李爱领命出帐。甘宁又道：“都无王说王弟混冲领兵与皮宗作战多年，可为你军向导。”

　　王双恍然大悟，笑道：“一直忙着整军，将这人忘在脑后了。来人，请混冲过来说话。”

　　不一会，一什士兵押送混冲过来。混冲进门见到混瘭在此，立即拜了下去，脸露愧色，道：“兵败被俘，愧见王兄。”

　　混瘭上前扶起混冲，道：“都无是小国，不然怎会受身毒欺负？更不是大齐对手，此战非你之罪。我已举国而降，不日将率领王室前往洛阳面圣，荐举你为大齐兵马向导。你会说汉话，也会写汉字，懂得军略，以后在军中尽心尽力，若能凭军功谋个一官半职更好。”

　　混冲与帐内诸人见过礼，沉吟一会，道：“我们与皮宗是世仇，这次征战我们降兵可否参战？”

　　王双分出一部兵马防守都无，甘宁又急着西进，攻伐皮宗兵力不多，闻听混冲主动请战，正中王双下怀，去了一宗心事。王双道：“这样更好。混冲就在我手下担任向导官，选拔精兵三千，暂由你统领。待平定皮宗，再报到兵曹，如何安排让兵曹决断。”

　　都无兵好战，若是配上兵甲，练熟兵阵，比王双部下战斗力要强。现在都无王已降，不日将迁到内州，有人质在手，也不怕混冲领兵叛乱。王双送甘宁出营，回来授予混冲军令，从降兵中挑选三千精壮随军，余者皆放归回乡。

　　王双在都无停了几天，让甘宁留下那两百匹战马，又征都无境内战马，湊成五百骑兵，让亲卫统领王则训练。混冲本是都无大将，统领三千都无兵，很快操练完毕，领命担任攻伐皮宗的前锋。

　　混冲往年带兵与皮宗大小数十战，在都无士兵中威信很高，对皮宗防御也异常熟悉。都无国力与皮宗相仿，士兵总量也差不多，现在混冲部下有三千精兵，皆换成大齐兵甲，又有王双部在后撑腰，此次出征底气十足，进入皮宗境内，打了几仗都十分漂亮，很快破开皮宗的防御线，兵临皮宗城下。

　　甘宁急着西征，引兵从都无城返回都无港口，留下五百人驻守港口，领兵从北向南，攻占皮宗沿海城镇和港口。王双领兵来到皮宗城下时，甘宁部已绕过南端打到皮宗西边海域。

　　皮宗与混冲部下相战，损折近两千余众，水军被甘宁部歼灭，皮宗城内守军总量不到五千。皮宗守军对上都无人没有心理负担，但在王双引领主力赶到时，五百骑兵予人排山倒海的气势，马上骑士高举着的战刀，似乎马上就要砍到守军的脖子，守兵皆面露惊惧之色，尚未接战已先怯了场。

　　皮宗国在亚洲大陆最东南角上，海商兴起以后，皮宗港日益繁华，各国商人在皮宗多设有货栈，商税已达皮宗国财政收入的半数。皮宗境内土地肥沃，近年请汉人教习耕种之法，一年三熟，国库内钱粮无数，是个非常富裕的国家。

　　皮宗王室姓皮宗，后来部落强盛，独立建国，以姓氏为国号。国王名叫叶柳，年方十七八岁，登基已有四年。叶柳生父是汉人，叶柳生得花容月貌，识汉字，能读书，心性极高，至今还未婚配。

　　叶柳此时站在城门楼上，忧心忡忡，大齐骑兵正排着整齐的骑阵，围着城转圈。叶柳虽然不习军务，但骑兵不能攻城这点常识叶柳还明白，叶柳知道敌人如此做的用意，是想展示强大的力量，威慑皮宗守兵，是心理战术的一种。

　　皮宗与别国不同，历代国王都是女子，女人地位比男人高，所以皮宗掌权的贵族，并非国王的兄弟叔伯，而是国舅。皮宗守军分为三部分，一是水军，负责港口和海域，由叶柳四舅皮宗耶统领，前番保卫皮宗港口时，被甘宁部将蒋钦俘虏；二是北方军，主要防御都无人，由叶柳三舅皮宗律统领，前番与混冲屡败屡战，前天统领败兵退入皮宗城；三是王城护卫，是皮宗城的防守主力，由叶柳大舅皮宗完统领。叶柳二舅名叫皮宗颜，担任皮宗国相。

　　皮宗完、皮宗颜、皮宗律皆站在叶柳身旁，也如叶柳一样，满脸焦虑之色。皮宗颜年轻时曾在汉境游学，在皮宗算是少有的智者，治政也很有天份。皮宗颜此时开口道：“倘若只是城下这些兵马，我军只要坚守不战，再派兵袭扰敌人后路，或可逼迫敌军退兵。但是大齐兵马太多，南州驻兵就有二十万，这拨兵马攻不下，后面援军定会源源不断而来。大齐既然下达侵略我国的军令，不达目的绝不会罢休。皮宗想要继续存国，难度不是一般的大。”

　　皮宗完眉头一皱，不服气地说道：“难道只有投降不成？我观敌军多是蛮兵，实力未必强到那里去。若是集兵一战，胜负未可知。”

　　皮宗颜摇头道：“固守尚不能够保护守住，出城野战更无机会。若想存国，唯有联姻可行。”

　　叶柳闻言，转向皮宗颜道：“二舅，如何联姻？”

　　皮宗颜道：“若是大王嫁给大齐皇帝，生下子女求为皮宗王，不是可以存国了吗？”

　　姜述是个传说很多的人，从少年时就有神授之人的传说，当初为了顺利接掌皇位，姜述登基前曾经进行宣传包装，刻意编造故事，使人传扬天下，姜述本身就是一个传奇人物，加上许多故事美化，几乎是个神仙般的人物。

　　姜述文武全才，人也生得好，担任丞相兼大将军时，就是天下少女的梦中情人，这般神仙般的传奇人物，对叶柳同样有吸引力。叶柳脸色一红，继而恢复常态，道：“若是联姻能够存国，我愿意嫁给大齐皇帝。但以前有过故例，邪马台女王嫁给大齐皇帝，受封皇淑妃，但国家亦除。”

　　皮宗颜道：“国家存续分为许多种，目前这种情况，无论皮宗降或不降，灭国是必然结果。能与大齐皇帝联姻，为大王子女求得皮宗王封号，皮宗一样可以存续。”

　　叶柳沉吟一会，道：“二舅，你去趟大齐兵营，探听一下对方的虚实。要我们举国而降也行，但要答应我们两个条件：一是我要嫁给皇帝，名位不能靠后；二是我所生子女之一，须获封皮宗王。”

　　皮宗完急忙阻止，道：“我们举国而降，皮宗就此除国，依大齐政制，此地会被划为郡县，即使联姻成功，大王子女获封皮宗王，也只余其名，皮宗实已名存实亡。”

　　叶柳长叹一口气，道：“大舅所言有理，但若顽抗到城破之时，皮宗城内将会血流成河，我们王室人或是被杀或是为奴，那时皮宗才是真正的灭亡。如果我能嫁到后宫，子女又获封王位，在大齐会有一定的话语权，无论皮宗王室还是皮宗百姓，都是受益良多。二舅，你先去吧。”

　　皮宗颜奉命出使，来到军营，求见王双，递上国书。王双取来国书看完，道：“你们责怪我们无故犯境，根据我们的消息，身毒派人联络你们共同出兵，可有此事？”

　　皮宗颜道：“身毒确实派人来过我国，但我国非身毒属国，与身毒人还有旧怨，并没有理会。将军若是因为此事犯境，有些强词夺理、以大欺小之嫌。”

　　皮宗颜所言有理，林邑受身毒王诏书册封，算是身毒属国。都无国相是身毒人，与身毒殖民地相仿。皮宗国与都无国对立多年，身毒人曾派海军帮助都无，与安南、皮宗打过几次仗，从这个方面讲，皮宗并非身毒属国，而是身毒仇人。皮宗国重视商税，无论汉商胡商还是本国商人，都一视同仁，在汉商中口碑很好。皮宗国又聘请汉人，教习国民耕种，对汉人一向十分友好。皮宗颜以理相责，王双即使辩才不错，一时也无法回答。

　　随军司马姓蒋名干，与周瑜总角之交，以辩才闻名，这时见王双语塞，哈哈大笑，道：“国相辩才真是了得，将自家责任推得一点不剩，好像我们大齐理亏一样。我问你一句话，你们与都无人是否有仇？”

　　皮宗颜一怔，心思我们在谈两国邦交，怎么转到都无人身上去了，点头道：“是。”

　　蒋干道：“都无王已经举国而降，都无人现在是我大齐人。都无人与皮宗国有仇，就是大齐人与皮宗有仇，王将军应都无人要求，统兵来皮宗寻仇，从道理上讲不通吗？”

　　皮宗颜不由目瞪口呆，蒋干说的也对，王双打着替都无人报仇的借口，就可以唐而皇之出兵，根本不用以身毒人为借口。皮宗颜斟酌一会，道：“我们国小力弱，你们持强欺负人，这是不容辩驳的事实。我们大王说了，要我们投降也行，但要答应我们两个条件，一是我们大王要嫁给大齐皇帝，二是我们大王未来的子女，得有一人受封皮宗王。”

　　皮宗女王年少貌美，远近闻名，南州驻军将领大都知道，喝酒聊天时还有不少关于女王的荤段子。王双思索一会，道：“这事我答复不了，事关陛下婚约，得请示陛下才行。”

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