第八百四十四章 等待与希望

  海水汹涌。

  庞大的浮冰彼此碰撞,迸发深远又沉闷的咆哮,传递在水中和风中,传递到了遥远的地方去。

  刺骨的寒风笼罩在海面之上,卷起海潮,又将其摔在海面上,大量的冰晶在海水之中起伏,在无数浮冰的嘶吼之间佐以清脆的铃声。

  阴云覆盖的天穹之上,有隐约的电光流传,昭示风暴的趋进。

  而海面之上,则不知何时,在寒风之中覆盖上了一层凄白。

  冻结的海水化作坚冰,覆盖着白雪,缀饰着无数纵横交错的裂隙,裸露出下面深邃的海水,就那么一直延伸到了天地的尽头。

  而就在冰海之上,两行笔直的足迹向前延伸。

  一直来到了足以凝望到大陆轮廓的地方。

  戛然而止。

  叶清玄抬头,凝视着远方被灰色雾气覆盖的陆地。

  “前面,就是高加索了吗……”

  “没错。”

  巴赫的胡须上结着细碎的冰霜,吐出炽热的鼻息:“神明所在的地方。”

  “接下来的事情交给我就行了。”

  叶清玄回头看了一眼:“都已经把我‘押送’到这里,总不会担心接下来我会反悔了吧?”

  “不,应当做的事情还没有做完。”

  巴赫摇头,在身旁尖锐的冰棱上磕着烟斗,敲出了冻结的烟丝和灰烬,又重新填上了一斗:“在你走之前,还有人希望见你一面。”

  “人?在哪儿?”

  巴赫低头,将烟斗点燃:“算算时间,应该快了。”

  那一瞬间,叶清玄回头。

  通向远方的裂口自他身后开启。

  飓风席卷的凄啸中,一个黑点自空气中浮现,紧接着黑点迅速扩散,吞吸着霜风,形成了通向另一个世界的风穴。

  风洞?

  就在叶清玄错愕的时候,风穴之中,有一只手掌缓缓地伸出。

  紧接着,消瘦的轮廓浮现。

  仿佛被证明为无解的‘远距离人类传送’的命题被突破了,有人横跨千万里而来,到最后,踏足在冰海之上,陈旧腐朽的衣袍飓风中显露。

  伴随着飓风的消散,显露出老化剥落的硅胶皮肤,还有剥落的皮肤之后的残破的电路与机械,狰狞如恶鬼。

  “初次见面,DR.叶的后继者。”

  全世界有史以来唯一实现远距离传送的‘人类’站在叶清玄的面前,发出带着电流噪音的古怪语调。

  他身上已经看不出原本色彩的衣袍被风卷起,露出手背上制造者所铭刻的标志,昭示其非人的本质。

  叶清玄恍然:“彼得?”

  “正是。”

  初代的赤之王,当年东亚移民船之上唯一的非人类,智能观测机械‘彼得’颔首。

  在短暂的沉默中,他凝视着叶清玄的面目。

  一双老化褪色的胶体眼球的后面,隐约露出陈旧观测设备,还在闪烁着单调的虹光。

  被他直勾勾的看着,就令人浑身不自在。

  叶清玄皱起眉头。

  “怎么了?”

  “您有着与您先祖同样的眼神,真正属于人类的眼神。”彼得回答,“在杀死萧还之前,他的眼神同你一样。”

  叶清玄的眼神变冷了,沉默地看着彼得。

  彼得也看着他。

  破碎的面孔上没有表情。

  “说明你的来意,彼得。”

  叶清玄冷声说:“如果你是想要让我不快的话,恭喜你,成功了。”

  “实际上,并非如此,叶先生。”

  彼得结束了漫长的凝视,那非人的眼眸垂落,老化破裂的面目上看不出有什么表情。

  “那么,请容我阐说我的来意。”

  他展开手臂,露出恰到好处的亲和,标准到足以列入教科书之中:“在我的体内,分布有十六个微型运算中枢。过了几百年之后,到现在还有七个在工作。”

  “这几百年来,我遵照自己的使命,无时不刻地尝试着如何理解人类,哪怕在我沉睡的时候也是如此。

  曾经有四十一次,我几乎认为自己理解了你们。然而事实证明,我没有。

  直到我明白,或许这一线之隔,对我这样的旧型号而言是永远不能跨越的天渊。”

  他看着叶清玄,告诉他:“但是这对夏尔不一样。”

  叶清玄的眼神越发冷漠:

  “你什么意思?”

  “我在试图向您解明夏尔的本质——夏尔,是如何成为你认识的夏尔的。”

  彼得的语气依旧平静,或许,对他这样的东西而言,并不存在犹豫或者退让这种情绪:“您知道对于我这样的机械而言,是如何进行近似人类思考的活动么?”

  “人类将这个过程称为‘运算’。”

  “最开始的时候,一切源于‘无’和‘非无’两种判定,也就是0与1。而这两种判定在我的晶体回路中,形成了‘与门’、‘非门’、‘或门’等等变化。

  几亿个这样最小的基础,组成了一个‘逻辑阀’,然后同等数量的‘逻辑阀’形成了一个运算中枢的结构。

  最后,十六个中枢根据预设的逻辑链,调动中央I、II、III数据库,形成了‘我’,您称之为‘彼得’的东西,也就是站在您面前的‘第七代类人观察采集器Ω4型。’

  从构造上就注定了,我和人类截然不同。

  对于夏尔而言,也一样。

  只不过,他的逻辑中枢不是我这种落后的型号所能企及的而已。”

  叶清玄没有说话。

  只是看着他。

  对于人类而言,不过短短一瞬之后,彼得仿佛完成了漫长的推导和思索,了然地颔首:“看来,为了方便您能进一步理解我的意思,我还需要为您揭开‘神圣之釜’的本质。”

  根据叶清玄的反应,理清了他所知晓的情报有所欠缺之后,彼得便将话题跳跃到了另一个方向。

  “让我们从最开始的时候说起吧。”

  “从人类一开始,踏足在这个陌生世界的那一瞬。”

  “百分之九十的科技、储粮、亲人、家乡……在失去能够失去的一切之后,人类获得了重生,以及地球所不存在的奇迹——以太。

  一种近乎将量子力学全盘推翻的生物。”

  在彼得抬起的指尖,一点以太结晶缓缓浮现,被拘束在力场之中的以太跳动着,显露出了未曾有过的晶体质感。

  “虽然它们本身的简陋结构连‘支原体’都比不上,而正是这样几乎连生物都快要算不上的存在,却有着人类所指一切生物所没有的优势。

  它们能够同时跨越多重维度对世界进行观测和干涉,只凭借着空气震动所产生的能量就能颠覆热力学的基础。

  对人类、不,哪怕对智能机械而言,这都是梦中都不可能出现的奇迹。

  因此,在那种情况之下,如何对以太进行开发和利用,便成为了人类的当务之急。倘若无法掌握以太的力量,系与存亡关头的人类甚至濒临灭绝的危险。

  而最终,隔着东西两块大陆,人类所得出的‘神圣之釜’的解决方案。

  简而言之,将所有以太视为一体,利用以太的特质,将它们试做一台行星级运算模,为其植入操作界面,也就是您所知晓的‘神圣之釜’。

  而这一台运算模的名字,便是‘大源’——所有以太的空白意识所汇聚成的庞大内存。”

  “可惜,如您所知的那样,结果并不如人所愿。”

  彼得指的是什么,叶清玄当然一清二楚。

  对于神圣之釜所造成的后果,再没有几个人比洞彻全局、传承了叶氏记忆的叶清玄更清晰。

  而接下来彼得所说的话,却出乎了他的预料。

  或者说,揭开了叶清玄从未曾想过的秘密。

  “我们低估了以太作为生物的本能,它具有自我平衡和纠错的能力,在神圣之釜植入的一瞬间,就产生了我们始料未及的变化。”

  彼得看着他,语气依旧平静:“在人类观测以太的时候,以太也在观测着人类。”

  “观测?”

  “没错,观测。”

  彼得说:“发生的一切都被存留在了大源的记录之中,包括人类之间的争斗,和人类的……记忆。

  无数杂乱的数据被存留在大源之中。”

  那一瞬间,有什么东西从叶清玄的脑中闪过,令他下意识地脱口而出:

  “——黄泉!”

  “从某种角度而言,这样的理解并没有错。”

  彼得的手中投影出一副立体的模拟图,宛如一个封闭的圆形反应釜,此刻其中一片死水的平静中,被加入了一股全新的力量。

  然后,陷入混乱。

  “当一个正面的矢量产生之后,负面的矢量并未曾如我们所料的那样进入弥散状态,反而汇聚为一处,以大量的杂乱数据形成了另一个核心。

  在投影之中,平静的反应釜在混乱之中产生反应,清者上升,浊者下降……那一副摸样,正是中所记载的起源。

  叶清玄轻声呢喃:“百目者……”

  “还有寂静之月。”

  彼得补充道:“可以说,人类以对未来的希望铸造了神圣之釜,可人类的罪孽和死者的怨恨却形成百目者。

  而神圣之釜、百目者和寂静之月三者的斗争令大源彻底陷入无法掌控的混沌……造就了如今的世界。”

  在漫长的寂静里,彼得的手中浮现出一本古老残破的书籍。

  仿佛一直被储存起来,周密地保存着,但却依旧难以抵御时光的冲刷,此刻更是松散到仿佛稍加触碰就会彻底分崩离析。

  那是曾经叶喧送给他的古卷,缔造出教团这一庞然大物的经文。

  不知已经多少次阅读过这本书,就连每一页上的缺口都已经铭记在心,彼得**着它破碎的封面,声音平和:

  “——人类自以为寻找到乐园伊甸,可然后连带着人类本身的原罪也一同带入其中。”

  叶清玄闭上眼睛,长出了一口气。

  “告诉我,这和夏尔有什么关系?”

  彼得露出了破碎的笑容。

  就好像已经知晓了他心中的答案,然后,一语道破:“数千年前,凭借着硅晶管和电路板,人类尚能造就我们的起源……

  凭什么您认为同样的事情不会在这里出现?”

  叶清玄没有说话。

  “数百年来,以太对人类的记录不曾停止,无数人活着,死去,一切记忆都被记录在其中,在神圣之釜和百目者的搅动之下形成了庞大的混沌。

  无数乐师所造就的乐章,所融入的心因,根据自身的意识所编制的以太投影——‘宿命之章’,所造就的以太寄体——权杖,便像是不断地将柴薪抛入了釜中。

  只差最后的火花。

  而在这一片混沌里,终于但来了智能的诞生。

  叶先生,正是人类的到来,将意识赋予了大源。

  它飘荡在大源之中,浑浑噩噩地停留在沉睡和清醒的边缘,直到漫长的酝酿结束,凭借神圣之釜的力量,自尘世的凡胎中分娩而出,以人的面目出现在这个世界上,被亚伯拉罕所抚养,被他赋予了人性。

  他本身便是大源仿照人类所打造出的最完美的天灾,龙脉之子的终极成果。同样,也是DR.叶一生所寻求的答案,‘灵魂’存在的明证。

  他的名字,叫做‘夏尔’,是你的长兄,是亚伯拉罕的养子。

  当他决心舍弃人类的身份之时,便可以以天灾、不,以神明的面目,君临整个大源之上!”

  “现在,你明白,夏尔究竟是怎么样的存在了么?”

  彼得看着他:“只要他认真的话,世界的存灭,不过是他一念之间。他之所以没有立刻毁掉人类的世界,恐怕只是基于某种我们尚不知晓的目的而已。”

  在沉默之中,叶清玄抬起眼睛,做出了回应:

  “我知道了。”

  彼得颔首,再问:“那么,我所说的话,可曾改变您的决意么?”

  “没有。”

  叶清玄摇头,眼神却变得越发静谧,仿佛这千万里寂静的冰海。

  “那么,感谢您代替船员委员会倾听我最后的观察汇报。”

  彼得微笑,俯身行礼:

  “Ω4—88659主机名‘彼得’的最终序列任务:‘对大源进行长期观测并分析其恶果’并‘灵魂的存在’宣告完成。”

  如是,解开了最后的枷锁。

  彼得抬起头,那一直以来勉强维持的残缺面孔终于彻底破碎了,露出下面人类所不可能有繁复机械,和一层层锈蚀的痕迹。

  不知为何,摘下了人类的面目之后,这一副姿态看上去却灵动了许多。

  在破裂的胶体眼球之后,观测设备依旧在看着叶清玄。

  彼得的语气平和:“稍后,能否请您代替DR.叶完成他的许诺,授权本机进行格式化,并永久关机?”

  “关机?”

  叶清玄没有想到,彼得出现在这里,只是为了这样的结果。

  “这就是你想要的?”

  “没错。”

  彼得颔首,“这是唯有掌握了中央核心和至上权限的您,最后一位委员会成员能够办到的事情。”

  “……好,我答应你。”

  在机械运转的隐约杂音之中,叶清玄仿佛产生了幻觉,那一副裸露出锈蚀钢铁的僵硬面目动作了一下。

  它好像笑了。

  “在刚刚,我好像又产生了‘理解人类’的错误数据,或许这种运算结果用人类的话来说,叫做‘感谢’。”

  他低下头,以人类的方式向叶清玄行礼:“谢谢你,叶先生。”

  “——请将您的右手给我。”

  叶清玄犹豫了一下之后,伸出了右手,然后,被彼得抬起的双手握紧。破裂的硅胶之后,钢铁的材质暴露出来,触碰时,能够感觉到幻觉一般的温度,很快,便被钢铁本身的冰冷所代替。

  而就在彼得的双手之间,无数以太却凭空汇聚,在人耳难以听闻的超频声音中舞动,一瞬间,交织出繁复到穷尽常人一生都难以读尽的乐理,到最后,汇聚在叶清玄的指尖。

  叶清玄倾听到他躯壳内传来的咔咔声,那是运算中枢过热时所散发出的异响,一丝刺鼻的味道散发出来,仿佛要在下一瞬间报废。

  可当彼得的双手分开收回的时候,他的食指上,却多出了一枚古老而朴实的权戒,由以太汇聚而成的晶体上带着无数霓虹一般的瑰丽。

  透过权戒,叶清玄仿佛能够感觉到整个世界的脉动。感知自躯壳中扩散而出,融入以太之中,顺着千万条纤细的分支,覆盖了整个世界。

  遥隔千万里,便能够倾听到黑暗世界中的以太洪流运转的巨响。

  “第三管理员账户‘Yellow’,转让完毕。”

  彼得颔首:“现在,您是真正的黄之王了。”

  叶清玄还没有来得及说话,便看到,他从怀中取出的‘荆棘冠冕’,以黄铜所打造的经年古物,在教团中代表至上权威的荆棘之冠!

  此刻,伴随着他的动作,戴在了叶清玄的头。

  伴随着头皮被刺破的些微痛楚,叶清玄仿佛感觉到有炽热的铁汁自细微的伤口中灌入,运行在颅骨之上,交织出了繁复而细微的炼金矩阵。

  很快,荆棘冠冕在叶清玄头顶分崩离析,化作尘埃,消散在空气之中。

  取而代之的,是他头顶缓缓升起的炽热光芒,在无数乐理的编制之下,形成了宛如荆棘一般的光环。

  在那光环的加持之下,叶清玄听见了以太之网所迸发的巨响。

  在庞大的水晶立方的深处,悄然出现了古老铜釜的虚影。

  那是神圣之釜的加持,此刻已经全数接入了叶清玄的乐理之中,同黄之王的权限解封之后那样,此刻所有赤之王所独有的乐章都已经出现在了‘无何有之乡’中,只需一念便可随意调用。

  奢侈到仿佛足以推动整个世界的伟力,掌握在了他的手中!

  “第二管理员账户‘Rubrum’,转让完毕。”

  彼得如是宣告:“你将成为新一代的赤之王。”

  “最后……”

  他回头,看向身旁自始至终都保持着沉默的巴赫。

  巴赫颔首,展开双臂。

  鲜血喷涌而出。

  那一瞬间,彼得抬起铁的手,刺入他的胸腔中,切开了血肉,在叶清玄还来不及反应的时候,便已经抽出。

  连带着他的心脏一起。

  那心脏是铁的。

  此时此刻,在彼得的手中,钢铁心脏缓缓跳动着,覆盖着血色的指示灯上闪烁着单调的荧光,其中所散发出的乐理更是令叶清玄不敢置信。

  “没有想到,对不对?”巴赫露出一个勉强地微笑:“小源学派的创始者,曾经是第四代巴赫的学生之一……”

  “我一直在想这一天什么时候会到来,但没想过会在今天。”

  他看着面前的年轻人,抬起手,捂住胸口的裂痕,坐倒在地上,如释重负地喘息:“叶清玄,你会是比我更好的青之王。”

  彼得手握着钢铁心脏,看向叶清玄。

  在沉默中,叶清玄展开手臂,任由彼得切裂自己的衣服和皮肤,将钢铁心脏植入胸腔的空洞中,代替原本以太所形成的心脏,开始重新工作。

  “第一管理员账户‘hyacinthum’,转让完毕。”

  那一瞬间,叶清玄感觉到躯壳在混沌之中轰然爆裂。

  无尽的黑暗被他爆裂时的光芒所撕裂,永恒的寂静被打破了,光芒和火焰席卷一切,最初的矢量推动了世界的运转。

  清者上升,浊者下降。

  这便是天与地。

  宛如天地创生一般的恐怖辉光在以太界的最深处迸发,伴随着神圣之城的轰然破碎,一轮烈日从那燃烧殆尽的残骸之中升起。

  无数的力量沃灌而来,宛如洪流,将无何有之乡淹没了。

  紧接着,又被那足以包容未来的庞大权杖所吞没。

  在来自未来的投影之中,虚无的权杖中酝酿着创世的宏伟旋律。

  无数圣徒的乐理自其中显现,彼此编制,接入了‘神圣之釜’的投影之中,以此为纽带,向着四面八方延伸,在‘以太之网’的内部形成了青金色的海洋。

  而汲取着无尽的青金海洋,代表着以太之网的水晶立方在疯狂地膨胀,增殖,转瞬间,扩大至原本的数百倍之巨,甚至如果不是叶清玄的刻意压制,还能够继续向前生长。

  而就在水晶立方的内部,神圣之釜的投影依然由虚转实,任由以太之网调动自身的无尽乐理,两者合并与一处。

  庞大的祭坛以此为根基,自从水晶之中拔地而起。

  手握黄之王的权杖,冠戴赤之王的冠冕,高踞与青之王的御座之上。

  叶清玄的以太化身就此显现。

  曾经人类为了避免独裁而拆分的王权,在此统和为一体,被掌握在了同一个人的手中。

  “倘若夏尔是曾经成为人类的神灵,那么你现在就是成为神灵的人类,是与其对等的存在了。”

  巴赫抬起手,失血过多地苍白嘴唇吸着烟斗,最后道别。

  “别忘了我对你说过的话,叶清玄,别忘了。”

  “我会的。”

  叶清玄颔首,最后看了他一眼,然后,向微笑俯身的彼得伸出手掌:“彼得,遵照你与叶喧的约定,我以至上权限向你下令。

  ——格式化,永不重启。”

  在那非人的面目之上,此刻竟然浮现出解脱的笑容。

  “那么,倒计时开始——”

  平静的声音从他的喉咙中发出,不是那个沙哑又苍老的声音,而是仿佛回到了数百年前,彼时坐在叶喧面前的时候。

  在指示灯的闪烁中,一个有一个的运算中枢在进行着关闭,最后的倒计时正在运行。

  彼得凝视着叶清玄转身离去的身影,坐倒在地上。

  铁的面目上浮现出安详的微笑。

  “永别了,巴赫先生。”

  “嗯,永别了。”

  巴赫轻声叹息,在最后的时间结束前,问出了那个一直不敢面对的问题:“你认为,叶清玄真得能够成功么?”

  “运算中枢认为,成功可能不超过百分之零点零三,但‘彼得’认为他会。”

  “为什么?”

  “等待和希望,这不是人类最美好的两个词汇吗?”

  彼得微笑着,最后一次闭上了眼睛。

  这便是最后的话语。

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