第668章榆园军

  谢迁部在淮北纵横,多铎率领蒙古八旗南下的消息,很自然的通过天地会,传入了义军之中。

  谢迁自认为不是八旗的对手,流窜于淮北的几支义军,立刻向着淮河方向靠拢,打破了安东城,跨过黄河进入淮南。

  义军没有攻打清兵重兵把守的淮安城,也不敢去碰扬州城,而是一头扎进了广陵地带的丘陵地带和湖泽之中,将流贼打不过就跑,跑不过就钻山的特性发挥到了极致。

  多铎领着三万多骑兵,进入两淮与马光辉汇合,二话不说先打一顿板子,治他剿匪不利之罪,然后督促各路兵马围剿,想要快速平定高苑逆匪,不过他很快也面临了马光辉一样的囧境。

  此时围剿大军已经接近七万人,破败的淮北,清军征集不到一口粮草,而淮南要养着沿江住防,防备明军水师的四万多大军,也没有多余的粮草供应。

  漕运不通,满清唯一粮食充足之地,却又被明军隔开,多铎的军粮不久也陷入了危机,而义军钻入丘陵众多河湖遍布的古邗国地区,又限制了骑兵的发挥,使得原本欲迅速剿灭流寇的多铎,也陷入了僵局。

  丘陵地带不利于骑兵发挥,多铎并没有什么方法,最后还是舔着脸,让被他打了一顿板子的马光辉接着主持围剿事宜。

  山东梁县,明代小说中,梁山好汉的发迹之地,他位于山东兖州府境内,东面是大运河,西面是榆园军活动的曹州。

  同谢迁部的流动作战不同,榆园军很少越过曹州地界去劫掠附近州府,所以在清廷看来威胁要比谢迁小上许多。

  两支义军之所以存在差别,关键还是领导层的不一样。

  钱谦益暗中组织一批官绅参与复明运动,制定了会师长江的大战略,山东义军是其中重要一环,但谢迁一部已经活动了两年时间,早已行成了一套固定的班底,士绅们很难插入其中,所以只是稍微合作,为其提供一些资源。

  而榆园军则不同,原本的流民领袖张七、任七毕竟能力有限,很快整个队伍,就被复明士绅掌握。

  随着江北四镇之一的刘泽清被清廷所杀,原本隐藏在榆园军中的刘泽清旧部,也彻底亮明身份,接过了义军的指挥权。

  榆园军在军事上,基本由刘泽清的侄儿刘之干与其麾下副将郑隆芳、姚文昌、李化鲸等人主导,民政和谋略上,则由江南来的文人阎尔梅等人做主。

  这些人多是官府出身,再加上支持者是士绅,所以没有走向谢迁那样劫掠的道路,而是利用士绅的暗中支持,在曹州精耕细作。

  此时,阳光普照,万物待春,在兖州境内靠近大运河的一片枯掉的芦苇荡外,不见任何异动,一片宁静。

  忽然远处出现一艘大船,船头插着一面黄龙旗,迎着江风猎猎,甲板两侧是裹着臃肿战袄的绿营兵,持着长枪站在船弦两边,似乎都有些无精打采,运河东岸,大队的纤夫低着头,默不作声的一步步拖着船只往南运动,气氛沉寂。

  这艘船后面,紧接着又出现一长条的船只,都是两侧站立着士卒,中间的货物用油布遮盖。

  此时前头的船只已经到了芦苇荡外,后面的船只却仍然看不到尽头,船上的士卒虽然无精打采,但是船首的将官,却不时警惕的四下张望,好像会遇到什么危险。

  芦苇荡内,干枯的芦苇一阵晃动,忽然从中钻出几人,俱是背弓挂刀,为首一人眼中漏出兴奋之色,招呼道:“此必是清兵粮船,必须立刻通报将军,速做准备!周泽你们继续监视。”

  身边几名部署齐声应是,那为首之人转眼间,便翻过河提消失不见。

  梁县西面三十里外的官道上,一队人马正在快步前行,这些人都穿着棉甲,裹着头巾,打着各种旗帜,正是活跃于曹州府的榆园军。

  旗帜不仅是表明身份,也是作战指挥的重要工具,只从外表来看,就知道榆园军要比一般的流贼正规许多,并非是什么野路子。

  谢迁在山东两淮闹出这么大的动静,榆园军自然也知晓,将领们也蠢蠢欲动,但榆园军的军师阎尔梅却说:“秦末,陈胜吴广登高先呼,然亡秦者汉高祖也。隋末,瓦岗、窦建德、杜伏威先举,得天下者李唐也。元末刘福通先举大义,然逐元寇者太祖也。天下但凡大乱,先起者虽然能获得巨大的声望,但是也将面临最残酷的反扑,成为镇压的主要对象,极少能够成事。现今谢迁名声大,清廷必然重兵围剿,而我们要做的就是乘着谢迁拖住清兵,积蓄实力,训练人马。”

  这话一般的流贼不会懂,这些人名或许一个没听过,但榆园军上层却多少有些明白,不要说那么远,就说本朝先起的高迎祥,不就先被朝廷打死了吗?

  虽然同是反清义军,但也有各自的利益,至少作为士绅支持的武装,榆园军内部是不喜欢谢迁与白莲教勾结,打破城池侵夺士绅地主财产的行为的。

  当然虽然有矛盾,但这些矛盾却都被明清之间更大的矛盾,暂时压制了下来。

  多铎在两淮围剿谢迁,谢迁被逼入丘陵和湖泊地带,处境并不好过,榆园军内部并不想看到谢迁过早败亡,所以当得知多铎粮草不足,要从北直调粮时,榆园军便决定劫下这批粮草,拉谢迁一把。

  要说清廷北方缺粮比南方厉害,但满清贵族在北京,自然要先保证北京的粮食供应。因而清廷在北京修有大批粮仓来储存粮食,但漕运断后,也是坐吃山空,这次是多尔衮好不容易挤出来的一批军粮。

  榆园军得到清廷将有一批军粮,走大运河运到两淮的情报,李化鲸便受命率领四千人马进入兖州,劫掉清兵的运粮船。

  李化鲸在出发前,已经派遣了十多股斥候先一步进入梁县地界,他率领人马随后就到,但他已经快要接近运河,却依然没有斥候回报,他心中便有些担心,是否是情报慢了,粮船早已过了兖州地界。

  就在这时,在大军行进的道路前,几名斥候簇拥着一人疾驰过来,正是那发现粮船的小头目,他奔驰到跟前,立刻翻身下马,动作干净利落,单膝抱拳禀报道:“启禀将军,发现清兵粮船!”

  李化鲸大喜过望,他在马上伏下身子,急声问道:“船在哪里?有多少艘?”

  “船刚过安山集,有一百艘,每船大概有二十名绿营兵护卫,估计有两千人左右,卑职的属下还在监视。”

  李化鲸是山东人,对与大运河的走向十分熟悉,他听了当机立断,喝令道:“全军向南,赶往开河驿设伏。”

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