Ch.46 泰勒与金烟雾

  “我知道您,监察局的警探先生。”

  对于警探,这位兰道夫先生似乎并没像那位詹姆斯·潘一样避之不及,反而颇有礼节地介绍起自己和她的妹妹。

  泰勒。

  这个姓氏在上流圈子里不算高贵,可若是要提到「金烟雾」,就不免提到贝罗斯·泰勒,以及他的儿子兰道夫·泰勒。

  这个在烟草行业翻云覆雨,可以称之为头名的烟草、烟具品牌,就是兰道夫·泰勒的爷爷创建的。

  目前掌握在他的父亲贝罗斯·泰勒手中。

  如果不出意外,未来也将由罗兰眼前这位金发深蓝眼的男人,兰道夫·泰勒接手。

  爷爷建立了品牌,而父子俩也都是商业上的好手。

  “您认识我?”

  “当然,有些事儿在圈子里传的飞快。”兰道夫·泰勒挑了挑不太茂盛的细眉,用眼神环顾四周,暗示罗兰。“特别是沙龙上,柯林斯先生。”

  好吧。

  詹姆斯·潘。

  我还以为他们不喜欢吃蛋糕。

  「他们是不喜欢你,你这个傻子。」

  -你喜欢我吗?

  飘摇的文字打了个激灵。

  「…你病了?」

  -我就随便问问。

  「我不想回答你这个无聊的问题。」

  罗兰勾了勾嘴角。

  他和兰道夫·泰勒聊得还算不错。

  关于神秘学,稍显年轻的男人怀着好奇又不逾矩的口吻,听罗兰随意说了几句;接着,又在罗兰抛出话题后,浅显地讲了些有关烟草的小故事。

  你来我往。

  他们吃了点比目鱼片,切了几条肉排,腰子派。

  期间桌上还上了两只四脚朝天的亚萨烤鸡,炸碎土豆和坚果酥。

  顺便一提,让罗兰心情愉悦的还有:

  这位兰道夫·泰勒并没提有关眼睛的事,也没说什么‘需要我帮您如何如何’之类的场面话。

  总算有点沙龙的感觉了。

  奇怪的是,在他们聊天期间,兰道夫的妹妹贝翠丝·泰勒一句话都没说,眨巴着眼,直勾勾盯着罗兰。

  「她是不是脑袋有点问题。」

  -别这么说一位淑女。

  “…我把那袋烟草送给他,可不是让他放在烛台边当熏香的。”

  一個笑料出来,罗兰象征性笑了几声。

  就在这时,一直没开过口的姑娘说话了。

  她的声音像没长大的孩子般稚嫩。

  “你真漂亮!”

  声音不小。

  周围的视线中带上了讶异与不满。

  兰道夫歉意地看了罗兰一眼,又扭身向四周致歉。之后,从桌上拿了颗苹果,放到贝翠丝手里。

  她使劲咬了一口。

  汁水顺着嘴角往下流。

  「她脑袋肯定有问题。」

  “你也一定漂亮极了,泰勒小姐。”罗兰盯着地板,正了正脸,有礼貌地回了一句。

  卷着金发的少女嘴角上扬,举着长了牙印儿的苹果,朝罗兰露出灿烂的笑容。

  “看来你们聊得不错。”

  切莉·克洛伊走了过来。

  作为宴会的女主人,能在这会空出时间已经不容易了。

  “夫人。”兰道夫欠身。

  “老泰勒还好吗?”

  “托您福,身体康健。就是近日天气转凉,这位老先生经常穿着单衣上马车,让我有点担心。”

  切莉·克洛伊展开扇子,缎面同裙摆一样柔软:“冬天可不能战胜他。除了一个优秀、精明、身强体壮智慧卓绝的接班人以外,我猜,没什么能战胜他的。”

  兰道夫笑容灿烂。

  切莉从路过仆人的托盘里摘了两杯香槟,一杯分给兰道夫,一杯自己端着:“恕不周,我啊,得借走你的朋友一会了。”

  兰道夫看看切莉,又看看罗兰,笑容更盛:“当然,我的朋友,请有时间来家里做客。就在西大道二十五号。顺便,和您聊天很愉快。”

  “我也是,泰勒先生。”

  罗兰和泰勒兄妹二人告别后,跟着切莉移步。

  大概走出两分钟,神色稍显疲惫的夫人才挑了个人少的空挡,淡淡开口。

  “泰勒家的小狐狸又到处推销妹妹了。”

  “推销?”

  “你不是这个圈子里的人,当然不清楚。这事儿都传遍了。”切莉·克洛伊言辞尖刻,谈论起泰勒家,眉眼都锋利了不少:“他妹妹是个…”

  她点点额头。

  “这里有问题的姑娘。”

  「你看我说什么来着。」

  -伱怎么回事。

  “小时候还不明显。直到有一次,她在大街上尿了裤子。”切莉挑了下眉,语气里有说不出的复杂。像是讽刺,也像同情:“…她还大喊着‘下雨了’。这事传的很快。”

  “后来不知请了多少老师,又也许是年纪见长,那孩子也能像模像样的走出来社交…”

  “可还是不对劲,透着不对劲。”

  “这病…我不信能痊愈。”

  罗兰这才恍然。

  从刚才开始,那位泰勒小姐表现的就有些古怪。

  “少有人愿意娶个傻瓜回家。以后还怎么出门?至于那些个目的不纯、真为了泰勒家丰厚嫁妆的,小泰勒也不会让自己妹妹嫁过去没几年就‘病逝’——他精明着呢。”

  “你可别上当。要不是个傻子,你以为像泰勒这等烟草大亨,会看上一个执行官?”

  罗兰不紧不慢补充:“预备执行官。”

  切莉咯咯笑起来。

  “跳舞吗?”

  “一个瞎子?”

  “那我带你看点有趣的。”

  她们路过了一个侧厅,罗兰看到了明思·克洛伊爵士。

  他正和一群男士们围着个桌子,时不时发出兴奋或沮丧的呼声。

  方正的桌面上铺着绿色的薄绒毯,几个女仆服侍在一旁;气灯开的不多,唯有正中心一盏亮着。

  桌面上散了许多雪茄和香烟,厅里弥漫着一股浓郁的烟酒和古龙水味。

  再加上汗臭和烟臭,别提了。

  他们围着的长桌上有个凹槽,里面陷着一个巨大的——类似轮盘的东西。

  其中还有颗拇指大小的银色小球在格子里咕噜咕噜翻滚。

  小球落定时,人声轰然。

  “那是他们的赌具。”

  即便可能会‘戏法’,切莉仍认为罗兰眼神不好,主要靠耳朵听。

  所以,她小声给他解释:

  “一个下午就能花数十上百镑,你若沾上,就彻底完蛋了。”

  “瞎子是没法赌博的,夫人。”

  “那可说不准。能玩的太多了。马赛,狩猎,轮盘,牌,我还见过…”她扯了扯罗兰的袖子,想把他赶快从这个乌烟瘴气的地方拉走,“…我还见过赌女人的。”

  “女人?”

  切莉轻啐了一口:“还不是你们男人那点事。”

  「这些家伙超会玩的,我们找机会溜过去看看吧罗兰。」

  -我对赌博没兴趣。

  「哦~是呀~你就只对邪念蝙蝠有兴趣嘛~」

  「现在是不是还得算上眼前这位贵妇和刚才那个屁股少女?」

  在不远处聊了一会,约莫十来分钟,两个人才离开侧厅。

  再向内就是女士们的天下了。

  空气并没变得清新多少。

  他们在周围转了会,带罗兰听了两首曲子后,将人引进一间屋子。

  里面正进行着一场表演——罗兰看到刚刚认识的姑娘了:

  贝翠丝·泰勒。

  她的哥哥似乎刚离开,留下她一个人抱着杯苹果汁,站在人群外侧,踮着脚往里看。

  被女士们围住的是个男人,脸色寡淡,一头浅褐色的长发,鼻尖儿上有一颗黑痣。

  他正翻洗手里的扑克,重新装回木盒里。

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