叶钧耀的性子，说得好听，那叫*豪言壮语，但却顶真有担待；说得不好听，那就是气一上头就忘乎所以。而此时此刻，原本始终陪着小心的他在和这一对巡抚巡按打了一个多时辰交道后，所有的耐心终于全都耗干净了。
他是希望有个好前途，能够不负家中老母亲的期待，不负家中妻女的支持，不负汪孚林这么久以来给他出谋划策耗费的功夫，也不负底下服从于他的那些三班六房胥吏差役，不负治下众多歙县的百姓。所以，他当然也会装孙子，也能装孙子，可这一切都是有前提的。眼下有人实在是太过分了！
“蔡巡按你到底有完没完！”
见张佳胤和蔡应阳全都倏然转头看着自己，叶钧耀却像吃了熊心豹子胆似的，梗着脖子说道：“我上任的时候，这歙县预备仓一穷二白，账面上一分银子都没有，粮食不过几百石，而朝廷三令五申让州县储备粮食，却始终没有一分一毫的银子拨下来，我实在没辙，又眼看湖广去岁大灾，灾民困顿的景象，不得不竭尽心力想别的办法，把这空空如也的粮仓给填满。这其中确实用了低买高卖的手段来积攒银本，要弹劾随你的便！”
他见蔡应阳的脸色一下子阴沉了下来，索性破罐子破摔道：“蔡巡按你是巡按御史，监察南直隶的官员是你的职责，但我是歙县令，如何在不增加本县子民负担的情况下，把预备仓填满，让本县能够有足以度过荒年的粮食。能够收齐朝廷需要的赋税，能够追缉那些无视律法杀人越货之辈，我自忖无愧于心！你要严查，可以，我立刻就让人去调大斛来。你可以把所有粮袋拆包，过斛，然后碾出白米，看看这些究竟是陈米还是新米！”
“还有账册，这一年多来所有银钱账目往来，全都清清楚楚明明白白。你尽管调了最精通算数账目的掌柜来详查！我就在县衙，恭候这最后结果！”
说到这里，叶大炮就又对着张佳胤一揖道：“张巡抚，这预备仓之事下官原本是求您出面核查，也好平息外间流言。如今既然有蔡巡按亲自来，下官不敢再有劳。此前一网打尽的那些太湖群盗，以及后来在城中捕拿到的不少江洋大盗，下官打算今日晚堂开始审理，恳请张巡抚从旁监审，以免下官有所疏漏。而格老大等太湖巨盗一伙乃是南直隶诸府县通缉要犯，县城牢房爆满，恳请张巡抚征调新安卫兵马。将这些人押回南京，明正典刑。”
什么叫做策略，这种让功的举措。那就是真正的策略！虽说人是歙县拿下的，可毕竟格老大案底累累，带回去公审，别人也挑不出刺！
张佳胤没想到叶钧耀竟然如此果决，此刻不禁犹豫了。而这时候，却不防叶大炮竟还没完。接下来又慷慨激昂地说：“至于之前张巡抚提到的有关预备仓的匿名信，下官没什么好说的。清者自清，浊者自浊。就让蔡巡按去查！”
蔡应阳险些被叶钧耀这桀骜不逊的态度给气死。他之前之所以会诘问这位歙县令犹如犯人，正是因为赶到歙县预备仓的时候比张佳胤稍晚一步尽管几乎同一时间得信，甚至还比张佳胤早一步出发，可从府城穿过德胜门到县城预备仓来，哪里比得上近水楼台先得月的张佳胤？他压根不信张佳胤声称同样收到了一封匿名信的讲述，只以为张佳胤是看中了在任上捕获通缉多年的太湖巨盗这一功劳，这才想尽早帮叶钧耀弥补预备仓这个软肋。
可他急急忙忙赶来徽州，就是为了完成高拱交付的肃贪任务，哪里会轻易罢手？
而且，他更恼火的是张佳胤之前不顾两人属于同一党，一味维护叶钧耀，此刻见张佳胤终于为之心动，竟是立刻慨然应允，他纵使一度有些后悔刚刚不该和张佳胤针锋相对，现在这仅有的后悔也都化作了深沉的怒意。
我在南直隶也不知道看过多少自诩为清官的地方官，可最终在事实面前，还不是全都不得不苦苦求饶，俯首认罪？海瑞那样油盐不进的穷官天底下找不出第二个，我就不信那些盗贼蜂拥而来，全都是只为捕风捉影！
张佳胤官场沉浮多年，见惯了形形色色的县令，倒说不上是多么看重维护叶钧耀，说到底只是多年来当地方官时，受够了那些巡按御史的闲气，这次终于忍不住发作了。此时此刻，看到叶钧耀这样光明磊落的态度，他那种同仇敌忾的认同感终于完全被激发了出来，当即重重点头道：“叶县令既是打算以盗案为重，本部院自然认同。既如此，本部院今晚监审，明日返回，再留两个身边人在这预备仓，严防有任何人动手脚，以示公允。”
要说叶大炮在说话的时候，已经破罐子破摔，把官职前程置之度外，那却高估了他的觉悟。他只是破罐子破摔，打算如若回头蔡应阳真的胡搅蛮缠，他就是豁出去发动士绅百姓，掀起全民舆论，非要让这位巡按御史好看。所以，张佳胤竟然打算留人在此监视，他那是再高兴也没有了，慌忙谢了又谢。等到送人出了预备仓，又听了张佳胤一番“教诲“，最后目送其上轿前往察院，他轻轻擦了一把额头上的汗珠，继而就看到了张头探脑的一个熟人。
那不是汪孚林跟前的……那个谁谁？
“喂！”叶钧耀一下子想不起来对方叫什么名字，便大叫了一声。可眼看人瞧见自己却一溜烟跑了，而且看方向就是旁边那义店，这位县尊大人登时气不打一处来，也不上轿子，直接就拔腿追了上去，“你别跑！”
义店那间干净整洁的帐房内，汪孚林闲着无聊。正在拨弄算盘，试着从一加到三十六，算珠上下飘飞，他倒是找到了几分当年的感觉。眼看六六六的目标他即将达成，一个人突然一头撞开帘子进了屋子。急急忙忙地说道：“叶县尊来了！”
叶大炮来就来了，你这么紧张干什么？汪孚林纳了闷，下一刻，就只见叶大炮气急败坏地冲进了屋子，一见那站在汪孚林边上的随从，他就气不打一处来地质问道。“本县问你话，你跑什么？”
“小的只是……”那随从见汪孚林也莫名其妙地看着自己，他便讪讪地说道，“小子只是生怕县尊知道小官人明明来了，却躲在这偷闲看热闹。心里生气，所以就想着赶紧给您先报个信……”
汪孚林差点被这个随从给噎死，见叶钧耀黑着脸看了过来，他赶紧朝人打了个手势让其快走，随即站起身：“县尊，他是个浑人，您可别听他胡说。我只是个秀才，大小连个官职都没有。总不能随随便便冲到预备仓里头去给县尊帮手吧？所以我也只能派人去时刻打探着，这才知道县尊今日实在是威武不凡，竟然连巡按御史都给顶了。”
是个人都爱高帽子。叶钧耀当然也不例外，他刚刚那点小小的恼火立刻飞到爪哇国去了。
见其面色阴转多云，汪孚林就笑着继续说道：“须知我之前在湖广的时候，汉阳县令周县尊固然人称强项令，实则却是个空架子，在那位雷侍御的面前。还是我通知他事先百般准备，这才勉强不露下风。哪比得上县尊的无畏无惧？”
叶钧耀这才神气了起来，当即轻哼一声说：“那是当然。君子坦坦荡荡。那就无所畏惧！要知道，我在歙县别的不说，无论赋税、粮仓、刑狱，样样都竭尽全力了。若是旁人真的容不下，大不了我就辞官回宁波去，不干了！”
汪孚林心里咯噔一下，赶紧问道：“县尊您这话没在张佳胤面前说吧？”
“当然没有！”叶大炮忍不住有些恼火，“我是那么冲动的人吗？他又不是自己人！”
对于叶大炮这一句自己人的描述，汪孚林听在耳中，倒是觉得有些亲切。他又向叶钧耀询问了一番刚刚在预备仓中那场唇枪舌剑的较量，得知叶大炮把蔡应阳给挤兑了泡在粮仓查粮查账，却请了张佳胤监审这些被抓到的江洋大盗，他忍不住朝叶大炮竖起了大拇指。
“县尊高明！”
一直但凡遇到疑难问题都问汪孚林，汪孚林不在则是求教柯先生方先生，以及自己的夫人，如今自己独立面对两位南直隶最难缠的人物，做出的选择却被汪孚林如此恭维，叶大炮甭提多高兴了。他得意地捋胡子笑了笑，心里却有些唏嘘。
当时只是想对蔡应阳甩一下脸子，巡按御史和县令那是同一级的，他又不是犯人，凭什么他非得看人脸色？可没想到能够争取到张佳胤的支持，运气啊！否则这会儿回来汪孚林就不是这样一幅敬佩的态度了，非得埋怨他太过冲动不可。
“对了，有件事差点忘了告诉县尊。”
汪孚林哪知道叶钧耀这些心理活动，此刻想起县衙官廨今天还进了贼，少不得赶紧汇报了一下。当然，小北的功劳又被碧竹领了，这一条他也没落下。
“反了，这简直反了天了！”叶钧耀登时觉得浑身汗毛都一根根竖了起来，气得直发抖，“今天晚堂，本县就先审这一桩，明天把人一个个全都拉出去枷号示众，倒要看看那帮子江湖宵小之辈还敢不敢觊觎县衙！孚林，你去和戚百户他们说一说，回头得请他们帮忙，否则人放出去枷号恐怕是羊入虎口！本县豁出去了，免得人说县廨公费私用，我自己掏腰包请他们来帮忙！”
对于叶大炮的这种担心，汪孚林觉得绝对有道理。然而，钓鱼执法钓来了难以想象的大鱼，而且幕后还有非同一般的推手，甚至为此而来的巡抚和巡按都已经掐上了，一切都偏离了预定的轨道，他想到今天竟然有大胆之人窥伺县廨，如果不把可能还留在歙县城中的那些叵测之徒给清理干净，日后还有的是麻烦，他便快速思量了起来。
于是，他没有立刻答应叶大炮的要求，而是把人请了坐下，就在其耳边低声说道：“县尊，事情到了这个份上，干脆试一试能否引蛇出洞，一网打尽！”
屋子里传来了汪孚林那极低的嘀咕声，而叶钧耀在默默听了好一会儿之后，最终一砸扶手道：“好，就这么办，本县全权托付给你！”
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