,凝练,庄重的雕像所震撼.
这时,跟在后面的许鼎臣在一旁介绍道:"魏公公.这石窟内共有道教石雕像66尊,浮雕云龙8条以及双凤藻井,仙鹤等诸多石雕,均为前朝太宗年间所雕刻,雕像颇为精致,堪称佳品实为不可多得的瑰宝啊！"
看着一座座透出朴实凝重气息的雕像,魏同和不由得点头道:"不错,若非亲眼所见,咱家着实不敢相信竟然由此巧夺天工之物.可惜啊,若是能让皇上也来鉴赏一番就好了."
许鼎臣哈哈一笑:"皇上整日日理万机,操心天下大事,哪有时间来此游玩呢.只是吾等身为臣子,却不能为皇上分忧,实是愧对皇上啊！"
两人闲聊了几句,又在石窟内四处走了一会,第一次来这里的魏同和不时为那些栩栩如生的雕像所赞叹,约莫过了半个时辰后,两人这才走出了石窟.
而此时早有随从在山顶的平地上摆好了矮几和两个凳子,矮几上放着一壶热气腾腾的茶水.许鼎臣和魏同和坐了下来,一边观赏康周围的风景一边品茶.
魏同和品了一口茶水,笑着对许鼎臣说道:"许大人,咱家来之前曾听皇上夸奖过您呢,皇上说,山西流寇之所以能迅速平息,多亏了两个人.一个是宣大总督张宗衡,另一个则是山西巡抚许鼎臣,有此二人在山西坐镇,朕无忧亦！"
听了魏同和提到了张宗衡,许鼎臣眼中闪过一丝不悦之色,但很快便一闪即逝.他轻笑一声感慨道:"皇上过奖了,老夫不过是尽了一名臣子之职罢了,再说我许某人不过一介巡抚,手无一兵一卒,又如何能平息流寇呢."
许鼎臣那名为谦虚实为抱怨的话魏同和又如何听不出来呢,不管任何朝代,最为凶险和肮脏的地方只有两个地方,那就是大内和妓院,从宫中出来的魏同和自然早就练得一副察言观色的好本事,许鼎臣那一闪而逝的怨气自然逃不过他的眼睛.
只见魏同和笑道:"许大人太过谦虚了,据咱家所知,那张宗衡派出了杨国柱清剿流寇,杨国柱虽然也是一员勇将,但却也有力有不殆之时,在其到来之前高迎祥等人连克大宁,隰州,泽州,寿阳诸州等数城,后又攻向应州府,却被应州军民击退,贼寇经此大败,其嚣张气焰才被压了下来,此皆为大人之功也！"
上次流寇入境,崇祯皇帝给张宗衡和许鼎臣下达了命令,命二人限期剿灭流寇,并给二人划分了防守区域.但山西的兵权几乎全都握在张宗衡手里,许鼎臣过得甭提有多憋屈了,而应州府则是许鼎臣的防守区域范围,那场应州城下的大捷自然要算在许鼎臣身上,魏同和这个马屁着实拍得许鼎臣心里暖乎乎的.只见他笑道:"魏公公过奖了,这不过是应州府军民上下一心,将士用命而已！不过也不瞒魏公公,应州能有此番大捷,也多.[,！]亏了一个人啊！否则应州别说是大捷了,能否保住都难说啊！"
"哦,此人姓甚名谁,是何官职啊"难得听一名巡抚如此夸奖一个人,魏同和也开始好奇起来.
许鼎臣捋须笑道:"此人姓岳名阳,字正宏,应州府五里寨人士,有秀才功名在身,在流寇肆虐之际,此人毅然率领五百团练赶赴应州府救援,于城外大破上万贼寇,张献忠此贼也不得不狼狈逃窜,这才解了应州之围啊！"
"哦,我朝竟还有此等忠义之士"听到这里,魏同和也不由得吃了一惊.
在这里不得不说一下,魏同和此人确实和一般的太监一样,贪财,怕死,但是他也有一个优点,那就是对皇帝倒是挺忠心的,毕竟他的利益早就和皇帝牢牢的联系在了一起,因此一听说竟有如此人才,他一时不由得动了爱才之心.
"许大人,若是此人真有大才,您为何不将他举荐给朝廷啊如今皇上求才若渴,必定会重用此人啊！"
许鼎臣摇摇头苦笑道:"魏公公,您可别忘了,想那岳阳虽有功名,但毕竟只是一名秀才,许某如何将其举荐给皇上啊,无奈之下只好任命其为应州操守官,让其镇守一方,这也是许某职权范围内最大的能力了."
"啧啧,可惜了,可惜了！"魏同和摇了摇头,不住的口呼可惜.
两人又品了口茶,魏同和缓缓的问道:"许大人,此次咱家来此上任,皇上让咱家除了关注流寇动静外,还有一件事要咱家办啊.这件事不知许大人办得如何了"
许鼎臣心中一叹,暗道该来的终于还是要来啊.他放下了茶杯,苦笑道:"此事魏公公不说许某人也是要向皇上禀明的,皇上让各省清理积亏盐课银,其本意自是极好的,但凡事皆有轻重缓急,积亏盐课银两之事已然已然是陈年积弊,皇上却要我等在数月之内清理完毕,这实在是……"许鼎臣没有继续说下去,只是轻轻摇了摇头.
魏同和咬牙道:"办不了也得办,否则皇上震怒之下我等皆没好日子过."
许鼎臣没好气的说道:"可这笔银子要如何收上来魏公公您也知道,要想从那帮子盐商手中收银子就跟要烧他们家房子似地,本官虽贵为一省巡抚,但也不敢冒天下之大不韪动手硬抢吧！"
"那怎么办难道眼睁睁的等到期限到达,然后等着皇上降旨怪罪不成"魏同和也急了,他身为镇守太监,除了帮皇帝监督地方官吏以外,帮皇帝看钱袋子也是他的职责之一,这件事如果做得不好,会影响他在崇祯面前的分数的.
许鼎臣轻叹了口气,摇了摇头,此时的他只有把希望寄托在刚走了几天的唐学颖身上了.
正在两人愁眉不展的时候,一阵马蹄声从远处响起,很快便越来越近,不一会一名身穿皂袍的衙役骑着马出现在山脚下.只见这名衙役跳下了马朝山顶跑来,周围的护卫估计是认识这名衙役,见状也没有阻止他,而是任其跑了上来.
这名衙役一路跑到许鼎臣面前后单膝跪了下来大声说道:"小人见过许大人,小人奉唐师爷之命,将这封信转交给许大人！"说完,他便从怀里掏出了一封用蜜蜡封了口的信封双手递给了许鼎臣.
许鼎臣接过信封,粗略的查看了一下封口后很快就撕开了信封,他一目十行的看完了信,脸上立刻就露出了一丝抑制不住的喜色！
()
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】