明军出现在湄公河岸边,这就与舰队司令考乌送来的信息对上了。
伍德不惊一阵沉默,没想到明军来的这么快,他站立良久,对君士坦丁说道,“舰队司令考务送来的消息说,从广州来的明军有三万人,你觉得我们该怎么办?”
“三万人?”君士坦丁也有点吃惊,但随即却笑道,“阁下,除了迎战,我们还能怎么办呢?我看我们就在湄公河边击败他们,将他们赶入河里算了。”
三万人对于荷兰人来说,确实比较多,但是随着西方人在世界上攻城掠地,几千人就灭了玛雅和阿兹台克这样几千万人口的帝国,在世界各地建立据点,他们有自傲和藐视一切的资本。
他们刚击败了明朝属国的三万大军,再击败明朝的军队,也不是什么问题,君士坦丁充满了自信。
伍德点了点头,“那就在找到明军,然后击败他们!”
荷兰人很快就派出了小队,前往河边侦查,下午时分就有人报告,在金边以北三十里,发现了明军正在渡河。
金边城就在湄公河边,明军没有直接从金边过河,而是从北边三十里过河,显然是想避开他们的眼线,然后突然袭击他们,或者包抄他们的后路。
伍德连连冷笑,骂了句“狡猾的黄皮猴子。”便率领军队向金边北面而去。
既然避免不了和明军一战,那么就趁着明军远来,直接击败他们。
不过,伍德也并不是不长脑子的人,他走了十里之后,就给了君士坦丁四百名荷兰士兵,还有三千苏丹国的军队,埋伏在半道。
如果金兵的军队出来,那他们的机会就到了。对于城中的手下败将,他相信一个荷兰人,能打败二十个黄皮猴子。
明军从广州上船,经过几日的航行之后,抵达占城港。
李定国随即便让人通知金边守军,让他们不要轻举妄动,老实守在金边等他支援,然后大军稍作休整,便直接绕过长山山脉的南端,进入湄公河平原。
这里土地肥沃,比占城更加适合种植,只是因为湄公河长年泛滥,真腊国力弱小,没有能力修建大规模的水利工程,所以没有很好的利用,许多田地都被抛荒,到处都是茂密的树林和齐腰的杂草。
前不久,占城督在河口也就是后世的西贡地区,移驻了万人前往屯垦,但是困难很大,开垦出来的土地,时常被河水淹没,至今没有站稳脚跟。
这次进军,本来可以从湄公河口逆流而上,但是因为有荷兰战船在附近活动,满大壮担心运兵船受到袭击,所以在占城上岸,从陆路进军。
确实如同伍德预料的一样,李定国选择在金边北面渡过,他的计划就是绕过荷兰人的眼线,起到出其不意的效果,不过他道不是怕荷兰人战力强劲,而是担心荷兰人见援兵一到便直接跑了,让他不好追击。
毕竟南洋多水多山多森林,行军起来不太便利,追击起来就更加不方便,容易糟了埋伏,所以他想包抄过去,将敌军全歼于金边城下,只是李定国没有想到,他们的行踪其实早就暴露了。
占城一地,宗教成份十分复杂,有信仰上座部小乘佛教的,有信仰婆罗门的,还有信仰绿教的。明军攻下占城之后,占城的绿教徒大量流亡南洋的岛屿,还有几万信仰绿教的占人则进入了真腊境内。
这次荷兰军中有不少占城人,据说还有个占城王族,所以这些占人与荷兰人早有联系,明军从陆地而来,他们早将消息传递给了荷兰人。
此时,在湄公河上,明军搭起了三座浮桥,穿着布甲的士卒从上面通过,浮桥上还有士卒抽打着骡马,赶着车辆,拖着火炮前行。
李定国与刘文秀等人站在浮桥边的一座山林里,注视大军过河,他挥鞭指着河边的密林,对众人说道,“这么好的地方,地势平坦,又贴近大河可以灌溉,居然这样荒废了!”
“是啊,一路过来,道路难行,都是大片的密林,只有零星的村庄和田地,确实可惜!”一旁的刘文秀点头道。
这时,背后布甲汗湿大片的陈友龙,忽然按着刀柄走上坡来,仰头看着上面几人,喘气道:“大帅,斥候发现大股敌人正向此处而来。”
“他们发现我们呢?”李定国微微一愣,疑惑道,“敌军到什么位置呢?”
真腊国境内有大片未开发之地,密林遍布,道路难行,李定国没想到踪迹居然被发现了,他更加没有想到的是,既然发现了他的踪迹,荷兰人尽然不跑,反而迎接上来,他不禁要问,是谁给他们的勇气。
刚打完北伐战争的明军骄横的很,纵横大洋为逢敌手的荷兰人,也同样不将明军放在眼里。
这一下就是针尖对麦芒了,早知道这样,李定国也就不费那么多功夫瞎绕了。
在陈友龙爬上来时,李定国已经让人将一幅地图展开,这是明朝占据占城后,通过商人绘制的地图。
“在这里,距离我们只要十里!”几人蹲在地上,陈友龙指着地图说道。
“这么近!”李定国皱了眉头,他先标注了下荷兰人的位置,然后问道:“有骑兵吗?装备如何?”
其他几人也看了一眼,还在渡河的大军,十里的距离太近,要是对方有骑兵,那就不得不防了。
“没有骑兵,但有两百多头战象!”陈友龙道,“人数大概有一万五左右,除了两千多荷兰人穿着胸甲外,其他的土兵,都是布衣,行军队列散漫,因该不是精锐,估计是一群乌合之众。”
这么说李定国就放心了些,微微颔首,“那比较难对付的就只有两千多荷兰人,以及那两百头战象了!”
“荷兰人才两千多人,我们大军三万,还怕他们不成,至于战象也好对付,若是大炮吓不住它们,列阵的时候留下间隙,让它们从间隙冲过去就行,反正对方没有骑兵,我们不用布置严密的阵型。”刘文秀开口说道。
他在云南平叛,与叛军和土司交过手,经常遇见战象,追艾能奇的时候,还吃过战象的亏,但见多之后也就不足为奇了。
陈友龙点了点头,附和道,“这个办法我看行,战象虽然个头大,冲锋起来地动山摇,甚为吓人,但是这种动物其实胆小的很。”
李定国听了两人的话之后,站起身来,终于下达了命令,“传令大军迅速过河,准备迎击敌军。”
大概半个时辰之后,明军的主力全部渡过了大河,而这时荷兰人的大军也开始出现在明军的视野里,双方前锋在一大片荒废的田地处遭遇。
伍德用千里镜观察明军,见漫山遍野的明军,从远处过来,他这才有些心惊。
在他的圆形视界里,穿着红色布甲,头戴着碟盔,手持火枪的明军士卒,跟随着军旗在齐腰的杂草中向前行进,行成一个个小队,无论是装备,还是气势都不是之前击败的藩属军队可以比拟。
明军几乎人人着甲,还有大量的火枪,这让伍德突然有些慌了。
“快!就地组织阵型!”放下千里镜,伍德不由的一声大吼。
前行的荷兰人首先沉不住气,有些胆怯的停下步伐,在旷野上摆出阵型。
远处一座高坡上,李定国拿出千里镜也在观察荷兰人,他见敌人将两百头战象摆在最前,不到两千的荷兰火枪手在战象之后,两翼则是些衣甲和旗帜混乱的土兵,便知道荷兰人打着中间突破,直接击溃明军的主意。
“传令,炮队占据右翼山头,骑兵注意寻找敌军炮阵!大军迅速列阵!”
一声令下,旷野上,两军各自列阵,明军列竖阵,中军一万人,两侧各有八千人为左右翼,此外还有炮队在右翼山头构筑炮阵,一千多骑兵在山头下方游弋。
李定国自坐镇中军,左翼为刘文秀,右翼为余佑明,考虑到荷兰人将战象放在中军,陈友龙负责临阵指挥,三万明军阵形整齐,杀气腾腾。
荷兰人就没那么讲究,不过阵前两百头战象,看上去却甚为凶猛。这些庞然大物给了不少第一次看见大象的明军士卒巨大的压力。
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