贾诩沉思片刻，道：“既然定下突袭之策，何不收下此女，以安其心。杨大将向为袁术谋主，寻个理由将其拘在京城，如斩袁术一臂。此人掌管南阳文书机要，在南阳威信又高，若能说降，不亚于三万精兵。”
说到这里，两人皆哑然失笑，同至前厅赴宴。杨大将所带女眷，由甄姜出面张罗至后厅饮食。宴后大家齐至书房，姜述挥毫泼墨，写道：“冻水消痕，晓风生暖，春满东郊道。迟迟淑景，烟和露润，偏绕长堤芳草。断鸿隐隐归飞，江天杳杳。遥山变色，妆眉淡扫。目极千里，闲倚危樯迥眺。动几许、伤春怀抱。念何处韶阳偏早。想帝里看看，名园芳树，烂漫莺花好。追思往昔年少。继日恁把酒听歌，量金买笑。别后暗负，光阴多少。”
姜述写得是行楷体，与正楷不同，字体飘逸，重则力透纸背，轻则一痕掠过，委实大家气势，自成一家。贾诩、刘晔、阚泽、杨大将皆是名士，晓得其中妙处，皆拍手称好。
姜述搁下毛笔，甄姜正好陪着杨芙进来，众人细看杨芙，生得九分颜色，身材妖娆，貌美如画，肌肤似雪，委实是位好女子。甄姜雍容华贵，艳丽无双，如同熟透的苹果；杨芙年纪正好，娇羞怯怯，恰似小果初上枝头。
杨芙好字如命，见了房中字幅，转盼连连，喜不挪睛，及见姜述所书行楷，沉浸笔意之中，手指模仿勾动，有些失魂落魄。杨芙大家气度，娇媚可人，又知书好字，姜述毫不心动是假，但家中已是妻妾成群，个个美丽如花，并未太放在心上。
杨大将本来以为杨芙如此人才，定然可以打动姜述。及到书房，见为姜述铺纸的郭旭颜色就不差于袁芙，研墨的郭昱年纪虽小，也是绝美少女。杨大将不知两女皆为姜述媵妻，见两位婢女便如此颜色，气质不俗，心中已觉无望。等及见了甄姜，心中更是没了底气，暗道杨芙虽美，未必能入姜述法眼。杨大将偷眼去看，见姜述神态自若，已知此行将无功而返。
杨芙即是袁芙，得了袁氏家令，虽知姜述是合族仇人，但不得不委曲求全，前来献媚求宠。袁芙自幼酷爱书法，姜述书法扬名之后，不计重金求了数幅原迹，如今楷书已有七八份功力，平常多闻姜述事迹，与寻常少女一般，对名满天下的姜述崇拜之极。若非近日杀袁令出来，姜袁两家势同水火，此次献女正合袁芙心意。然而此次奉令而来，其间夹杂两家恩怨，实非袁芙所愿，内心无奈之极。
袁芙见了满室墨宝便似遇到宝贝一般，及见姜述方才所书行楷，早将此次任务抛在脑后，恨不得将行楷所书印在脑中，回去详加琢磨。姜述见她这般模样，知她确是喜好书法，笑道：“旭儿，卷起这幅字，送给杨小姐。”
袁芙闻言大喜，上前接了字画，忽又想起此次任务，红着脸说道：“小女子自幼喜爱书法，楷书已经练了数年，今日有缘得见齐侯，请齐侯不吝指教。”
姜述望了袁芙一眼，淡然道：“你在此书写数字，我看看你的功力。”
袁芙上前写道：“无言独上西楼，月如钩，寂寞梧桐，深院锁清秋。剪不断，理还乱，是离愁，别是一般滋味在心头。”
此词是姜述九岁时默写的词作精品，后被郑玄师徒挑选带走，辗转流转到张邈手中。袁术前年生日，张邈将此作为贺礼送给袁术。袁芙之父袁遗，为袁术从兄，原任山阳太守，后山阳被黄巾攻破，转任汝阴太守。袁术攻伐豫州，得袁遗助力最大，因此表袁遗为汝南太守。袁遗为袁家三房嫡子，袁术为二房嫡子，袁绍为二房庶子，但是过继给了大房，算是大房嫡子。袁遗在袁家身份尊贵，仅次于袁术，在汝南、汝阴声望甚高。袁术掌控豫州，多倚仗袁遗，知道袁芙爱好书法，因此转赠给了袁遗。
袁芙得了姜述真迹，爱不释手，整日临摹练习，写这首词最得楷书神髓。姜述见她所书确实下过苦功，书法之道首重悟性，以袁芙年纪能到这种程度，实属难得。姜述点头表示认可，道：“不错。平常如何练习？”
袁芙得了姜述认可，不由欣喜若狂，答道：“传闻齐侯当初练字，先练笔划。我练字时便依此法，每天先临募，揣摩心得，然后再书笔划百遍。”
姜述道：“练习书法，首在悟性。书法笔划即使再规范，若是缺少灵性，也是死物，虽然端正，但非上品。练习笔划只是基本功，基本功练成，忘掉临帖，自行揣摩成体，注入自家灵气，书法才能大成。”
袁芙默言静思一会，然后再提笔书写，聚精会神，一气呵成，再看所书之字，笔意果然顺畅，虽与姜述字体不合，却增加不少妩媚之气，显得灵性十足。袁芙心中欢喜异常，道：“齐侯指点得是，令我受益非浅。”
姜述谓杨大将道：“令爱于书法之道悟性甚佳，若是不弃，可居于府第外舍，我若得空闲，会让左右召令爱至此，指点一二。”
杨大将本谓无望，闻言如同久旱逢甘霖，不由大喜过望，与袁芙一同向前拜谢。姜述让典韦引其安排宿处，问阚泽道：“德润如何看待此事？”
阚泽曾为姜述亲随，在姜述面前甚是随意，道：“本已势不两立，如今上贡献媚，此事定非寻常，其后必有阴谋。”
姜述笑道：“德润谦谦君子，今有如此心机，可谓进步不小。”
贾诩赞道：“德润自从到任，辖下百姓乐业，政绩考核皆属前列，确是治世能臣。”
十六亲随皆历史名人，无论文武，到任后名声皆佳，大获赞誉，阚泽为其中佼佼者。姜述道：“德润是文臣，征伐之事未召共议。我欲攻伐袁术，德润有何建议？”
河南西南便是南阳，东南是豫州地界，阚泽身为河南尹，闻知袁术交恶姜述，又见姜述下达杀袁令，便猜测朝廷有攻伐袁术之意，平常也做过推算，答道：“袁术兵力甚众，比袁绍势力要强不少，其手下多为袁家门生故吏，又有族人鼎力相助，凝聚心很强。南阳、汝南为袁氏根基，无论军政从上至下皆为心腹之人，若是强攻南阳、汝南，损伤必众。其新下豫州未久，人心未附，若从东方攻入，夺取豫州东部诸郡，斩其羽翼，围其核心。汝南、南阳如围棋之活眼，只须用计下其一城，破其一眼，剩下孤城独木难支，为主公所破。”
众人点头称是，阚泽所述与姜述战略暗合，姜述道：“东部诸郡好下，即使颖川这般大郡，也费不了太多气力，唯有汝南、南阳为袁家根基，守兵众多，又多钱粮，若其收缩固守，甚是难克。”
阚泽道：“汝南以袁遗为主，袁遗为袁家三房嫡子，原与袁绍甚好，与袁术颇为不合。袁家情形危急，袁遗为家族大计，不得不奉袁术号令，其盘踞汝南、汝阴之地，势力甚大，又有名望，若能劝降，如斩袁术一臂，豫州全境可下。袁术失了豫州，独守南阳难有作为，迟早为主公所灭。”
姜述皱眉道：“前番已下杀袁令，袁遗为袁家近支，如何能赦免其人？与袁家仇恨已深，若不斩草除根，恐有后患。”
阚泽道：“袁术派人劫夺夫人，原本罪该万死，然而袁家族人成千上万，大多数无建言之权，远支又多贫穷之人。因袁术所为而迁怒合族之人，多少有些牵强附会。不若以赦罪以诱，若其改姓投靠朝廷者，可免罪。袁家族人若是分化，其核心力量减弱，于我攻伐袁术有益无害。”
贾诩鼓掌道：“攻伐汝南、南阳，袁家合族因为性命攸关，必会拼力死守，实是难解之事。分化袁家族人，减弱袁术核心势力，却是妙策。”
姜述细思片刻，想起当初暴怒之下，所下杀袁令确实有些过分，毕竟袁氏与异族不同，阚泽所言办法不错。贾诩、刘晔、阚泽皆是智者，讨论一会，方案大纲逐渐明晰。
众人刚商议出个头绪，东海公主又来求见，姜述被万年公主这个嫡亲姑姑缠得头痛，可想到她手中那千万金，却又不得不见。东海公主进了书房，当着郭氏姐妹之面，媚笑道：“你名声风流，却胆小得很，那天话还未说完，你便逃了。”
姜述不免有些尴尬，苦笑道：“近日事务繁忙，待会还要去见骠骑将军，有话请讲。”
东海公主道：“此话机密，不好当着外人说。”
姜述让郭氏姐妹先出房，道：“有话快讲，我委实很忙。”
东海公主笑道：“藏宝未在京城，却在河间，我又不想让夫君知晓，想让你派心腹护送我去起出。”
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