两个女人在一起，倒是做不出什么来，杨翠玉的鸨妈放心把人放出来，也是基于这一点。等到杨翠玉整理起衣服时，金十从后面抱住她的腰，调笑道：“翠玉，赵冠侯的样子我见了，比照片上出色的多，是个俊美的小生，活脱就是个戏台上的赵子龙、小罗成。要不要我把他叫到饭店来，让他陪陪你？反正你是要报恩的，不如就以身相许算了。他的样子，倒是配的上你。那帮人在意的，就是你的元红，你不如就想法弄没了，保证那几个混蛋不来缠你。”
“格格，你就别害我了，我要真敢把那个弄没了，鸨妈非拉着我一起跳河不可。”杨翠玉哀告着她“还有啊，格格虽然有本事，可是咱们终究是外来人，庞家是本地一霸，在宫里还有门路，得罪这个人，似乎不大稳妥。为了我的事，要是牵连了格格，那我可就十恶不赦了。”
“庞得禄，他算个什么东西！”被称为十格格的女子也开始把衣服穿在身上，她虽然是女人，但是穿起男人的衣服来，也有一股洒脱干练之气。对着巨大的玻璃穿衣镜，将自己脖子上的盘扣系好，恨恨道：
“这个狗奴才，在万岁面前，没少进谗言，我对阿玛虽然没什么感情，可是也容不得别人随便说他坏话。就冲他几次进言，诬陷阿玛，我就该一刀砍了他的狗头。这次来津门，给他侄子一点教训，也能出口气，何乐不为？再说，那颗什么五窍珠，本公子也有兴趣看看。”
她坐到杨翠玉身边，伸手搭在她的肩头上“人说千金一笑，你说，我要是把那珠子送你，再把你的恩人领到你面前，成全你们的缘分，你高兴不高兴？”
“才不要呢。那宝珠既然价值几十万金洋，翠玉一介女流，得了那宝贝，不是惹祸上身？十格格别害我，这东西，爱谁要谁要，我是绝对不敢沾的。我要是将来挂了牌子，倒是可以陪陪小恩公。现在要是陪他，不就成了害他了？其他贵人们，还不活吃了他？”
十格格一阵大笑“翠玉，你知道我最喜欢你哪一点么？就是你这人不贪不占，而且知道时务。若是一般的女人，听到这么一件宝贝，早就不管不顾的冲上去，就算哭着闹着，也要男人为她弄来，只有你才会想到该拿，或是不该拿。就冲这一点，本公子就欣赏你。你的事，就是我的事，我肯定让你的恩人心想事成，不至于被人欺负了。”
他边说边拿起了房间里的电话机，杨翠玉不解的问道：“十格格，您拿这泰西人的‘泰乐封’干什么？”
“自然是要向我说的那样，给庞得禄找点不自在了。你说的对，我们强龙不压地头蛇，他连我阿玛都不怕，我这个宗人府管不着的格格，也就更不放在眼里了。可是，他不怕我，却得怕洋人。我这就给安托万打个泰乐封，告诉他，他想看的侠盗罗平没指望了，他将输掉和詹姆斯领事的打赌。”
小鞋坊内，赵冠侯切指之时，倒是面不变色，即使往伤口上揉细盐时，也一样谈笑风生。可等回到了家，就马上没了威风，以近乎讨好似的语气哀告着
“姐，你别哭啊，我这不好好的么。总共就少了半个手指头，别的什么都没短。这半个手指头还是小手指，不当什么事，以后该怎么还怎么，什么都不影响的。”
苏寒芝本来在家里为他洗了衣服，又细心的扫着房子，可是见他回来时，手上的纱布，将头埋在枕头上痛哭起来。侯兴见此情景，已经早早的溜之大吉，顺带警告了一下锅伙里的人，千万不要去赵家，免得被大当家迁怒。估计眼下寨主正在四处找搓衣板，有碍观瞻。
赵冠侯虽然没像他想的那样找个搓衣板或是算盘跪着，可是也跟那差不多，在苏寒芝面前，他既没有寨主的威风，也没有切指时的从容，只有不停的赔着小心说着好话，顺带阐述着自己的苦衷。
“不这样，孟东家那颗珠子是要不回来的。他的珠子要不回来，咱的事就不好办。有所得，就得有所付出。我若是做官的，或是带兵的，就用不着切指头。可是谁让咱就是老百姓的，遇到这样的事，除了拿自己的命去拼以外，也没有别的路可以想，姐，我保证，只要过了今天这一关，今后再不切指头了还不行么。你要是再生气就打我，是抽嘴巴，还是怎么打，可你的心思来。”
话音未落，苏寒芝忽然叫了一声“冠侯”就一头扑到了他的怀里，将头埋在他的胸前，放声大哭起来。半晌之后，才听她抽泣着说道：
“姐就是一个普通女人……不值你这么拼啊。你的一根指头……一根指头啊。”
“为了姐，就算是十根指头都断了，我也不在乎。”赵冠侯很机智的回避了金十的问题，这个时候说出那个人，就纯属智硬。而在他的柔情攻势下，苏寒芝也第一次主动的发起了邀请，拉着他的手，伸到了自己衣服里。
“你喜欢姐，姐也喜欢你，你想怎么样，姐都随了你。你为了姐……丢了一根指头，这比什么都要紧。你就算要我的命，我也都给你。”
两人的唇接触在一起，青涩的苏寒芝任凭着赵冠侯摆布，只是被动的迎合，当她感觉到男人的手，滑向危险的区域时，却也不做挣扎，只是念叨着“给你……只要你要，姐就都给你。”
可惜，就在赵冠侯即将剑及履至时，胡同里忽然传来苏瞎子的叫声“大闺女，在哪屋了？”
苏寒芝依依不舍的推开压在身上的赵冠侯，轻声说着“你今晚上……别叫侯兴过来。姐来陪你。”
她的头发和衣服都有些凌乱，好在苏瞎子是看不出来，但是回到家里时，却发现并不是苏瞎子一个人回来，身后还跟着一个四十出头的难看女人。苏瞎子用手指着“这是你含烟姨，叫人啊。”
那个女人看了两眼苏寒芝，脸上明显露出一个鄙夷加蔑视的笑容“呦，这就是寒芝吧，你命好啊，用不了多久，就能嫁到管带府上，去当姨太太了，从此以后穿金戴银。我们可是羡慕都羡慕不来，只有眼谗的份了。”
她边说边朝苏瞎子怀里靠了靠，“寒芝，我跟你爹的事，你也知道了啊，我也就不瞒你了。今天，庞管带那边送来了八大金的聘礼，可是姨想着你嫁到管带府，有的是上好首饰，说不定还有西洋物，这点玩意，你就看不上了。姨我可没见过这个，就自己穿戴上了，你……不生气吧？”
她看了看苏寒芝，目光盯在她那没扣好的胸前扣子上，作为土昌，她当然知道苏寒芝刚才干了什么，心里颇有些看不起她。苏寒芝如果不同意，她不介意把这事闹起来，嚷嚷的四邻都知道，庞管带未来的小妾偷男人，大白天就往男人的被子里钻。
可是苏寒芝一脸的冷漠，对于那些闪闪发亮的金首饰，压根就没看在心里，她心里更在意的，是那半截断指。
“这些东西我本来也不喜欢，你如果喜欢，你就戴吧。你们还有什么事么？”
“这孩子，怎么说话呢。”苏瞎子呵斥了一句，又叹口气“爹也是老糊涂了，把你放在家里，就没管你，还是你姨说的对，眼看就要成亲了，不能再放任自流，得管着点你。从今天开始，爹不去出摊，也不去你含烟姨那里，就在家里看着你，省得你有事没事，就往那院里跑。咱眼看就是有身份的人了，得注意点体统，让庞管带知道赵冠侯的事，他一生气，这门亲可就做不成了。那二百两银子，爹可已经使了，没钱还人家。你要是爹的闺女，就别让爹为难，含烟，拿绳子。”
那个粗丑的妇人，笑着从怀里摸出了一卷红绳，使劲的勒在了苏寒芝手上。“寒芝啊，你可别恨你爹，这也是没办法。人家庞家有钱有势，咱得罪不起人家，可不就得小心谨慎，别让人家逮到咱的把柄么。今后嫁过去啊，也得要规规矩矩，不能三心二意，否则可是连累你爹遭殃。”
她一边说，一边又把绳子另一端系在苏瞎子手上“这下就行了，这叫一根线上栓两个蚂蚱，跑不了他，蹦不了你。这个一动，那个就知道，保证出不了别的事。老苏，咱开的那个买卖，我得去盯着点，刚开张，没人盯着一准赔钱。你们爷两个，在这多聊一会，等过些天过了门，爷两再想说话，可就不易了。”
这个妇人三步一扭的出去，苏瞎子则喋喋不休的说着“要不是闹了明火这事，庞老爷就要派轿子来了。这不么，今天据说是把土匪拿枪打了，这事总算有个了断，你也能过门了。冠侯那边你就别想了，大不了回头给他来点钱，还怕他娶不上媳妇么？”
苏寒芝紧闭着眼睛，并没有听父亲说什么，却也没有眼泪，只是她的牙齿紧紧咬着下唇，血珠顺着牙齿流淌下来。她虽然动作一大苏瞎子就能发觉，但是终究不能不让她动，借着走动的过程，她悄悄的将一把剪刀拿在了手边。
赵冠侯房中，他举着铁锹，在房间里挖掘着，将在房间里挖出一个大坑。这也好在他家穷，没钱铺砖地，否则挖起来，就要费力气了。
过来帮忙的侯兴不解的问道：“哥，你这是干什么？”
“不怕一万，就怕万一，有备无患而已。”
天色渐渐暗下来，苏瞎子没有了大烟撑着，精神状态很差，早早的就睡了。苏寒芝大瞪着眼睛，看着房顶，默默数着父亲的呼吸。等到确定苏瞎子睡熟后，她悄悄用剪刀将近手腕处的绳子剪断，又将红绳小心的绑在了床头，蹑手蹑脚的推开房门，一溜小跑的钻到了胡同里。
月黑风高，胡同里一片漆黑，贫民窟的夜晚，对于这里的住客同样不友好。女性在这种时候走出房门，就更是一种冒险。
好在她距离赵冠侯的家不远，攥紧手里的剪刀，让她的心里多少有了点底气，跌跌撞撞的摸向赵冠侯的家。她的手几乎已经摸到了赵家那扇破木门粗糙的门板，一条有力的臂膀忽然从黑夜中伸出，猛的勒住了她的脖子，一只手堵住了她的嘴，将她的求救声堵了回去。
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