尽管张四维从前和掌管锦衣卫的刘守有颇有些往来，但自从他被冯保盯上，就几乎断了这一层关系，更何况今天来的都是锦衣卫当中的小角色，他难不成还对着人家去吼，你们的顶头大上司从前和我有旧？因此，他捏着这封如同烫手山芋一般的信，见那中年仆人愤愤瞪了一眼之前夺信的那个锦衣卫小校，他突然轻轻咳嗽了一声。
“你家老爷可还有什么口信要带给我的？”
那中年仆人连忙弯下腰去，毕恭毕敬地说道：“回禀张阁老，我家老爷说，他如今只求做个富贵闲人，没心思再当官了。他和汪孚林道不同不相为谋，但打断骨头连着筋，就算不往来，也绝对不会再管他的事，但汪孚林小节不缺，族中上下对其风评都很好，他没有这个能力，也不可能凭着长辈的身份就请族中开宗祠，那些子虚乌有的罪名就更不要说了。”
这是什么意思？他什么时候暗示过汪道昆，要其挑唆松明山汪氏族中长辈开宗祠对付汪孚林？
张四维心头大悔不该当众询问此人以示坦荡。此时此刻，心乱如麻的他连回击的心思也没有，立刻吩咐轿夫抬轿子进门。可进门不多远，他就想到，如果冯保派来名为保护实为监视的这些锦衣卫真的那么尽忠职守，那么就一定会把这个中年仆人拎回去好好讯问一番，到了那时候，冯保说不定就会去找汪道昆的晦气，到时候自己那两封信的原稿未必保得住。
可是，那两封信他斟酌许久，冯保挑不出太大破绽，可刚刚那中年人流露的意思，却让他非常警惕。
如果不是自己写的信，难不成是汪道昆故意玩这一手，想要让他更加狼狈？又或者说……有人冒用他的名义给汪道昆写信！
这后一个念头一冒出来就不可收拾，以至于张四维额头青筋一根根暴起。他甚至来不及等到下轿子，就立刻拆开了信拿出信笺。见汪道昆在信上用非常冷淡的态度表达了对乡居生涯的满意，并不想起复谋官，只打算就此致仕，随即还援引了所谓的“原文”，表示他和汪孚林并非私怨，而是对于大事看法不一，所以才会反目不再往来，还请他日后不要再提汪孚林的事。
捏着信下轿子时，张四维只觉得脚下都是飘的。等到进了正房，他往正中的太师椅上一坐，就厉声喝道：“来人，给我去把那个孽畜叫来！”
张甲徵还在蒲州老家，张四维这“孽畜”两个字指代的当然只会是一个人，那就是张泰徵。家里人往日虽看过张四维对儿子发火，可这样口不择言骂人却还是第一次，屋子里几个丫头你眼看我眼，最后其中一个最年长的就屈了屈膝，低声说道：“老爷，三老爷今天从蒲州过来，说是想看看大姑奶奶，大少爷就带着三老爷去马家了。”
张四教来京师了？
张四维顿时一阵错愕。他总共四个弟弟，三弟张四教是最精明，也是他最倚重的。须知为了供出他这个进士来，他的四个弟弟都没能在科场上继续走下去，张四教更是十六岁就远赴江淮姑苏一带经商。尤其是等到他中进士之后，父亲张允龄那经商赔本的德行实在是让他和弟弟们都难以忍受了，因此就索性劝了张允龄在家做个富家翁，而张四教则是全盘接手了家里的盐业生意。即便是在沧盐经营最困难的时候，张四教也没断过对他的月例供给。
到了嘉靖末年，他和舅舅王崇古的官越当越大，张四教又通过操纵盐利，而张家的家业已经比最初翻了数十倍！而即便如此，张四教也从来没有提过分家，不要说他，就连他的二弟和四弟五弟，即便联姻蒲州豪商，各有产业，张四教赚来的巨额利润也不会忘了任何人一份。为了答谢张四教，他这才为其捐纳了龙虎卫指挥佥事，也使得张四教能以官身游走商场。
尽管对张泰徵很可能冒用自己名义给汪道昆写信的事恨得咬牙切齿，但听说三弟张四教来了，张四维还是不得不姑且放下那火烧火燎的心思，暂且不再发火，吩咐几个丫头不许多嘴，又召来管家嘱咐刚刚门上那一幕不许议论，更不许外传。然而，他说是因为疲累而回家休息，等到泡脚上床之后，却是半点睡意都没有，根本睡不成这个午觉。到最后，他不得不爬起来去了书房，用练字来静心。就这么消磨了一下午，他终于听到门外传来了一个声音。
“老爷，三老爷和大少爷回来了。”
随着这个声音，张四维就只听外间传来了一个极其爽朗的声音：“大哥，既然是从内阁回来休息的，怎么还在书房忙个不停？”
进门的中年人正是张四教，比张四维小五六岁的他因为成日东奔西走，风吹日晒雨淋，从前看上去比张四维要显得更加苍老一些，可如今兄弟重逢，他却发现张四维两鬓白发宛然不说，从前那保养很好的黑发中间也可见一根根醒目的银丝。想到这两年都没入京，他走上前几步就歉意地说道：“大哥，你辛苦了，早知道你累成这样子，我就应该让人多捎点人参鹿茸虫草之类的补品，让你好好滋补滋补身体。”
“精神亏虚，用再多的补品也没用。”说到这里，张四维看向了张四教身后笑容满面的张泰徵，突然只觉得气不打一处来，“在内阁我这个次辅就如同泥菩萨，回到家里还要面对阳奉阴违的孽障，我能不老吗？”
张四教闻言一怔，等回过头时，看到张泰徵错愕惶恐的那张脸，他不禁温言劝慰道：“大哥，大郎是你的长子，就算犯错，你可以好好说他，何必发这么大的脾气？今天他带我去马家，我看他和姑爷几兄弟相处得都不错……”
“他如果没有昏头犯错，确实勉强还看得过去，可这个孽障偏偏动不动就给我捅天大的篓子！”
这一次，不等张四教继续求情，张泰徵就面色大变，竟是忿然问道：“爹，我这些天一步都没出去过，就是今天三叔来了，我才陪他出了一趟门，哪里就又犯下什么不可饶恕的大错了？”
“没有？呵，那我问你，冒用我的名义写给汪道昆的那封信是怎么一回事？嗯！”
张四维看到张泰徵一瞬间面色惨变，随即却又强行佯装无事，他不等其辩解，就冷笑一声道：“三弟，你看看他，敢做不敢当，我现在问他他还要抵赖！张泰徵，我告诉你，要想人不知，除非己莫为，你以为这事情神不知鬼不觉，可你有没有想到，汪道昆非但没有像你认为的那样鼓动族长开宗祠，处置汪孚林这个侄儿，反而还派了个人给我送回信来，而且还偏偏趁着锦衣卫护送我回家的当口，直接当着一大帮人的面送到了我的手里！”
这一次，就连张四教也为之遽然色变，转身就不可置信地盯着张泰徵问道：“大郎，你竟然用你爹的名义给汪道昆写了信？”
见张泰徵咬紧嘴唇一言不发，张四教顿时气得浑身发抖，比张四维还要更加显得愤怒：“你之前和你弟弟被送回蒲州老家，老太爷亲自督促你们读书，你媳妇和老太太闹得不大愉快，你偷偷跑出来，我还在家里给你打马虎眼。就算你到京师碰到你爹被人陷害，出了那样大的事情坏了名声，还是我在老太爷老太太和你媳妇面前东拉西扯……你都已经二十七八岁的人了，怎么这么不懂事！”
张泰徵万万没想到，一向最帮着自己的三叔竟然也会这样责备自己。他忍了又忍，此时此刻终于忍不住嚷嚷道：“我是错了，我是不该拿着父亲的名义去给汪道昆写信，我该死！父亲和三叔只要乐意，那就打死我这个张家的不肖子弟好了！”
瞧见自己一贯悉心培养的长子就这么直挺挺往地上一跪，一副哀莫大于心死的死样子，张四维只觉得额头青筋简直要一根根全都爆开来了。他的目光飞快在书桌上选择着东西，到最后抓着一个砚台就要劈手扔出去，总算说时迟那时快，张四教一个箭步抢上前来，猛地夺下了他手中的东西。饶是如此，跌坐在椅子上的张四维仍然气得直哆嗦。
“我一个堂堂次辅，去暗示汪道昆开宗祠对付他的侄儿汪孚林，你的脑袋得长成什么样子才能出这种馊主意？你说，你用的什么理由？你当着你三叔的面说你用的是什么理由？”
从前是长房嫡长孙的时候，张泰徵只觉得自己顺风顺水，走在外头人人都巴结奉承，可自从几年前和弟弟犯了错被送回蒲州，他就觉察到家中那些堂弟们对待他们的时候大不如从前，而继祖母的态度变化则最明显，否则也不至于给自己的媳妇气受。然而，即便是那种时候，张四教的态度依旧是坚定而明确的，这也是他唯一的倚靠。所以，刚刚张四教竟然比张四维还要痛心疾首，张泰徵方才一下子受不了，竟是破罐子破摔。
可此时此刻张四教夺下了父亲手中的砚台，却依旧没有求情，而父亲更是直截了当问出了那样一个理由，张泰徵顿时脸色更加苍白了几分。他本想沉默以对，却不曾想张四教竟然跟着问了一句：“大郎，你实话实说，我还能和你父亲求情，你若是不说，那么我拼着蒲州张氏多年令名受损，也不能让你爹背这个黑锅，少不得要请老太爷开宗祠把你这个不肖子弟逐出去！”
这一次，张泰徵货真价实被吓着了。如果没有蒲州张氏长房嫡长孙的名义，如果没有张家的庇护，那么他还能有活路吗？他几乎不敢相信这是一贯维护自己的三叔说的话，当看到父亲那铁青的脸色时，他终于丢开了最后一丝侥幸，整个人一下子瘫软了下来。
“就是汪孚林的妻子是叶家庶女，身份显然有疑点的传言流传得最厉害的时候，我把信写出去的，”说到这里，张泰徵不知不觉已经是带出了几分哭腔，“后来父亲是对我说了叶氏的身份不重要，汪家人会同意才重要，但那时候信已经送出去了，就是快马去追都来不及了……”
说到这里，张泰徵的第一感觉不是锥心刺骨的后悔，而是痛恨汪孚林为什么有那么好的运气。明明是叶家一个婢女，又怎么会成了胡宗宪的女儿。就因为这一传言，朝中不少同情胡宗宪昔日遭遇的官员，不知不觉也站在了汪孚林这一边，就因为汪孚林不怕人笑话，宁可接受充作为叶家庶女嫁过来的胡家千金，在事情四方流传之际，还大大方方坦陈了妻子昔日曾经在危急关头逃离胡家，抛头露面去投奔亲戚的那段历史。
而听说张泰徵竟然是拿着这件事去妄图打动汪道昆，张四维简直更加狂怒。他深深吸了一口气，指着门口怒喝道：“出去，你给我滚出去！那次你对我提及此事的时候，我就已经想说了，格局这么低，以后就算勉强当官，张家也只会败落下去！滚，给我滚！”
张泰徵如遭雷击，求救似的去看张四教，见其同样面沉如水，丝毫没有替自己求情的意思，万般绝望的他只能扶着膝盖爬起来，跌跌撞撞往门外走去。当出门时，他最后往回看了一眼，看到的却只是父亲和三叔二人沉默无言的模样。那一刻，他终于意识到，之前一千次一万次想过万一事情败露是怎样的情景，可他终究还是低估了这样一件事的后果。
而等到张泰徵消失在门外，想必也不会有那样的胆量那样的心情在外偷听，张四教这才轻声说道：“汪道昆居然会那样高调地送回信表明态度，说明他已经确实绝了起复之心，而松明山汪氏现如今只有汪道贯和汪孚林两个进士，当然不会牺牲汪孚林这个前途无量的子弟，所以，已经致仕的汪道昆可以说是被宗族逼着表态的。从这一点来说，大郎确实格局太低。不过，大哥，事到如今，就算把大郎打死，那也于事无补。”
见张四维没有回答，但显然也是默认了这个回答，张四教这才轻声问道：“大哥，我一到京师就听说元辅病倒，至今已经好些天都在家里养病没见人，据说连汪孚林王篆曾省吾这样的亲信心腹也没能见到他。都已经这个时候了，你有什么打算吗？”
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