薇拉一边在前面引路，一边说：“这里的地下岩洞四通八达，不止有一个出口，有很多小路可以联通。”
路诤很快想到了当初他遇到薇拉之前，穿过的那条岩缝。
“你对这里很熟悉？”
“是的。”薇拉说，“我一直有在做逃出这里的准备，所以强迫自己把这里的所有道路都记在脑子里。其实那些伊努伊特人知道我在记忆地形，但他们觉得我不可能找到出路，所以有恃无恐。因为这里真正的守卫根本不是那些手持长矛的武士，而是外面零下四十几度的低温，如果不是你们的话，我大概一辈子都逃不出去。”
路诤犹豫了半天，终于开口问道：“你说你也是科考时被他们俘虏的，那你当时的同伴呢？”
薇拉看上去十分坦然，“她们都死了，只有我坚持到了现在。在这里，受俘的男性会被他们逼着吃下那种东西，很快就会死掉。女性普遍会活得长一点，但也不会太久。”
这句话里藏着太多的情绪，像是一座冰山，路诤心里一动，又强调了一遍，“我会带你回家的。”
薇拉没有说话，只是微不可察地点了点头。
她的体力很好，在岩洞内跑了好几公里，科拿扮演的三田雫已经休息了几次，但她依然能坚持下去。这姑娘心里一定有十分特殊的地方，否则在暗无天日的岩洞下，也不会只有她没有放弃希望。
“往下穿过一处岩洞洞厅，再往回折返，就是之前的那处隧道了。”薇拉说。
路诤被她带着七转八转早已转得晕头转向，这时候只能点头，他忍不住解开裹在身上的保暖外套，“这里好像变得有点热。”
“是的，这里接近核心区了，距离我们之前来过的地下熔岩层已经不远了。”
这时，细雪的狗子对着隧道那边汪汪汪地叫了起来。
路诤看到黑暗中一个影子快速闪过，他想都没想，立刻扣动了扳机，自动步枪向前方倾泄出子弹，同时旁边的狼牙也扣动扳机射击。
黑暗中发出一声类似野猫受惊的尖叫声，那道影子又是一闪，消失不见了。
路诤和狼牙对视了一眼，“那是什么？是某种宝可梦？”
“没看清，但肯定不是人。”跟着他们后面的科拿说。
就算不相信自己的判断，至少也要相信科拿的判断，路诤从背后掏出精灵球，把帝牙海狮放了出来，然后和狼牙端着步枪，小心翼翼地往前走。
到了刚才看到那道影子的地方，路诤在地上果然发现了一处血迹，他蹲在地上，伸手摸了摸，血迹还是湿润的，说明他们刚才确实打中什么东西。
未知的敌人让他们有些紧张，狗子也十分紧张，它浑身的毛炸开，尾巴在屁股后面伸得笔直，龇牙咧嘴地对着黑暗中吠叫。
路诤和狼牙一左一右靠在帝牙海狮身旁，端着枪慢慢移动到转角处，但黑暗中空荡荡的，什么都没有。
狼牙低头看去，狗子紧张得左顾右盼，像是黑暗中隐藏着什么恐怖的东西。狼牙伸手在它头上摸了摸，然后抬头对其他人说：“克妮克说那东西就在附近！”
路诤也感觉到了危险，他端着枪向周围不断变换方向，但周围真的什么动静都没有，只有狗子的吠叫声在墙壁间来回反射。
“算了克妮克，别叫了。”狼牙连连抚摸狗子身上炸起的毛，“别把更危险的家伙引过来。”
路诤侦查了几圈，确认隧道里什么都没有，回头对跟在身后的两个女人说：“那东西可能逃走了，走吧。”
但他刚放下枪，忽然感觉头顶一股突然袭来的劲风，同时身后传来薇拉的警告声，“在你上面！”
路诤本能地向侧面一扑，同时守卫在旁边的帝牙海狮反应及时，它粗短的上肢猛地向上锤击，一记急冻拳，将那只偷袭的东西迎面拍落。
路诤抬起头，这一眼看得他身体一僵。
只见那偷袭者是一个粉红色的类似蜘蛛般的节肢动物，身长超过一米，在身侧长着好几对步足，在地上交替攀爬着移动。但与蜘蛛不同的是，它昂起的头部分明长着一张人类的脸。
那人脸蜘蛛试图向黑暗中逃窜，旁边的狼牙立刻抠动扳机射出一梭子子弹。
子弹近距离全打在那东西身上，溅起大串的血花，它又发出了一声尖锐的叫声，像是临死的野猫在求饶。
但狼牙毫不留情，咬牙继续射击，那东西的身体几乎被子弹撕碎了，慢慢倒在地上没了生息。
路诤看向头顶，上面全是一根根水滴状的钟乳岩，刚才那东西不知道什么时候躲到了其中某根他们看不见的石笋背面，然后伺机发动了一次偷袭。
“应该是死了。”狼牙说。
两人都有些惊魂未定，如果不是因为狗子提前发现了它让他们有所准备，而是第一时间发起偷袭，可能已经叫它成功了。
路诤和狼牙先后朝那尸体走去，待他们走到近处低头一看，却愣住了。
地上的那个东西并不是一只蜘蛛，而是一个五六岁的孩子，原本被他们认为是步足的器官，其实是他长在肚子上的腿，因为这种天生的畸形，他才习惯于趴在地上移动。
狼牙身体一颤，“他真是库鲁匹克么？”
看来老萨满的话对这位伊努伊特人造成的冲击比他们这些关都人要大得多。他一边呢喃着，蹲下去试图检查地上的尸体。
但就在这时，地上死去的孩子忽然睁开眼睛，喉咙蠕动了一下，一道淡黄色的黏性液体从里面喷了出来，溅在狼牙的脸上。
“啊——！”狼牙嘴里发出一声惨叫。
“你怎么样？”路诤被他吓了一跳，跟在后面的科拿和薇拉也被吓了一跳，几人都以为那是什么具有强酸性的液体，赶忙脱下外套，为狼牙清理那些液体。
但那些液体涂在衣服上似乎没有发生强烈的腐蚀显现，只是有很强的黏性。
“别扯了，疼。”狼牙赶紧伸手阻止他们。
路诤为他检查了一下，现在那些液体已经完全凝固了，像是一层面膜似的粘在他的脸皮上，“你怎么样？没事吧？”
“没事没事。”狼牙连连摇头，但因为脸部肌肉没法活动而听起来有点走调，“我刚才以为自己完了，反应有点过度，不好意思。”
路诤有些无语，他再低头去看那地上的尸体，但那尸体再没睁开眼睛，大概这一次是真的死了。
科拿从地上抹了点刚才他喷出的黏性物质，在手里捻了捻。
“这是什么？是某种体液么？”路诤本来想问是不是携带遗传信息的那种液体，不过面对科拿，他又把这个词给咽了回去。
“不是，”科拿捻动手指，摇头道：“似乎是一种虫胶，这种虫胶的黏性很强，一旦被它束缚住的话，即使是精灵想要挣脱出来也不容易，这让你想到什么？”
“虫网？”
“没错。”科拿从地上站起身，擦去指间的黏性物质，“他身上出现的是一种特殊变异，这种变异让他身体畸形，但同时也赋予他驭使虫系技能的能力。”
路诤很快想到了那几个畸形的婴儿，如果叫它们长大，大概就会发育成眼前的这种畸形人。
“库鲁匹克？”他从嘴里也吐出了这个词，“他们已经成功了？”
后面的薇拉走了上来，她看着地上的尸体摇头道：“这是库鲁匹克的失败品，因为它们几乎没有人类的思考能力，也没法沟通，更加不会服从命令。虽然力量更强，但一般他们都会被关起来……它应该是从关押的地方逃出来的。”
“不！”路诤和科拿同时开口，“它是被放出来的。”
两人对视了一眼，“他们在用这些东西对付老头子（船长)！”
“这种东西有多少？”路诤转头问薇拉。
薇拉也明白过来他们即将面对什么，脸色变得十分难看，“我不知道，但他们在这里已经繁衍了几百年，就算其中大部分人都夭折了，但我想留下来的应该不少。”
路诤咧了咧嘴，他想到了更加不妙的事情。
这些畸形人体内虽然携带着梦幻的基因，但他们同样是一种生物，作为生物，想要成长就必须汲取足够的营养。在资源匮乏的北极，想必依靠渔业是养不起他们的，那么食物来源就只剩下一种了。
同类。
并且，同类身体里的梦幻基因会补全他们，使他们更强。
这就像是养蛊，养蛊的人把各种毒虫丢进罐头里，关上盖子，让饥饿的毒虫们在狭小的空间内互相吞噬，七七四十九天之后，剩下的那个毒虫身上就会富集所有毒虫的毒素和怨恨，继而成为毒王。
“我们必须尽快找到船长。”路诤说。
他们在薇拉的带领下重新开始赶路，绕过一个隧道后，细雪的狗向着某个方向又开始吠叫来。
“克妮克说，它从那里闻到了北身上的味道。”
路诤对狼牙能够熟练翻译狗叫已经见怪不怪了，在宝可梦的世界观中，万物皆有波导，说不定他的天赋其实是某种犬类波导。
路诤环顾四周，从地上捡起一枚弹壳，“是的，他们在这里经历过战斗，就是那个方向，追！”
几人调转方向，再往那边赶，跑了一会儿，地上开始出现一滩滩血迹，墙壁上的弹坑也变得密集。
一切都表明他们正距离北原希尹越来越近，但狼牙却有些不安，“我们追得有点深了，如果没找到北，又陷入敌人的包围的话，光靠我们几个恐怕很难杀出来。”
路诤看了他一眼，猜到他的几分心思，“你觉得他们这么做真的能唤醒库鲁匹克么？甚至是斯瓦洛格？”
狼牙本该对祖先被亵渎勃然大怒，但他沉默了，什么都没说。
“听着，狼牙。”路诤说，“斯瓦洛格在黑暗中点燃的初火应该带给我们幸福和希望，而不是痛苦和折磨。就算你对联盟怀着恨意，但不应该以人的生命为代价，你会希望细雪也经历那种事么？”
狼牙闻言没有说话，摇了摇头，又点了点头。
路诤说完，就一直在观察他脸上的表情，狼牙看上去心事重重，不过不像是会背叛他们的样子。
几人再度出发，向着狗狗指引的方向走去，隧道里的血迹和弹坑越来越多，在地上甚至出现了什么生物被吃剩下的脊椎骨。
路诤低头刚想检查，就听到前方传来子弹的射击声，“应该是船长他们，走！”
他们听着声音向那边跑去，转过一个隧道的转角，却看到之前他们见过那种畸形人密密麻麻地挤在那里，远处响着枪声。
那些畸形人听到背后传来的脚步声，齐齐转过头向他们望来，有些人的面部畸形十分严重，居然像是昆虫那样长着若干对复眼。
路诤和狼牙想也不想，立刻拔枪射击，子弹除了能逼退畸形人之外，还能向背后的人表明身份。
果然，隧道那头传来北原希尹的喊声，“是谁在那里？”
“是我，鹿田英二、三田研究员、狼牙！”路诤大声答道，“还有向导也在这里！”
“往后退！去别的地方会合！”
这处隧道十分狭窄，他们两队人被密集的畸形人夹在中间，只能往回退往洞厅。
但用不着他们主动后退，那些发现他们的畸形人已经全都流着口水追了上来。子弹有限，路诤和科拿只能用精灵来断后，帝牙海狮张开嘴发出威胁的咆哮声，它拦在最后，四个人拔腿往隧道外撤退。
梦幻基因在这些畸形人身上更加显化，这让他们更接近于宝可梦，而不人类，同时也赋予他们驱使各种属性能量的能力，得以用出宝可梦的技能。
帝牙海狮仗着皮糙肉厚在其中左突右冲，但也屡次遭受打击。所幸这些东西具备一定程度的智能，智能驱使着他们在强大的敌人面前退缩，没有像是丧尸或者昆虫那样悍不畏死地冲锋。
等路诤等人撤出隧道后回头望去，只见隧道中大量畸形人像是被洪水冲散了蚁窝的蚂蚁那样堆积着涌出，随后一道又一道冰冻光束横扫，把那些东西成片杀伤。
畸形人也不再紧逼不舍，那些被杀死那些同类成为了最好的食物，他们反身争夺起同类的尸体，隧道内又想起肌肉和骨骼被咬碎的声音。
这些东西有点像狼群，会吞食捕猎时死亡的同类。
路诤看得头皮发麻，这下他明白他们之前在地上见到的脊椎骨是怎么来的了。
趁着这个机会，北原希尹终于带着其他船员一起冲了出来，他们每个人都显得十分狼狈，显然在地下岩洞中和那些诡异的生物捉迷藏不是一段让人愉快的经历。
北原希尹看到路诤等人，尤其是其中薇拉，眼睛一亮，“你们知道从这里出去的路？”
“知道，我们就是从那里过来的。”薇拉说。
几经波折，他们的体力都没下多少，但求生的本能支撑着他们，几人原路返回，来到隧道前面，却愣住了。
只见原本是通道的地方是一片坍塌的岩石，把他们返回的路堵得严严实实。
狼牙惊呼：“怎么会这样？”
“是那些北地伊努伊特人，他们应该一直跟在你们后面，趁你们不备破坏了隧道。”北原希尹沉声说：“他们同样能够操控岩石系和地面系能量，虽然并不算强，但造成有限度的塌方是没问题的，之前返回的路也是这么被他们堵死的。”
路诤召唤出帝牙海狮试着推了推，但坍塌的岩石被上方成百上千吨的岩石压得死死的。他摸出自己带进来的雷管，不过还是放弃了，这里不是靠近地面的出口，随便爆破，只会造成更严重的塌方。
如果有足够的时间或者人手，他们也可以选择把塌方的地方挖开，但这个办法并不适合现在。
另外两名船员脸色发白，“我们被封死在这里了？”
北原希尹脸色也不太好看，他转头看向薇拉，“还有别的出路么？”
薇拉皱眉想了想，最终艰难地点头道：“还有一条路，但是需要冒一点风险。那条路的出口不是在上方，而是下方。”
“下方？”
“地下湖。”薇拉说：“靠近熔岩层附近有一处积雪渗透进来的地下湖，我曾经在湖里面见过水母。”
水母是纯种的海洋生物，这说明应该有地下隧道跟外面的冰海联通，但很难说这条隧道会有多长，他们没有携带潜水设备，也许游到一半就憋死了或者冻死了。
路诤脸色忽然变得有点难看，他看向薇拉，欲言又止。
薇拉却露出一个微笑，“我会试一试，如果要我等待下一个机会，我宁愿死在这里。”
“没关系，我负责保护向导。”北原希尹说，“我可以让迷唇姐用超能力制造一个气泡把我们裹住，只要地下湖下的隧道不是特别长，我们游得出去。”
他们在商量对策期间，那些畸形人已经吃光了阵亡的同伴，向着他们逼近过来。
北原希尹指挥着乘龙使出冰冻光束，把冲着最前面的一片畸形人冻住，为了节省宝可梦的气力值，他没有与他们做过多纠缠，让迷唇姐在竖起一面光墙，向着薇拉指明的方向离去了。
几人离开那处洞厅，又穿过几条地势向下的隧道，最终来到一处岩洞前，居然有汩汩的蒸汽扑面而来，触鼻有一股硫磺的味道。
“居然是温泉么？”
他们再往前走了几步，发现这里的不止是温泉，而且是一大片湖。因为距离熔岩带十分接近，湖水被滚烫的火山岩加热至沸腾，一股股白汽从湖水底部爆开直蹿上来，发出牛吼般的闷响声。
北原希尹伸手在水里试了一下，“表层的水温大概50度到60度，有点烫，靠近湖底的水可能是沸腾的，要小心。”
他们都有些哭笑不得，本来还担心水温太冷导致自己被冻死，不料实际却是水温太烫。
“这里的水底真的会有水母么？”路诤往水底望了一眼，地下湖很清澈，一眼能看到底部棕红色的岩石。由于靠近火山，水中溶解大量的硫吸收了氧气，藻类或者浮游生物都没法在这里生存，再加上水温过高，因此应该很少会有动物来这里。
薇拉说：“这片地下湖很大，只在这附近是温水。”
路诤点了点头，这片地下湖确实很辽阔，淹没了他们肉眼可见的整片溶洞，再远处的水面下一片漆黑，不知通往哪里。
“抓紧时间吧，等那些东西吃完同伴，大概就要追上来了。”北原希尹提醒了一句，他按动精灵球，放出了乘龙。
乘龙跃入湖水，柔和的脸上露出一丝不适的表情，作为一只生活在冰海的宝可梦，滚烫接近沸腾的水当然会让它感觉到不舒服。
路诤也丢出自己的精灵球，让白海狮潜入水中探路。
几人卷起裤管，在浅水区步行了一段后，湖水渐渐变得深了，一直淹没到他们的腰部。见水深足够，他们爬到乘龙的背上，借助这只宝可梦作为渡船和守卫。
过了一会儿，他们到了溶洞的边缘，路诤的白海狮从水面下探出头来，“这下面就是出水口，应该有暗河。”
“那就在这里下潜吧。”北原希尹又放出了他的迷唇姐。
迷唇姐的精神力在周围扩张开来，像是一个无形的罩子把周围的空气罩在里面，同时乘龙向下潜入湖水中，被念力束缚的空气在水下形成一个巨大的气泡，他们就呆在气泡中。
这种体验十分新奇，被狼牙抱着的狗狗不住发出汪汪汪的叫声。
“克妮克这次又在说什么？”路诤问。
狼牙刚要说话，北原希尹出言打断了他，“别说话，节省体力，节省氧气。”
闻言，路诤和其他人都闭上了嘴，他们就这么躺在乘龙的背上全身放松。这里的湖底一片棕黑，这里看上去真的距离真正的岩浆很近，他们能清楚看到底部的湖水被加热到沸腾产生一大串气泡向上形成对流的景象。
北原希尹看着湖底的岩浆层，眼神不断闪烁。
很快，他们找到了出水口，那里距离湖面下大概十几米深，是一处被淹没了的地下隧道。那处隧道十分开阔，即使以乘龙的体型也能顺利通过。
乘龙载着他们游入湖底隧道，离开了中心火山的加热，这里的水温很快冷却下来，湖水开始变得浑浊。他们甚至发现了一些透明的小鱼在水里游动，这说明湖水中的氧含量开始升高，生态也逐渐恢复了。
这时，乘龙发出了一声叫声。
“什么东西！”狼牙对着湖水大喝。
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