正在此时，斥侯来报：“东方大道烟土飞扬，应是大批汉军骑卒杀来。”
北宫玉、宋扬闻言，连忙转头看往东方，只见远方果然出现大量烟尘，速度极快。宋扬忙道：“下令各军，退回大营。”
张飞自闻消息，担心触得有失，统领部下一万汉军精骑，一人双马，星夜赶来。凉州地面广阔，城池相距甚远，即使快马加鞭，也是今日刚刚赶至。待到离城稍近，见城头旗帜依然，这才放下心来。张飞并不统兵进城，而是让部下就地歇息，自引数十亲兵往探羌兵营寨。
羌兵缺兵少甲，五万羌兵未必斗得过一万汉骑。张飞好战，见城池无恙，便想速战速决。张飞看完羌兵营寨，正欲统兵攻打，却见城内来了一伍骑兵，行近张飞近前，道：“我家太守让我等给将军送来一封书信。”
张飞取信看完，笑道：“皆言辛家女多智，果然不假。”
原来辛宪英在城头观战，看到蛮兵退回大营，便猜到援军赶到，待见援军就地歇息，并不进城，便猜出援军想要攻打羌军营寨，便修书一封，让辛毗送给援军将领。
辛宪英观战十余日，早将汉军、羌兵差距了解透彻，认为汉骑此时往攻羌兵营寨，虽然能胜，但是损折必众。若是派兵截断羌兵归路，只须营中粮尽，羌兵便会不战自溃。
张飞虽然性急，但是饱读诗书，又学过姜家兵科，读完辛宪英书信，便知破敌之策不在于急，而在于缓。张飞思索片刻，分兵一半去城中去取补给，自引五千精兵，绕敌营而过，到敌营南方当道扎下大营。
宋扬多次领兵与汉军交战，自然晓得汉军骑卒厉害，之所以要各军撤回大营，就是不想与汉军野战。初见汉军分军，还不知何意，待见汉军直奔营寨而来，不惧反喜，心道骑兵攻营却是不怕。待到汉军绕营而过，当道立营之时，不由脸色苍白，急忙回帐与北宫玉道：“汉军截断我军归路，只能趁汉军立营之时，全部杀上冲出一条血路。否则我军危矣。”
北宫玉急随宋扬营前来看，见张飞部下只有五千骑兵，笑道：“彼军兵少，我军即便退军，岂敢阻拦？”
宋扬急道：“我军与汉军野战，安有胜算？撤退之时，前有汉骑冲阵，后有汉骑追杀，若被击溃军阵，就有全军覆没之虞。”
正在此时，斥侯急报：“东方又有大批汉军赶到。”
宋扬、北宫玉急忙转到东营，眺望东方，果然又是飞尘远扬，兵力不下一万。北宫玉急忙下令：全军准备撤退。宋扬忽道：“我军欲退亦不能行。”
北宫玉异道：“这是为何？”
宋扬道：“方才全军撤退，敌军兵少，我军士兵并无惧意，拼命厮杀还能冲出一条血路。如今汉军与我军兵力相仿，我军只要下令撤退，士兵心中惧意已生，只须汉骑一次冲阵，就可能导致溃阵。若无战阵配合，如何与汉骑野战？”
北宫玉急道：“这便如何是好？”
宋扬低头沉思道：“想要保命，有两计可行。其一，今夜统领心腹于夜间逃出。其二，归降齐侯。”
北宫玉怔了半晌，道：“只是统领心腹逃出，不顾部下性命？回头传扬出去，我等如何立足？”
宋扬指着东方翻滚的烟尘，苦笑道：“我料汉兵此次出兵，兵力不会低于三万。汉军既然主力来援，西羌王必然已经兵败。一万汉军我等都不敢野战，此时汉军云集，我军要战必然惨败。即便部分兵马趁夜脱逃，也要侥幸逃过汉军斥侯监视，想要大批逃出，也不可能为之。”
北宫玉默然良久，道：“不知投降齐侯，能否保全性命。”
宋扬道：“我等虽然侵占汉境，未伤平民百姓，保命应当没有问题，投降或会与乌恒人相当待遇。”
北宫玉仰天长叹，道：“我等占据地盘皆苦寒之地，部下缺衣少食，家小度日更是艰难。若与乌恒人待遇仿佛，对部下而言未必不是好事。”
两人遂决断下来，自缚去张飞大营投降，道：“我等听从羌王号令，统兵来攻汉境，自知罪责深重。但是我等自入境以来，绝对没伤汉人百姓，请将军饶恕族人。我等在凉州西南，占据大片疆域，愿献土而降。”
张飞不敢自专，将情况写明，让军中情报官火速传给姜述。姜述接到报告，与贾诩、郭嘉等人商议，贾诩道：“如今众诸侯蠢蠢欲动，北宫玉、宋扬入境以来没有荼毒汉民，此可赦原因之一；占据地盘人口虽小，面积极大，献土而降也是拓土之功，其可赦原因之二；部下皆强壮边民，身经百战，若是编入军中，日后征战胡族之时，可为先驱，其可赦原因之三。”
姜述决断，接受北宫玉、宋扬投降，将其境纳入张掖郡辖区，设县管理。又让北宫玉、宋扬统领部下至河东整编，正好重骑兵营缺编，挑选其部下两万分至各营，余兵分散至北方各州马场。让北宫玉、宋扬至大将军府任职。
因为辛宪英此次立下大功，姜述召其回京，让何后、马后亲自奖赏，授其夫人爵位。辛宪英为史上名人，为辛敞之姐，羊耽之妻，羊琇、羊姬之母。辛宪英之智、曹娥之孝、木兰之贞、曹令女之节、苏若兰之才、孟姜女之烈并称，皆谓之出类拔萃。她是三国时代最具有政治洞察力的女人，辛毗、辛敞、羊琇皆一时人杰，遇到大事都会去找辛宪英商量。
再说彻里吉在武威城下，真是欲退不能，难受到了极至。如此拖了十余日，先是数百骑士保护雅丹狼狈逃回，问明情况，知晓陇西五族兵马基本损失干净。
雅丹伤得不轻，但是神智清醒，劝彻里吉道：“往昔我等不利之时，只须向朝廷进贡，朝廷不会赶尽杀绝。齐侯行事却不一样，如今触了他的虎威，言和已不可能。陇西五族勇士皆没，还是尽快退出境外，以保存实力为上。”
彻里吉摇头道：“即使退出境外，齐侯若是不肯罢手，如何应对？”
雅丹想了一会，道：“大王未兴刀兵，只将罪责推给诸族头领，必能安然退出境外。齐侯国内接连行兵，钱粮缺乏，若是我国再不犯汉，其不会贸然发起战争。趁着这段时间，大王结连羌族诸支，共同进退，再与鲜卑结盟，或可保全基业。”
彻里吉默然一会，叹道：“皆是同族，想必不会落井下石。”
越两日，越吉兵败身亡消息传来，彻里吉下令，全军退往塞外，又让人传令大汉境内全部族人，为了避免姜述屠族，全部撤到塞外西羌控制区域。
实则羌人与汉人族别相近，尤其与姜姓人颇有渊源。上古时期，黄河中游主要有炎、黄两大部落。而炎帝姜姓，姜、羌本一字之分化，是母系社会与父系社会的不同表达，甲骨文中亦常互用。姜、羌均像头戴羊角头饰之人，代表以羊为图腾的起源于我国西北的原始游牧部落。《晋语国语》：“昔少典娶有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。”
在后来的战争中，炎帝部落联盟败给黄帝部落联盟。炎帝部落联盟大部分随炎帝与黄帝部落联盟互相融合，成为华夏族，也就是汉族。另一部分则西行或南下，与当地土著居民融合，羌族自此诞生。
羌族人口数百万，占领益州、凉州以西、凉州以北的广大区域，其影响力比鲜卑要大得多。羌族共分为姜氏羌、唐羌、兰羌、先零羌、烧当羌、钟羌、勒姐羌、卑喃羌、当煎羌、罕羌、且冻羌、虔人羌、牢姐羌、封养羌、乡姐羌、烧何羌、巩唐羌、全无种羌、黑水羌、卑禾羌、塞外羌、保塞羌、河曲羌、发羌、婼羌、西夜羌、蒲犁诸羌、阿钩羌、牦牛羌、参狼羌、青衣羌、白马羌、白兰羌、可兰羌、宕昌羌、邓至羌、汶山羌、党项羌、白狗羌、哥邻羌、悉董羌、咄霸羌、保霸羌、白草羌、黑虎羌、罗打鼓羌、杨羌、草坡羌、青片羌、四邻羌、临涂羌、涉题羌、左封羌、紫祖羌、林台羌、向人羌、葛延羌、维州羌、蚕陵羌等百余分支。
彻里吉身为西羌首领，直接控制区域在凉州以北地区，其所辖八大族群小半居于汉境。西羌人口过百万不假，但是人口密集区域却并非在西羌境内，而是在大汉境内。
羌族数百分支，实则皆依附于几个大部落，一为西羌，即彻里吉为首的这个族群；二为烧当羌，首领人称烧当老王，其控制益州、凉州以西的广大区域，人口上百万，实力并不弱于彻里吉；三为塞外羌，其首领称为塞外王，控制西羌以西、西南，烧当羌以北的区域，面积很大，但是人口不多，约有五十余万；四是唐羌，在益州以西建国，兵马近三十万，实力不弱；五是兰羌，在益州西南建国，与唐羌势力相若。
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