黄猛对洛阳附近各处关隘很熟，但对朝廷的反应预估不足，四人绕开关隘，来到此地时，恰好进行杨春等人的埋伏圈内。黄猛此时并没有意识到，对手并非史阿或是齐隶，而是对他十分熟悉的张椿，张椿并未在城内搜索，而是派人在外围进行拦截。
此时已过午夜，月朗星稀，秋风拂面，并不是很寒冷。黄猛从小路转上官道，稍微放慢度，静听两旁虫鸣连连，当先加鞭向北驰去。淳于雄的经验还不如黄猛，不疑有他，策马跟在黄猛身后。马谊和马绵两女，见状猛然加鞭，赶在黄猛前面，担任开路先锋。
杨春听到远方马蹄声响，拿着望远镜一看，黑夜里虽然瞧不清模样，但在黑夜里从小路偷过关隘的人，肯定算不上什么好人。杨春打出暗号，组员顿时警觉起来，各就各位。讨来的那队官兵也立即行动，弓驽瞄向上了疾奔而来的四位骑士。
临到近处，杨春看清来人正是黄猛，不由大喜，小声下令道：“待来人行近，一齐攒射，杀无赦！”
付丘多年逃亡，有一种特殊的第六感，就要临近埋伏地点时，忽然没来由地觉察到不安，一边勒马，一边招呼前边的马谊、马绵，道：“且停！”
就在马谊、马绵勒马的同时，那边杨春已经下令，只听弓驽声响声，百余支利箭疾往四人处射来。马绵这几年随从淳于雄学了几年，武艺比马谊要高，勒马减时听到弓弦响，第一时间拔出长剑，从马上倒飞向付丘处。只听战马悲嘶一声，往前奔了几步，已是中了十余箭，扑腾一声倒在路上。
那边马谊反应稍慢，飞落马匹时，一个不慎被利箭射中，痛呼一声，一头栽在地上。马绵与马谊姐妹连心，听到痛呼声，暗道不好，连忙冒箭上前，救起马绵，直往后奔。
这时付丘与淳于雄已经打马回奔，淳于雄见马谊受伤，一手挥剑，一手策马向前，接应马谊、马绵两女。却幸这队官兵，弓多驽少，人数也不多，箭矢不是很密，竟被淳于雄将两女救了出去。
黄猛和淳于雄居后，都是一马双马，马谊、马绵和淳于雄的坐骑倒毙于地，黄猛身边还有三匹马。黄猛见前方有官兵现身，但并无骑兵，便在路侧等候三人，淳于雄抱着受伤的马谊，与马绵跃上马，往来时小路疾驰。
杨春在这个空当，看出淳于雄等人武功很高，自己这些人单对单肯定不是对手，寻常士兵若不组成军阵，也起不了什么作用，见付丘等人往后逃跑，犹豫一会，并未下令追击，而是令官兵结阵自保，让组员放出信鸽报信。
再说黄猛四人往后逃回数里，见后方无人追来，便勒住马匹，救治马谊。黄猛粗通医术，上前把脉一看，马谊脉膊已经极为虚弱，再看受伤处，箭中前胸，外面只余箭簇。若是在洛阳，此时寻到华佗或张机等名医，马谊或许有救，但在这缺衣少药处，要想医治这般重伤，众人却是束手无策。
黄猛与马谊相处多年，感情深厚，此时脸色悲苦。马绵与马谊姐妹情深，也是急得团团乱转。淳于雄见黄猛失了分寸，道：“先生，我们还在险地，若想救谊姑娘，我看还是先寻个村寨，找医生看一看吧。”
这句话提醒了黄猛，黄猛从怀里拿出地图，借着月光细看，见附近除了关隘，并无太大的村落。想了想说道：“我们再绕过关隘，到来路的那个镇子处。”
这时马绵说道：“主公，二姐醒了。”
付丘连忙上前，见马谊脸色苍白，眼神有些迷朦，意识却很清醒，不由垂泪道：“谊儿你坚持住，我们去那处小镇，寻医生治好你的伤。”
马谊欣慰地笑笑，道：“主公，我自己有数，即使在洛阳，这样的伤也不好医治。伏兵既然现身，肯定会通报周围消息，很快就会有兵马寻来。主公身负大仇，责任重大，万不能因为我陷进去。我知道大限将至，等不到……”
说到这里，马谊咳了一下，嘴角流出血来，粉脸也因为疼痛抽动一下。马绵流着眼泪，用手帕帮马谊拭干血迹，只听马谊喘了几口重气，接着说道：“我就要去了，有句话我想跟你说，你一定要听我的。”见黄猛郑重地点了点头，马谊勉强笑笑，道：“主公夺舍成功，虽然还是义父，但是也是黄猛。主公现在虽然收了愉如姑娘，但是至今无后，还是要多收几名妻妾，我们司马家族也会后继有人。现在家族男丁调零，大姐虽然嫁过人，至今也无后，我们姐妹……至今未婚……”
听到这里，黄猛再也控制不住，眼泪不住地往下流，道：“是我对不起你们，让你们跟着我流离失所，吃尽了苦，却没享着什么福，连婚姻大事也耽误了……”
马谊费力地摇了摇头，道：“主公，我觉得叫你主公比叫你义父好，你现在是黄猛，大姐是个寡妇，三妹和四妹还是处子，你就收了她们吧。你现在身上没有司马家的血脉，但是你与姐妹们的孩子身上会有，也算是正宗的司马家后人。我今天才与姐妹们见面，但我知道，无论是大姐还是三妹，其实她们心里都装着你，只是碍着伦理，谁也不好提这事。这算是我的最后遗愿，主公你就答应我吧。”
黄猛已是泪流满面，哽咽地点头道：“我答应你，待我们到了隐身处，我就娶你们入门。”
马谊笑笑，望着马绵说道：“三妹，你跟大姐与四妹，要照顾好主公，我先去了，我会在天下祝福……你……们……”
马谊吃力地说出最后一个字，头一歪，已经咽了气。黄猛和马绵不由放心大哭，淳于雄悄然摸了一把泪，抬眼观望附近，走到一棵树旁，运功将树拔出，回来劝付丘道：“先生，小谊已经去了，让她入土为安吧。”
说完，不等付丘说话，抱起马谊的遗体，将她放入树坑中，又将大树扶好，运功拨些泥土，不久将树木重新固定住。黄猛强忍悲痛，与马绵相拥而泣，知道事情不可勉强，强自镇静下来，借着月光认了一下地方，见淳于雄过来，道：“走，我们先逃出去，这仇以后必报！”
张椿当夜接到消息，次日上午就赶了过来，调集附近驻兵搜查，却愣是寻不到一点痕迹。张椿对着地图琢磨良久，决定将搜捕重点放在冀州，就带人进了冀州，让杨春带着一组人在常山追查，自己带人进入幽州治所涿郡。
连续半月时间，张椿再没寻找到一点线索，杨春在常山更加不顺，不仅没有找到线索，组员还接二连三遇到恐吓。张椿感觉事情很奇怪，就带着大队人马来到了常山。
在这半月时间内，京城内没有生什么大事，情报系统还在搞内查，常山的情报系统也都换了血。因为常山附近山脉极多，又是张椿认定的重点区域，杨春就在张椿推荐下，暂任常山郡的情报官，借以隐藏身份。
自从杨春担任情报官以来，常山接连出了几件奇怪的案子，贼曹缘吏因为此事被免了职，张椿在后出力，又让杨春兼任贼曹椽吏，他的组员也被安排在郡内贼曹内，借着这个身份掩护，背地里调查黄猛一行人的行踪。
常山太守名叫关靖，此人是公孙瓒一系的人，曾经担任过公孙瓒的谋士，是一位老资格的太守。关靖最近不是很顺，张椿近期常驻中山，情报系统和贼曹都换上了张椿的人，对此关靖意见不小。但因张椿是太子的亲近人，在监察部门和政衙都有兼职，关靖即使年纪大，资格老，又有公孙瓒为靠山，也不敢轻易得罪张椿。
自从情报官杨春到任，中山境内连续生几起诡异的事情，进山打猎的猎人和进山浏览的游客，失踪了十余人，侥幸逃回来的人，说得十分吓人，说山上有鬼。负责破案的贼曹，上山时也受了恐吓，下山后宁愿辞职，也不想进山查案。杨春是个胆大的人，见无人担任贼曹一职，就向张椿自荐，自请兼任此职，派人进山几趟，也遇到怪异的事情，还有几人吓得患了病。
就在这个烦心的时候，偏偏关靖的小舅子又惹出事来，在妓院争风吃醋伤了人。幸亏伤的人出身商家，也怕关靖暗地里整他，又伤得不重，关靖让人送了些钱过去，这事算是已经了结。
昨天午夜，郡内又出了一件凶杀案，一位贼曹的人在居处被杀害。凶杀案虽大，只是一条人命，并非什么太大的事情，但是此人却是张椿的旧部，新近安排到贼曹，这件事情一出，引起张椿的极大关注，竟然将他堂堂太守叫到了停尸房。
“认识此人吗？”在阴森森的停尸房里，正在观察尸的张椿眼皮也没抬，但关靖知道张椿问的是自己。
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