当县城酒楼里的酒宴觥筹交错地进行时，白河镇，秦家。
秦月背着双手，心不在焉地在院子里来回踱着步子，她知道今天是放榜的日子，因此心情显得莫名的烦躁。
“小姐，什么时候开饭？”小兰来到秦月的身旁，开口问道，现在已经过了吃午饭的时间。
“我不饿，你们先吃吧。”秦月闻言停下了脚步，迟疑了一下若无其事地问道，“还没有县城的消息吗？”
县试的榜单张贴出来后，李家在县城的下人会马不停蹄地把榜单抄上一遍后带回白河镇，算算时间的话李家报信的人应该已经到了。
“小姐，以姑爷的实力肯定能进入前十名，小姐勿需担心。”小兰闻言扑哧一下就笑了起来，县试跟秦月没什么关系可秦月此时却因为县试的结果茶饭不思，很显然是在关心李宏宇的名次。
“小妮子，你再胡说我可要撕你的嘴了。”听闻“姑爷”二字，秦月脸颊顿时一红，板起脸向小兰说道。
“小姐，姑爷三场考试一场比一场好，第三场已经是十几名，这次肯定能进前十名，等姑爷考完了童试肯定能获得秀才功名，届时小姐就是秀才娘子了。”小兰并不怕秦月的“警告”，笑盈盈地说道。
县试前三场的成绩早已经传到了白河镇，李宏宇的名字一直在榜单的首圈里面，而且名字接连提升，故而小兰才说李宏宇能进县试前十名。
终于小兰为何笑称李宏宇为姑爷，则是这些天见秦月因为县试的事情茶饭不思，知道她是在关心李宏宇考得如何，这意味着秦月心中已经接受了李宏宇为未来的夫君，故而把李宏宇笑称为“姑爷”。
实际上，自从李宏宇和秦月订亲的事情传出去后，秦月就唯有无奈任命的份儿，故而男女亲事讲究的是父母之命、媒妁之言，根本就就没有她说话的份儿。
再者说了，秦月的名节已然不堪，除了李宏宇外不要说名门大族，恐怕就连平民百姓家都会对她敬而远之。
因此，秦月自然关心李宏宇县试的命运，再怎么说李宏宇也是她以后的夫君，她自然希望李宏宇能考取功名，光宗耀祖了。
“好你个小妮子，看我不撕烂你的嘴。”秦月的闻言脸颊顿时更加红润，娇嗔了一声后伸手走向了小兰。
“小姐，婢子不敢了，饶了婢子吧。”小兰见状连忙笑着后退，躲避着秦月的双手，两人随即在院子里打闹了起来，娇笑声不断，可见主仆两人关系之好。
“小姐，中……中了！”不久后，正当秦月挠小兰痒痒使得小兰狂笑不已时，一名侍女急匆匆地奔进了院子，冲着秦月高声喊道。
“谁中了？”秦月闻言眼前顿时就是一亮，停下手里的动作娇声问向了那名侍女。
“表……表少爷中了县试第四。”那名侍女来到秦月面前，气喘吁吁地回答。
听闻此言秦月的脸色顿时微微一黯，她并不担心李宏宜，李宏宜肯定能考进前十名，成为“县前十”的考生民间也称为“高中”。
“三公子呢？”小兰见秦月的神色变得有些暗淡，连忙开口问向了报信的侍女，心中暗暗有一种不祥的预感，连李宏宜都只考了第四那么李宏宇看来很难进入前十名了。
“案……案首，三公子是这次县试的案首！”那名侍女拍了拍胸口稳定了一下心神，向秦月高声说道，“老爷让小姐打扮一下去见三夫人。”
“案首？”秦月和小兰闻言不由得愕然对视了一眼，两人还以为听错了，小兰随即急声问道，“三公子是案首？”
“嗯！”侍女闻言连连点着头，“从县城抄回来的榜单上清清楚楚写着三公子是案首，姑老爷已经领着李家的族老去祠堂祭祖，感谢祖宗保佑，一下子出了两个县前十。”
“小姐，三公子竟然得了案首！”小兰闻言顿时回过神来，一脸惊讶地望向了秦月，显得有些难以相信，在她心目中李宏宜可比李宏宇强上千百倍。
“他竟然是案首。”秦月也有些不敢相信，口中喃喃自语了一句，毕竟李宏宇在白河书院表现得很低调并无独特之处。
“小姐，快去梳洗，你要见三夫人。”惊愕中，小兰率先反应过来，连忙提醒秦月她要到李家大宅去见赵氏。
虽说古代男女婚嫁之前几乎不见面，但李宏宇和秦月的情形比较特殊，两人之间不仅有着亲戚关系而且还比邻而居，所以对秦月而言她现在首先要过了赵氏这一关，搞好和未来婆婆的关系。
秦月随即回过神来，蓝芒跟着小兰急匆匆走向了闺房梳洗打扮，她此次见赵氏自然要拿出自己最佳的妆容了，这次的李家大宅之行并不仅仅见赵氏那样简单，还有向外界表明其是李家三房未来少奶奶的意味在里面。
李家大宅此时已经成为了欢乐的海洋，门外的鞭炮噼里啪啦地放个不停，李宏宇高中案首，李宏宜考进县前十，这可是光宗耀祖的大喜事。
尤其是李宏宇，现在已经不是普通的平民百姓，而是有了秀才功名的生员，李家自然要大肆庆祝一下了，要让整个白河镇的人都知道这个好消息。
赵氏自然成为了万众瞩目的焦点，接待前来道贺的镇上权贵人家的女眷，脸上挂着开心的笑容，说实话她根本没想到李宏宇竟然能考取县试的案首，可谓是意外之喜。
李仁河的夫人和秦德的夫人肯定会陪在赵氏的身边，与赵氏谈笑风生，现场的气氛非常喜庆和轻松。
“秦家的小姐果然是个美人呀！”当一身红裙、青春靓丽的秦月赶来后，现场的女眷们眼前不由得一亮，纷纷开口赞叹道，她们很多人都是第一次见秦月。
“月儿，快来见过你赵姨。”秦夫人听见了那些女眷的夸赞，心中不由得感到一阵得意，向秦月说道。
“月儿见过赵姨。”秦月的脸颊微红地走上前向赵氏福身行礼，如果没什么意外的话赵氏将成为她的婆婆。
“来，坐赵姨身边来。”赵氏微微一笑，吩咐一名侍女搬来一张凳子放在她座位边上，然后笑着向秦月招了招手。
“嗯！”秦月闻言莞尔一笑后抬步走了过去，乖巧地坐在凳子上陪着赵氏聊天。
她自然清楚自己该如何应对赵氏，要想将来在李家立足必须要得到赵氏的承认，因为赵氏是李家三房的实际掌权者，可谓是李家三房的太后，她可不想被赵氏厌恶。
显而易见，作为被赵氏自幼带大的李宏宇肯定非常孝顺和尊敬赵氏，而李宏宇对他有一种莫名的冷淡，所以她想从赵氏那里打开缺口，进而抓住李宏宇的心，只有这样她才能在李家站稳脚跟。
对于秦月这个漂亮的未来儿媳妇，赵氏虽然心中有芥蒂但大体来说还是满意，毕竟秦月名节被毁一事李宏宇是罪魁祸首。
另外，秦月是秦月，秦家是秦家，秦月嫁进李家后就是李家的人，名字要写在李家的族谱上，故而对赵氏而言秦月实际上是自家人，身为女人的赵氏很清楚这一点，所以对秦月才显得很是亲昵，既然秦月注定要成为她的儿媳妇那么她当然要想办法把她变成自己人了。
赵氏并不认为与李仁海有婚约的人会来履行婚约，原因很简单，十年间都没有对方的消息，那么对方肯定是想要悔婚了。
其实，赵氏完全可以废了李仁海定下的这个婚约，李仁海死后对方一直没来吊唁，很显然对方不可能不知道李仁海去世一事，这有悖故于大明的公序良俗，故而她完全可以用这个理由来解除婚约。
只不过由于当时的境况对李家三房不利，所以赵氏自然要抵触李宏宇和秦月的亲事，以免李家三房的家业被秦家给吞了。
可现在形势不同了，李宏宇在县试中一鸣惊人，出人意料地考中了案首，不仅获得了秀才的功名，而且前途无可限量有很大的几率成为湖广这届乡试的举人。
所以赵氏不再担心李家三房的产业，也就没有必要再排斥秦月了，她现在要做的是想办法把秦月拉到自己身边，悉心培养秦月以后好帮李宏宇掌管好后宅的事宜。
赵府。
“果然是虎父无犬子，竟然力压欣儿考取了案首，李兄，你在九泉之下可以瞑目了！”得知李宏宇出人意料地力压群雄成为案首后赵德义不由得倍感意外，同时又万分欣慰，心情无形中轻松了许多。
随后，赵德义换了一身衣衫，让下人准备了一份礼物，前去李家大宅向李仁河道贺。
一直以来，赵德义心中都因为未能履行跟李仁海的婚约感到愧疚。
因为当年与李仁海结识后不久赵德义就返回了山西，然后被家里派到了辽东去拓展生意网络，直到三年后才从辽东回来，而因为古代通讯不发达，等他知道李宏宇出事已经是李宏宇死去五年后的事情了。
那一年，赵德义去江南忙家里生意，遇上了一个相熟的朋友才知道李宏宇五年前出了船难身亡，为此是大吃一惊。
赵德义本想立刻去江口县以未来亲家的身份看望赵氏和李宏宇母子，不过当时生意上的事情实在是走不开，只好推后了行程。
等赵德义好不容易忙完了手上的生意，结果接到了家里的来信，说是辽东巨变让他赶紧回家商议对策。
原来，福祥号一直依仗的女真首领舒尔哈齐在与努尔哈赤的争权中落败，这使得赵家不得不采取紧急措施，以图保住在辽东的生意。
舒尔哈齐的名字虽然令人感到陌生，但如果说他另一个身份，努尔哈赤的亲弟弟，就可以知道他在女真部落中的地位有多高了，这也是赵家搭上他这条线的重要原因。
就这样，赵德义急匆匆赶回了山西，然后又马不停蹄地再次奔赴辽东，前去交好努尔哈赤身边的人，以寻求新势力的庇护。
在接下来的几年，赵德义一直忙着经营辽东的生意，根本就没有时间去江口县。
而且，赵德义也不方便在自己没去江口县的情形下派人贸然到李家挑明与李仁海的婚约，那样的话就太过唐突，对李家也显得极为不敬，毕竟李宏宇是李家三房的少爷，需要他亲自前去才符合礼节，否则人家还以为他故意怠慢不来江口县。
赵德义这一忙又是数年，等他终于有时间去江口县时李老爷子已经去世，而且从下人那里得知赵氏和李宏宇在李家的处境并不好，而且李宏宇懦弱木讷，这使得他心中不得不有所顾忌，他可不希望赵欣嫁过去吃苦。
从李家在李宏宇死后一直没派人来赵家报丧一事上，赵德义猜测李家并不知道李仁海与他的婚约，毕竟当年李仁海是在回家的途中出了事。
因此，赵德义经过再三权衡做出了一个自私的决定，为了赵欣未来的幸福违心隐瞒了与李仁海的婚约。
可谁成想人算不如天算，赵德义无论如何没有料到自己有朝一日竟然会来江口县，而且赵欣与李宏宇成了白河书院的同桌，或许冥冥中自有天意。
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